炫目的太陽高高掛在頭頂，將大地上的一切都炙烤得滾燙無比。
從馬裡一路向東，由於沒有了坦穆茲山的遮蔽，溼潤多雨的沿海氣候已經以最快的速度消失得一乾二淨，而從內陸吹來的乾旱酷熱的風，則佔據了絕對的統治地位。
在熱烘烘的空氣包裹之下，馬裡周圍那些廣闊溫潤的草場也消失了，取而代之的，則是一望無際的戈壁地貌，荒涼，蕭索，渺無人煙——這便是深入到如今沙烏地阿拉伯腹地的阿拉伯大沙漠了。
一支由十來匹馬組成的馬隊正在正午的太陽下艱難前行，馬蹄踩在極度乾旱的沙地上，發出沉悶的的篤聲。
這裡的沙子不同於海岸附近那些粗糲、溼潤的沙石，它的顆粒極為細碎，簡直就和灰塵一般；因此，在強勁乾燥的東南風的助力下，馬匹一直在沙地上製造著沖天的滾滾煙塵，使得人和馬整個都籠罩在好似大火形成的猛烈煙氣之中，從遠處望去極為顯眼。
無處不在的細碎沙塵大量附著在馬的毛髮上，輕而易舉地鑽進人的耳道、鼻腔、眼窩和口腔之中，鑽進人身上衣物間的一切縫隙之內，使得人和馬看上去骯髒不堪。
殷戍用厚厚的白色罩袍把自己的全身包裹得死死的，有氣無力地抓緊了韁繩，身體隨著馬背的顛簸而東倒西歪。
他覺得自己快要死了。
自從午夜時分出發，他一直趴在馬背上走到現在；他現在覺得自己的屁股快要裂成七八瓣，而渾身的骨頭已經變得稀碎無比，整個身體的結構就靠著一層薄薄的皮膚相互黏連，就像一隻快要旱死的章魚一樣；他感到自己頭皮——儘管有厚實的頭巾保護——被灼熱的陽光炙烤得呼呼直冒油，嗓子渴得像冒了煙兒，而該死的細碎沙塵無窮無盡，和著風撲面而來，一個勁兒地從面罩的縫中鑽入，好像一張嘴就能灌上滿滿一口沙子，口腔中一股子令人作嘔的土腥味兒，實在是苦不堪言！
這傢伙的心情也和腳下這片滾燙的沙地一樣，燥熱、焦灼，真特麼糟糕透頂！
就在那場團結的、勝利的“祝捷大會”之後，情緒極為高漲——而且是過於高漲了——的薩爾貢王子趁熱打鐵，竟然當即就要求組織一支人馬，對“雷馬馬”的情況進行徹底的偵察——而且他老人家要親自去！
這好似一記悶棍直接抽在了殷戍的天靈蓋兒上！
在他的設想中，“打倒雷馬馬”永遠都是一個口號罷了，他不眠不休策劃了這麼一出盛大的“祝捷大會”，同時在會場上進行了各式各樣令人眼花繚亂的表演，不過是充分利用了馬裡營地之內的人對於謠言——尤其是對於該死的“雷馬馬”的謠言——的恐懼，以及對於爆炸性的“因舒雷”的震驚和振奮！
效果還算可以，至少在表面上，整個馬裡營地已經團結起來了嘛。
那麼，接下來該做什麼呢？
團結，馬裡的團結就夠了，至於“雷馬馬”，暫時見特麼的鬼去吧！
在殷戍的宏偉構想中，接下來才是史詩般的偉大歷程的開始——縱觀歷史，99.9%的偉大人物都是掌握了一支同樣偉大的武裝力量，或者至少從一支能戰鬥、敢於戰鬥、能勝利、敢於勝利的武裝力量起家的嘛！
他殷戍穿越這半年多來，心心念念的，不正是想掌握、控制、統帥一支像樣的武裝力量嗎？如今這天賜的機會就在手中，他怎麼可能讓其偷偷溜掉呢？真的，他多想幫助薩爾貢王子徹底改造他那只孱弱不堪的軍隊，將其打造成一個堅強的、勇敢的、團結的、強韌的、一往無前的武裝力量；而那位王子，將偕由這個力量勝利地實現他的戰略目的——進入尼尼微！
而他自己，必將在這可歌可泣的壯麗史詩中譜寫下屬於自己的偉大篇章！
將一隻古老而又原始的“軍隊”改造成起碼達到中世紀時期檔次的國家軍隊，如此宏偉的構想肯定由無數的細節構成——軍隊的組織，軍隊的訓練，軍隊的紀律，軍隊的士氣；新式武器的研製和批量生產，獲得豐富而穩定的財源，糧食問題，後勤問題，運輸工具的問題，如果有可能，甚至還包括根據地建設的問題……無數的問題龐雜而又緊迫，這都需要耗費巨量的時間、金錢和精力來解決！
其實解決方案，他也都飛快地設想出了一個粗糙的模型！
改造軍隊往往先從改造它的統帥部開始。他想以薩爾貢王子的名義成立一個“總參謀部”——當然這樣的“總參謀部”不可能像後世一般條理清晰、界限分明，它可能將軍政、軍令合二為一，在“總參”的名下再進一步加以細分，成立一些涉及到作戰指揮、部隊建設、後勤保障、軍官考評……等等等等的部門；將軍隊的建設、指揮和調動實施專業化，可以逐步弱化軍人個人的階級成分在軍隊內部地位高低的決定性作用，使得這支原始的軍隊從目前的狀態，尤其是貴族軍人高高在上飛揚跋扈、奴隸軍人卑賤如狗忍氣吞聲的不良狀態之中擺脫出來，使得大量地位低下卻才華橫溢的青年才俊脫穎而出，更重要的是能夠使得整支軍隊的面貌煥然一新，朝氣蓬勃……
殷戍正準備藉助“祝捷大會”初步建立起的超高人氣施展拳腳大幹一番，卻硬生生地被那個頭腦昏聵的薩爾貢打斷了！
那家夥一根筋地認為，打倒“雷馬馬”，是壓倒一切的任務，比自己和親哥哥爭王位都特麼重要100倍！
打倒“雷馬馬”，打倒你麻痺！
一想到這裡，這傢伙就氣得口腔發苦！
不過話又說回來，那位精力充沛的王子還真像鐵打的一般，確實發揚了連續作戰、不怕疲勞的作風，說幹就幹，連夜就組織了一支“偵察隊”，成員無外乎核心幕僚團隊的幾個人——鋼鐵俠、豬八戒、薩魯曼，等等；王子特意點名要這位剛剛大出過風頭的“埃及帝國東方事務全權特使老爺”參加，以示對他的倚重；而這支偵察隊的嚮導，則由幾名曾經去過“雷馬馬”所在地的老兵擔當——他們的同伴們，都在薩爾貢第一次、也是唯一的一次對“雷馬馬”的進攻之中可悲地死去了。
這只“偵察隊”裝扮成了從事亞摩力——亞述及巴比倫陸地貿易的礦石販子。為了看上去像那麼回事，每匹馬上還馱著一個不大不小的口袋，裡面裝滿了銅礦砂、綠松石礦石以及雜七雜八的不太值錢的寶石，使得他們看起來好似幾個剛剛從海邊的亞摩力港口卸貨，正帶著樣品深入美索不達米亞聯絡買家的商販——這樣的商販，在馬馬什城，在馬裡的營地中，也算是再普通不過了。
神靈啊！那位王子還壓根就不管什麼“白天不行路”的老傳統，硬拽著他們從半夜一直走到現在……
“綠洲，老爺，綠洲！”一名嚮導突然大喊起來，“看哪，前面就是綠洲了！”
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隊伍中的所有人都已經在烈日暴曬下疲憊不堪、昏昏欲睡，一聽這話便都打起了精神。
殷戍也抬起頭，眯起眼睛看了過去。
在遠方的滾滾黃沙之中，確實出現了一條細細的綠線，模模糊糊、影影綽綽。
他趕忙手搭涼棚、用力眨巴了幾下眼睛，確認那並不是沙漠中常見的海市蜃樓。
“那是‘恩賈’綠洲，老爺！”另一名嚮導興奮地高叫著，“那裡有‘恩賈’小路，有可愛的甜水井，還有椰棗樹呢！”
“說不定還能碰見幾個白花花的過路娘們！”第三個嚮導突然淫笑起來，“都是從南方來的亞摩力娘們！我們上次就遇見了！”
所有人頓時喜形於色，“呼！呼！”的催馬聲此起彼伏地響了起來，隊伍明顯加快了速度。
“省省吧，愚蠢的巴扎伊亞！”第一個嚮導突然氣呼呼地嚷嚷起來，“你還想著那些娘們？那都是些惡魔，是‘雷馬馬’的人！”
“雷馬馬”，這個可恨的怪物，就這樣猝不及防地跳進了大家的心田！
空氣一下子變得極為緊張！
“我們還有多少水？”薩爾貢突然大聲問道，“還有多少糧食？”
“我們的水囊還都是滿的，殿下！”“豬八戒”疲憊地說道，“……帶的餅也都沒怎麼吃呢！放心吧，殿下！”
“殿下，‘雷馬馬’距離馬裡並不遙遠！”“洛基”似乎看穿了王子的心是，嬉皮笑臉地說道，“這肯定不會是一次遠征的……”
“但也決不會是郊遊！”“李逵”突然有些氣呼呼地喊叫起來。
“停止！停止！”薩爾貢猛地高舉起雙手，像瘋子一樣大喊大叫道，“我說，大家都停止！”
小小的馬隊立刻在煙塵中停了下來。
“你們的意思是說，前面那片綠洲，”他遙指著前方問道，“就算是‘雷馬馬‘的地盤了？”
幾名嚮導趕緊勒著馬湊了上來。
“是的，殿下！”他們七嘴八舌地嚷嚷著，“……應該這麼說，不確定，殿下！我們的人，上次就是在‘恩賈’遇見了幾個亞摩力娘們……後來正是她們，把我們的許多人帶入了陷阱！”
薩爾貢和他的人全都愣住了。
“能繞道嗎？”“薩魯曼”突然問道，“有沒有別的路，能夠到繞到‘雷馬馬’那邊去呢？”
“也許有，也許沒有，老爺！”嚮導們叫道，“不過我們只認得這一條路……只有沿著這條路走，才能找到‘雷馬馬’！”
薩爾貢沉默了。
“你的看法呢，安虎老爺？”他突然轉向了殷戍，平靜地說道，“你覺得我們該怎麼辦呢？”
殷戍振奮起精神，飛快地瞥了一眼面前這些烈日暴曬下的同伴們——他們一個個灰頭土臉都在眼巴巴地看著自己，他們骯髒的罩袍上每一個破洞、每一根線頭都在衝著自己震耳欲聾地吶喊著：去他媽的“雷馬馬”，我們要去陰涼的“恩賈”綠洲之中休息，我們要喝冰涼的甘甜井水！
“我不怕，尊貴的殿下，”他中氣十足地喝道，“不管‘雷馬馬’到底是個什麼東西，肯定是一個道德底下的邪物……我們這些正直誠實而又勇敢的人，有什麼必要害怕一個邪物呢？我覺得，我們完全可以去前面的‘恩賈’綠洲休息一下，補充體力……”
“是的，老爺！”嚮導們突然歡快地叫喊起來，“從‘恩賈’到‘雷馬馬’那邊，還要走上一整天呢！”
“那就去！”薩爾貢也突然興奮起來了，指著遠方的那一抹綠線得意洋洋地喊叫著，“薩爾貢什麼也不怕！管他什麼怪物、邪神！去呀！我們去‘恩賈’喝甜水，去看白花花的亞摩力娘們！”
嗷！——
所有人都歡呼起來了！（未完待續）