“臭蟲啊，你們這些亞述的臭蟲！”王子笑得鼻涕都出來了，“瞧呀，區區一個‘雷馬馬’就能把你們嚇成這樣！”
摔倒的老頭子也不好意思地訕笑起來，大桌子前重新充滿了歡聲笑語。
殷戍卻有些莫名地哭笑不得——他突然發現，那個王子雖然不著調的做派花樣百出，但口中的罵人話卻只會翻來覆去的一句“亞述的臭蟲”，這不行啊，和他高調乖張的風格完全不搭啊，看來還有很大的提升空間啊……
正在這時，薩爾貢突然啪啪拍了幾下桌子，眾人一下子安靜了。
“該死的‘雷馬馬’，”那家夥突然長嘆一聲，“唉，該死的‘雷馬馬’，該死的‘雷馬馬’！可把我折騰死了！”
“幕僚”們面面相覷，一個個都羞赧地低下了頭。
其實，那個“怪物”在薩爾貢的軍營中出現的故事，堪稱平淡無奇。
據說，最先在某個“凱什”的營地裡，那些最下賤、最低等的步兵隊伍中突然出現了一些神經錯亂的人。好像受到了某種神秘力量的指使，在一夜之間他們便拒絕作戰，拒絕穿上鎧甲，拒絕拿起武器，甚至拒絕穿衣服！他們開始沒日沒夜地在營地之中怪叫，嘶吼，開始做出一些匪夷所思的事情——例如吃屎喝尿之類的破事兒……這些人都被軍官們當作由於奇怪的癢病導致的發狂，至多是由於謠言導致的精神恍惚，被輕飄飄地處理掉了；
這只是開始。
人的狂躁似乎可以輕而易舉地傳染開來。很快地，更多的“凱什”中出現了大喊大叫的瘋子，並出現了越來越嚴重的破壞行為：破壞軍械和物資，縱火，汙損食物和水，甚至還出現了男人與男人在眾目睽睽之下公然啪啪啪的可恥行為！
突如其來的瘋病立即與野火一般蔓延的謠言結合起來了，它助長了謠言的氣焰，同時也藉助謠言進一步壯大了自己！
軍官們驚恐地發現，他們不得不同時與三個敵人作鬥爭——莫名其妙的癢病，可怕的謠言，以及更加莫名其妙與可怕的瘋病——而這一切，已經清晰地指向了那個令人聞風喪膽的“雷馬馬”了！
這三個敵人就像亞述神話中那條位於七彩叢林之中的三頭怪蛇，相互糾纏、相互壯大，已經成長為一個極其可怕的怪物，就要把這支草原之中坐以待斃的大軍吞噬了！
可憐的薩爾貢！這個倒黴蛋就要被這一切搞瘋了！他還能怎麼辦呢？他就算有滿腦袋瓜的奇思妙想與神神叨叨的跳躍意志，他畢竟是一個凡人，他怎麼對付得了一個完全看不見摸不著的、極有可能來自超自然世界的敵人呢？
他除了藉助越來越頻繁、同時也越來越瘋狂的驅魔儀式，除了宰殺一批又一批“信謠傳謠”的人之外，還能有什麼更好的招數呢？
越來越嚴厲的懲罰措施毫無作用，終於，營地之中出現了王子和全體軍官們最為擔心、也是最為恐懼的現象——逃亡。
大批大批的“凱什”步兵開始想盡辦法逃跑，逃離這座被惡鬼詛咒的營地；而他們逃亡的目的地，據說是東方不遠處的一處綠洲——據說，“雷馬馬”已經在那裡為他們準備好了幸福的天堂：在那裡沒有令人發狂的癢病，沒有可怕的謠言，也沒有讓人神形俱裂的瘋病！
“雷馬馬”竟然現形了！
是的，這一次，殘忍、狠毒卻又不可捉摸、不可描述的“雷馬馬”竟然化成了實實在在的肉身，化作一名仁慈的先知，一名睿智的預言者，一名無所不能的半神，來拯救這群可憐的亞述人了！
殷戍的腦門上就像挨了一記重拳，被這位身份千變萬化的“雷馬馬”搞得瞠目結舌！
那麼，這位親身下凡的“雷馬馬”又是什麼樣子的呢？
薩爾貢的“幕僚”們立即熱熱鬧鬧地叫喊起來——從各個“凱什”收集上來的傳聞、“目擊報告”等等雜七雜八的情報來看，出現在薩爾貢營地之中的這位“雷馬馬”的形象竟然有上百個之多！
有人說，“雷馬馬”化身成一名極其漂亮的營妓，而且還能治療令人痛不欲生的癢病；正因為如此，她才有可能利用自己驚人的美貌和神奇的醫術勾引了如此之多淳樸的亞述小夥子離開營地；
有人說，“雷馬馬”化身成一名憨厚樸實的“凱什”步兵，他是許多底層步兵的老鄉，無所不在無所不能，而且為人仗義勇敢，能夠一呼百應；
有人說，“雷馬馬”其實是一名奸猾的老婦人，她在做隨軍商販的時候就是一個臭名昭著的黑心肝，昧著良心賺了不少錢，而她蠱惑士兵們逃亡的目的其實是為了挖下她最喜愛的人眼來完成對某一個黑暗邪神的獻祭；
有人說，“雷馬馬”不折不扣是一名極其聰明的孩子，他就在軍營之中誕生，歲時就能說出石破天驚的哲理，他還有奇妙的神力，例如，他能夠讓兩名為了爭搶一名妓女大打出手的士兵齊刷刷地拉一天稀，最後悽慘地死掉；
還有人說，“雷馬馬”是一名潛伏在軍營之中的米坦尼人，他費盡心機把自己偽裝成一名高貴的亞述騎士；正是他鼓勵“凱什”步兵們逃亡的，目的是為了瓦解士氣；他的特點是禿頭，眼窩之中有奇妙的雙瞳，**極其巨大；
甚至還有人說，“雷馬馬”其實就是一隻口齒伶俐的黑色八哥！它有著一身光滑的黑色羽毛，漂亮的黃色的喙；它會說一口標準的阿卡德語，它還有深邃的思想，能夠預見500年以內的任何事情……
……
薩爾貢身邊最重要的幕僚之一，那位鬚髮皆白的老頭子曾經率領整整一個“切撒凱什”——50臺戰車，前往傳說中“雷馬馬”所在的綠洲一探究竟。
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“天雷！”另一名幕僚驚恐地叫了起來，“‘雷馬馬’會控制天雷！”
“不，是天火！”老頭子嚴肅地糾正道，“不是天雷，是無聲的天火！”
天火？
殷戍已經被徹底搞糊塗了。
就在通往那個神秘的綠洲的路上，老頭子的戰車部隊就遭遇到了從天而降的烈火的襲擊。
是的，從天而降的烈火！
透過那老頭繪聲繪色的描述，殷戍立即在頭腦中勾勒出了一副奇異的場景——十數名亞述的騎兵引導著50臺亞述的重型“鐮刀”戰車一路疾馳，一路都在追蹤著逃亡者的腳印向東南方的沙漠之中挺進，試圖犁庭掃穴，一舉搗毀天殺的“雷馬馬”的巢穴。
就在他們接近綠洲外圍的棕櫚樹林時，從地上，從樹上，從茂密的枝幹之間突然射出了無數“火龍”，直衝著浩浩蕩蕩的戰車隊伍撲來！
是的，無數條在半空中上下翻飛的火龍！
而且能飛一箭之地那麼遠！
可怕的烈火立即包圍了亞述人的戰車，令最人感到驚恐的是，那些火根本就無法撲滅，它們甚至能夠直接引燃地上的沙子！
……很快地，50臺戰車在烈焰之中灰飛煙滅，只剩下不到10人馬喪魂落魄地跑了回來……
那老頭說到這裡，竟已抖得說不下去了，臉色霎時間變得和死人一樣白，而雙眼也空洞無物，如同見到了鬼魅一般！
……這便是薩爾貢的馬裡營地有組織地對“雷馬馬”的第一次，也是唯一的一次攻擊，竟然以不可思議的慘敗收場了。
“我們還向那邊派出了至少10批斥候，”另一名幕僚無比焦慮地說道，“……沒有一個人回來！”
所有人都沉默了。
殷戍一直在皺著眉頭聽著，大腦卻在開足馬力思考。
這個“雷馬馬”到底特麼的是個什麼玩意兒？
如果刨去眾人嘴中那些個荒誕不經的“封建迷信”的思想，那玩意兒能夠引發的幾個災難性的後果是能夠立即坐實的：
第一，“雷馬馬”也許引發了亞述人的癢病，或許是某種“癬”類的皮膚病——當然癬病的病因有無數種，現在暫時讓他（或者她，或者它）來背這個鍋；
第二，“雷馬馬”也許引發了某種“瘋”病，可能謠言重壓之下的集體癔症，或者根本就是有人故弄玄虛、引發緊張情緒的某種精心策劃的破壞行為；
第三，“雷馬馬”，或者他（或者她，或者它）能夠嫻熟地使用火來保衛自己！
一想到這裡，這傢伙渾身的汗毛都豎了起來！
從棕櫚樹林中射出的無數道神秘的“火龍”！
射程很遠！
而且還難以撲滅！
這……這特麼不就是現代戰場上的火焰噴射器嘛！
殷戍操著他一口蹩腳的阿卡德語，反覆向那個老頭子求證了他和他的“切撒凱什”戰車部隊在當日對“雷馬馬”的綠洲進攻時所遭遇的莫名其妙的火攻，而那人所描述的一切細節都在指向了“火焰噴射器”！
神靈啊！400年前的古人竟然懂得用這玩意兒？
如果“雷馬馬”真的是一個實際存在的人，要麼他（或者她）是一個聰明絕頂的傢伙，一個天才的發明家，要麼……就是另一個穿越者？
殷戍立即覺得自己的雙腿在不受控制地發抖。
我靠……另一個穿越者？！
他突然發現，就在自己內心深處最黑暗的角落之中，那條一直在沉睡的最可怕的毒蛇似乎被喚醒了。
他突然想起在半年之前剛剛踏上這段命運多舛的旅途之時，自己曾經懷疑過身邊的圖雅公主，也曾經用心地試探過她，而事實證明他的擔心極有可能是多餘的；
而就在現在，從那個老頭嘴裡冒出來的每一句話，無論如何都在像為另一個穿越者的形象塑造添磚加瓦！
冷汗開始順著他的脖子漱漱落下。
他本能地意識到，如果真的出現了另一個穿越者，那麼對他來，這個世界上就立即多出一個最危險、最可怕的敵人。
他的頭腦非常清醒——自己絕對不可能，也絕不應該同另一個可能的穿越者“交朋友”，彼此分享知識和經驗，建立同盟共同進退，一起抵禦這個時代、這個世界上一切未知的風險……不不，這絕不可能！
即便他再怎麼充滿了浪漫的幻想，再怎麼小布爾喬亞，再怎樣大發“聖母心”，再怎樣天真地在這個時代呼喚自由平等、呼喚革命什麼的，他也完全明白，一個具有同他幾乎差不多的知識水平和歷史經驗積澱的現代人，必定是他這一生最大的競爭對手和死敵。
是的，如果“雷馬馬”不幸坐實了真的是一名穿越者，那麼他沒有選擇，只能是你死我活！
一想到這裡，殷戍那狂躁的情緒反而變得平靜下來了。
他立即給自己確立了一個極為清晰的短期目標——必須消滅“雷馬馬”，必須清除那個怪物在這個世界的一切影響。（未完待續）