“如果我跑不下來，那一定是我昏倒在賽場上，而不是放棄。”王永安此時心中也正在不斷地給自己打氣，“我一定能堅持下來，想一想美好的事情，想一想念禎……”他開始轉移自己的注意力，分散自己的疲倦，第三圈跑完之後，他開始感覺雙腿如同灌了鉛一般，每一步都非常耗力。
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第四圈，王永安感覺到呼吸困難，他開始放緩了步法，甚至可以他幾乎等同於走步，利用這種短暫的休息，王永安恢復了一些體力。
此時一隊護士走進軍營，領隊的恰好是“模特”護士蕭曉悅，而跟在蕭曉悅身後的尾巴恰是王永安的妻子袁六姐袁念禎，她們每隔一段時間會進入軍營進行防疫工作，發放肥皂與防蝨粉等工作。
原本軍士們訓練長跑倒不會引起別人注意，更不會引起護士們的注意，可是有好事的人獻殷勤：“護士長，你不知道吧，今兒個這長跑可不一般，是王副官長跟戰士們打賭，誰要是跑不下來這十里長跑，以後便不要出現在對方面前。”
蕭曉悅立即追問道“你的意思，如果王副官長輸了，從此之後不能插手軍隊訓練了？”
“當然，他自己制定的訓練項目，自己都完成不了，哪有顏面教導別人。”那人得意洋洋地道，“不過要我，這還是一群老兵油子給他的下馬威，大家都鬆散慣了，冷不丁訓練這麼重，都受不了。他王副官長自然是不會親自訓練了，哪裡知道大家活兒的辛苦？所以老兵油子們設套，讓王副官長下去跑步，便是給他一兒顏色看看。”
蕭曉悅道：“你覺得副官長能完成嗎？”
那好事兒的軍官笑道：“你看副官長的身體如此單薄，不過是一階文人罷了，豈能堅持下來？我看他是輸定了，護士長，要不然你們就站在一旁等著吧，萬一副官長累暈過去，你們好第一時間救治他，免得真的出了事兒，協統大人一怒之下把大家夥兒給砍了。”
蕭曉悅問道：“協統大人會砍了他們？”
“可不是，要知道咱協統大人可指著副官長替他生……升官發財呢。”那人連忙訕訕地改了口，心幸好沒把那些流言出去，否則自己嘴欠被人告密可就糟糕了。
此時袁念禎從蕭曉悅背後站出來，驚訝道：“是靖雲在跑步嗎？”
那拍馬屁的人這才看到躲在蕭曉悅身後的袁念禎，心中暗暗僥倖幸好自己沒有胡八道，便連忙道：“原來是王夫人，這……這是王副官長自己提出來的要求比賽，可不是別的什麼，剛剛是我胡亂猜測，您玩玩別當真。”
袁念禎滿臉擔憂地看著校場內，不由得道：“他可不是軍士，他是一介文人，豈能……唉，怎麼如此任性。”抱怨歸抱怨，但袁念禎眼中的急切還是掩飾不住。她走到場邊，焦急地看著自己的丈夫，而女護士們不管是出於任何原因，也將王永安當做自己的人了，於是大家駐足開始給王永安加油鼓勁。
“王副官長，加油，我們相信你能堅持下來！”眾女護士大聲地叫道。
蕭曉悅握著拳頭心中暗暗：“副官長，你別讓我失望啊。”
王永安大口大口地喘著氣，眼中看到了袁念禎就站在校場旁給自己加油，耳朵卻聽不到她在什麼，此時的王永安到了第二個體力極限，還有一千米，可是這一千米卻異常艱難。但凡長跑，最困難的便是最後一千米，因為即將取勝在望，心態與體能會發生劇烈變化，很少有人會面對重線保持鎮定，尤其是對於那些沒有經驗的人。
王永安看了看女護士們，毫不在意場外的一切，他只需要跑完這五千米，不需要爭奪第一名，因此他的心態非常平穩，步履穩健。
一步兩步三步……
王永安的身體逐漸度過第二個疲勞，漸漸地恢復了原來的速度，並且逐漸超過前方的人，甚至一些老兵油子也被他甩在身後。所有看不起他的人，所有不在乎他的人，此刻意識到這個瘦弱的內心的剛毅，在大部分人已經步行的情況下，他即便跑得慢，也從未放棄奔跑，朝著目標奔跑。
終於，王永安距離終線只有一百米，他笑了起來，這才抬起頭看了看四周，發現已經有三十多位士兵透過了重線，在他面前只有不到十幾個人，一個隊一百一十八人，居然有一多半的人落在了自己的身後。
“靖雲，你一定要成功。”袁念禎雙手緊握緊張地看著自己的丈夫，心中默默想道。
可能是王永安聽到了她心裡的話，回過頭看了看袁念禎，衝她嘿嘿一笑，然後低著頭繼續奔跑，衝過了終線，完成了這一次打賭。在衝過終線後，王永安感覺到全身由內而外地舒爽，仿若受過一次洗禮一般。
他沒有立即停下來，而是一邊傳奇一邊行走，儘量讓自己避免不科學的休息導致突然昏厥，同時他心裡想著的是，自己也要加強鍛煉了。儘管他從來沒有想過有朝一日親自帶兵如何如何，可是身位歷史一員，身位王永泰的弟弟，袁世凱的女婿，未來或許有一天自己真的要持槍上戰場。可現在的體能狀況實在讓他也覺得丟人現眼，雖然跑下來了，打賭贏了，可是他贏得並不舒服，贏得不暢快。
行走了幾百米之後，王永安返回到隊伍裡，等著隊伍陸陸續續跑完五千米。實際上這支隊伍完全能夠跑下來五千米，只是他們一開始出於顯擺的目的非要加速跑過王永安，導致體能分配不合理。到了後來，一百一十八人沒有一個堅持不下來，全都將五千米跑下來了，大家彼此攙扶著，臉上掛著笑容。
王永安也笑了，：“這次打賭，我們算是平手了，來來來，握個手，認識一下，王永安，字靖雲，揚州人。”
“範文泰！豫省人，北洋老兵！”那正隊長道。
“魏道鳳！魯省人，北洋老兵！”副隊長也大聲道。
範文泰隨後又道：“王副官長，以後我們再也不偷懶了，誰若是對你的訓練計劃有什麼抱怨，誰他娘的就是娘養的。”