託尼眼睛看著螢幕, 事實上, 卻什麼也沒看進去。他等待著史蒂夫開口, 又或者是他乾脆給自己一拳。
但什麼也沒有，既沒有語重心長的“我們必須談談, 託尼”，也沒有義正言辭的“你知道你做錯了什麼嗎，託尼”。
只有沉默。
託尼感覺自己就像是在睜著眼睛傻乎乎地等待另一只鞋子掉下來。而這樣的等待比起史蒂夫直截了當給他一拳還讓他渾身不舒服。
“你為什麼不說話？”託尼在螢幕上點了兩下, 自己都不知道自己在點些什麼。
史蒂夫支著腿, 倚著桌子，垂著視線道：“我不知道該說些什麼。”
當他來到實驗室，看到託尼將那些硬體砸在地上，他心裡並沒有半點慶幸——慶幸奧創被毀, 他們沒有犯下無法彌補的錯誤——而只是感到一種無法言說的複雜。
他沉默地聽著娜塔莎他們的交談, 聽他們討論奧創, 討論託尼為什麼要瞞著他實行這個計劃。
史蒂夫聽出了其他人對於這整件事的後怕，聽出了他們——尤其是班納, 對於假設奧創逃走會有的慘烈局面的想象。
超級英雄都是悲觀主義者，這是事實，即使史蒂夫也是如此。他們永遠在做最壞的打算, 但這一次，沒有人能真正想到奧創可以帶來多麼巨大的災難。
所以其他人就像看待巴里改變過去一樣，認為這只是一件已經結束、再無危害的事情。或許需要把它當成一個教訓，但除此之外，不必更多。
與已經被毀的奧創相比, 娜塔莎他們也都更擔心託尼是否被權杖控制。
而如果史蒂夫沒有看過電影的話，他不可能想到奧創會讓一整座城市升上天空，變成差點撞向地球的隕石，更不可能想到，這就是復仇者分崩離析的前奏。
這是第一次，史蒂夫寧願自己從沒看過復聯電影。那樣的話，他或許就能帶著放鬆的心情，告訴託尼好好寫他的報告，然後舉行一場以檢討為主題的會議，一切到此完結。
但很可惜，世事總是不如人所願。
儘管史蒂夫努力地告訴自己要將電影裡的內容和他現在所生活的真實世界區分開來，不能讓沒有發生過的事情去影響他看問題的角度——畢竟維克多阻止了奧創，不是嗎？現在，不會有索科維亞的墜落，更不會有索科維亞協議。
可那些關於死去的無辜者，關於傾頹的城市，關於復仇者大打出手、彼此為敵的畫面仍然在史蒂夫的腦海裡不斷閃現——那些畫面並不是他看過的電影裡如同海報一樣的場景，而是他不可抑制地想象出來的他們所有人的未來。
史蒂夫為此而恐懼、憤怒到幾乎站立不住。
他的手在顫抖，但他必須掩飾這一點。
史蒂夫必須保持沉默，因為他害怕自己一開口，就會說出無法挽回的話，或者更糟，表現出他的崩潰。
所以他一言不發，始終不去看任何人，直到他終於能勉強將那些畫面壓在心底最深處。
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只是，單獨面對託尼，史蒂夫仍然不知道說些什麼。
他不能因為一件沒有發生過的事去責怪託尼，這太可笑了。可他也無法做到拍拍託尼的肩膀，跟他說“下不為例”，然後走出去告訴大家“一切安好，沒什麼大問題”。
託尼不由自主地攥緊了拳頭。他知道這種語氣，“我不知道該說什麼”的潛臺詞就是“我跟你沒什麼好說的”。
“不是你說要談話的嗎？”託尼轉過身，仰著下巴，看著史蒂夫，“所以，你對我失望到連話也不想跟我說了？”他的表情很平靜，唯有眼睛帶著一絲被倔強所掩飾的脆弱。
“不。”史蒂夫否認道。他沒有看託尼，沉默了好一會兒後，才接著說：“我只是……很累。”
託尼看著史蒂夫彎曲的脊背，聽著他無力的話語，眨了眨眼睛，將視線移到窗外。“你想打我一頓嗎？”他看著窗外曼哈頓的高樓大廈問道。
託尼希望史蒂夫說“是”。
“不。”史蒂夫勉強扯了扯嘴角。
託尼垂下視線，拳頭不停地攥緊又鬆開。
是，他犯了天大的錯誤。他欺騙了班納，對史蒂夫隱瞞。他製造奧創企圖以此保護地球，卻沒想到奧創會將槍口對準人類和超級英雄。他差點製造了難以彌補的災難。他自食惡果，害死了他的ai管家，那唯一一個……在佩珀之前就一直陪在他身邊的人。
可託尼不想再忍受這樣的沉默了，他寧願史蒂夫乾脆利落地公佈對他的懲罰——無論是什麼樣的懲罰，他都願意接受，因為一切都是他該得的。
而現在這樣的沉默，只讓託尼感覺自己就好像是落入了一片不斷下沉的泥沼。他想要摔東西，他想砸掉整個實驗室，他想給史蒂夫一拳好讓對方也給自己一拳。
但託尼仍然站在那裡，微微低著頭，安靜地等待著。
史蒂夫深呼吸了一次，張了張嘴，幾秒後，卻也只能說出一句“我只是感覺很累。”
樓下公共區。
“你們猜隊長會打斯塔克嗎？”亞瑟躺在沙發上，一邊玩著手機一邊問道。
盤腿坐在地上吃薯片的巴里想起了之前史蒂夫給他的那一拳，包著滿嘴的食物，像倉鼠一樣點了點頭。
“史蒂夫大多數時候都是個好好先生，但你如果真的惹怒了他，”克林特拿著手柄一邊操縱著遊戲角色攻擊巴基，一邊頭也不回地說，“他就會讓你徹底知道什麼是來自美國隊長的怒火。相信我，那比地獄之火還可怕。”
“所以我們一會兒會看到一個鼻青臉腫的斯塔克？”坐在沙發扶手上，交疊著一雙吸睛長腿的戴安娜問道。
亞瑟聽到這話一下坐起了身，環顧了一圈，“打賭嗎？”
當樓下的人開始有一句沒一句地商量著賭注的時候，樓上實驗室，託尼開口打破了這持續了不知道多久的沉默，“奧創，是我去年就有的計劃。”
史蒂夫愣了兩秒，轉過頭看向他。
“卡爾說什麼達克賽德、荒原狼、還有類魔，在我們不知道的時候就已經對地球發起了一次侵略。這讓我產生了製造一種保護地球和人類的終極武器的念頭。”託尼手插在褲兜裡，看著不遠處散落在地上的電子元件，語氣毫無波瀾地說，“我想了很多計劃，推翻了無數方案，最終認為最可行的，就是奧創。”
史蒂夫閉了閉眼睛，從託尼身上移開了視線。
“在我的設想裡，奧創會指揮著鋼鐵軍團，成為地球和人類的第一道防線。當再有外星人入侵，奧創就能將他們拒之門外。
但現有的技術無法支援我製造如此強大的人工智慧，我只好將這個設想放到一邊，直到，我從那塊寶石裡得到了一個無比強大的類似人工智慧的神經網絡。”
託尼曾在很長的時間裡，以為奧創只會是他此生的幻想。或許要等他的兒子長大了，才能由下一代斯塔克來完成這個偉大的計劃。
但他因一時好奇而分析的洛基權杖上的寶石給他帶來了新的希望。
託尼猶豫過，他知道史蒂夫有多麼反對神盾局利用宇宙魔方製造武器，他也知道假如他真的用寶石製造出奧創，那麼他的行為和神盾局沒有半點差別。但他最後還是決定這麼做。
他告訴班納奧創計劃得到了史蒂夫的批准，是因為他知道對方會顧慮於他們有可能製造出一場類似紐約大戰的災難。班納將這塊寶石視為如同宇宙魔方一樣的不祥之物。
託尼敢發誓如果班納不知道寶石同樣擁有“來自宇宙的強大力量”的話，他完全不必搬出史蒂夫，就可以說服他。
因為他和班納都是科學家，他們天生對於探索未知、對於創造，充滿勇氣和渴望。
而史蒂夫……託尼知道史蒂夫一定會反對這個計劃，無論他說什麼，都不可能說服他。所以他選擇什麼也不說。
“那我們呢？”史蒂夫過了好一會兒才轉過頭看向託尼，“在你看來，機器比人更可靠，對嗎？”他不自覺地抬高了音調。
“對。”託尼看著他毫不猶豫地說道，“機器不會死，但你會。”
他的朋友，他自己，所有人都會。
託尼不恐懼死亡，但他恐懼死亡從他身邊帶走他所愛的人。
史蒂夫移開視線，平復著自己的情緒。
說真的，他寧願託尼是純粹出於他激進、略帶冷漠的科學家思維而製造了奧創。這樣的話，史蒂夫還可以毫不猶豫地狠揍他一頓，讓他清醒一下。
但託尼是因為想要保護這個世界，保護他在乎的人——這其中還包括了史蒂夫自己，才製造了奧創。
史蒂夫不知道該怎樣對待託尼犯下的這個錯誤。
過了將近一分鐘，史蒂夫聲音平穩地開口道：“我總有一天會死，託尼。”
託尼沉默了片刻，“那麼，至少別在我之前。”
史蒂夫轉過頭看向他，一瞬間感覺自己的眼眶有些發熱。
他停頓幾秒後，站直身體，走向託尼，“過來，你這個小混球。”史蒂夫伸手將託尼摟進自己懷裡，“你是故意惹你史蒂夫叔叔哭的嗎？別以為這樣就不用寫報告。”
託尼假意掙扎了兩下後，雙手緊緊拽住史蒂夫後背的衣服，將頭靠在他的肩膀上。
他感覺自己的心口發緊，一片酸澀。
託尼不知道這是為什麼，是因為史蒂夫的擁抱嗎？還是……因為他失去了他最親密的夥伴之一，他的ai管家。
“還記得去年聖誕節前的那次聚餐，我在廚房和你說的話嗎？”史蒂夫輕撫著託尼的後頸。
託尼點了下頭，他記得那是史蒂夫從斯塔克大廈搬到布魯克林的第二天。
“我說，你應該把注意力更多地放在你自己身上。”史蒂夫放開託尼，看著他的眼睛說道。
託尼與史蒂夫對視著。
“我現在仍然這麼跟你說，託尼。”史蒂夫認真地注視著他褐色的雙眼，“你太容易走極端了。
在你成為鋼鐵俠前，你對這個世界毫不在意。而當你成為鋼鐵俠，你又想著要把整個世界都扛在你的肩膀上，放進你設定的保護罩裡。”
作者有話要說： 等待另一只鞋子掉下來：wait for the other shoedrop，引申義為提心吊膽地等待最後結果
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