房門背後的, 是一片溼漉漉的巖壁，和巖壁之間由縫隙所構築而成的只能夠透過一人的小徑。
“獨立空間，我不是第一次見到這個了。”
斯特蘭奇皺了皺眉頭，這種撲面而來的感覺就像是他自己曾經去過的某個咖啡館，說真的那可不是什麼好回憶：“希瓦納曾經去過這個地方？”
“如果這裡的空間不是那種跳動座標的話, 顯然。”
費爾南多伸手在空氣當中抬手一抽, 翻出了自己的三稜刺。這一次的行動他們沒有攜帶戰衣或者魔浮斗篷之類的輔助道具, 斯特蘭奇身上除了長得像是個奇怪掛墜的阿戈摩托之眼之外，剩下的東西都被儲存在了虛數空間之中。斯特蘭奇也召喚出了維山帝之劍，金色魔力的光輝點亮了這一小片潮溼寒冷的區域。
兩人一前一後地穿行在巖壁的間隙之中, 頭頂上只有微弱的一線天光。越向內走，間隙變得越發開闊起來, 但周圍也留下了不少打鬥造成的痕跡, 甚至包括中等規模的魔力放出所帶來的崩落碎石。
“有人在這裡戰鬥過，時間間隔不超過一天。”
費爾南多壓低了聲音說道。
“看得出來, 而且腳印都很凌亂，這是追擊戰, 逃跑的那些人缺乏和魔法師打鬥的經驗。”
斯特蘭奇伸手抹了一把地面上的碎石屑, 繼續朝前走：“保持警戒，如果身後出現了什麼東西的話需要你來解決。”
“前面也一樣。”
費爾南多一抬手, 深紅色的魔力構築成如淵如河環繞在身體周遭的稀薄光帶。
然而，這片空間裡同樣沒有什麼值得警惕的地方。
似乎戰鬥的發生已經將這裡所有的危險一併帶走了一樣，兩個人踏著一場追擊戰帶來的魔力餘波一路暢通無阻地前往了腹地，山岩環繞成的空地之間立著一座石雕的座椅, 周圍是散落的七個已經破敗不堪的雕塑，雕塑的動作張牙舞爪，一看就是幻想種生物的模樣。
“由空間本身構築的封印術式，由封印者本人的生命力量來壓制。”
費爾南多評價道：“真是最爛的方法了，甚至還不如用地脈來構築，畢竟人總會死的。”
斯特蘭奇對此不置可否：“如果被封印的東西是連地脈都搞不定的某物……或者這個陣列術式的佈置者做好了後半輩子都不離開那把椅子範圍內的準備呢？”
“那他將會面臨肌肉萎縮和褥瘡，如果這個石頭椅子曾經還有個墊子在上面的話。”
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紅髮的魔法師翻了個白眼：“雖然魔力也可以一定程度上解決這個問題，但我仍舊不認為這是個好的方法，因為如果他自己不具備不死性的話，那等他快死的時候怎麼找到下一個倒黴傢伙來接替這份工作？”
說到這裡，兩個人彷彿都在轉瞬之間明白了什麼。
斯特蘭奇：“……所以之前遍及全世界的那次事件就是這種原因？”
“說不定廣撒網多捕撈呢，在一群沙丁魚裡面找人魚。”
費爾南多不置可否：“有這個功夫為什麼不去上網發個招聘廣告，我都知道這個。”
斯特蘭奇：“……”
這話他有點沒法接。
大概是這句話實在是太刺耳了，這片空地的角落裡終於傳來了一陣接一陣的咳嗽聲。白髮蒼蒼的老法師咳得彷彿去了半條命，斯特蘭奇和卡奧斯兩個人一起把他扶到了那個石頭椅子上做好，等到對方喘勻了氣，才對著面前的兩位不速之客說道：“是賽迪斯·希瓦納……他解放了七宗罪，還，還打算……你們得去阻止他……”
“well，okay.”
神經外科醫生忍不住說道：“我們肯定是會阻止他的，不過你總得先告訴我你是誰，希瓦納到底做了些什麼，以及你希望我們去做些什麼事情來補救。”
舉著木製魔杖的白胡子老法師看了他一眼：“好吧，年輕人，我是最後的巫師協會成員，你可以稱呼我為……沙贊，雖然就連這個名字所賦予的力量，我都已經送給別人了。”
對方甚至喘勻了氣就開始擺譜：“你們這樣看上去太過年輕的傢伙或許無法知道沙贊的名號，但我們很長一段時間裡一直都守護著這個世界的和平，鎮守著能夠危及世界的七原罪。”
“並非以地脈為源流的大源魔法師？巧了，我們兩個都是。”
費爾南多抱著手臂說道。
老巫師閉著眼睛感受了一下，但他們靈魂所傳遞而來的氣息都太過年輕了，和他獨自鎮守在這裡五千年的感受截然不同。
年輕就意味著經驗不夠豐富，他有些失望地開口：“聽著，沙贊的力量源泉是眾神，s代表所羅門的智慧，h代表海格力斯的力量，a代表阿特拉斯的勇氣……”
“希臘譜系的眾神。”
斯特蘭奇判斷道。
“沒錯，而你們很有可能也要面對一個同樣活了兩千多歲卻足夠危險的另一個角色，雖然力量源流的神不同，但他的名字同樣可以被稱之為沙贊……戰勝他可不是一件容易的事情，如果想要協助的話，你們需要出去找到我的繼承人。”
雖然對於眾神投影的力量興趣不大，但費爾南多還是非常配合的問道：“你的繼承人是誰？長什麼樣子？”
“他還是個年輕人，是我的力量能夠找到的最後一個先天的內建迴路足矣承擔沙贊的力量進行憑依的人類。”
老巫師的態度顯得有些惋惜：“可惜我活不了太久了，不能引導他更多。”
我覺得這種傳承方式有問題，起碼需要一段時間的相處來判定對方的性格，費爾南多衝著斯特蘭奇使眼色：古一起碼都和你一起待了一段時間。
你可以這麼想，但是現在麻煩不要說出來，斯特蘭奇回以示意。
據說，沙贊的力量會讓一個人的身體變化成最適應戰鬥的狀態，無論是多麼乏力的人都會因為這種力量而變得刀槍不入，具備各種各樣的超能力，而被賦予沙贊力量的人最為顯著的特徵，就是變身之後的服裝胸口，會有著閃電形狀的魔力徽標。
“這聽上去就像是斯塔克的方舟反應爐。”
斯特蘭奇思考道：“不過如果是特殊源流的魔力，而且對方是個純外行對於魔術瞭解不深的話，倒是可以用卜杖尋人法之類的手段找到他。”
“不，如果新繼任的沙贊真的是他所描述的那個形象的話。”
費爾南多緩緩掏出手機：“我猜咱們不需要用那麼費勁的手段了，起碼不需要再重新做一根占卜杖。”
雖然這片區域裡肯定連不上網際網路，但是幸運的是費爾南多看這些影片的時候是快取了的。在他當著剩餘兩個人的面把胸口碎大石，徒手劈榴蓮，真人鑽火圈，腦殼碎板磚之類的一系列極限影片全部都加速播放了一遍之後，無論是斯特蘭奇還是那位老巫師的表情都顯得有些五顏六色。
尤其是後者，看上去簡直是一副即將罹患腦卒中倒地不起的模樣。
費爾南多當然不會自己去偽造影片，斯特蘭奇想了想，非常艱難地開口：“那麼這位就是我們需要尋找的……沙贊先生嗎？”
“……”
老巫師沉默了一下，看上去不是很想說話。
沉默在某種程度上就是預設，斯特蘭奇忍住想要嘆氣的衝動，反正這位沙贊先生看上去也不是能指望得上的樣子：“你還是跟我們說說那位賽迪斯·希瓦納身上到底發生了什麼吧。”
最後的巫師協會成員還想垂死掙扎：“雖然那位比利·巴特森先生還尚且年輕，但是我相信如果給他足夠的磨礪，他會成為一個合格的英雄的……”
不管未來如何，他還是非常勉為其難地問道：“那麼你們都是什麼源流的法師？”
“混沌魔法。”
費爾南多一說完，就看到對方擺出一副像是看什麼短命的瘋子一般的神色，又皺了皺眉頭：“是我現在應該提醒你注意基礎的禮貌嗎？”
眼看著這兩個人又要懟起來，斯特蘭奇按住自己小夥伴的肩膀：“非常感謝你剛剛提供的資訊。”
“本名是什麼不重要，我是繼任的至尊法師，我想你應該聽過這個。現在，告訴我們即將需要解決的那個傢伙到底是誰，發生了什麼事情，如果可以的話麻煩儘可能省略多餘的形容詞。”
巫師：“……”
簡而言之，曾經有另一名被這位老巫師賦予了沙贊力量的男人。他起初是一個光明而正直的人，但是因為妻兒的死亡等一系列因素，他和賦予他力量的老巫師反目成仇，靠著這份力量墮落為了一個十足的惡人。
老巫師對此痛心疾首，竭盡全力將他放逐在了宇宙的邊境，但賽迪斯·希瓦納的出現致使這位心懷統治世界妄念的特斯·亞當意圖迴歸地球，給地球帶來全新的災難。
“……所以斬草除根的重要性不言而喻，打遊戲的時候都要補刀。”
聽完了這個簡易版本的故事之後，費爾南多感嘆道：“所以你居然在這個石頭凳子上坐了五千年，這裡可沒有wifi，那真不容易。”
老巫師：“……”
斯特蘭奇：“……重點不是這個費爾。”
重點是，新的敵人即將襲擊地球，而據說唯一具備和他抗衡之力的繼承人，如今還在油管上發徒手劈榴蓮的影片。
特斯·亞當的力量來自於埃及眾神，舒的耐力，荷魯斯的速度，阿蒙的健壯，托特的智慧等等，這些力量足夠讓他在宇宙空間當中長久地存活，在真空當中憑藉意念長距離飛行。
大致聽完了對方的一系列情報之後，費爾南多再次感嘆：“所幸不是繼承了維山帝的空間傳送，要不然的話下一秒他就可以出現在地球上了，根本等不到五千年後的現在。”
斯特蘭奇：“……”
和彼得的相處讓這傢伙最近變得這麼槓嗎，他轉過身來：“所以你想表達的意思是……？”
“我是說，剛剛咱們路過時的打鬥痕跡。”
紅發魔法師的手裡還捏著一點碎石屑，鼻尖聳動：“如果我沒猜錯的話，那大概就是希瓦納留下的打鬥痕跡？他身上到處都是地獄味兒。”
“沒錯，我正要說到這裡，但你們兩個老打岔。”
在這裡蹲守了五千多年，十分缺乏時間觀念的傢伙撫著白胡子說道。
斯特蘭奇：“……”
作為在場的法師裡唯一一個正常人，他時常感到自己和這群人有些格格不入。
等到兩個人回到費城的大街上，甚至魔法師手裡還舉著一個雙球冰淇淋的時候，斯特蘭奇仍舊有種時間倒錯的眩暈感。
顯然，這兩個傢伙都沒有什麼“最重要的事情要先說”的概念。老巫師拒絕了和他們一起同行，甚至帶著一身被賽迪斯·希瓦納攻擊導致的創傷拒絕了斯特蘭奇的救治，他只是平靜地表示自己死期將近，要在這片他已經鎮守了五千年之久的地方迎來自己的死亡，但考慮到他能活五千年，“死期將近”到底是一週後，一個月後還是幾年後仍未可知。
愛怎麼樣怎麼樣吧，斯特蘭奇破罐子破摔地想。
“反正搜尋上傳影片的博主交給斯塔克就可以，你這麼著急幹什麼。”
毫無緊張感的某人甚至還一邊小口啃冰淇淋一邊寬慰他：“不管誰來打就對了，反正你這麼緊張也不會讓事情變得更好。”
斯特蘭奇：“……話是這麼說沒錯。”
但因為這樣就去買了費城在旅遊測評裡非常出名的冰淇淋，甚至還完全一副遊客的姿態開始參觀，這就顯得非常離譜了。
十二月的費城，氣溫大多都在零上零下的個位數上徘徊。這種天氣裡舉著冰淇淋的遊客還是很少見的，斯特蘭奇趁著沒人注意伸手從傳送門裡拽出來一條圍巾，搭在對方的脖子上：“夏天又不是不能過來吃。”
“但是夏天要排隊。”
對方振振有詞：“而且史蒂芬這裡明明是你比較熟悉的地方，為什麼一直都是我在前面走。”
那不是因為你先買了鬆餅又去買冰淇淋現在還想去找炸雞店鋪的原因嗎，斯特蘭奇伸手把圍巾正了正：“我其實很少回費城，自從大學畢業之後就一直都在紐約了。”
“所以你去了加德滿都半個地球那麼遠都沒舍得用傳送門來這邊逛逛？”
魔法師難得驚訝了一下，一大口冰淇淋啃得牙齦都有些凍得發麻，囫圇咽下去之後從口腔一路冰鎮到了胃裡，精神抖擻地打了個哆嗦：“也太規矩了吧，雖然我有聽說不少魔法師都在盡量避免生活中常態化使用魔力，不過沒想到你也是那派的。”
“你這麼吃等會兒就會頭疼。”
斯特蘭奇忍不住說道：“而且我不是因為這種原因不回來的。”
“回家”已經成為了一個非常寡淡的詞彙，在嘴裡咂摸半天都琢磨不出來什麼味道，相比而言，甚至紐約聖殿對他來說都更像是家一些，畢竟那裡有著會無條件對他提供庇護的防禦術式和環繞的魔力。
他剛想再解釋點什麼，就看到對方的表情皺縮在了一起，捂著太陽穴一副痛苦模樣：“你該早點說的，吃冰淇淋會頭疼。”
“……”
斯特蘭奇只能放棄了關於“是否應該先給家裡人打聲招呼”這個過於複雜的問題：“從一到十來區分，你的頭痛是幾？”
“二？”
深紅色的魔力一閃而過，對方滿不在乎地站起身來：“好了，痛覺神經已經遮蔽了，剛剛咱們說到什麼來著？”
然而，下一秒他們就沒什麼經歷去討論關於父母和故鄉的話題了。
幾隻怪物簇擁著從街頭巷尾呼嘯而過，後面綴著一個身上帶有金色閃電標誌的紅色大個子。兩者的速度都非常快，如果不用魔力來強化動態視力的話，普通人甚至只能夠看到一道疾馳的殘影。
費爾南多和斯特蘭奇在同一時間張開了認知干擾。
“——追上去！”
以五十米為間隔，一個接一個的傳送門按次序徐徐展開。連續不斷的空間跳躍足夠縮短和彌合速度上的差距，等到兩人從一片死路小巷尾站定的時候，被冠以沙贊名號的大塊頭已經和幾隻怪物扭打成一團。
確實刀槍不入，足矣徒手劈榴蓮的身體在這些怪物的面前確實很有威懾力，但看得出來，對方還沒有習慣怎樣使用自己的力量。
斯特蘭奇一翻手腕，賽託拉克的猩紅布帶就將其中兩隻牢牢捆在原地，緊接著維山帝的魔法之鎖困住了剩餘的兩隻，費爾南多用附著著短暫僵化特性的三稜.刺將第五只釘在了牆壁上，而最後的那兩匹——沙贊一隻腳踩著一隻，而胳膊肘裡用鎖喉的姿勢夾著另一只。
其中一隻怪物還不死心地撲騰了兩下，伴隨著對方肌肉虯結的胳膊猛地發力，怪物的脖子發出清脆的嘎嘣一聲，短暫地安靜了下來。
就算這群東西明顯是具備著不死性的生物，但翻來覆去地在別人的手裡被殺死仍舊不是什麼好體驗。
一陣短暫的混亂之後，終於有了互相打招呼的機會。
“呃，你們是……？”
紅色的大塊頭問道。
“地球上現任的至尊法師，雖然不是什麼經驗豐富的傢伙但是目前專職負責處理這種問題。”
斯特蘭奇隨手將被他自己困住的四隻怪物扔進連通著紐約聖殿的虛數空間儲物櫃裡，緊接著又處理掉了剩下的三隻。
在比利·巴特森的眼裡，穿著雙排扣風衣但戴著個奇怪掛飾陌生男人用迅速而果決的手段解決了之前困擾了他一整天的大難題，此時正轉著手腕，用審視的目光注視著自己。
而站在他身後的那位，雖然他同樣確信自己沒見過，但是從五官的走向上來看，總有種莫名其妙的熟悉感。
“嘿！比利！”
身後的牆頭冒出兩個腦袋：“咱們說好了把它們引到這裡，讓你拖住它，然後大家一起解決掉它們的！”
說完，他們又意識到在場的還有兩個陌生人：“噢，你們是誰？”
一聲沙贊，比利·巴特森恢復成了十四歲中學生的模樣。少年撓了撓自己的後腦勺，顯得有些羞赧：“抱歉，先生，我對這些也不是很熟練。”
“我看出來了，但是現在我要問你一些別的問題，比如你是否知道某個叫做黑亞當的……”
“……巴特森？”
費爾南多重複了一遍這個名字，雙手環抱住胸口：“我當時就稱讚過你有不錯的魔力適應性，但是你完全無視了我的話。”
像是要仔細辨認一下這個說話的人到底是誰，中學生仔細在記憶當中檢索了一番，終於想起來了社工的臨時收容處度過的那一夜。
“——費爾南多？你真的是個法師？！”
作者有話要說： ★★★★★費爾南多·卡奧斯·斯特蘭奇（foreigner）
藍卡寶具：
時間之外的湮滅之海[a++]（annullo mare）
對敵方全體的無視防禦攻擊
賦予自身膽識狀態（一次，一回合）
賦予自身對[死靈]特攻（一次，一回合）
配卡：紅紅藍藍綠
語音：
入場：速戰速決，我還有別的事情
技能1：以混沌之海的名義
技能2：也該稍微認真一下了
寶具：此為混沌之海的魔力，世界誕生之初的源流，但這並不是我的極限……目標捕獲，annullo mare！
勝利1：意料之內，史蒂芬。
勝利2：隨手就能打敗的傢伙有點無聊啊。
召喚：servant費爾南多，響應召喚而來……應該還是這麼說沒錯吧史蒂芬？畢竟我很少有被召喚的經驗嘛。
靈基再臨1：啊，魔力的水平提升了。
靈基再臨2：在沒有抑制器的情況下這麼做可是很危險的喔？
對話1：master？是這種稱呼啊……我認識一個非常討厭用這種詞彙來稱呼他的人。
對話2：啊！沒想到那家夥也會出現在這種地方……不過也不出所料，所謂至尊法師就是麻煩啊，什麼事情都要去摻和一下，當然，我不討厭這點就是啦（持有史蒂芬·文森特·斯特蘭奇[caster]）
關於聖盃：那種東西誰要啊，無窮無盡的魔力我早就已經抵達了。
升級：唔，三明治真的很美味，巧克力也一樣。