或許對一部分人來說, 做飯是一種象徵著生活能力、個人志趣，自理能力，甚至上升到一些其它層面的東西。
比如，關於“託尼·斯塔克到底會不會做飯”，就很容易引發思考。
對此, 幹點什麼都能夠成為萬眾焦點的當事人是這麼回答的：“如果你們是說讓我把披薩或者半成品食材放進烤箱裡這種級別, 那如果不會的話除非我的小腦遭到了重創, 但如果要求我一個人就做出米其林三星的水準，那顯然也不太現實”。
但對於大多數實用主義者而言……
“不過就是把食物弄熟，做到差不多能下嚥的水準, 為什麼會有人如此懷疑一個全世界最頂尖的大腦。”
託尼·斯塔克曾經私下裡如是說道。
很明顯，會不會, 和是否需要, 是截然不同的兩件事。斯特蘭奇自己平時也是在外吃飯的代表，日常就是在下班之後出去吃東西然後回到自己獨居的家裡, 作為頂尖醫生的薪水足夠維繫體面的生活。但在卡瑪泰姬求學的日子裡顯然不會有人來替他做這個，古一法師簡單粗暴地執行著不勞動者不得食的政策, 而每個人的工作都是輪崗制, 以至於食堂的伙食水平上下起伏搖擺不定。
“要點就只有一個，做熟。”
當時還是可靠大師兄的莫度用菜刀刮著土豆皮, 嫻熟的動作無法掩蓋做飯技巧的粗放，起碼巨大的鐵鍋和巨大的食堂用鍋鏟足夠讓人望而生畏：“這三天我跟你還有丹尼爾三個人一起輪崗，希望你能適應得了。”
兩個熟練工帶一個新人，卡瑪泰姬一直將這些規矩執行得很好。畢竟古一法師親自指點雖然是一種殊榮, 但對方的耐心和一派溫和的長相成反比，被教育多了指不定會不會死，因此一直都是莫度在安排和處理著這些細枝末節的工作。
而現在，這些被莫度所遺留下來的規矩仍舊執行得很好，讓他在火線接任至尊法師的位置時少了很多可能會出現的麻煩。
那個時候他對未來一無所知，每天想抱怨的除了卡瑪泰姬這裡糟透了的伙食、嚴苛的戰鬥訓練和日課制度之外別無他物，那個時候躺在屋簷上看書的費爾南多自己可以獨享那位羅傑斯隊長每天準備好的高中生零食，經常引得那些還沒他大腿高的小孩子們啃著手指頭眼巴巴地羨慕。
但即便羨慕，這些早早就接觸過神秘學的孩子們卻從未衝他討要過什麼。
囫圇地將食物切塊，囫圇著將土豆煮熟，粗糙的食材做出簡單粗暴的食物，但從未有人開口有過抱怨。當時的生活雖然足夠清苦，但他對於未來充滿期待，像是海綿吸水一樣迅速地接納著各種各樣的知識，入門速度讓當時的不少人都感到瞠目結舌。
等到手傷被魔力所治癒，他就將重新成為那個在業界叱吒風雲的神經外科醫生。
再後來一切像是脫軌的列車般超出了控制，房簷上優哉遊哉的“高中生”迸發出足夠摧折一切的魔力，一次又一次地重新整理著自己對於魔法師的認知。
而現在，深不可測的危險生物正倒背著手，站在他的身後伸長了脖子圍觀煮咖哩。
“我還以為你會不太愛吃這種食物。”
魔法師點評道：“沒想到口味還挺寬泛的嘛。”
那是因為靠零食度日的某人唯一一次願意共享食堂菜的時候當天煮了咖哩，斯特蘭奇朝著身後瞥了一眼：“因為做起來容易。”
紐約能夠採買到的食材比起加德滿都要豐富不少，深色的湯汁當中上上下下翻滾著各種各樣的塊狀物，斯特蘭奇墊起湯勺嘗了嘗味道：不錯，能吃。
廚房的另一邊放著一整條法棍，費爾南多伸手在法棍的表面上一劃，長條狀的麵包就整整齊齊地斜切成了片狀。這些太過生活化的的術式斯特蘭奇學得並不是很全面，畢竟時間的緊迫性讓他很難分出餘裕來關注這些細枝末節，紅髮的魔法師微微彎起了眼睛，抬起下巴得意洋洋地邀功，那樣子卻讓斯特蘭奇一瞥就連忙挪開了視線。
只是耳尖微微泛紅。
上帝啊，對方的嘴角還帶著接吻不當而留下的輕微咬痕。
法師大多不喜飲酒，為了保證自己的精神領域時時刻刻都保持完全的清醒。迅速解決掉晚飯之後，斯特蘭奇原本打算繼續回去看那本艱澀的《維山帝之書》，結果卻臨時接到了來自神盾局的電話。
負責和他對接的並非是弗瑞，而是某個專門負責神秘事物相關事項的探員。在成為了至尊法師之後，斯特蘭奇在美國隊長的邀請之下也在神盾局掛了職，大多數無事發生的時候白拿一份顧問的工資，作為代價需要在有需要的情況下幫忙解決一些現有的科技手段無法搞懂的問題。
“我知道您和復仇者聯盟的成員最近應該都在忙著處理之前石化怪物的事情……很抱歉在這個時候麻煩您，斯特蘭奇先生。”
對方的態度格外恭謹，儼然是面對一個領域冉冉升起的權威：“是這樣的，費城的希瓦納工業集團，在前一段時間發生了一起離奇的殺人事件……”
費爾南多拽了拽對方的斗篷，斯特蘭奇瞭然地把通話開成了擴音。
總而言之，前段時間的希瓦納工業一次董事會會議當中，所有在場人員全部都慘遭屠殺，場面非常殘忍，等到相關人員趕到了現場之後，只剩下了滿地的斷肢殘骸，就像是被猛獸所啃食過一樣。
然而，附近的監控錄影卻顯示並沒有什麼奇怪的傢伙出入過這棟大樓，派出去的神盾局探員也都無功而返，因此考慮有可能是法師使用了空間跳躍之類的手段前往暗殺，希望斯特蘭奇作為至尊法師能夠幫忙出人或者親自查證這件事。
將盤子裡最後的咖哩蘸著法棍吃掉，費爾南多確認道：“在費城？”
按照他美國地理的考試範圍，這是美國最值得旅遊的幾個城市之一，華盛頓這座城市建立之前，這裡曾經是美國的首都。包括本傑明·富蘭克林博物館在內，這裡有著足夠多的吸引遊客的內容，也培養了不少的優秀企業。
希瓦納工業集團曾經是其中之一。
緊接著神盾局方面將相關的情報悉數發了過來，場面顯然有些過於限制級了，肢體和血跡斑駁地散亂在地面上，畫面足夠讓大多數人當場吐出來。
不管敵人是否和神秘相關，這已經顯然不是普通的殺人事件了。
費爾南多坐在筆記本之前看資料，滑鼠向下滑動了一下：“希瓦納工業……主營業務是醫療器械？和斯塔克工業好像還有業務合作往來。”
“我會順帶問問斯塔克有沒有相關股東的個人信息的。”
斯特蘭奇點了點頭，仍舊帶著些猶豫的神色。
這倒是很意外，費爾南多觀察著對方的神色，斯特蘭奇確實是趕鴨子上架半途學起的魔法師，但是自從南極歸來之後，就再也沒有露出過類似的為難表情。魔法師大手一揮，桌上的盤子就重新恢復了乾淨整潔：“你在緊張什麼？既然連混了半個梅菲斯托的莫度都能重新扔回地獄裡去，大多數的魔法師其實都不是你的對手才對。”
該不會是最近的敵人都比較破格，所以讓這傢伙對自己的定位產生了誤差吧，費爾南多猜測道，畢竟像是卡西利亞斯那樣的敵人按照斯特蘭奇如今的水平完全都不成問題了才是。
對付普通的法師，維山帝之劍來一個砍一個還是非常簡單的。
“其實——”
就在他打算開口勉勵一下這個運氣不怎麼樣的便宜學徒的時候，斯特蘭奇遲疑著出了聲。
“我家在費城。”
他對費爾南多解釋道：“我出生在那裡……我的父母現在，也住在費城。”
父母和故鄉，對於費爾南多來說是個太過陌生的詞彙，他的故鄉早就不知道陷落在了時間之河的某處，而之前的經歷甚至指向“他甚至可能不是個地球人”的程度。看著陷入沉思的醫生，費爾南多想了半天，開口試探道：“那，你回家看看？”
“畢竟費城出了這麼大的事情，順勢你也可以確認一下父母的安全……”
尋常人家的親人相處應該是這種關係才對吧？
結果這個太過尋常的建議卻讓神經外科醫生怔忪了很久。斯特蘭奇在原地站了好一會兒，直到魔浮斗篷都已經有些不耐煩地催促著他的時候，才訥訥地點頭：“好的。”
虹膜異色的眼睛注視著費爾南多，也對，這確實是個應該回去的契機。
史蒂芬·斯特蘭奇的家庭環境頗為複雜，作為三個孩子之中的長子，他自幼為了治癒久病的妹妹而勵志學醫，卻在進入醫科大學之後因為一次落水的意外永遠地失去了她——而那段時間裡，他甚至因為刻苦攻讀而沒能見她最後一面。再之後，父親重病，弟弟死於車禍，家庭成為了一個遙遠的深淵，讓他避之不及，不願提起。
他和父母之間的關係也同樣不怎麼樣——就是因為遲遲沒有去看望重病的父親，才引得自己的弟弟維克多·斯特蘭奇憤怒地奪門而出，最後死於一場突如其來的車禍。
回憶戛然而止，斯特蘭奇自己都覺得自己的話題轉折得有些僵硬：“那麼明天，我會準備前往費城……今晚我有個東西想要交給你。”
費爾南多從善如流地接納了這個生硬的話題跳轉：“是什麼？”
他看見斯特蘭奇從空間當中伸手取出了一個巴掌大小，編織精緻的藤網。牛筋線環繞著圓形的網身編織出複雜又規整的圖案，旁邊綴著彩色的珠串和翎羽，費爾南多伸手感受了一下，那些珠串泛起魔力的波動，顯然加諸了某些神秘學領域之內的術法。
“材料是紫水晶，往往用於締結幻象的寶石魔術。”
卡奧斯判斷道：“這是用來作什麼的？”
“這是一個捕夢網（dreamcatcher）。”
斯特蘭奇介紹道：“之前來到卡瑪泰姬的那幾個印第安人之中，有一個人是來自於歐及布威族（ojibwe），捕夢網就是他們這個部族所特有的魔術禮裝。我想你消失的記憶可能還會在潛意識之海里浮現，所以想用這個網來試試看橋接你的記憶，說不定會有什麼新的發現。”
說完，他的話語頓了頓：“當然，這可能會有些觸犯你的隱私。”
魔法師態度非常隨意地表示，連自己都不知道的隱私不算隱私，順帶還頗為好奇地研究了一番捕夢網的內部結構。對方這種過於坦蕩的態度反倒讓斯特蘭奇謹慎了一下，在未經準備的情況下，過量的知識往往會帶來傷害，在短暫的斟酌之後，他給自己的腦內增加了一個用於甄別和抵禦精神汙染的術式。
不得不說，維山帝作為正統白魔法的源流，防禦的手段遠遠多於攻擊的，大多數的術法起始思路都非常溫和，到了連妖精都敢騎在頭上作威作福的程度。一切準備就緒之後，距離晚上睡覺還有很長的一段時間，兩個人非常自覺地每個人分了一部分資料互相比對，費爾南多甚至還在復仇者聯盟的那個聊天群裡私聊了託尼·斯塔克，問他要了希瓦納工業最新的相關情報。
當然，並非是託尼·斯塔克本人給予了回應，而是人工智慧的自動回覆。
希瓦納工業和斯塔克工業本質上性質差不多，都是以創始人姓氏為基礎，以家族為核心發跡的私人企業，除了規模沒有斯塔克工業那麼全球知名之外，董事會當中執牛耳的同樣是被冠以希瓦納姓氏的傢伙。
這一次的事件在當地引發了一場不大不小的轟動，畢竟死的人這麼多訊息就算官方想壓也壓不下去，自由民主的費城人民把故事編篡出了各種各樣聳人聽聞的版本，貼心的人工智慧還將它們都從網際網路上爬蟲下來，分門別類地給費爾南多打了個壓縮包，可惜開啟之後看了前兩個就讓他失去了興趣——人民群眾的想象力果然是無限的，希瓦納工業全體董事死於情殺之類的猜想實在是和預想當中的真相相去甚遠。
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和神盾局傳來的內部資料比對可以看出，希瓦納家族的現有成員幾乎全部當場殞命，剩下賽迪斯·希瓦納一個人行蹤不明，當地警方判斷這個人有著明顯嫌疑，已經出動警力進行了搜查，但目前為止尚未有什麼成果。
“唔，但是我記得那家夥是個混學術界的？”
忙裡偷閒來圍觀人工智慧聊天的託尼·斯塔克按著自己的太陽穴回憶：“好像是說對經營公司沒什麼興趣來著，所以家業一直都是他哥哥和父親在打理。”
不論如何，作為整個家族唯一一個活下來還姓希瓦納的傢伙，這人身上的嫌疑已經背定了，接下來就只剩下了先拘留再問詢的這一系列流程，斯特蘭奇和費爾南多也打算從這一步入手，只不過他們的手段更加趨向於魔術的尋人法。
“考慮到對方有可能是個法師，需要做一些反詛咒處理。”
斯特蘭奇說道：“追蹤咒的佈置也需要注意隱藏自身。”
警方從希瓦納的家裡搜來的那些資訊也同樣被悉數傳遞到了紐約聖殿，裡面的內容包羅萬象，但大多數比起一個正兒八經的魔術師或者魔法師，都更像是一個神秘學愛好者的涉獵範疇，甚至裡面還有不少互相矛盾的內容，相去甚遠的程度基本上可以比擬科學家和民科。
這讓費爾南多作為一個更加“正統”、淵源也更深厚的魔法師感到非常嫌棄。
這種感覺就彷彿一個大學教授要去和一個不知道什麼來路的人辯論為什麼永動機不存在一樣的憋屈。
“這種比較偏門的傢伙反倒有可能觸碰禁忌，因為正統的學院派都知道什麼地方不該去隨便亂碰。”
斯特蘭奇在虛數空間的儲物箱裡翻找著出門說不定能用得到的禮裝：“無知往往會帶來勇氣，擁有與自身實力不相符合的好奇心在這個行當算不上什麼好事。”
“你是覺得那家夥可能無意間發現了什麼危險的東西，涉及邪惡崇拜或者力量攫取，就像是莫度那樣？”
費爾南多反問道。
“說不定還不如莫度，畢竟莫度知道和自己籤訂契約的傢伙是梅菲斯特，這種陷入黑暗的傢伙很多人直到死都不知道自己是被什麼來路不明的東西愚弄的，要不然為什麼會有這麼多信奉邪.神的宗教。”
半瓶子晃蕩的傢伙造成的危害往往更加難以預判，費爾南多深有所感地點了點頭，不經意地瞄著斯特蘭奇，還是覺得對方今天的狀態有點不對勁。
是因為，費城是他的家鄉？
對於很多人來說，家鄉總歸是和其它地方有所不同的，費爾南多在情感上並不算有多理解，但彼得·帕克作為英雄活動的時候，也對於皇后區投注了不同於其他地區的更多精力與熱忱。
魔法師頓時開始在腦內檢索關於費城的相關詞條，“壁畫之城”，“世界文化遺產之都”，“最具種族多樣性的幾個城市之一”，除了很適合旅遊之外，完全想不出什麼有用的內容。
最終結束這段思考的，是斯特蘭奇的一聲乾咳。
“明天啟程去費城的時候。”
他看著對方身上穿著的鬆鬆垮垮彷彿居家睡衣的法師袍子，寬大的袖管裡面露出一小截皙白的手腕：“你能不能換個正常的衣服？我是說，那種大街上比較常見的——也別穿斯塔克做的那件戰衣。”
“……啊？”
雖然這不是什麼難以做到的要求啦……
作者有話要說： 通用附註：
關於斯特蘭奇的家人，漫畫設定就是妹妹溺水弟弟車禍父親重病，具體什麼疾病大家什麼性格都是我自己瞎捏的，不要太較真。