他們來幹什麼？
從鄧布利多的角度只能看見兩個斯內普的後背，厄里斯魔鏡又只能照出屬於他自己的幻象……
魔鏡突然發出金屬劃在玻璃上的那種毛骨悚然的聲音，藏在暗處的兩個格蘭芬多不由得一陣頭皮發麻。
機敏的魔藥教授似乎發現了他們的存在，目光如刀一般朝這個角落扎來——
但是很快他又移開了視線。
哈利嚇了一跳。
鄧布利多則納悶地盯著兩個斯內普的背影，希望從他們的動作中發現一點端倪。
西弗勒斯應該很清楚厄里斯魔鏡的秘密才對，就算他被伏地魔控制了，也不至於連希爾也一起。
魔藥教授在周圍丟了幾個防竊聽的咒語，接著立刻蹲下身子，開始了和希爾一樣的操作：
一個切割咒割出一條淺淺的裂縫，然後用極其專業的姿勢握著金剛石銼刀銼銼銼。
精準指向巫師心底最深的渴望……不錯，厄里斯魔鏡正是他們在三個小時內能找到的、最符合要求的鍊金產物。
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這面鏡子的鏡面最初是一整塊藍寶石，寶石中曾由技藝高超的煉金術士刻下窺探人心的咒語。
幾百年下來，藍寶石鏡面命途多舛——邊緣有好幾個地方損壞過，又被其他煉金術士補好，而其中咒語的效力絲毫不減。
“這簡直就是為我的魔藥準備的……太貼心了。”
希爾一邊賣力地銼，一邊仔細地用水晶瓶接住每一粒粉末，魔藥教授不用轉頭就能想象出他臉上的傻笑。
“有多少了？”堅硬異常的鏡面讓斯內普有點暴躁。
更煩人的是，只要他一不小心看了鏡子，就會對上裡面那個老態龍鍾的他自己戲謔的目光……
“滿一瓶了——是不是很高效？”希爾小心地塞上瓶塞，舉起瓶子在他鼻子前面晃了晃。
斯內普睨了他一眼，在衣袋裡掏了掏：“我兩瓶半了。”
“……那是因為我手比你小，勁沒你大。”黑髮男孩不是很服氣。
斯內普沒理他。
他們磨下來的粉末即便是批量生產也足夠了。他撣了撣袖子站起身，提醒兒子收工。
希爾一邊清理地上的粉末，一邊猶豫地開口：“dad，我們這樣會不會……”
“不會。”
“這點損傷不會影響鏡子的魔力，裡面的東西也，咳……”斯內普輕咳一聲，“總之別留下證據就行。”
大不了試驗成功之後，成品交一份給學校。
希爾“哦”了一聲，學著dad的樣子清除了自己的鞋印和指紋，接著他後知後覺地發現好像哪裡不太對……
“dad，我們好像做賊哎……”
“什麼‘好像’……”斯內普沒好氣地瞪了他一眼，“本來就是。”
“……”男孩噎了一下，為他父親憑空消失的原則和底限所震驚。
至少……別這麼大方地承認吧，你就不怕教壞我嗎！？
“希爾凡·斯內普先生，你是一個斯萊特林——”斯內普高高挑起眉毛“‘不擇手段’還要你的院長手把手教？”
希爾悻悻地摸了摸鼻子：“不用，盧修斯叔叔以前教過了。”
只不過他一直沒怎麼實踐過。
希爾跟著dad走到門口，忍不住又回頭看了一眼鏡子——上一次他在這裡見到了另一個dad，不知道他現在過得好不好。
斯內普察覺到男孩的低落，於是抬起手放在他的腦袋上——
也許是熬制魔藥的緣故，男孩的頭髮被燻得很油，而且出門之前他們都沒有洗漱過。
但是黑髮男人就像沒感覺似的，像往常那樣揉了幾把，然後用一種慢吞吞的、非常刻薄的語調說道：
“那個倒黴的傢伙說不定早就忘記了這裡發生過的事——很有可能已經結了婚……找了個跟你媽媽一樣好看的姑娘，生了一堆黑頭發的小崽子，每天煩得焦頭爛額……”
希爾反而被他的語氣逗笑了：“哦……那他真可憐。”
“是啊，”斯內普挑眉，“養你一個就夠煩人了。”
黑髮男孩偷偷翻了個白眼，心想你在我們的日記本上可不是這麼說的。
另外，他只是路過的時候不小心看了一下而已，絕對不是故意的。
……
斯內普父子的腳步聲遠去後，另外兩人才從藏身的陰影中走出來。
“他們的感情真好，你說呢？”鄧布利多感慨著解除了自己的幻身咒。
哈利也跟著脫下隱形衣。他盯著斯內普站過的地方，沒有吭聲。
【我好像感覺到，有人在嫉妒。】
——我沒有，我為什麼要嫉妒斯內普，大家都討厭他們。
【真的嗎？嘎嘎嘎——】
“哈利？”鄧布利多發現男孩的異常，有些擔心地扶住他的肩膀，“你不舒服嗎？”
隨著鄧布利多發話，男孩腦子裡的怪笑聲戛然而止。
哈利輕微甩了甩腦袋，表示自己很好，然後立刻提出了對魔藥教授的控訴。
由於斯內普周密的防範，兩個格蘭芬多除了最開始和臨走前的幾句對話，中間什麼動靜都沒聽見——
哈利只看到斯內普父子鬼鬼祟祟地進來，蹲在鏡子面前搗鼓了一會，又拿走什麼東西，最後鬼鬼祟祟地離開……
“教授，我認為斯內普教授可能想殺死我，也許還有奇洛……他想殺了我們！”
“哈利……”
“而且我們懷疑他打算闖入四樓那條禁區走廊——”
“哈利！”鄧布利多無奈地摘下眼鏡擦了擦，又重新戴回臉上，“孩子，你太激動了……任何指控都需要證據。”
然而男孩根本聽不進去。
鄧布利多不明白西弗勒斯和希爾到底在幹什麼，但是他已經看見到這件事的惡劣影響——
哈利開始警告他斯內普居心叵測，並且努力舉證了。
白胡子校長不得不耐心地告訴男孩魔藥教授可以信任，並且委婉地提醒他誰才是真正應該防範的人……
但是收效甚微。
他能感覺到，哈利似乎已經先入為主地認定他的魔藥教授是個演技高超的騙子，而校長先生則是一個受到矇蔽的老人。
對此，鄧布利多無話可說——他自己的確年事已高，而西弗勒斯確實也善於偽裝。
年輕的格蘭芬多堅持認為斯內普父子偷走了某樣東西，因此儘管信任魔藥教授的立場，鄧布利多還是按他的意思走到魔鏡前一探究竟。
這其實沒有必要，他能感覺到魔法石依然好好地呆在鏡子的空間裡，斯內普父子什麼也沒有拿……走……
看清底部明顯被削去兩層的鏡面後，老人臉上的笑容凝固了。
鄧布利多突然想起很多年前《預言家日報》頭版上的一則新聞——《天才學生瘋狂實驗，德姆斯特朗三分之一被炸燬》。.
老校長嘆了口氣，決定出完差回來跟魔藥教授談一談，眼下還是先穩住哈利。
“我們的魔藥大師總會有一些特殊的需求……他一向懂得掌握分寸。”鄧布利多苦笑著說道，“哈利，我可以向你保證，你的擔心毫無必要。”
“教授……你確定沒有更重要的物品丟失嗎？”綠眼格蘭芬多不甘心地問道。
“沒有，孩子——這面鏡子明天就會離開這裡了，我希望你能夠忘記它的事。”老人最後一次堅定地說道，他溫和的目光變得有點銳利。
哈利只好不再堅持，在鄧布利多的注視下披上隱形衣，不捨地往門外走去。
離開前，他最後一次看向教室中央的厄里斯魔鏡，發現鏡子裡除了他的爸爸媽媽，還有一個模糊的人影在向他舉杯——
杯中閃爍著詭異的紅光。
【它真美……它被藏在哪了？該死，我找不到它……】
額頭上的傷疤劇烈地疼痛起來，哈利猛地從幻象中驚醒，裹緊隱形衣匆匆趕回格蘭芬多塔樓。
幸運的是，這一路他既沒有遇見皮皮鬼，也沒有撞上費爾奇和他的貓，又或者斯內普父子——
因為他們正忙著完成藥水呢，有一鍋魔藥在辦公室等著他們，誰還有興趣巡邏。
厄里斯魔鏡鏡面的粉末效果非常好，他們的思路是對的。
正式新增之前，斯內普已經取樣試驗過了，大約十分之一盎司就能讓一品脫藥水充分反應，成分比例大約是1：250——
這個比例讓父子倆同時松了一口氣，至少他們不用再去打擾厄里斯魔鏡了。
“我要加了。”希爾深吸了一口氣，最後看了一眼坩堝中柔美的緋紅色，舉起了手中的瓶子。
“嗯哼。”
男孩小心翼翼地傾斜瓶口，把精確稱量過的粉末倒進坩堝——
之前深深淺淺的紅色一點一點淡去，整鍋藥劑逐漸趨於透明。
如果不是液體中那些懸浮著的晶瑩粉末，其他人大概會以為這是一鍋清水。
成了。
希爾不由自主地咧開嘴，露出一個大大的笑容：“dad，你是不是應該對我說點什麼？”
“不過是改良了一個普通難度的危險藥水。”斯內普有點不屑，不過還是在男孩期待的目光下繳械投降，“好吧，色澤很乾淨，品質也不低，幹的不錯……”
“我為你感到驕傲。”
男孩的眼睛越睜越大，最後乾脆歡呼一聲撲過去，像樹袋熊一樣吊在他dad身上——
“你要把你父親可憐的老骨頭撞斷了！”斯內普不是很認真地抱怨道。