儘管事先就被打過招呼，真正被一條咒語糊上牆的時候，德拉科還是感到了茫然——
發生了什麼？
他迅速在腦子裡回顧了一下前情：三天前教父寄來了決鬥書、三小時前布雷斯被秘密送來馬爾福莊園和他一起備戰、三分鐘前教父登場、三秒前他們拔出魔杖並互相鞠躬……
所以接下來應該是決鬥了，德拉科恍然大悟，舉起自己的魔杖準備應戰。
等等，好像缺了一塊。
對了，他已經被教父直接擊飛……決鬥結束了。
就這麼……完了？
德拉科回想了一下過去三天裡父親對他的決鬥特訓，深深感受到他父親和教父之間實力的差距。
“下一個。”
斯內普瞥了一眼歪在牆角裝死的德拉科，杖尖轉向一旁等候的布雷斯。
瘦高的男孩深吸了一口氣，握著魔杖鎮定地走到黑髮男人面前，深深鞠了一躬。
“教授，對不起，我真的什麼都不知道，很抱歉給你和希爾惹了這麼大的麻煩——”布雷斯搶在對方回禮前飛快地說道。
“說完了？”斯內普面無表情地看著他。
“還有一點點……希爾是我的好朋友我對他真的沒有非分之想饒命。”說完布雷斯認命地閉上了眼睛。
斯內普幾不可見地向他點了點頭，然後發了道咒語，把他糊進了德拉科身邊的牆壁。
他又盯著他們看了一會，最後從衣袋裡掏出兩大瓶魔藥放在地上，自己拍拍袖子離開了。
嵌在牆壁上的兩個人面面相覷。
很快有馬爾福家的小精靈走進了這間決鬥室。
看見少爺和他朋友的處境後，三個小精靈簡單地討論了一下，然後開始了救援。
其中兩個小精靈離開房間，很快帶回兩副擔架，另一個伸出細長的食指，消除了卡住小巫師身體的部分牆壁。
德拉科這才意識到，他好像斷了幾根骨頭……也可能不止幾根。
他看到布雷斯驚恐的目光，知道對方也一樣。
小精靈們用擔架接住他們，它們中看起來最老的那個拿起了斯內普留在地上的兩瓶魔藥。
“少爺，請喝吧。”滿臉皺紋的老精靈替德拉科拔出瓶塞，把瓶口湊到他嘴邊。
斷骨的劇痛讓德拉科毫不猶豫地喝下藥水，接著悲痛地發現教父真正的懲罰才剛剛開始——
斷開的骨頭在魔藥的作用下強行擠壓到一起，細碎的骨渣也紛紛被拼回原先的位置，裂縫在魔力的滌盪下緩慢癒合……
此刻德拉科只想尖叫，但是他不能。
眼下第一口的時候他就意識到，他必須連續不斷地喝下屬於他的那一整瓶——
他敢打賭，一旦他體內的魔藥藥效耗盡，他那些沒修好的骨頭就會再次裂開……
房間裡發出斷斷續續的嗚咽聲，德拉科在心裡鄙視了一下布雷斯的軟弱，完全沒意識到自己臉上的淚水已經流進耳朵。
時間不知道過去了多久，他們終於喝完藥水，骨頭也恢復如初。
小精靈們體貼地離開房間，兩個男孩躺在各自的擔架裡心有餘悸。
又過了不知道多久，布雷斯哈哈大笑起來。
“你瘋了？”德拉科沒好氣地擦了把臉坐起來，發現對方也是一樣的狼狽，接著忍不住發出同樣瘋狂的笑聲。
那是劫後餘生的喜悅。
“沒想到你真的把胸針送給他了，潘西這次竟然不是瞎擔心。”他們笑累了之後，布雷斯感慨地說道。
“潘西？”德拉科重新躺下，不感興趣地應道，“想不到她這麼清楚我的動向。”
布雷斯那雙桃花眼似笑非笑：“我真應該聽她的，不然也不會被你壞了好事——”
“what！？”
鉑金色頭髮的男孩一蹦三尺高：“你剛才跟教父可不是這麼說的！你裝無辜？”
“不然呢……”布雷斯無語地看了他一眼，“難道你要我告訴他我處心積慮、蓄謀已久？”
“我只是驚訝，你竟然連希爾凡這種傻瓜都不放過。”德拉科語速放得很慢，似乎在艱難地消化布雷斯話語中的信息量。
深棕色皮膚的男孩笑著露出一口白牙：“你這麼說就不對了。”
“我們希爾很棒棒的好嗎？性格好、後臺硬還天賦異稟，偶爾犯傻也很可愛嘛。”
德拉科沉默了。
他想倒杯水冷靜一下，但是為了避免誤傷，這間決鬥室裡除了牆和吊燈，其他所有物件都被清理掉了——別說水壺，這連塊地毯都沒有。
布雷斯繼續微笑道：“這次事情鬧得這麼大，不知道希爾會怎麼想你和我呢？”
“不過他應該會很快原諒我吧，畢竟是室友……”
“你太不瞭解教父了。”德拉科嗤了一聲，“我敢保證，希爾絕對連發生了什麼都不知道。”
“我可以告訴他嘛，說不定他對我有意思呢？”
“隨便你。”德拉科突然覺得他臉上的微笑十分刺眼。
他不知道為什麼會有這種異樣的感覺，唯一可以肯定的是，他們“共患難”的情分到此為止了。
“布雷斯·扎比尼，我希望你記得你才十一歲，這麼早挑戰‘花花公子’的人設只會讓人覺得可笑。”
德拉科皺著眉毛率先走出房間，失去了觀眾之後，布雷斯的笑容染上一點落寞。
“哎，我就是開個玩笑嘛，你急什麼，潘西就從來不會生氣的……”
說著他有點笑不下去，腦袋垂得低低的，彷彿被巨大的沮喪壓彎了脖子——
他當然知道，那是因為小少爺在意希爾，而潘西從來都不在乎他啊。
……
斯內普提出決鬥之後，馬爾福和扎比尼兩家立刻達成共識——讓這件事成為徹頭徹尾的秘密。
斯內普對此沒意見，所以這場決鬥無人見證，也無人知曉。
德拉科走出房間後，立刻被等在一邊的納西莎拉進懷裡——雖然知道斯內普有分寸，但作為母親，她還是有點擔心。
她抱著兒子看來看去，卻不知道該說些什麼好，反倒是一向唱白臉的盧修斯先開了口——
鉑金色長髮的男人一臉高深莫測：“現在你知道了吧，婚不是那麼好求的……”
德拉科：“……”
納西莎瞪了他一眼，放開兒子，迎上跟著走出來的布雷斯。
“你還好嗎，為了保密你母親不能過來——她一定很擔心你。”納西莎關切地抱了抱瘦高的男孩。
“謝謝你，夫人。”布雷斯乖巧地笑了，“我還好，教授一向藥到病除——”
“不過我媽媽可能會有點不安，請容我告辭。”
納西莎憐惜地送他出門。
兩位馬爾福先生被丟在原地，盧修斯有點不自在地輕咳一聲：“你有什麼想說的嗎？”
德拉科想了想，問道：“父親，你和教父比試過嗎？”
盧修斯沉默了一會，不容置疑地命令道：“換個問題。”
“哦，我知道了——”德拉科慢慢露出了一個十分欠揍的笑容，“我想希爾凡應該對這件事毫不知情？”
盧修斯假裝不在意他“知道”了什麼，他篤定地說道：“我們都很瞭解你教父——他從來不做多餘的事。”
“不過我建議你找個機會讓希爾知道。”男人的灰眼睛裡掠過一抹亮光，“不論是有心還是無意，讓他知道你為他付出過什麼，這對你們將來的友誼沒有壞處。”
德拉科別過頭看向樓下——納西莎挽著布雷斯剛好走出大廳。
“謝謝你的建議，父親。”他漫不經心地說道，“以後我會找機會告訴他。”
盧修斯微微挑眉，沒有再說什麼。
有些付出剛發生就宣之於口，遠不如先在對方心裡留一個疑團、一段時間之後再不經意挑明來的印象深刻。
馬爾福家主感到十分欣慰——
他的兒子不知道什麼時候長大了，開始學著像一個馬爾福一樣左右人心。
……
斯內普乾脆利落地一挑二之後，毫無負擔地在馬爾福們控訴的目光中跨進壁爐——
他已經很剋制了好嗎。
那兩罐魔藥整整熬了三天呢，便宜那兩個小子了。
他沒有回蜘蛛尾巷，而是直接去了學校——
鄧布利多來信說要出差，讓魔藥教授替他的班，看好學校裡的恐怖分子，於是父子兩一大早就收拾好行李搬回霍格沃茨。
斯內普走出壁爐的時候，希爾正鋪了一桌材料折騰魔藥。
坩堝裡的藥劑呈現出一種優雅的深藍色，裡面撒了某種晶瑩的粉末，以至於看上去好像一鍋靜謐的星空。
希爾看見他回來，對他討好地笑了笑，就轉過頭繼續研磨材料。
魔藥教授觀察了一下蒸汽的形狀，大致判斷出，這鍋藥劑除了讓人不停地做夢之外，根本沒什麼實際用途。
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不過有興趣總是好的。
斯內普看著兒子認真的神情，滿意地點了點頭，準備開口表揚一下作為鼓勵。
然而下一刻，他發現希爾正在研磨的不是別的，正是他省吃儉用重金砸下來的非洲樹蛇牙！
“……dad？”希爾注意到他異樣的神情，疑惑地停下手頭的工序，“我的魔藥有問題嗎？”
斯內普瞥了一眼那鍋好看的魔藥，又看了看桌上少了三分之一的蛇牙，最終艱難地做出了決定：“不，沒有，你可以做得更好。”
希爾得到鼓勵，高興地笑了：“我在盧修斯叔叔送我的書上看到了這個配方……沒想到還挺順利的。”
“夢魘藥劑，後期對基本功要求很高，不過對你來說沒有難度。”斯內普中肯地說道，“這個狀態至少還要保持五小時，這段時間裡，你可以試著改良它。”
“嗯，我也是這麼打算的。”男孩幹勁十足地繼續投入到工作中去。
他的短髮被蒸汽燻得油膩捲曲，斯內普卻感到難以言喻的自豪。
又提了幾句建議後，他強迫自己不要再看那根所剩無幾的樹蛇牙，大步走到辦公桌前寫他的加薪申請書。
想了想覺得加薪希望渺茫，於是他又往馬爾福家寄了封信，另附兩張賬單，名目是治骨藥水。