從貝克街221b離開前，希爾留給哈利一個四分之一手掌大小的抽繩布袋。
“這是我自己做的護身符，它能給人帶去好運——送給你，哈利，謝謝你今天的款待。”
“其實你應該謝謝哈德森太太，餅乾和茶都是她……好吧，謝謝你，希爾。”希爾清亮的黑眼睛莫名地動人，哈利不好意思拒絕。
瘦小的男孩露出一個大大的笑容：“這是我收到過最像樣的聖誕禮物了。”
約翰聽得心酸極了，下定決心要讓哈利度過一個快樂的聖誕節。
而他的室友夏洛克就實際得多，他心裡已經開始計劃怎麼從哈利那裡把這個“信物”“借”到手——
要不然，用一份更棒的聖誕禮物作為交換？
但是這樣的話，他之前給男孩準備的獵鹿帽恐怕不夠有交換價值……嘖，真煩人。
……
希爾帶著德拉科顯形到莊園大門附近。他們一落地，德拉科就快步從希爾身邊走開，他臉色難看極了，就差沒直接說“我不高興趕緊道歉”了。
希爾發現他情緒不對，試探性地問道：“德拉科，我以為我圓了你‘與哈利波特親密接觸’的夢……但是你好像一點也不高興？”
“得了吧，我才沒有那麼低俗的‘夢想’。”德拉科冷淡地答道，速度絲毫沒有減慢的趨勢，“我之前只是好奇，僅此而已。”
——是誰之前因為“朋友偷偷去見哈利·波特不帶他”氣的要命來著？是誰猜到要去見偶像特地起了個大早，還穿了全套一向看不上的麻瓜服裝？
希爾一邊腹誹，一邊追問道：“怎麼，哈利讓你失望了？”
德拉科抿著嘴巴不說話，大步向主樓走去。
“我承認他的確沒有傳聞中那麼傳奇——他現在只是個普通小孩，對於自己受到的不公對待也沒有力量反抗……”希爾覺得找對了方向，連忙小跑跟上去解釋。
“但是德拉科，相信我，等他進入霍格沃茨，絕對會成為一個值得你另眼相看的巫師——”
“夠了希爾凡！你難道真的不明白嗎？”大步走在前面的男孩突然停下腳步，導致希爾差點撞歪鼻子。
“我的確很失望——”德拉科忍無可忍地轉過身來，蒼白的臉上沒有一絲笑容，“但是令我失望的既不是哈利·波特，也不是那些煩人的麻瓜……而是你！”
“我？我又怎麼惹你啦？”希爾目瞪口呆，覺得自己這兩個月鍋背得有點多。
鉑金男孩發出一聲冷笑：“你以為我傻到看不出來嗎？你分明是特意去見哈利波特順帶捎上我，而不是什麼冠冕堂皇的‘圓我的夢想’——”
“那只是個誇張的說法——你為什麼計較這個？”希爾更加糊塗，“我帶你一起只是因為上次答應過你……”
“如果不是有正事非去不可，我幹嘛冒著被dad罵的風險專門帶你去看哈利——他又不是麻瓜動物園裡的猴子！”
“‘我為什麼計較這個’？好，我來告訴你為什麼！”德拉科更加怒不可遏，“我沒猜錯的話，你所謂‘非去不可的正事’大概就是指給他送聖誕禮物？”
“——你親手做了個護身符送給他，卻只帶我去看了眼猴子就想打發我！？從來沒有人敢在給我的聖誕禮物上這麼敷衍了事……你說我該不該計較！？”
馬爾福小少爺的大喊大叫聲驚擾了正在大門附近散步的白孔雀——遠處優雅的鳥兒譴責地瞪了他們一眼。
希爾終於弄明白小少爺在委屈什麼，他有點好笑地看著德拉科：“說完了？”
說完了！”德拉科氣得眼圈發紅——希爾覺得他簡直快哭了。
“說完了就閉上嘴巴認真聽。”
這時候的希爾氣勢有點像斯內普——
“馬爾福先生，是什麼讓你覺得，我準備了一個多月的聖誕禮物就是‘帶你認識一下哈利·波特’？”
“……什麼意思？”德拉科的表情活像是被人打了一悶棍後意外發現自己覺醒了特異功能，“不是……難道是我理解錯了……你上次不是說平安夜向我透露資訊嗎？”
“哦你還記得——那能不能麻煩你解釋一下，‘透露資訊’是什麼意思？我說提前把東西給你了嗎？”希爾嫌棄地丟給他一個白眼。
德拉科的表情變得很精彩——他既為自己腦補過頭而尷尬，又因為希爾的解釋歡欣雀躍，同時還要極力掩飾這一切……看起來辛苦極了。
希爾懶得理他，乾脆拽著他脖子上圍巾的一頭把人往餐廳方向拖去——
“斯內普！你再這麼幹我回去就把你所有的圍巾都丟進壁爐裡——”德拉科一個不留神，被勒得嗷嗷叫。
“我跟盧修斯叔叔說好午餐之前回來——我們快要遲到了。”希爾連頭都懶得回，“——而且如果你真的那麼做了，就再也別指望蹭我的圍巾戴，忘恩負義的紅鼻子先生。”
盧修斯看見他們的狼狽模樣後眉毛挑的老高，不過他最終什麼也沒說，只是建議納西莎灌他們兩大杯感冒魔藥，以至於他們後來吃的食物全都帶著苦味。
午餐結束後，魔藥教授教授準時來到馬爾福莊園接希爾回家。
德拉科被納西莎軟硬兼施地拖走試穿明晚的禮服，因此錯失了挽留斯內普父子的機會。
“西弗勒斯，你還是這麼不愛交際——你不能永遠都不參加宴會。”送他們離開時，盧修斯無奈地感慨，“也許你該為孩子考慮考慮——再過幾年希爾就成年了，你知道我在說什麼。”
斯內普臉色一黑，近乎粗魯地把好奇的男孩推進壁爐，然後轉身毫不客氣地揪住盧修斯的領子——
“我兒子的‘啟蒙教育’不勞你費心，盧修斯，如果讓我知道你做了多餘的事情——即便你是好意——”
盧修斯被他突如其來的舉動嚇了一跳，緩過神來後，他看著斯內普露出了一個成年人之間的曖昧笑容：“西弗勒斯，你該不會打算自己做希爾的‘引導者’吧？”
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“我沒記錯的話，你自己都——”
“阿瓦達——”魔藥教授的魔杖尖開始冒綠光。
“好了好了我道歉……西弗，別衝動……”
……
斯內普走出蜘蛛尾巷壁爐的時候臉色奇差無比，為此希爾決定不計較dad突然推他、害他嗆了一大口菸灰的事。
“dad，盧修斯叔叔跟你說了什麼？”男孩天真地眨了眨眼睛，希望老爸突然心軟，好給他透露一點剛才沒聽全的話——
直覺告訴希爾，盧修斯剛才絕對說了什麼不得了的事情。
然而斯內普這次是打定主意一個字也不說：“就是他平時總說的那些廢話。”
他目不斜視地上樓，堅決不受自家兒子的惡意賣萌干擾。
“對了，立刻去換衣服，等下我們去一趟超市。”黑袍男人走到二樓才想起來通知希爾下午的行程，說完就匆匆閃進了房間。
希爾覺得他dad恰到好處地詮釋了“落荒而逃”四個字。
……
斯內普父子穿著厚實的灰色大衣，大衣裡面是相似的黑色高領毛衣，就連腳上的牛皮靴子都是同款——這都是主動包辦了男士們服裝的馬爾福太太的功勞。
一大一小兩位紳士中，大的嚴肅英俊，小的帥氣可愛，一路上吸引了不少注意——
希爾在超市選中一棵四英尺半高的聖誕樹之後，先後起碼有五位女士自告奮勇地希望幫他把樹扛到門口——不過斯內普禮貌地拒絕了她們，而後自己單手提起了那棵小松樹。
除了節日必要的燻肉、火雞和布丁之類的食物和他們假期在家所需的日用品以外，他們還買了許多聖誕節的裝飾品——雖然家裡還留著許多去年用過的綵帶、鈴鐺和綵球之類的小玩意，但希爾堅持認為他們應該再買一些。
“這些可笑的惡作劇道具完全可以用同樣效果的魔法取代——”
儘管嘴上這麼說著，斯內普最後還是多買了一對鹿角髮卡、一副假鬍子和一條長度和寬度都很可觀的黑皮帶——他儘量不去想希爾準備讓誰穿上這些。
婉拒第三位提出載他們一程的熱情女士後，希爾和斯內普儘量優雅地提著四五個購物袋和一棵聖誕樹繞了一圈，最後走到無人的隱蔽角落直接幻影移形回家。
斯內普宅不像馬爾福莊園室內有恆溫咒，始終保持適宜的溫度，但是壁爐的火焰已經足夠溫暖。
把食材全部處理妥當放進冰箱後，父子倆互相給對方疊起袖子，開始了掃除的大工程——三個月無人居住，家裡落了薄薄一層灰，而這次可沒有家養小精靈幫助他們了。
斯內普不停地揮舞著魔杖，以一種精妙的節奏恰到好處地同時操縱著掃帚和三塊抹布，希爾則負責不停地倒垃圾和給抹布們換掉髒水。
打掃乾淨後，他們又馬不停蹄地開始給牆壁（書架）掛上綵帶和彩燈串，安置門上的冬青花環……
草草吃過晚飯後，父子兩疲倦地癱倒在沙發上，偶爾抬手給聖誕樹掛一個綵球或者小鈴鐺。
兩大口袋小飾品用完之後，斯內普發現希爾已經靠著他的胳膊睡著了。
男孩看起來是真的累壞了，這會已經睡得很沉。
柔軟的黑髮長長了不少，額前的劉海已經快要掃到眼睛——似乎覺得有點癢，他纖長的睫毛顫了顫，眉毛跟著皺起又很快舒展開。
白皙的皮膚泛著健康的紅暈，但是他鼻樑很高，完全沒有柔弱感……
希爾就像一個睡著了的小天使，前所未有的溫情籠罩著斯內普——他幾乎覺得男孩有著一對隱形的翅膀，此刻包裹著他們的就是他翅膀上的柔軟羽毛。
斯內普面無表情地盯著兒子看了一會，最終伸手抓著男孩的肩膀一陣猛搖——
“希爾凡，刷完牙再睡覺——起來！”