暑假已經結束，希爾在馬爾福莊園的生活遠不如上一次寄宿這裡時悠閒。
當真比較起來，他覺得他現在的生活比他dad給他制定的暑假日程還要充實。
除了最開始那張長長的書單還有每天的魔藥練習，斯內普並沒有給他額外布置任務，但是一週要上十幾門私人課程的德拉科卻見不得希爾清閒。
“作為我最親密的朋友，我上課的時候，你怎麼能坐在一邊吃餅乾呢？”德拉科看見黑髮男孩的騎裝領口有一粒釦子沒有扣上，眉毛立刻揚得像看見多比跳舞一樣高。
“你有沒有搞錯——你的禮儀課、算術課、歷史課、花藝課和鑑賞課……我哪一節沒有跟你一起上？嘿，放開我的領子，我就喜歡留著那個釦子不扣——你要勒死我了！”希爾掙扎無果，最終還是讓德拉科得逞。
“我記得禮儀課上你還沒有這個習慣呢。”穿著黑色騎裝的鉑金男孩又打量了他一番，確定希爾的著裝沒有任何不妥，才放心地轉身走向莊園西側的草場。
希爾皺了皺眉毛：“那是因為你的禮儀教師一直盯著我，好像我一做出解開它的舉動他就會把我炸飛——為什麼你還要上馬術課？”
德拉科已經走遠，他小跑著追上去繼續唸叨：“學這個有什麼用？我是說，現在大家出行都是坐轎車或者地鐵——誰還騎馬呀？”
馬爾福莊園的草場面積十分可觀。遠處有幾匹漂亮的小馬在低頭吃草，草地的綠茵和天空的蔚藍構成了極為舒適的畫面。
九月天氣漸漸轉涼，輕風吹過，人的心情也隨之闊朗。
希爾收起了牢騷，他現在很願意策馬馳騁一番——前提是他會騎。
“騎馬是一項優雅的運動，而且騎術並不侷限於馬……還有，地鐵是什麼？”德
拉科牽來兩匹小馬駒，把白色那匹韁繩遞給希爾。
這個毛髮銀白的動物漂亮極了，它棕色的大眼睛格外可愛。希爾屏住呼吸，試圖伸手摸摸它。
小馬駒不安地刨著蹄子，似乎有點害怕這個面生的男孩。
德拉科拴住他那一匹黑色雪蹄的小馬，過來幫希爾安撫它。
“他們是我去年收到的生日禮物，經受過良好的訓練——不過，這一匹之前明明很活潑，應該不會怕生才對。”德拉科撫摸著白馬駒的脖子，作為對希爾的示範。
“也許我比較可怕？”希爾摸了摸鼻子無辜地說。
“哦，其實我每天看到你都嚇得要命——”德拉科誇張地捂住心口，然後翻了個白眼，“別說傻話了，看清我的動作沒有？”
希爾花了大約兩個鐘頭的時間，才讓他的小馬駒對他卸下防備。之後的進度就很快了。
晚餐之前，他已經可以在德拉科的照看下騎在馬背上慢慢地散步了，趁德拉科不注意還可以稍微跑幾步——只不過一旦滑落馬背，他就會立刻移行去德拉科身邊，為此沒少被少爺嘲諷。
“我收回之前的話，這比地鐵好玩多了。”把馬駒栓回馬廄時，希爾說。
而德拉科依然不知道“地鐵”是個什麼東西，他決定想辦法自行瞭解一下希爾和教父所居住的麻瓜界。
納西莎派出的家養小精靈找到他們時，他們正在草地上愜意地吹著風，慢悠悠地往回走，並且拒絕加快腳步。
死腦筋的家養小精靈多比無牆可撞，急得團團轉。希爾哈哈大笑，抓起小精靈細瘦的胳膊，帶上德拉科，以一種更加快捷的方法回到客廳的餐桌邊。
等在那裡的除了盧修斯和納西莎，還有斯內普——魔藥教授沒有安排巡邏的晚上，都會來馬爾福莊園陪兒子吃晚餐，順便檢查一下男孩的學習進度。
“你的書看到哪一本了？”晚上離開前，斯內普突然想起幾個月前自己一時興起開出的書單。
希爾支吾著說才看到《吉德羅·洛哈特陪你走遍歐洲》——這是書單上的第三本。
斯內普似乎想到了什麼，厭惡地皺了皺鼻子：“這本可以跳過。”
“哦……可是我已經快看完了。”鑑於斯內普明確流露出的傾向偏好，希爾沒敢說他覺得這本遊記還蠻有意思的。
……
男孩們的閒暇除了每天的用餐和下午茶時間，就只有每個星期天下午——那是德拉科固定的聚會時間，屆時潘西、扎比尼、布拉克和高爾還有一些其他斯萊特林家族的孩子會上門拜訪。
馬爾福家的小少爺儼然是這個小圈子裡的孩子王。
希爾“很榮幸”的得到許可加入他們的小團體——他很高興可以名正言順地在沙發上窩半天，吃著零食，聽其他小孩煞有介事地討論一些意義不大的話題。
德拉科除了偶爾提醒一下他的舉止不合禮儀，其他時間都儘可能地無視他。
不過，不是所有客人都能夠像德拉科一樣容忍他這樣摸魚——
這天的聚會結束後，潘西沒有立刻離開，而是提著裙襬走到希爾身邊，毫不留情地推醒了正在打瞌睡的黑髮男孩。
“斯內普先生，如果你無意和我們交際的話，大可不必屈尊來聽我們說話——再見。”
說完女孩就仰著下巴高傲地離開，完全沒有聽他解釋一下的打算。
……
“老實說，我覺得潘西的話沒有毛病……”德拉科聽說之後中肯地給出評價。
希爾不高興地撅起嘴巴，不過這依然沒有影響他的判斷：“說真的，你竟然讓一位淑女對你提出這樣的指責……嘖嘖嘖，你的禮儀課白上了。”
語調最後乾脆帶上了滿滿的嫌棄。
希爾氣憤地瞄準他的腦袋砸了個抱枕過去：“這不公平——克拉布和高爾每次也只是來混東西吃，從來不發表言論，扎比尼也很少提到自己的觀點……為什麼只有我受到指責！？”
“你竟然墮落到和高爾做比較……”德拉科靈活地躲過抱枕攻擊，然後不甘示弱地也扔了一個，“如果你沒有打瞌睡的話，就會發現，女士說話的時候，就連高爾都會隨聲附和——嘿！不許用魔法躲開！”
“——憑什麼，我又不傻！”希爾回給他一個歪嘴斜眼的鬼臉，開始反省潘西這件事中，自己好像的確做得不對——他連高爾都不如。
——呃，下次潘西來的時候跟她道歉好了。
希爾凡·斯內普一向勇於承認錯誤，想清楚之後他很快消了氣，伸著懶腰準備上樓睡覺——
“等等！你給我回來收拾好一團糟——”德拉科在他背後喊道。
剛才上臺階的黑髮男孩動作頓了一下，下一秒立刻從原地消失。
德拉科站在一片抱枕和碎羽毛的狼藉中氣歪了鼻子。
……
一週後，希爾才意識到自己把事情想得太簡單了。
潘西再次登門後，希爾特地早早等在大門口迎接她，並且認真地檢討了自己的錯誤。
女孩神情緩和了許多，表示期待希爾以後的表現，同時暗示男孩：“我和德拉科提過這周去草場騎馬，扎比尼他們也同意了……聽說馬爾福莊園有一匹可愛的白馬駒？”
希爾很上道地應答：“沒錯，德拉科同意的話，我很願意把它介紹給你認識。”
潘西給他一個讚賞的眼神：“謝謝你斯內普。如果可以的話，你先去草場等我們好嗎？我需要換一身騎裝——”
德拉科和扎比尼遠遠地向他們揮手致意。
“樂意為你效勞，小姐。”希爾笑著欠了欠身，提前走去草場牽“nothing（沒關係）”——這就是那匹受驚的白色小馬駒的名字。
剛開始，希爾為了安撫它和給自己打氣，說的最多的詞就是“nothing”，德拉科之前沒有為它取名字，結果現在小家夥就只認這一個稱呼。
nothing看見希爾，高興地抬起了前蹄，並且在希爾撫摸它的跛子時愉快地嘶鳴。
住在一旁的貝洛娜也興奮地豎起耳朵，但是這匹黑色雪蹄的馬駒怎麼也找不到自己的主人，它失望地踢了一下柵門。
“哦姑娘，耐心些，德拉科他們馬上就過來。”希爾試圖摸摸它作為安慰，可是這個脾氣大的小姑娘不給面子地別開了臉。
希爾等了一會，依然沒有別人來，於是他決定先帶nothing去散散步——一散就散到日頭偏西。
就算他是個白痴這個時候也該意識到他被耍了。
把nothing送回馬廄後，貝羅娜憤恨地朝他齜牙。
“呃抱歉，我不是故意的，我很理解你的心情——我也被人騙了。”希爾嘟囔著回到德拉科招待訪客用的活動室——那裡已經空無一人，他們已經離開了。
——難道就沒有人發現他不見了？
意識到被耍的時候都沒怎麼樣，看到空蕩蕩的房間，男孩卻開始感到委屈。
“當她叫你‘斯內普’的時候，你就應該有所警覺。”
希爾轉過身，發現鉑金色頭髮的男孩正懶洋洋地靠在對面房間的門邊上，似乎在等他什麼時候能發現自己。
“你不可能聽見她對我說的話——”希爾感到莫名的憤怒，“你早就知道！？”
“怎麼可能，你冷靜點，”德拉科揚起眉毛，“是大門邊上的白孔雀告訴我的。”
希爾“呸”了一聲：“不管怎麼說，你就是明知道我被耍了，還放任我一個人在草場傻乎乎地等著——”
“潘西說比起和我們聊天，你更願意去和nothing玩——我沒理由懷疑她，這的確很像你會說出來的話。”
德拉科聳了聳肩：“我只是驚訝你竟然這麼久才意識到問題。”
希爾氣到不想說話，但他還是想不通：“她為什麼這麼對我？就因為我沒有附和她！？這是一個淑女應該有的行為？？？”
“淑女不代表沒脾氣——我認識的淑女們脾氣都挺大——不要小看女孩子。”德拉科拖著調子幸災樂禍，“你應該長點記性，另一位淑女該等得不耐煩了——快點下樓吃飯。”
希爾悶悶地應下，心裡想起脾氣暴躁的小母馬貝羅娜，並且衷心祝願哪天德拉科能夠挨一蹄子。
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“那一天永遠也不可能到來，”德拉科自信地說，“貝爾很愛我。”