斯萊特林都是大騙子。
不願意透露姓名的波特先生表示，他的養兄原本信誓旦旦地說會直接送他回格蘭芬多塔，結果怎麼樣？
路過的魔藥教授隨便叫了一聲，希爾凡就扔下他跟著老爸走了，害他被扣了一分不說，還要辛辛苦苦自己爬八樓。
他一定要寫信給媽媽告狀。
想到母親，綠眼睛男孩不由擔心。
自從前天在戈德裡克山谷分開，西裡斯和莉莉一直沒有給他寫過信，不知道莉莉身體怎麼樣了。
她都沒看見過希爾現在的樣子……
好起來吧，媽媽。
格蘭芬多男孩理所當然地認為，養兄已經知道母親的情況，故而沒有另外對他提起，免得兩個人一起擔心。
他沒想到的是，斯內普根本沒跟兒子說起過。
戈德裡克山谷的那些圈套和陰謀太複雜，他暫時不想讓他攙和。
七年級也在幾分鐘前回到休息室，地窖昏暗的走廊很安靜，只聽得見父子一致的腳步聲。
斯內普在石門不遠處停下，語帶譏誚：“在三年級混不下去？”
“還好吧，”希爾老實回答，“他們很客氣。”
“我不這麼認為。”院長先生假笑了一下，“他們一定很糟糕——不然你為什麼寧願跟波特混到一起？”
“……”黑髮男孩眉毛一跳，立刻板起臉嚴肅地說道，“我給您創造扣他分，不，批評教育他的機會。”
斯內普冷哼一聲，讓他趕緊先滾進去，混到人群中站好：“等會解散別急著走，有事跟你說。”
希爾笑嘻嘻地應了一聲，走到門邊才想起來自己還不知道口令，只好嘶嘶說了句“開啟”。
這是黑魔法防禦術教授教他的小妙招，據說能開啟霍格沃茨超過一半的門。
斯內普在外面站了一會，估摸著他差不多歸隊才大步闖進蛇窩。
他身後黑袍滾滾，強大的氣場有如實質，壓得人抬不起頭。
訓話內容的大意和上學期開學時差不多，但即便是七年級也都聽得認真。
而對於新生，今天以後，“西弗勒斯·斯內普”這個名字在他們心中，將時刻與不言而喻的威懾、光榮和“斯萊特林”聯絡在一起。
訓話結束之後，院長先生沒有立刻宣佈解散，而是當眾點了兒子的名字，沒說理由就再度把人叫走。
做父親的過去也經常這樣直接叫兒子出去，老生們見慣不怪，新生卻忍不住羨慕。
“斯內普教授和斯內普學長感情真好。”站在學姐身邊的金髮小姑娘輕聲感慨，“真羨慕呀。”
“你有什麼好羨慕的，”和她一個寢室的女孩有點不滿，“你姐姐不是也在斯萊特林嗎？”
“我和達芙妮總是吵架呢……”阿斯託利亞有點為難地搖搖頭，轉頭問之前照顧她的女級長，“學姐，斯內普學長看起來好像成年了啊，為什麼還是三年級？”
還算好說話的前輩大方地作出解答——當然沒忘了嚴謹地加上“據我所知”。
幾個知道內情的二年級一解散就各回寢室，各種說法無人證實，大家也就聽個熱鬧，沒誰深究。
“那……學長功課那麼緊張，”阿斯託利亞聽得似懂非懂，想了想又問道，“有時間和其他前輩一樣接我們上下課嗎？”
“三年級以上的人輪流接送你們，這是規矩。”級長姑娘想了想，壓低聲音說道，“而且你學長很厲害的，我跟你說……”
其他高年級女生時不時替她補充一些，一年級的小姑娘們排排坐在沙發上，之前最驕傲的女孩也被前輩們的故事吸引，阿斯託利亞卻有點分神。
託姐姐的福，她們說的那些事蹟她多少知道一點——儘管不夠詳細，但也比這些人一聽就夾帶私貨的改編吹捧還原得多。
漂亮娃娃似的女孩抱著膝蓋坐在沙發中間，看似專注聽講，實際上心思已經跟著那個友善又疏離的黑髮斯萊特林離開，去往不知名的地方。
達芙妮，達芙妮，這就是你喜歡的男孩子？
“難怪我姐姐喜歡他呢。”前輩們講的差不多之後，阿斯託利亞有點沮喪地低下頭，小聲嘟囔，“如果我是達芙妮，我也喜歡他呀。”
“我們都很喜歡他。”級長姑娘壓低聲音，好心提醒道，“但如果是那種喜歡，就要小心‘那一位’了。”
金髮小妹妹睫毛扇了扇，無視室友輕蔑的哼聲，好奇地問道：“哪一位？”
名字都不能提、只能稱呼為“那一位”的馬爾福少爺，完全不知道自己在未婚夫的支持者那裡，已經享受到伏地魔才有的待遇。
即便知道，他也懶得搭理她們。
希爾把所有資料都堆到他房間，他忙著幹活還來不及，根本沒功夫管別的。
不過未婚夫不在，他自認沒本事翻動這些嬌貴的紙張，只好在另外支一張桌子，一邊為明天的課程做預習，一邊等人來找他。
他以為斯內普最多把人叫去辦公室打下手，沒想到父子倆走的比他想象中遠得多。
“什麼事這麼急？”希爾憑印象把人送到格里莫廣場12號——布萊克家的豪宅附近。
具體方位他記得不太清楚，以至於著陸點距離目的地偏了一英裡。
“你回去。”斯內普也沒抱怨，給出指令就往目的地快步趕去。
黑髮男孩卻抬腳跟上他，一點也沒有照做的意思。
魔藥教授一偏頭發現他沒走，頓時拉下臉：“我警告你，不要讓我說第二次。”
“我想看看莉莉，”大男孩討好地看向老爸，努力懇求道，“我們都一個暑假沒見了，她一定很想我哎——她還沒見過成年之後的我呢！”
放在平時，斯內普心一軟或許就同意了，但這次形勢不允許他心軟。
“不行。”
“為什麼？”希爾有點急了，“我可以在宵禁之前趕回去的！”
“因為……”斯內普正要回答，冷不丁看見不遠處熟悉的建築物的房頂，瞳孔瞬間縮緊。
他們已經離的很近，他卻突然停下腳步，轉身按住兒子的肩膀，不打招呼就帶人幻影移行到一旁的巷子裡，沒讓對方看見前方噩夢般的場景。
難得被別人帶著移動，希爾有點意外：“我以為我們要去布萊克家？”
“是我要去。”斯內普沒時間跟他廢話，冷著臉簡單粗暴地說道。
“如果有必要我當然會告訴你原因，之所以現在不說，是因為現在告訴你會給大局增加不必要的不確定性——”
男孩有點委屈，但是他dad沒給他辯解的機會，就搶先說道：“如果需要你的幫助，我會召喚你。”
“那……”希爾盯著父親的眼睛，最終繳械投降，“帶我向她問好，好嗎？”
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“可以。”斯內普點點頭。
黑髮男孩抱了抱他，小聲囑咐他“注意安全”，然後消失在空氣中。
留下來的巫師松了口氣，慢慢走出小巷的陰影中。
他心情複雜地走近那棟麻瓜看不到的高大建築。
古老的宅邸正陷於火海之中，巫師們正混在麻瓜消防員中間幫忙滅火——顯然這裡已經佈下大量混淆咒。
而高聳的屋脊上方，巨大的黑魔標記靜靜盤旋。
有那麼一瞬間，前食死徒幾乎以為自己回到了那個黑暗的年代。
直到他看見和白巫師站在一起的戀人——他們身邊圍著一圈臉色不善的傲羅。
注意到魔藥教授的視線，湯姆皺著眉毛轉過頭來，不著痕跡地向他比了個手勢：不是我。
我知道。
斯內普點點頭，向他大步走去。
希爾回寢室的時候，布雷斯不在——大概是在休息室陪姑娘們下棋。
他鑽進浴室簡單衝了個澡，反覆確認身上沒有倫敦小巷裡的氣味，才去對面找德拉科。
小少爺剛從浴室裡出來，溼漉漉的頭髮還在滴水，看見他之後，揚手扔了條幹毛巾給他。
希爾這才意識到自己也沒擦頭髮，正準備像平時那樣用魔法烘乾，德拉科發現了他的意圖。
矮了兩個頭的男孩沒好氣地踮起腳，把手上的毛巾捂到未婚夫腦袋上，親自幫他擦。
希爾體貼地原地坐下，讓對方不用那麼費力。
幹坐著很無聊，於是他抓起毛巾，和對方做起同樣的事。
剛洗過澡的小少爺身上的味道更加好聞，希爾深嗅一口，整個人都覺得很踏實，父輩們給他的不安也隨之消散。
鉑金男孩專注的樣子讓人忍不住想逗逗他。
“火車上，你跟哈利說，”黑髮斯萊特林似笑非笑，“我‘成年之後變得貪得無厭、詭計多端’？”
“那本來是他給我的評價。”小少爺面不改色，“我只是告訴他你成年之後比我更甚。”
“勉強說得通。”希爾揚起眉毛，“那你‘有了我的孩子’是怎麼回事？”
“他這麼跟你說的？”德拉科翻了個白眼，“顯然波特先生的理解能力為負。”
“我只是說，我和你的魔法共同孕育出了一個小生命——不是我針對他，他對‘生命’的理解真的有點狹隘。”
他說著扔下毛巾和未婚夫，赤著腳走到櫃子邊上，拿出剛放進去不久的種子“斯科皮·斯內普”。
“……”希爾盯著他手裡的種子看了一會，不得不承認他的話一點沒錯，“好吧，我弟真笨。”