相比死亡，更殘酷的是，時間將和死者有關的情感，一點一點從生者心上剝去。
斯內普想起在戀人夢中看到過的亡者列車。
這個世界的詹姆·波特沒能和妻子一起離世，不知道那個愚蠢的亡魂，是不是還在站臺上等著。
莉莉是一個勇敢又果斷的女巫，她的勇敢和果斷，有時甚至有點殘酷。
大波特畢竟已經不在人世，她不會始終沉溺在悲傷和哀悼中。
她早晚要走出去，早晚會找到屬於她的，新的幸福。
這當然沒錯，問題是，她振作得未免太快了一點。
“伊萬斯小姐”，而不是“波特夫人”，她已經恢復原來的姓氏，以單身的身份重新開始交往。
魔藥教授的直覺將那個叫“j·m”的麻瓜判定為男性，他覺得難以接受。
如果不是莉莉身上發生了什麼他所不知道的事，那這可真太幻滅了。
【早上好，食死徒，昨晚在普林斯莊園睡得好嗎？】手臂上的標記裡突然傳出黑魔王的聲音。
圓潤的尾音微微上揚，斯內普幾乎可以想象出戀人挑眉的樣子，心情頓時好了不少。
早上好，不太好。
【那一定是因為我不在那。】
也許。
【你在哪，我去見你。】
戈德裡克山谷的波特故居，和莉莉伊萬斯在一起。
【……我想我還是先去孤兒院找找看納吉尼。】
他的lord聽起來很不高興，食死徒卻有點想笑，又及時想起這是墓地，剛翹起一點的嘴角迅速耷拉下來。
他們簡單悼念之後，布萊克抹了抹眼睛，帶哈利去看父輩年輕時的“根據地”，莉莉沒有反對。
兩個精力旺盛的格蘭芬多男巫離開後，女巫和老友慢慢向廢棄的房屋走去——她聲稱有一點“遺物”要處理。
“哦，你捎來了吉姆的信。”莉莉從斯內普手中接過信封，神色自若地隨口道謝，“拜託先別讓西裡斯知道，他對吉姆的麻瓜身份很在意。”
“‘吉姆’，不是‘詹姆’？”斯萊特林忍不住譏諷，“你真的不會弄混嗎？”
“當然不。”女巫像是沒聽出諷刺似的彎了彎嘴角，“不過的確有點像，他過來搭訕的時候，我還聽錯了呢。”
一拳打在棉花上，憋得斯內普渾身難受。
他及時清空大腦，語氣平靜地開口：“介不介意說說，你們是怎麼認識的？”
“當然不。”莉莉微微笑著推開破損的房門，被撲面而來的灰塵嗆住咳了幾聲，才接著說道，“你知道，暑假裡我們去羅馬尼亞度假，路過錫烏比的時候當地正在舉行戲劇節——梅林，這個搖籃，哈利真該看看，他小的時候簡直一秒鐘也不願意呆在裡面。”
“他當然不。”斯內普瞥了一眼那個落滿灰塵的木搖籃，輕嗤了一聲。
“你猜怎麼著，吉姆剛好在舞臺上表演——他是個業餘演員，但也受到了邀請，落幕之後他從後臺追了出來，說想請我們吃飯。”莉莉有點好笑地眨了眨眼，“西裡斯差點當著哈利的面把他變成豬頭……”
“結果我們竟然很聊得來，誰能想到他本人竟然很靦腆，還容易害羞，而且有的時候紳士過了頭。”
斯內普掀了掀眉毛，覺得這個套路似曾相識。
上次那個對納西莎心懷不軌的麻瓜叫什麼來著，johny還是jerry？
這也許是麻瓜劇場演員的通用套路。
但是哪怕上次那個傢伙也叫“吉姆”，他也未必能讓莉莉信服。
一旦女巫下定決心和麻瓜在一起，所有的反對意見都有可能被解釋為“偏見”，艾琳就是個典型的例子。
不論莉莉變成了什麼樣子，斯內普都不希望她走上自己艾琳的老路。
他彎下腰，撿起掉在地板上的舊照片——照片上的魔法已經所剩無幾，十二年前的一家三口在相紙上安靜地依偎。
當年的西弗勒斯注意力全都放在昏死的女巫身上，沒有注意到這它，也就談不上“撕碎”。
黑髮男人用魔杖點了點，清理掉照片上的灰塵，遞給女巫時淡淡提了一句：“那個麻瓜，他不會像波特一樣愛你。”
女巫的微笑僵在臉上。
“他已經死了。”她接過那張照片，指甲微微用力，就像食死徒曾經做過的那樣，把照片裡那個男巫的影象撕去，“西弗勒斯，我心愛的丈夫，已經死了，死於黑魔王之手——”
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“不，他為你而死。”
“‘我’給你的所謂藥劑，只是為了成全一個丈夫的謊言。”斯內普瞥了一眼撕毀的照片，心裡有種說不出的感覺，“你用生命保護了哈利，而他用生命保護了你。”
那麼一瞬間，女巫看起來極其痛苦。
她捂著臉蹲下身子，彷彿這具身體裡孕育了一位女戰神，將要剖開她的胸腹跳出來。
斯內普可以理解她的悲慟和痛苦，卻說不準憤怒從何而來。
因為那根本不是莉莉的憤怒，那是伏地魔，或者說嬰兒的情緒。
難怪……難怪他試了那麼多種方法，費了那麼多功夫，都無法抹殺莉莉·波特的靈魂。
母親保護兒子，丈夫又保護妻子。
只要哈利·波特呆在母親的血緣身邊，黑魔王就無法傷害他；只要莉莉·波特呆在丈夫的血緣身邊，即使黑魔王奪取了她的身體，也無法傷害她的靈魂……
多麼無恥的迴圈！
嬰兒捂著臉，氣得幾乎發笑。
斯內普揭穿真相時，莉莉·波特突然發難，差一點成功奪回主導權，他雖然勉勵壓制住，卻也吃了不小苦頭。
儘管有麻瓜給他的鏡片，嬰兒還是及時遮住眼睛，以免出現什麼故障，提前在獵物面前暴露身份。
西弗勒斯·斯內普必須死，但是就這麼直截了當地殺死他，完全不足以平息伏地魔的怒火。
既然那個冒牌貨愚蠢地託他以“愛情”，那麼讓他死在親愛的湯姆手裡，再恰當不過。
紅發女巫漸漸恢復平靜，她站直身子，空洞的綠眸遮掩在半垂的眼簾下，聲音平靜得近乎冷酷：“你是不是覺得，我應該為他守一輩子寡？”
斯內普無話可說。
“我醒來之後，所有人都在勸我‘走出來’，可是我真正走出來了，你們又覺得我應該‘回去’。”女巫涼涼說道，“其他人也就算了，西弗勒斯，你為什麼也這麼覺得——明明你‘走’的比誰都快，不是嗎？”
斯內普眯起眼睛，沒有接話。
“你和裡德爾應該已經‘深入瞭解’過彼此？”女巫自顧自地燒了照片，又點著搖籃，“而你曾經那樣愛我，卻不等我醒來就移情別戀——”
老舊的木質搖籃已經整個燒起來，魔法火焰順著地板蔓延，很快舔上房子裡每一樣陳舊的擺設。
“嗶啵”火聲中，隱約能聽見屋外巫師的驚呼。
“住口。”斯內普被徹底激怒了，他猛地逼近，用力鉗住對方握魔杖的手，“你不是莉莉，你是誰！？”
“莉莉”卻不掙扎，反而用另一只手抓住他的左臂，手指摸索到標記的位置，長長的指甲隔著衣料用力一掐——
“你也不是西弗勒斯，你又是誰？”她唇邊的冷笑令男巫陡然心驚，“食死徒，還是……”
“叛徒？”
“我認罪。”
普林斯現任家主的工作間裡，鉑金男孩掃了一眼面前擺開的兩排藥水，勇敢地迎上長輩的視線，堅定地繼續說道：“如果喜歡他、想和他在一起、組建家庭、共度一生……這些都是罪的話，我認罪。”
然而冷酷的老者只是掀了掀眉毛，連聲調都懶得起伏：“那就快點受死，每排至少挑三瓶。”
小少爺求救地看向站在曾祖身後的未婚夫，卻只得到一個心疼卻愛莫能助的眼神。
最後一線生機也被殘忍掐斷，德拉科只好低頭在兩排藥水中，挑選看起來不那麼致命的瓶子。
之前在大廳，求婚者還沒想好怎麼表態，就被未婚夫的長輩塞了書面決鬥邀請——
顯然這才是決鬥正確的程式，之前黑魔王的“挑戰”純粹是放水。
魔藥大師提出賭藥水，而不是械鬥，顯然沒打算輕易放過他。
他的未婚夫也樂觀不起來，蹲在他面前三番幾次欲言又止。
小少爺忍不住瞪他：“趁著我還能聽見，趕緊說幾遍你愛我。”
“說你個頭。”希爾被他逗笑了，伸手又要掐他的臉，“一會隨便選吧，我儘量熬解藥救你。”
“‘儘量’？”德拉科偏頭躲過未婚夫的魔爪攻擊，順便表達了對他用詞的不滿，“全力以赴，不然立遺囑讓你守望門寡。”
“再胡說八道打你屁股。”黑髮巫師沒好氣地把人拎進太公的工作間，小少爺的處境便落到如今地步。
德拉科盯著那些五顏六色的藥水——前一排都是深色，瓶身上標明了“埃默裡·普林斯”，後一排的就花哨得多，最鮮亮的幾隻身上貼著他教父潦草狷介的簽名。
越好看的顏色可能越危險，斯內普想趁機弄死他，德拉科覺得可以理解。
他不能理解的是，為什麼剩下幾隻瓶子上留的是他未婚夫的名字？
鉑金男孩控訴地再次看向未婚夫，卻發現對方也一臉懵。
希爾認得那幾個瓶子。
那是他一年級的時候瞎折騰的東西，他以為早就被清理掉，沒想到dad一直儲存著，還抓住時機拿他的未婚夫試藥（毒）。
黑髮男孩太陽穴突突直跳，用眼神和口型拼命示意對方避開他的傑作。
德拉科果然意會。
他暗中向未婚夫比了個“我懂”的手勢，然後精準地拿起一隻標著“希爾凡·斯內普”的瓶子，“咕嘟咕嘟”灌了下去。
灌了下去。
希爾：“……”