魔藥教授提前離開了禮堂。
家裡幾個月沒有人住，衛生狀況一定糟糕到了極點——埃默裡派了腮囊草幫助他們，但總有一些事需要他親力親為，他打算提前回去佈置一下。
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他抓了一把飛路粉，正要鑽進壁爐，不遠處卻響起了敲門聲。
不是希爾凡，他兒子來辦公室從來不敲門。
那會是誰？
管他呢。
魔藥教授打算當作沒聽見，拎著手提箱鑽進了壁爐——
“西弗，是我。”
手提箱“啪噠”一聲掉在地上。
斯內普不高興地鑽出來，把手裡的飛路粉拋回盒子裡，皺著眉毛去給黑魔王開門。
“尊敬的lord，有什麼事你一定要這個時候……梅林，你喝了多少！”
他拉開門，然後被一聲酒氣的同事抱了滿懷，抱怨的話沒說一半就熄在喉嚨裡。
“不是梅林，是湯姆。”英俊的男人把下巴枕在他的頸窩裡，溫熱的呼吸幾乎灼傷他耳後的皮膚，“你提前走了。”
“是的。”斯內普覺得很不自在，又不確定就這麼推開他，等他醒酒之後會不會被記恨。
“你提前走了。”聲音聽起來有點委屈，“不再……等我一起了嗎？”
“我以為你是一個成年人了，湯姆，你完全可以自己一個人去禮堂，或者離……開……”
魔藥教授注意到走廊對面的石壁上紮起堆的蛇雕，以及明顯在看好戲的門把手。
——這些傢伙熱衷於和他兒子分享八卦。
斯內普果斷選擇把人帶進辦公室，將八卦的目光嚴嚴實實地關在門外。
湯姆完全不知道他為他們的名譽做出了多大貢獻，他正固執地抱著他的食死徒，醉醺醺地爭辯：“我不只是成年人——”
“我今年七十三歲，我是老年人，需要關懷。”
斯內普一邊拖著他挪到沙發邊，一邊試圖跟醉鬼講道理：“鄧布利多的歲數是你的兩倍，他一直自己去禮堂。”
“因為他是個可憐蟲，他沒有食死徒……”黑魔王理直氣壯，“西弗勒斯也不愛他。”
斯內普頓住了。
“是嗎？”他凝視著對方近在咫尺的臉，輕聲問道，“那他愛誰呢？”
湯姆突然鬆開了他，跌坐進沙發裡。
他肆意地舒展四肢，看起來像一隻有一點畸形的海星。
“他愛希爾凡，他的孩子，愛過莉莉·波特，他的初戀，還愛過希爾的母親，我不知道那是誰，還有……”
他突然得意地低笑起來，醉意朦朧的眼睛盛滿了笑意：“me.”
“你怎麼知道他愛你。”斯內普強迫自己移開視線，“也許只是你的臆想，或者錯覺。”
“不是錯覺——他自己說的，我聽見了。”黑魔法防禦術教授笑眯眯地清了清嗓子，試圖模仿那低沉醇厚的嗓音，“‘我超愛他’，他說。”
“他也許在撒謊。”斯內普覺得彷彿心臟被一隻小錘敲了一下，“你又沒在他的腦子裡找到過證據。”
“我沒有找到過。”湯姆茫然地說道，“我沒有找過……我不該那麼做，不是嗎？”
“……你醉了，湯姆。”魔藥教授心情複雜地看了他一眼，轉身去給他倒水。
“我沒有。”黑魔王歪在沙發裡，安靜地凝視著他的背影，幾乎可以稱得上乖巧，“我認得你，西弗，你給我倒水……我很清醒。”
斯內普很快回到沙發邊，遞給他一杯溫水。
“謝謝……”湯姆笑眯眯地接過，他端詳著“西弗倒給他的溫水”，突然笑不出來了，只好顫抖著重複那句“謝謝”。
透明的玻璃杯，透明的水。
他卻看見了那些漂浮在水中的，晶瑩的粉末。
——純粹是字面上的意思。
——你會被流放到一個，很遠很遠的世界。
湯姆想起了男孩的描述，整顆心劇烈地抽痛起來。
彷彿有什麼東西堵住了他的喉管，他無法發出聲音，也無法呼吸。
他低著頭，死死盯著那杯水，深恨自己眼睛尖得煩人，醉得不夠徹底。
淚水模糊了他的視線，水中細微的光芒放大，杯子變成萬花筒。
眼淚流進他的嘴巴。
很鹹，味道和血是一樣的，卻沒有腥氣。
他做錯了嗎，還是想錯了呢？
他突然覺得醉酒是錯誤的決定，老蜜蜂的假酒沒能麻痺他的感覺，反而放大了它們。
他一會覺得只是心臟不太舒服，一會又覺得除了心臟，哪裡都痛。
他面前另一個人的腳一動不動，湯姆知道他做出了選擇。
那麼他應該願賭服輸。
他顫著手將杯子送到嘴邊，小心翼翼地抿了一口，便再也拿不住杯子。
玻璃杯掉在地上“砰”的一聲碎掉，透明的碎片泡在蔓延的水漬中，卻沒有人理會它們。
湯姆反悔了。
他猛地站起來，抓住食死徒的衣領，看準那雙薄薄的嘴唇，然後堅定地親了上去。
他決定言而無信一回——不管他會被流放去哪，他要面前這個人陪他一起。
魔藥教授並不知道此刻不管不顧親吻著他的這個人，前幾分鐘裡所經歷的煎熬。
對方嘴唇柔軟的觸感，“咔嚓”一聲剪斷了他腦子裡名為“理智”的那根弦。
和理智一同陣亡的，還有他所有的顧慮，那些束縛，那些尊卑。
對於這個冒失的親吻，他報之以更為兇猛的佔有和索求。
他常年自制，此刻卻像發了狂。
他不願承認受到蠱惑，將這一切歸罪於酒精。
他聽見對方輕哼，看見他臉上的淚痕，歉疚，又想要看到更多。
即使是在西弗勒斯·斯內普最狂野的夢境裡，他也不敢把黑魔王摁在沙發上親。
可是那就是他正在做的事，他自己也不敢相信。
意識到這一點時，對方眼中已經恢復清明，卻依然沉醉地回應。
斯內普清醒過來。
他猛地鬆開對方，後退了兩步，舉起魔杖。
湯姆愣了兩秒才意識到他的食死徒已經抽身退開。
他心情複雜地睜開眼睛，打量著一臉被雷劈的斯內普，靠在沙發上，露出戲謔的笑容。
“how dare you.”斯內普聽見他說。
食死徒胳膊抖了抖，手裡的魔杖緩緩指向自己。
湯姆不高興地眯起眼睛，正要除去他的武裝，突然聽見熟悉的輕響——
“dad，我下午忘了，斯坦普學姐讓我把這個交給……”
黑髮男孩突然出現在辦公桌邊，他自顧自地從口袋裡掏出一隻小禮盒放在桌上，驀地發現房間裡氣氛不太對。
希爾有種不太好的預感。
他咽了口吐沫，緩緩轉過頭，看見了一個神色微妙的黑魔王，和一個準備以死謝罪的食死徒。
他們劍拔弩張，但是皺巴巴的袍子毀了這一切。
“哦……看來我來的不是時候。”男孩乾巴巴地說道，“抱歉，但願沒有打擾你們。”
斯內普感到深深的疲憊，他收起魔杖，沒好氣地喝道：“滾。”
湯姆什麼也沒說，但他顯然就是這個意思。
“這就滾，你們繼續……”黑髮男孩窘迫地把頭扭回去，正要離開，卻被廢紙簍裡的物件吸引了目光。
他拾起那只原封未動的瓶子，發現裡面的粉末一粒不少，忍不住回頭衝dad挑眉：“你可想好了——”
回答他的是魔藥教授飛過來的大英字典。
男孩反應迅速地撤退，聲音卻落在空氣中：“好吧，但是他要跟我們一起大掃除……”
“‘大掃除’？”沙發上的人揚起眉毛。
“……家裡有點髒。”魔藥教授抿著嘴走開，親自去找笤帚處理地上的狼藉，順便逃離這團尷尬的空氣。
湯姆彎腰撿起地上的玻璃杯碎片，意識到自己的認知發生了一些錯誤。
他賭贏了，但這再也不重要，他試圖驗證的已經得到證實。
他甚至開始像所有如願以償的人那樣，假惺惺地檢討自己，不該這麼測試對方。
只是，水中的確閃過微光，很細碎，他認為那不是錯覺。
“時間不早了。”斯內普處理掉地上的碎片和水漬，鎮定地提議，“我送你回去。”
湯姆挑眉：“我醉得厲害。”
“所以我說我送你。”魔藥教授面無表情，“否則尊貴的lord當然能夠自己離開。”
他看上去想要當作什麼都沒發生。
這可不行。
“我哪裡也不去。”黑魔王鐵了心留宿。
斯內普沉默了一會，最終讓步：“如您所願。”
湯姆真要得意，就看著他的食死徒拎起手提箱，抓了一把飛路粉鑽進壁爐。
綠色的火焰亮起，巫師消失不見。
黑魔王瞪了一會空氣，然後認命地向同事的臥室走去。
由於沒有人提醒他避開魔藥教授的浴巾，他洗完澡之後起了一身疹子。
不太美好。
斯內普走出壁爐的時候，家裡的燈亮著，四壁煥然一新——顯然腮囊草已經自作主張地打掃過這裡。
黑髮男人在原地發了一會呆，放下箱子，回到臥室，然後直挺挺地躺倒在床上。
他目光呆滯地注視著天花板，思考自己都幹了些什麼好事。
擺脫那個人的機會曾經就那麼放在他面前，但是被他扔進了垃圾桶——他們以為只有他有資格做決定，只有他自己清楚他沒有。
他背叛過那個人太多次，湯姆恐怕到死都不知道他是臥底。
這個世界上，除了鄧布利多，再也沒有人知道斯內普的秘密，湯姆永遠也不會知道……所以他才會欣慰，感動，交付信任以及愛情。
湯姆對他的愛基於一個騙局和無數個謊言。
接下來該往哪裡走，要等他一覺睡醒才能見分曉。
湯姆的觀察力很敏銳，魔藥教授遞給他的水裡的確加了料：透明如水，偶爾閃爍奇妙的微光——希爾凡搗鼓出來的小發明，通夢藥水。
藥劑稀釋得很厲害，但如果加入對方的一些部分，就依然有效。
他不敢拔黑魔王的頭髮，只好騙取黑魔王的唾液……沒想到最後以那種形式達到目的。
他心緒紛亂，卻準時墜入夢境。
他希望從黑魔王的夢裡發現一點戒備和懷疑，或者其他任何可以讓他心安理得的陰暗念頭。
他不知道湯姆從來都只會做那一個夢。
於是他看到了對方從死亡到歸來之間的一切。
他看到站臺，看到列車，看到薩拉查斯萊特林，以及那個貫穿始末的懊喪的亡魂。
當亡魂說出要永生的時候，他大大松了一口氣——至少他辜負過的這個人，也不是完全無辜。
清楚了他的野望和目標，反而令食死徒感到安心。
他昨晚忘了拉上窗簾，於是早早被陽光叫醒。
黑髮男人一晚上都在參觀別人的夢，幾乎沒有休息。
他沒好氣地爬起來沐浴洗漱，擦乾頭髮之後回來拉上簾子，真正的進入睡眠。
他依然不知道下一步該怎麼走，但有一點很確定，他厭倦了當叛徒。