假期總是轉瞬即逝，但是斯內普的噩夢才剛剛開始。
他本以為開學就能暫時擺脫黑魔王，沒想到對方跟在他後面，大搖大擺地踏進了霍格沃茨。
虧他為了不讓黑魔王鑽空子，特地沒有從家裡的壁爐直接去辦公室。
魔藥大師提心吊膽地帶著黑魔王走進禮堂，面無表情地瞪走圍觀的學生，生怕有不知好歹的小崽子指認出那是伏地魔，然後接下來黑魔王發怒血洗霍格沃茨……
然而他心裡又有某種隱秘的期待，希望鄧布利多或者隨便什麼人，從某副盔甲後面跳出來，成功刺殺，將其立斃於當場。
他的擔憂始終沒有發生，期待也一直沒有實現。
斯內普瞪著路上遇到的每一個教授或者學生，在心裡恨鐵不成鋼地痛陳他們的愚鈍。
梅林，黑魔王只是換了一副皮相，竟然就沒有人畏懼甚至認出他了！
要命，你們這些蠢姑娘，別朝他拋媚眼，那是黑——
“早上好，西弗勒斯。”笑眯眯的白巫師陡然出現在他們身邊，他拍了拍斯內普的肩膀，讓他先回到自己的座位上，自己領著另一個人走上教師席，“好久不見，親愛的湯姆。”
湯姆點了點頭，意有所指：“我們的確很久沒見了。”
“久到我幾乎想不起來，你棺槨上的花紋……”
他的後一句話壓低了聲音，只有他們兩人能聽到。
鄧布利多笑了笑，沒有輕易被激怒：“那你可真是惦記我，我躺進墳墓之後還要堅持拜訪。”
“誰說不是呢。”黑魔王放鬆地坐下，大方地承認道，“你是一個還算不錯的對手。”
白巫師正要自謙一下，就聽他接著說道：“但願作為盟友，你也同樣表現出色。”
“我不記得我們什麼時候有了共同的敵人。”鄧布利多斟酌著說，彎月形的鏡片略微遮掩了他銳利的眼神。
湯姆笑了。
長桌邊早就開始注意他的學生們發出一陣興奮的竊竊私語。
鄧布利多身邊的男人看起來不算年輕，但是五官和魅力幾乎超過頗有人氣的斯內普。
而且，不少人注意到他們早上一起走進禮堂，某個地下學生組織迅速get到了新的萌點。
黑魔王不知道幾個小時後，城堡裡就會出現他的食死徒的同人本，他正優雅地握著刀叉，一邊切割食物，一邊言簡意賅地給出提示。
“對於這個世界的伏地魔的遭遇，我大致有所耳聞。”
“戒指很惡毒，不過有點蠢，他走的不冤。”
“日記本還是個小孩子，虛弱又天真，他是第二個。”
“但是我得承認，你比我想得果斷，竟然緊接著幹掉了主魂。”湯姆喝了一口湯，揶揄地向白巫師比了個大拇指。
鄧布利多卻皺起眉毛：“如果你的確能夠瞭如指掌，就該知道還有一個已經陣亡。”
“如果你是說‘嬰兒’……”黑魔王瞥了一眼格蘭芬多長桌邊，和朋友們一起偷看他的綠眼睛男孩，“我注意到，他已經不在那孩子腦袋裡了。”
“你把他送去了哪？”
“死亡。”白巫師開始意識到哪裡不對，“如果沒有出什麼岔子的話。”
湯姆手上的動作停下了。
“不，鄧布利多。”他的神情嚴肅起來，“我恐怕他還在這裡。”
“而且比我都強壯——該死，你對付他的時候不會突然心慈手軟了吧？”
“如果你說的是真的……”白巫師眯起眼睛打量了他一會，最終露出苦笑，“那我恐怕沒有別的選擇。”
斯內普不知道鄧布利多和湯姆早餐時都在嘀咕什麼。
但是在那之後，老校長當著全校人的面，宣佈“湯姆·裡德爾先生”將擔任剩下兩個月，以及下一學年的黑魔法防禦術教授。
事先沒有接到任何通知的魔藥教授敢怒不敢言。
他好不容易捱過魔藥課，才一頭扎進校長室，卻發現新任黑魔法防禦術教授也在裡面。
黑魔王和白巫師……
鄧布利多不可能不知道湯姆·裡德爾是怎麼回事，但是他們看起來相談甚歡。
瘋了，都瘋了。
斯內普咕噥了一句“打擾了”，然後從外面關上了校長室的門。
走之前，他不放心地在門外多站了一會，以免等下什麼時候裡面打起來，他好立刻衝進去支援，或者補刀。
然而他一直等到黑魔王出來，也沒聽見想象中的打鬥聲。
行吧，鄧布利多說不定已經死透了。
魔藥教授絕望地想。
湯姆以為他在等自己，微微笑了笑沒說什麼，示意他跟自己一起離開。
儘管非常想進去確認一下鄧布利多是否健在，斯內普還是老老實實跟著他走了。
願梅林保佑那只老蜜蜂。
他所能做的，好像只剩下祈禱了。
“不用擔心，我和校長談得很順利。”他們即將分開時，湯姆回頭看了他一眼，“真正的危險尚未解決，他還算聰明，知道變通。”
“真正的危險”令斯內普皺起眉毛。
“鄧布利多聲稱，他親手消滅了這個世界的……”他斟酌了一下詞句，謹慎地說道。
“作為黑魔王，我們總有辦法逃脫。”湯姆意味深長地搖了搖頭，“這一點，不會有人比我更清楚。”
“不過我想你無暇過問另一個人的事，斯內普教授。”走到樓梯口的時候，他停了下來，吸引了不少學生的注意，“初來乍到，我還有很多東西要向你請教呢。”
“榮幸之至，裡德爾教授。”
斯內普面無表情地看著他拐去教室，然後從一堆看熱鬧的小兔崽子裡面精準地拎出自家兒子，預料之中地領走了包括教子在內的一大串小巫師。
希爾鬱悶地任他倒提著領子，一邊瞪跟在後面衝他做鬼臉的損友們，一邊有氣無力地抱怨：“dad，我記不清日子了，但是可以肯定你答應過，在同學面前給我留點面子……之類的。”
“我恐怕你記錯了。”
魔藥教授冷冰冰地說著，突然在走廊中間停下，蠻不講理地扣了幾個格蘭芬多的分，又雄赳赳氣昂昂地往魔藥教室走去。
“我要提醒你的另外一點是，你還沒有為你前晚突然跑去蜘蛛尾巷的事作出解釋。”
根據希爾的經驗，這裡的“作出解釋”，應該理解為“付出代價”。
黑髮男孩有點鬱悶。
自從早上魔藥教授和他的“普通朋友”並肩走進禮堂，他已經被身邊人各種不負責任但是有理有據的猜想徹底說服。
他越來越覺得那位新來的裡德爾教授和dad關係不簡單，而斯內普先生現在生氣很有可能是因為被他“撞破好事”，“唐突”了“佳人”。
“其實我也許不反對你們……我對裡德爾觀感還不錯，你沒必要瞞著我。”希爾垂頭喪氣地說。
斯內普猛地停住腳步，僵硬地轉過頭。
他身後跟著的小蛇們看見他鐵青的臉色，紛紛識趣地快步躲進魔藥教室，而且沒有提醒幾個不怕死準備湊熱鬧的格蘭芬多。
果然，圍觀的學生都被挖出理由扣了分——隆巴頓尤其倒黴，他連著被扣了兩次，而且看上去快要嚇哭了。
清退周圍之後，斯內普對兒子露出了恐怖的微笑，同時後槽牙咬得“嘎吱嘎吱”響：“誰告訴你我們是那種關係？”
“沒、沒誰。”希爾好久沒見過他這麼生氣，脖子縮了縮有點發怵，“dad你這樣有點滲人……好吧好吧，我亂猜的，對不起唄。”
“……你以後離他遠點。”斯內普又瞪了他一會才鬆手，自己踩著上課鈴進了教室。
小斯內普先生因為比上課鈴晚一秒鐘進教室，破天荒地被自己老爸扣了五分，順帶收穫了一教室同情的目光。
他們都覺得斯內普為情所困，開始六親不認……要不了多久，希爾凡就會有一個繼父。
格蘭芬多們異常慌亂。
斯內普家又要多一位教授……梅林是不是跟格蘭芬多的沙漏有仇。
斯萊特林就務實得多，他們在幫著琢磨希爾對付裡德爾的策略，順便討論什麼時候能喝上院長的喜酒。
“謝謝，潘西，但我覺得我可能用不上你這些……爭家產的策略，而且我對裡德爾教授沒有那麼大惡感。”
魔藥課下課後，希爾立刻遭到炮轟一般的圍堵。
“不用客氣，那些都是我瞎編的——我是帕金森家的長女。”潘西無所謂地說道，“所以他們真的……有點什麼？”
一大波格蘭芬多假裝收拾東西，不動聲色地向這裡靠近。
“不，我什麼都不知道——”
黑髮斯萊特林費力地舉起書包，扔給等在人群外面的德拉科，然後做了個彎腰的動作稍作掩飾，趁機用了一點“特殊的技巧”移到包圍圈外面。
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德拉科動作敏捷地把書包掛在他身上，然後抓起他的胳膊就跑。
他們一口氣跑回了小少爺的寢室，鎖上門之後才放心地松了口氣。
“這幾天你不在，我都快忘了誰才是八卦的中心——坐起來，鼻涕蟲先生。”
黑髮男孩歪在沙發上的時候，德拉科給他倒了半杯水，用脫了鞋子的腳踢了他一下。
“你比我太公還嚴厲。”希爾道了謝，接過杯子一口氣喝乾淨還給他，“他們八卦的一直都是dad，只不過覺得我是好捏的軟柿子。”
原來你知道。
德拉科輕哼了一聲，沒說什麼。
“那我不在的時候是誰？”
鉑金男孩沒好氣地嗤了一聲：“波特。”
“你不在，他好像就成了城堡裡唯一的英雄似的……他們叫他‘抗爭者’，不能更蠢。”
“但是還算貼切。”希爾從茶几下的小書筐裡摸了本書，發現是自己很久之前留在這的一本遊記，“承認吧德拉科，你可以因為他的某些特質討厭他，但不可能阻止其他人喜歡……”
男孩意外地發現，書籤繩還夾在他看到的那一頁，後面卻有其他人閱讀的痕跡。
不是摺痕之類粗心大意的痕跡，而是大段大段言辭刻薄的批註。
德拉科瞥見他手裡的書，眼角一跳，有點緊張地轉移話題：“他這幾天一直在找你，嚷嚷著要向你道歉什麼的。”
他嘴上抱怨波特，眼睛餘光卻一直盯著黑髮斯萊特林翻書的手。
好在希爾沒有繼續往後翻，而是回到書籤的位置繼續上次中斷的閱讀。
“我記得我們昨天一整天都在圖書館寫作業，並沒有人來找我……他要道什麼歉？”
他手裡的書沒讀幾頁就再次合上——之前很感興趣的東西，現在已經有點不對胃口。
德拉科的危機暫時解除，他悄悄松了口氣，心裡卻有一點點失落。
他瞥了一眼自己遲鈍的好友，決定不提起昨天一直在他們周圍探頭探腦、試圖靠近的格蘭芬多。
“誰知道呢。”他拖長強調，懶洋洋地說道，“不過相信我，他很快就沒心思纏著你了——”
“他的那個狗教父，從阿茲卡班放出來啦。”