“年輕的食死徒，跟從我。”
“以我的意志為意志，我的光榮為光榮。”
“黑魔王向你許諾，你的一切渴望，都將得到滿足……”
黑魔王再次要求他的忠誠時，斯內普冷不丁想起了當初得到標記時，這個男人對他說過的話。
當時他是什麼反應來著？
激動得熱淚盈眶，還是熱切而崇拜地匍匐？
他記不清了。
時過境遷，現在的他聽到這樣一句話，不僅絲毫不為所動，還差一點下意識地幻影移行準備逃跑。
這是一句寬恕，又未嘗不是敲打。
黑魔王發現了什麼，是發現了他的背叛，還是只是詐他？
斯內普冷靜下來思考了一下，覺得更傾向於後者，不由得暗罵敵人陰險。
差一點著了道，雙面間諜心裡一陣後怕，可是拿著鑷子的手依然很穩。
他倒是想抖一抖，可是這麼幹他最多能削掉黑魔王的一顆腎，自己卻有賠上性命的風險。
他抿著嘴，在簡陋的條件下又取出一枚彈片。
傷者像是感覺不到疼一樣，目光炯炯地看著他，等待他的回答。
斯內普在心裡嘆了口氣，夾著彈片丟到桌上的托盤裡，然後用毛巾擦了擦手，從容不迫地在黑魔王面前單膝跪地。
“以生命起誓，”他左手握著魔杖，右手覆在心口，恭敬地垂著腦袋，彷彿一個虔誠的信徒，“我將忠於您，一如既往。”
湯姆欣慰地笑了：“那麼從此以往，除了魔杖，你將是我唯一的心腹，我最親密的人。”
他忍著傷痛伸手扶起魔藥大師，得意地覺得對方對他忠心耿耿，即便是愛情也不過如此。
不過該拔的刺還是要趁早拔除。
湯姆沒臉告訴他自己在那邊一敗塗地，對亡者世界的經歷也是避重就輕，只是挑挑揀揀地坦白了一些魂器的事，就當年尖叫棚屋的慘案表達了真誠的歉意。
“我那時……沒有理智，我很後悔，西弗勒斯。”他輕輕說道，“這一次，我不會再犯同樣的錯誤。”
斯內普知道他應該表現出理解和感動，他也的確這麼做了，哪怕事實上，他內心毫無波瀾。
“您不必解釋。”他重新舉起鑷子，半跪在地板上挑揀彈片，“這些不會影響我對您的忠誠。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
湯姆微微嘆息，他看得出來，食死徒的回答很不用心。
也對，畢竟是那樣殘酷的捨棄……
換做是他，也不會輕易原諒或者忘記。
以前他對僕人總是很挑剔，現在只剩下一個，不由格外珍惜。
另眼相看的同時，他又忍不住希望對方與自己更加親密。
可惜魔藥大師似乎並不打算趁機拉近他們之間的距離。
好吧，如果斯內普是一個諂媚的傢伙，黑魔王也不會對他另眼相看。
湯姆深知，他的魔藥大師在他面前卑微而謙恭，骨子裡卻高傲而孤僻。
從某種方面說，這一點很像他自己。
最後一枚彈片也用銀鑷子取出，斯內普為他清理完傷口，又念了幾個癒合咒，只是咒語的效果不太理想。
黑魔王對自己的體質很清楚，這些問題都在他意料之中，完全沒有責怪下屬的意思。
他簡單地吩咐魔藥大師放棄癒合咒，直接給他上藥包紮，又叮囑了一下他不要白鮮。
斯內普應下之後目光微沉，他想到自家兒子前一陣子皮開肉綻的情形。
不過他很快冷靜下來。
即便希爾真的是伏地魔的孩子，跟眼前這個黑魔王也沒有半納特的關係。
何況，他兒子怎麼看都比伏地魔有出息。
也許是兩個人有很多共同點的緣故，斯內普毛骨悚然地發現，躺在沙發上的那個半死不活的男人，令他感到親近。
他承認，黑魔王的確有著獨特的魅力。
但是這不正常，他應該感到畏懼和警惕，如今卻總是一不留神，就忘了保持戒心。
食死徒皺了皺眉，他記憶裡的黑魔王，周身總是籠罩著陰鬱暴虐的瘋狂氣息，眉梢唇角俱藏殺機，血紅的瞳中野心暴露無遺。
現在的他依然不曾掩飾自己的野心，神態氣息卻是從未見過的平和，甚至讓人覺得他安全無害，而且本該如此。
斯內普在走神，上藥的手卻還是很穩，故而沒有被察覺。
上藥的過程比手術時更疼，即便傷員再能忍，也熬不住發出悶哼。
現在的黑魔王看起來如此脆弱，斯內普冷淡地想，可惜他剛才以生命為賭咒發了誓，如果不能保證對方必死，那自己就是白白喪命。
那可不行。
不過，他所瞭解的那個黑魔王，應該不會輕易暴露自己的脆弱才對——畢竟前不久的另一個傢伙，即便虛弱到不得不寄宿在牲畜和人渣身上，都不願意召喚他的食死徒。
現在這一個雖然對他有過防備，卻到底向他求助，而且託付信任，毫無保留。
至少看起來是這樣。
有那麼一瞬間，斯內普都要被他感動了。
但是他終究不再是當年那個，給幾句華而不實的肯定和一副虛無縹緲的藍圖，就甘願為他肝腦塗地的無知少年。
他相信過黑魔王，崇拜過他，然後付出了慘痛的代價。
他也不會再犯同樣的錯誤。
傷口包紮好之後，斯內普宅老舊的小沙發上被湯姆掐出了一個深深的手印。
他有點尷尬，趁著斯內普去處理剩餘的物品，估摸了一下自己恢復的魔力，對著沙發扶手低聲念了個“恢復如初”。
然而用力過猛，導致髒兮兮的沙發靠背上有一小塊格外乾淨，而且還是一個巴掌印。
黑魔王按捺住劈了這個破沙發的衝動，告訴自己，這一切都是那個該死的麻瓜的錯，而他只是受到刺激、不在狀態。
這不失為合理的藉口，這間屋子裡的另一個人也會用到它。
斯內普燒掉那些帶血的棉球和紗布之後看了一下時間，習慣性地熱了一鍋牛奶。
不多不少，剛好兩杯。
端著牛奶走進客廳，他才意識到哪裡不對——
該死，那是黑魔王，不是他兒子。
他低咒了一聲，正要回廚房把這兩杯“完全錯誤”的飲料倒掉，但是黑魔王已經注意到他的行為。
儘管也覺得微妙，湯姆還是把食死徒的牛奶理解為一種關懷，不僅沒有拒絕，還有點欣慰。
於是主僕二人就相對著默默喝完了兩杯牛奶。
時間不早，黑魔王毫無疑問地留宿蜘蛛尾巷。
斯內普不可能請他睡沙發，於是主動讓出了主臥，自己去希爾的房間將就一宿。
現在的黑魔王好說話得不可思議，食死徒本以為今晚可以就此相安無事，事實證明他還是太天真。
之前小斯內普先生的兩種魔力失衡，用不出魔法，很是安生了一陣，以至於他的老父親幾乎忘記了這個男孩有多能惹事。
如果不是他姓斯內普，斯萊特林院長每天唸叨的絕對不會是“波特”。
希爾凡小朋友並不知道自己摻合了什麼事。
他離開畫像室之後去看望了不僅沒有損傷、病體還得到治癒的埃默裡，一邊吃晚飯一邊討論了他的魔力平衡問題——
是的，儘管腮囊草彙報了斯內普的外出，他們還是沒有等他回來吃晚飯，因為埃默裡認為“一個成年巫師足以自行覓食”。
不同於在學校，希爾毫無保留地向埃默裡轉述了天文塔上他變成翼蛇的事。
有幾幅稍微平易近人一些的畫像也來到餐廳附近的小相框裡，加入了他們的討論。
畢竟，沒有什麼，比未知的存在更能吸引這些研究狂人。
大師畢竟是大師。
其中一位女士一上來就指出他“沒有魔法”的狀態是個偽命題——魔力就在那裡，只是成分發生了變化，運用的方式也該有所不同。
他們最終得出的結論是，希爾在天文塔以及之前，消耗了太多光屬性的魔力，嚴重打破原本的平衡，以至於體內純正的暗影之力佔據主導。
光之力大量消耗卻並未耗盡，只要他用原來的方式感知內外環境，就依然會對他造成影響，也就無從發現體內體量龐大的另一種魔力。
專注於光的時候，總是很難注意到陰影，何況血統決定的黑巫師特有的暗影之力，本就悄無聲息。
不過好在後來獻祭，他又誤打誤撞地消耗了很多力量救埃默裡。
總量雖然減少，但總歸恢復了平衡。
而且兩方同時增長，總量很快就能恢復到原來的水平。
至於失衡時兩種魔力怎麼單獨使用，大師們也沒什麼頭緒。
普林斯雖然屬於黑巫師行列，魔力卻是平穩的中性。
血統意義上的黑白巫師魔力相關的知識都屬於不傳之秘，有些就連旁支都不從得知，更不要說外人。
不過先祖們還是一致推薦男孩放血試試。
希爾哭笑不得，答應他們如果有下次可以試試。
埃默裡當面沒說什麼，但是男孩一走他就摔了杯子，怒斥一群老不正經教壞他曾孫。
希爾不知道這些。
他的“天賦”隨著平衡的恢復，也恢復了正常。
於是儘管埃默裡說不用管，他還是動用“小把戲”回了趟學校，打算看看他dad在幹什麼，順便接他回莊園。
誰知道斯內普並不在辦公室。
聰明的男孩沒怎麼考慮就選擇回家看看。
然後更衣完畢的黑魔王，就看到一個黑發黑眸的男孩憑空出現在自己（手下）的床上。