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瑪麗從沒想到, 到倫敦是一件這麼容易的事情。
儘管加德納太太著實喜愛幾位班納特小姐，可最受寵愛和關注的還是簡和伊麗莎白，因而兩位姐姐在過去隨著自己的舅舅去過倫敦, 瑪麗卻沒撈著機會。
對此她雖有遺憾，卻也理解。畢竟簡和伊麗莎白比她大嘛, 按照習俗，也應該她們率先走出家門、進行社交, 然後結婚嫁人才對，朗伯恩的習俗已經足夠開放了，沒要瑪麗等到伊麗莎白結婚後再放她出門。
而瑪麗在家又一直和凱瑟琳、莉迪亞一樣，被大家還當成不懂事的小姑娘, 兩位穩重的小姐去叨擾加德納夫婦還好，瑪麗去了，剩下兩個估計也要嚷嚷著去, 五個姐妹一起到倫敦, 那真是要吵翻天了。
家裡孩子多就是這樣的, 也不怪班納特先生總是不耐煩，還嫌棄這又嫌棄那，換瑪麗有這麼多女兒早就被逼瘋了, 也就她們的母親班納特太太神經強韌。
因此, 瑪麗從沒強求過去倫敦的機會, 但這可不意味著機會擺在眼前，她有拒絕的道理。
加德納夫婦在朗伯恩住了一個星期，七天之後, 簡和瑪麗便收拾行李，隨著夫婦二人離開了鄉村，前往倫敦去。
穿越過來十九年，瑪麗朝思暮想倫敦的模樣，而現在，夢中的城市就在她的眼前——她就身處其中。
維多利亞時期的倫敦，充滿了新時代勃發時的生機，同樣也藏匿著巨大社會變革之後的陰霾。
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她是座喧囂的城市，輪船的隆隆，馬車的噠噠，還有那不住冒著熱氣的工廠，讓透過車窗看過去的瑪麗幾乎花了眼。
她同樣也是一座骯髒的城市。
二十世紀六十年代，英國政府斥資20億英鎊，花費二十餘年用以治理泰晤士河的汙染，足以可見這百餘年間倫敦的“母親河”會是怎樣的狀態。
被灰濛濛霧霾籠罩的天空，嗆人難聞的空氣，還有那街道上無法忽視的窮人，與她的繁華一同落進了瑪麗的眼中。
倫敦和自己想象的不太一樣，又沒差多遠。
加德納夫婦住在格雷諾斯丘奇街道，瑪麗同簡走下馬車後，第一件事就是觀察周遭的環境。
她們的好舅舅加德納先生是位商人，為人正直、見多識廣。住的街區遠不如上流社會居住的地段，但也是乾淨整潔。
但饒是如此，瑪麗也沒錯過徘徊在附近衣衫襤褸的工人和窮人們。
她嘆了口氣。
“怎麼了？”簡關切地問道。
“沒什麼，”瑪麗若無其事地收回目光，可不能把自己的真正想法告訴簡，她那麼善良，一定會為此傷心不已的，“只是有些不放心家裡。”
簡聞言露出笑容：“平日天天叨唸著想來倫敦看看，如今來了，還沒逗留一天，就想家了？”
瑪麗冷哼：“才不想呢！我想家做什麼，沒有莉迪亞我樂得清靜。”
簡：“那你不放心什麼？”
瑪麗：“我怕她幹蠢事。”
說來說去，還是擔心莉迪亞呀。瑪麗嘴上總是不饒人，兩個人從小沒少吵架，而且一吵就沒完沒了——不是瑪麗把莉迪亞氣哭，就是莉迪亞把瑪麗氣的大晚上抱著枕頭找簡和伊麗莎白蹭床睡。
但到底是親生姐妹，瑪麗不表現，簡也知道她是發自真心地擔心莉迪亞稀裡糊塗做出什麼出格的事情來。
想到小妹的性格，簡也免不了上愁。
她那般輕浮膚淺，早晚要吃大虧、摔個大跟頭的呀。
“別擔心，”簡好言寬慰道，“臨走前你還細細叮囑了莉齊，她會看好莉迪亞的。”
話是這麼說，然而就莉迪亞那個脾氣……瑪麗抽了抽嘴角，原著中可是私奔都能幹得出來，她實在是想不出還有什麼比這更蠢了。
既識人不清，又不知天高地厚，目光膚淺不說還自私自利戀愛腦。要瑪麗數落起莉迪亞來，她能變著花樣吐槽一整個小時。
她的確不喜歡莉迪亞，但到底是親生妹妹，真放任不管，怕是跑不掉私奔的結局。
瑪麗原來的想法是，用激將法逼她認真看待問題，把瑪麗說的話聽到心裡去。多輸幾頂心愛的帽子，疼到肉裡，總能長點記性吧。
然而沒料到，帽子還沒拿到手，她人就在倫敦了。
而且雖然伊麗莎白打了包票要幫助媽媽看好禁足的莉迪亞，但在原著裡，簡到倫敦沒多久，她就被夏洛蒂邀請到別處做客了。
希望她們的母親班納特太太能夠兌現自己的諾言，在這段時間內狠狠讓莉迪亞禁足一陣吧。
不過，來之前瑪麗仔細算了算時間點，原著中韋翰·威克姆現在還追求著其他小姐呢，等到簡回到朗伯恩時，見沒有錢小姐上鉤，才有了打算“吃回頭草”的意思。
這段時間，就多多給莉迪亞寫信，催她好好做帽子，瑪麗就不信她氣呼呼繡花時不會有別的收穫。
想到這兒，瑪麗才按下心緒，跟著簡走進了加德納夫婦的家門。
她們來到倫敦之前，簡就寫了封信給賓利先生。到了倫敦之後更是第一時間送去了口信，因而等到簡和瑪麗入住格雷諾斯丘奇街道的第二天，賓利先生就急切到訪了。
顯然，加德納夫婦對這位“傳說中”的賓利先生很是滿意。他相貌英俊，談吐得體，一提及簡來更是雙眼恨不得能冒出星星，足以可見是深深著迷戀著她不能自拔。
幾個月不見，紳士語氣親熱，淑女羞赧喜悅，這幅場面真是再動人不過了。
瑪麗坐在一旁，也止不住臉上的笑容，直到賓利先生客客氣氣地同簡交談完畢，她才不急不緩地開口揶揄：“我可在一旁等了這麼久了，賓利先生，你也不能冷落我呀！”
賓利先生聞言失笑出聲。
他是發自真心欣賞簡這位機靈古怪的妹妹，別說她頭腦聰明，就單單一番惡作劇促成了二人，賓利也得好好感謝她一輩子才成。
因此，聽到瑪麗急不可耐地發言，他也不生氣。
“然而我想，”賓利先生也跟著換上了玩笑的口氣，“瑪麗小姐等的可不是我的到來，而是某位先生的手信到來吧？”
“那是自然。”
瑪麗眼睛亮閃閃地：“手信呢？”
賓利先生：“哦？我可沒說我一定就帶來了手信呀。”
瑪麗：“……”
想急死她嗎！
早在動身之前，出於禮貌，瑪麗就向暫時還沒搬進貝克街221b的歇洛克·福爾摩斯先生寫了一封信，告知了自己會到訪倫敦的事情。
而在昨天抵達倫敦時，福爾摩斯先生的訊息也一併抵達，他的信件和往日一樣簡潔，只有短短的一句話——明日等我訊息。
瑪麗一聽到賓利先生到訪，便猜測福爾摩斯先生的訊息會由賓利先生帶來，而現在他又明確提到了“手信”一詞，瑪麗當然著急啦！
但她知道賓利先生在拿自己開玩笑，因此瑪麗迫切歸迫切，她反而按下了性子。
“這都幾個月了，”她笑吟吟道，“案件可有了進展？”
“自然，”賓利先生回答，“多虧了福爾摩斯先生。”
“所以究竟誰是幕後黑手的幫兇，卡特上尉還是神秘的工廠主，亦或者兩者都是？”
聽到這句話，賓利先生臉上的揶揄神情收斂了幾分。
他沉吟片刻之後才開口：“現在我們有理由懷疑，之前同卡特上尉秘密見面的那位工廠主，就是桑頓先生在米爾頓的合夥人漢普先生。”
簡低呼一聲，捂住嘴巴：“那豈不是你的合夥人。”
“是漢普先生推薦你更換供貨商嗎，先生？”瑪麗問。
“是的。”
“那他自己更換了嗎？”
“原本漢普先生是拉我一起，”賓利先生回答，“但這項提議被桑頓先生拒絕後，他便也放棄了。”
那不對啊。
瑪麗有些困惑：聽起來不僅是位合夥人，而且還是位尊重米爾頓所有工廠主的合夥人，那便是利益共同體了。桑頓先生和賓利先生的決定是趨於保守，卻也足夠穩定，對他來說這可是好事才對。
要不同意更換供貨商何必提供建議，要是為了逼迫桑頓先生更換合同，可是合同沒簽名，也確實沒什麼用處呀。
瑪麗有點不明白了。
“現在，”瑪麗想了想，問道，“福爾摩斯先生可有進一步的打算？”
“是的。”
“那麼，”瑪麗眨巴眨眼睛，“他有什麼需要我幫忙的嗎？昨日偵探可是要我等他進一步訊息的。”
賓利先生：“可是我真的沒帶來他的手信，小姐。”
騙人！
瑪麗又不是傻瓜，查爾斯·賓利先生為人和善且真誠，自然也不善於欺騙他人。他這幅笑吟吟的模樣，就差把“我是在逗你”一行大字寫在臉上了。
“你再取笑我，”瑪麗威脅道，“以後就不讓你來看望簡了，先生！”
“瑪麗！”簡聞言臉頰又紅了紅。
賓利先生大笑出聲。
不怪他也難得出口揶揄，只是一來二去，賓利先生發現這位排行老三的班納特小姐著實有趣——她那副乖巧又呆板，還不怎麼在社交場合說話的表皮太具有迷惑性了，其實瑪麗就是個活脫脫的假小子。
特別是她那副按捺不住好奇的模樣，連賓利先生這種好脾氣的紳士都免不了想逗她玩。
“福爾摩斯先生確實委託我轉達訊息。”
他一本正經地清了清嗓子：“但我可沒說，他帶來的一定是手信吧？”
瑪麗：“……”
竟然誤導她！
連賓利先生都學會拿她打趣了，瑪麗覺得這日子沒法過了！
“簡，”於是瑪麗轉而向大姐撒嬌，“你看看賓利先生！”
簡忍俊不禁地搖了搖頭。
“還是請你為瑪麗解惑吧，先生，”簡笑道，“她可是茶不思飯不想很久了。”
“福爾摩斯先生託我為你帶個口信，瑪麗。”
到這個地步，賓利先生也不再轉移話題：“三天後上午，他希望你能到訪他的住所。”
瑪麗立刻來了精神：“真的嗎？”
“當然，”賓利先生笑道，“你在質疑我的信譽嗎，小姐？”
“當然不是啦。”
瑪麗也跟著揚起一個笑容。
幾個月前在內瑟菲爾德莊園，歇洛克·福爾摩斯先生的確許諾過，待到瑪麗來到倫敦時可以去拜訪他。
“我只是感到很高興。”瑪麗
他果然沒有忘記！
作者有話要說： 瑪麗：偶像不僅和我寫信，還答應我可以去拜訪他，還主動邀請，我是天底下最快活的小迷妹了，四捨五入是不是就攜手走入教堂了！
簡：？？瑪麗這是怎麼了？
伊麗莎白：癔症發作，習慣就好。
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《仙門二世祖》作者：鮮魚口
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桃源祖師羲和君，正道光風霽月代名詞。
創業人中最努力的二世祖，二世祖中最努力的創業人。
近期的人生感悟——
“不要隨便離家出走。”
“當個混吃等死的二世祖挺好的，真的。”
感謝感謝 eastax5、你壓我翅膀了小老弟、孟小魚y、雲婼_達特森痴漢、情深、a君、藏葉 的地雷，感謝 皮卡皮卡丘x9、dr.chucky、淨焱x10、棗夾核桃、南呂、顧禾x9、早點吃晚飯x10、azuritex30、怡然自得dolphinx10、a君x10、清笛、赫克忒爾迷x10、被曬黑的白小孩x10、阿晏晏、贏青黎x11、葉葉葉一x3、溯明x10、一隻田仔 的營養液，愛你們，麼麼麼麼！