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“那位教授是誰？”
問題脫口而出之後, 瑪麗才意識到自己有些緊張了。好在她反應迅速，幾乎是在立刻擺出了一副不太滿意自己聽不懂餐桌話題的架勢：“兩位先生總是在說女士們不喜歡的話題也就算了，多少也得出言解釋一番, 讓我們聽懂嘛。”
在抵達馬謝納鎮的第一天瑪麗就以咄咄逼人的高傲姿態示人，她的要求對於塑造的形象來說一點兒也不過分。德內蘭先生也算是對巴黎風格的單身小姐多少有些瞭解, 並沒有放在心上，反而是長嘆一口氣。
“行情不好, 小姐，”資本家說，“加上工人們又在罷工，難免會顧及不到女士們的情緒, 希望你能夠諒解。這位教授叫做詹姆斯·莫裡亞蒂，是巴黎大學的數學教授，和你一樣是一名英國人。”
果然是他。
事到如今, 瑪麗已經習慣於在各個案件相關的位置聽到莫裡亞蒂教授的名字了。
讓瑪麗很在意的一點就是, 來到巴黎之後, 莫裡亞蒂教授的風格一改往日。從倫敦到米爾頓，所有涉及案件的人員都對他的名字諱莫如深，任何人透露出他的存在都可能會招致殺身之禍。
但在巴黎不是。
她出沒於巴黎大學的公開課堂, 歇洛克·福爾摩斯在蒙蘇煤礦親自接觸工人們。而這一次, 不論是瑪麗還是偵探都沒有招惹來麻煩, 好像莫裡亞蒂教授根本不在乎一樣。
——他就是不在乎，不僅如此，他甚至親自出現在了瑪麗的面前, 僅僅用了幾句話就逼得一個人走上了絕路。那既是下馬威，又像是在向瑪麗，甚至透過瑪麗向福爾摩斯和他背後的大英政府表達一個直接的資訊：來調查吧，他有恃無恐。
這一點更體現在北方煤礦持股人的餐桌上。
“我必須承認，教授是個了不起的人，”德內蘭先生說道，“他初來乍到，僅僅來過北方幾次就提出了好幾個能夠對付工業危機的方案，有些年輕點的管理者聽從了教授的意見，效果斐然。也正因如此，他在北方的煤礦主之間建立起了極高的威望。”
有這回事？
瑪麗訝然，看來這兩年間莫裡亞蒂教授也沒閒著啊。
“既然這位教授那麼厲害，”瑪麗故作不信地挑了挑眉毛，“我在巴黎怎麼一點兒也沒聽說過？”
德內蘭先生一笑：“教授從不出沒於社交圈，瑪麗小姐。他廣交朋友，卻幾乎一無所求。除了自己的投資之外，一心就撲在學術和他的學生上了。不過聽說教授很喜歡歌劇，特別是艾琳·艾德勒女士的演出。你和艾琳女士關係那麼好，卻沒見過教授嗎？”
瑪麗正準備醞釀謊言呢，格雷古瓦小姐就理所當然地開口問道：“這位教授多大啦？”
德內蘭先生：“沒人問過，不過我想應該有五十歲左右了。”
“五十歲左右的老教授，”埃內博夫人笑道，“自然是不會出現在瑪麗小姐的交際圈裡的，你可真是不懂年輕人，德內蘭先生。”
行吧，瑪麗完全不在意兩位女士的插嘴，還省下了她找藉口的力氣呢。
“可惜的是，只要是搞投資，就一定有風險，”格雷古瓦先生近乎得意地接話，“不如把資產老老實實放在煤礦裡，讓老天爺決定是否賜予我們財產。你瞧那位教授再怎麼擅長數學經濟，還不是馬失前蹄，錯估了市場？”
賜予財產的可不是老天爺，而是在礦井之下透支生命，自己卻吃不飽飯、養不活一家人的煤礦工人們。
當然了，就算瑪麗不需要假扮成有錢任性的交際花，她也不會同資產者爭論這些事情的。
“他可沒有錯估市場。”
提及此事，德內蘭先生露出了狼狽的神情：“教授果然和其他投資人說的那樣神。一年前我的朋友告訴我說，跟著教授投資煤礦總不會出錯，結果我簽下合同沒三個月，莫裡亞蒂教授立刻感覺到了風向不對，當即壯士斷腕，捨棄了這部分投資，撤離了煤礦市場。他沒損失多少，離開得格外瀟灑，但是……”
“但是德內蘭可是吃了大虧。”格雷古瓦先生用勝利者的姿態補充。
“吃大虧的可不只是我，”德內蘭先生恨恨地說，“他自己規避了工業危機，可投資失敗之後，整個煤礦市場變得蕭條起來，這其中教授得負很大責任。”
瑪麗：“……”
聽起來真是熟悉啊。
兩年前的經濟案，詹姆斯·莫裡亞蒂教授利用的是控制原材料產地，試圖用非法壟斷的方式來操縱價格和市場。現在換了煤礦行業，教授的手段更是高明了：都不需要他去控制什麼市場，直接利用投資手段來左右投資人的盈虧。
經濟這個東西，往往是牽一髮而動全身。眾多持股人虧損破產勢必會影響整個市場，再加上產能過剩、市場縮小等等客觀因素，瑪麗覺得這件事真不能怨教授，充其量他的所作所為就是壓垮駱駝的最後一根稻草。
瑪麗也不知道莫裡亞蒂教授具體做了什麼，她不懂經濟，她只知道教授肯定是有意為之，而這也代表著，他早已預測到了工業危機的產生，從而故意攪亂煤礦行業。
雖然到現在瑪麗也不知他想做什麼，但這的確是莫裡亞蒂教授的作風。
然而若只是如此……他又何必去接觸什麼“俄國的無政府主義者”呢？
瑪麗有些想不明白。
她暗地思索的時候，德內蘭先生和格雷古瓦先生已經轉移了話題，抱怨了幾句時局困難，又開始討論起罷工的事情。
“這樣下去可不行，”德內蘭先生說道，“機器長久不開動，僅僅靠維護也是會損壞的，我們得想辦法了。”
“他們堅持不了多久的。”
格雷古瓦先生倒是樂觀：“工人們不工作，就沒錢吃飯，難道要全部餓死不成？”
德內蘭先生：“幾個煤礦的持股人在考慮到比利時請工人。”
瑪麗一凜。
又是這樣。
果然工人罷工到最後，往往避不開同樣的問題。在產能升級前夕，人工往往是最不值錢的東西。馬謝納當地的工人不幹，總能在別的地方僱傭到更便宜的勞動力。
而這往往也是一場□□的開始。
兩年前在米爾頓，因為矛盾尚且沒到不可調和的地步，加上莫裡亞蒂教授的陰謀愈發明顯，所以尚且有迴轉餘地，在幾位知情者的幫助下解決了勞資矛盾問題。可是同樣的方式不可能在蒙蘇煤礦使用第二次了，法國的資產者們不會向瑪麗·班納特讓步，蒙蘇煤礦的工人們也不會百分百信任歇洛克·福爾摩斯。
難道真的無法阻止□□了嗎？
瑪麗心情沉重地返回馬謝納，只覺得拿到有用的線索甚至比拿不到更讓她感到難過。沒什麼比客觀事實撲面而來而自己無能為力更為難受了，最讓人難以接受的是，現在擺明了一切是莫裡亞蒂教授所為，而再明事理的執法機構也不可能逮捕他。
以什麼理由呢？撤回投資，還是太過聰明以至於提前看透了時局變化？這一次莫裡亞蒂教授的一切行為都合情合法，也無怪於他會直接出現在瑪麗面前。
得儘快把這些訊息傳達給哈維記者和歇洛克，就在瑪麗正在思索何時去拜訪哈維記者時，一陣男女之間的爭吵打斷了她。
罷工狀態下的馬謝納小鎮相當蕭條，因而這幾句爭吵顯得格外刺耳，瑪麗循聲看過去，在她剛買下來不久的公寓附近找到了爭吵的男女是。
是卡特琳和一位陌生男人？
瑪麗擰起了眉頭。
她清晰看到一名工人打扮的高大青年死死握住卡特琳的手腕，而卡特琳卻一臉嫌棄的掙扎，分明是想逃離他。這樣的場景讓瑪麗不假思索地揚起聲音：“你幹什麼？！”
街角的卡特琳和青年工人均是一頓。
趁這個功夫，瑪麗拎起裙襬大步走向前，一把拖過卡特琳，擋在了二人面前：“你但凡有眼睛，先生，應該能看出來卡特琳不想和你打交道！”
青年：“你走開，小姐，我管教我的女人，和你有什麼關係？”
瑪麗：“我保護我的女僕，和你又有什麼關係？”
在聽到“我的女人”一詞時，瑪麗的心底閃過幾分疑惑的色彩：之前見卡特琳和艾蒂安對話時的氣氛奇怪，她還以為他們兩個之間有什麼呢。而現在看起來似乎沒那麼簡單。
“你走開。”
高大的青年握了握拳頭，處在爆發邊沿：“否則別怪我不客氣了！”
瑪麗的手摸到了腰間。
來到馬謝納之後，她甚至不把配槍藏在裙子下了——緊急時刻還要撩起裙襬掏槍實在是太耽誤事了，現在瑪麗都直接將配槍別在腰間，外面再搭配一件巴黎流行的披肩或者長外套，既美觀又能藏納武器。
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“你再不離開，”瑪麗冷冷道，“我就要叫警察了，先生。”
“你——”
“沙瓦爾！你連富家小姐都敢打？！”
就在瑪麗打定主意他敢動手自己就掏槍的時候，一聲怒喝自街道另外一頭傳來。熟悉的聲音讓瑪麗一怔，她扭過頭，看到艾蒂安和卸貨工裝扮的歇洛克·福爾摩斯趕了過來。
好吧。
瑪麗默默地放下了準備掏槍的手。
英雄救美就英雄救美，總免得鬧出傷亡為好。
作者有話要說： 瑪麗：救的明明是壞人才對，還以為我是之前沒什麼卵用的瑪麗嗎！超兇.jpg
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