“凱瑟琳，你沒事吧？”蘿絲焦急的聲音在謝莎和卡爾兩人身旁響起，也將謝莎從這場意外中震醒。
好歹，她也要先放開她的未來姐夫啊。
謝莎急忙縮回手，身體也隨之後退，卻遇到了阻力――那是卡爾箍在她腰側的一雙手。
謝莎下意識抬頭，望向也正看著自己的卡爾，那一雙深邃的淺棕色眸子，此刻正定定地望著自己。
不過一瞬，卡爾就若無其事地鬆開手，並後退了一步，嘴角帶著淺淺的笑意。他的雙手背在身後，手指微微顫動，彷彿在回顧著剛才的美妙觸感。
“我沒事。”謝莎根本不敢再去看卡爾，匆匆忙忙抹去眼角的淚水，只對擔憂的蘿絲輕笑道。她的笑容因為心中冒出的一點心虛而顯得有些勉強。
蘿絲上下打量著謝莎，見她確實無恙，才松了口氣。隨即，她就斜看了卡爾一眼，眉頭微微皺起。她果然很討厭卡爾，這個道貌岸然的商人一身銅臭味，現在竟然還接連佔她妹妹的便宜！
蘿絲沒有去想卡爾並非故意，他的舉動是出於一個紳士的涵養，只是結果並不那麼皆大歡喜而已。討厭一個人，就會討厭那個人的一切，反之亦然。這種即將被心理學家命名為“暈輪效應”的心理學效應，在蘿絲身上表現得淋漓盡致。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
作為一個淑女，剛才第一次卡爾救她於水火之中她卻因害羞而無法說出感謝的話，那麼這次，在這種相對正常的救助之下，謝莎無法不向卡爾表示自己的謝意。
“謝謝你……卡爾。”謝莎沒敢去看卡爾的眼睛，聲音也細細的，像是夏夜昆蟲的低語。
卡爾微微一笑，視線轉過明顯對自己不滿的蘿絲，落在了謝莎身上，“為女士排憂解難，是我的榮幸。”
“走吧，凱瑟琳！”蘿絲看不慣卡爾這衣冠楚楚道貌岸然的樣子，拉著凱瑟琳便繞過卡爾向前走去。
兩人一陣風似的經過卡爾，一股少女獨有的清香鑽入卡爾的鼻腔，讓他心神一蕩。
那是屬於蘿絲的……還是屬於凱瑟琳的？
卡爾望向兩人背影的眼眸驀地一深，嘴角露出令人捉摸不定的弧度，抬腳跟了上去。
一進入賽馬場，一切的喧囂紛至沓來。
謝莎只覺得耳旁嗡嗡作響，人群的熱鬧與激情竄入她的耳中，鑽入她的腦袋，令她深深震撼。那些額頭落汗的人們，臉上的興奮和眼中的激情交織在一起，不斷在謝莎的眼中放大。
服務員詢問卡爾是否需要包廂，卡爾原本正要點頭，便見蘿絲和謝莎伸長脖子一臉興奮的樣子。他微微一笑，搖了搖頭，示意服務員將三人帶到視野最好最為僻靜的看臺。
蘿絲對賭馬沒有興趣，她感興趣的是騎馬馳騁的那種自由快意；而謝莎則純粹是好奇。
三人到的時候，下一場比賽正在準備中，他們的位置可以清晰地看到正在準備比賽的十四匹賽馬。
“這裡的比賽與葉森打吡大賽是相同的，跑道長度為一哩半。十三號，黃金，是這次新到的，來自巴利朵爾馬場。”卡爾為兩人解釋道。
謝莎好奇地看過去，看了許久終於確定，身為外行人士的她根本看不出那匹黑馬的血統如何。她只知道所有的馬看起來都很健康，毛色發亮，四肢有力。
“要下注嗎，兩位小姐？”卡爾見兩人感興趣的神情，便順水推舟地問道。
“不了，謝謝。”蘿絲及時將視線收回，冷淡地說。
謝莎的視線又在那十四匹馬上轉悠了一圈，最後卻落在五號上。那是一匹棕色的馬，在一群優秀的賽馬中的體型並不突出，但謝莎卻一眼就看到了它。聽到蘿絲的話，她張了張嘴，忍住沒說話。
“凱瑟琳，你看中哪匹馬了？”卡爾注意到謝莎的欲言又止，便問道。
謝莎下意識地回：“五號……呃……不，我是說……”她努力解釋，想彌補自己的失誤。
但卡爾已經伸手將自己的管家招來，“買五號馬獨贏，押一百英鎊。”
“是的，先生。”忠心耿耿的老管家賴福傑先生沒有任何異議，轉身便走。
謝莎想阻止已是不及，只得聽之任之。她穿越至今，並未接觸過幾次錢財方面的問題，對於一百英鎊是什麼概念完全不清楚。但她知道，柯南?道爾在《福爾摩斯》的某個案件中曾經寫到過，一個單身女性，每年60英鎊便可過得妥帖舒適。而那個時間，比她現在所處的時代不過早二十年。以此來判斷的話，一百英鎊應該是筆不小的錢了。
謝莎心裡捏了把汗，對卡爾這個鋼鐵大亨的兒子來說，這點錢或許不算什麼，但若是她現在的母親知道她居然花那麼多錢賭馬，一定會將她狠狠罵一頓的。所以，贏了，自然是皆大歡喜；但如果運氣不好，輸了――好吧，她相信卡爾是不會向她要回這點錢的。
三人又閒聊了一會兒，多是卡爾和蘿絲在說話，謝莎在一邊聽著。她十分佩服蘿絲句句與卡爾嗆聲，惹怒他之後他卻壓抑著怒氣並不發火――或許是為了在大庭廣眾之下保持良好的風度。但無論如何，謝莎知道卡爾確實很喜歡蘿絲，不然不會對她如此忍讓。
當比賽開始的時候，謝莎的注意力就完全集中在賽場上了。一哩半的長度大概也就兩千五百米，這些英俊的馬兒們兩分鍾就能跑完了，很可能去上個廁所，回來冠軍馬就產生了。
謝莎緊緊地盯著場上的五號馬，當比賽開始，那匹馬衝出柵欄的時候，她的心立刻就被勾了起來，不斷默唸著，“加油，一百英鎊！你可以的！”
十三號馬果然是匹血統純正的好馬，一開始便一馬當先，遙遙領先其他的賽馬三個馬身。而謝莎的“一百英鎊”則排在中間的位置。
這樣的排位一直持續到最後的衝刺直道上，十三號依然排在第一，周圍的看臺上已經開始爆發出雷鳴般的歡呼聲。
而這時，五號馬在這最後時刻忽然發力，以黑馬之姿越過前面的眾多好馬，與十三號馬並駕齊驅。
謝莎激動了，握住看臺的欄杆，緊張地連呼吸都屏住，眼睛也不敢眨一下。
五號慢慢超過十三號一個馬頭，此刻離終點只有十米之遙。
然而，就在謝莎以為她要贏了的時候，五號馬忽然前蹄一頓，整個身體如同被炮彈打中，猛地栽倒。
“啊！”謝莎下意識地驚呼一聲，捂住自己的嘴不敢置信地看著眼前的一幕。
十三號衝過了終點，後面的馬匹也相繼到達，只有五號依然躺在原地，它的脖子微微揚起，目光似乎落在終點。它忽然嘶鳴了一聲，淒厲無比，混合著濃重的不甘和絕望。
然而它的聲音卻被巨大的歡呼聲掩蓋，贏得比賽的十三號挺胸闊步，與騎師一起接受著眾人的歡呼尖叫。
謝莎愣愣地看著那匹馬，完全無法從它差點得到冠軍現在卻身受重傷倒在地上的巨大轉變中回過神來。
半晌，她才終於開口：“我……我想去看看它，可以嗎？”
謝莎知道自己不該如此任性，可她無法對那匹馬溼潤的雙眼無動於衷。勝利者有眾人的歡呼，而失敗者或許只有騎師的安慰。而這匹明顯受傷的馬……它的未來會怎樣呢？
“凱瑟琳……”蘿絲明顯感覺到謝莎身上的悲哀情緒，不由得擔心地抓住了她的手。
謝莎朝她笑了笑，轉頭去看卡爾。她知道自己這個要求很無禮，此刻能幫她實現的人，恐怕就只有卡爾一個了。
謝莎無助祈求的眼神讓卡爾心中一動，大男子主義於心底暴漲，此刻他可以答應謝莎的任何要求，“賴福傑先生，請去安排一下。”
在金錢的打點之下，謝莎很快就見到了她的“一百英鎊”。
五號馬身邊陪著的是它的騎師，他也在剛才的那場摔跤中受了不輕的傷。此刻他正撫摸著五號柔順的鬃毛，悲傷地說：“它的骨頭斷了。就算治好傷，它也不可能再跑了。”
謝莎在五號馬面前蹲下，伸手去撫摸它的脖子。剛才她已經得知，它有一個很好聽的名字，叫做blue sky――藍天。它的雙眼是蔚藍色的，正如它的名字一樣清澈動人。
藍天並不認生，對於謝莎的撫摸，它溫順地低頭接受了。那雙漂亮的大眼睛好奇地望著謝莎，它甚至伸出又粗又長的舌頭，在謝莎的手背上舔了舔，讓她忍不住因為癢而笑出了聲。
“它會怎樣？”謝莎抬頭問騎師，笑容收斂。
騎師沉默了一下，才說：“它或許會被賣去耕地，或許會被用來馱物……我不知道，這取決於他的主人道金斯先生。”
如果自己此刻是個真正的有錢人，謝莎肯定沒有二話就將藍天買下來。但現在她還是個要靠著家裡才能存活的小姐，即便她想救下藍天，也無能為力。
心中的無力感和藍天的純真眼神，讓謝莎驀地想哭。
“凱瑟琳，不要難過。它是你的了。”卡爾忽然在謝莎身旁蹲下，對她一笑。
謝莎一怔，連忙側頭看向卡爾，但見他的眼中滿是真誠，暖暖的笑意閃爍其中。
她先是心中一喜，繼而又是一憂，“不……不行的……媽媽不會同意。”而且，就算是受傷的賽馬，怎麼說也是血統純正的，價格肯定不會便宜。即便本來只能賣出低價，那位道金斯先生，在得知她對藍天的喜愛後，必定會抬價的。
這時，不知道什麼時候離開的賴福傑先生走了進來，將一疊紙交到了卡爾手中，“先生，這匹馬已經是您的了。”
“不，”卡爾卻低笑了一聲，將那疊紙交給了謝莎，“它是凱瑟琳的。”
這是藍天的血統認證書和轉讓契約。
謝莎知道自己不該接受這份太過巨大的禮物，但藍天的美麗雙眸一度影響著她的情緒，讓她死死地捏著那份憑證，不願交還。
“謝謝你！”最終謝莎壓下心中的猶豫，向卡爾感激一笑，然後一轉身就開心地抱住了藍天的脖子。
卡爾?霍克利察覺到眼前驟然遠離的氣息，心底忽然有那麼一絲絲的失落。要感謝他的話，凱瑟琳難道不是應該抱著他的脖子表達謝意的麼？可她卻摟著那什麼都不懂的牲畜！
卡爾一頓，豁然意識到自己的想法有違常理，不禁看了蘿絲一眼。此刻她正笑望著凱瑟琳，絲毫沒有注意他。
他的神色驀地一沉，垂下眼瞼的雙眸中閃過一絲陰鶩。