張巡撫帶著人馬循著馬車留下的痕跡，一路向北追去。馬車的速度比騎馬要差上一截，更何況，沒有人駕馭的空馬車，完全是憑著兩匹馬兒受驚後的爆發力。
等到後半夜的時候，張巡撫終於追上了那輛馬車。
原本華貴的馬車，此刻已經在馬兒的橫衝直撞中破破爛爛。兩匹馬兒奔跑了幾個時辰，顯然也已經筋疲力盡。
不過馬兒的臀部不再流血，受驚的情緒也平復下來，此刻已經在悠閒的嚼著灌木葉子進食。
張巡撫看到這個情景立即眉頭大皺，揮手讓副手曹參事去檢視馬車裡的情景。
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曹參事打馬上前，俯身撩起馬車簾子藉著火光一瞧，車廂裡空空蕩蕩，哪裡有一絲人影？
“大人，裡面沒有人！”
張巡撫陰著臉不語，曹參事圈馬回來道：“大人，這刺客一夥實在狡猾，如今夜深，不宜深追。您看，咱們是不是先回城請示廖大人再作打算？”
“請示廖大人？”張巡撫語氣裡有些怪異，他眯著眼打量著這個平日裡備受自己器重的副手，臉上甚至有了笑容。
曹參事被這個笑容鼓勵，以為張巡撫贊同他的意見，就接著說道：“這刺客一夥連守衛重重的王府都能逃得出來，可見很是兇惡棘手，大人又何必自己上去觸黴頭呢？”
“而且王府裡本來就已經傳出話來要活捉幾人，咱們被他們逃脫，也屬於情理之中。依下屬之見，這般吃力不討好的事，還是丟給旁人主張的好。”
這個旁人，自然就是王府派來主事的廖大人了。曹參事跟著張巡撫多年，自認為摸透了這個頂頭上司的性子，向來沒有主張，膽小怕事，他這番進言，肯定極得張巡撫的心意。
“一口一個廖大人，曹參事，你倒真是一條為廖海盡忠的好狗啊。”
曹參事駭然抬頭，然而來不及躲避，一柄寒刀已經悍然出鞘，狠狠捅進了他的肚腹。
曹參事嘴裡流出鮮血來，他瞪著陰笑的張巡撫，睱眥欲裂。
張巡撫那張老實木訥的臉上，此刻一片狠辣，他緩緩旋轉手中的刀柄，森冷道：“動手！”
身後巡撫司的官兵們應聲而動，不過轉瞬功夫，立即又有幾人慘叫一聲，倒斃馬下。
剩下的十幾個人分佈在隊伍的各處，早已被張巡撫有意無意的隔開，如今猝然動手，又被數倍人馬圍攻，支撐不過一刻，喊殺聲與兵器撞擊聲就徹底平息下來。
曹參事肚腹處是一個血淋淋的大洞，裡面的內臟都已被攪成了肉糜，他眼睛大張著，死不瞑目。
張巡撫不緊不慢的抽出沾血的寒刀，手腕抖了抖，甩掉鮮血。曹參事的屍體沒有了支撐，這才一個後仰，栽下了馬。
方圓百米，飄散著濃烈的血腥味兒，十幾條鮮活的生命，轉瞬就消失。今夜無星無月，註定要成為一場殺戮的序章。只是在這場殺戮中，誰是獵手，誰是獵物，尚未可知。
張巡撫覺得自己今天真是揚眉吐氣了，渾身跟吃了仙丹似的一陣鬆快。他不過是貪墨了一點軍餉，林長闕就緊追著不放，不僅收買他的屬下，還四處安排眼線監視他，以至於他這幾年過得戰戰兢兢，風聲鶴唳。
如今一朝翻身，真是暢快！到了明日，林長闕就是想找他秋後算賬，恐怕也沒有那個能力了！
張巡撫正高興，身後一個不起眼的參事靠了上來，道：“大人，刺客兇惡，竟然殺害我巡撫司諸多同僚。此等惡徒，絕不能枉縱，大人，還不快下令緝拿？”
張巡撫聽了這話，就有些不痛快了。雖然曹參事是為了架空自己的權利，才攛倒張巡撫放權給廖海，但是他說的話也不無道理。那刺客身手詭異，真要對上了，豈不是自找麻煩？按張巡撫的想法，隨便做做樣子也就是了。
但是眼前這個人，張巡撫卻不敢得罪，因為佈下今晚這場陷阱的主謀就是此人。假借追擊刺客的名義剷除異己，然後把一切推到刺客身上。這招瞞天過海，使得萬分純熟。
更何況，張巡撫日後的錦繡前程，還要仰仗此人。因此雖然這人幾乎是以一種命令的口氣在對他說話，他也不敢把不滿表現在臉上。
林忠自然看出了張巡撫的不滿，但他毫不放在心上，想當初他還是鎮南王府大管家的時候，無數達官顯貴都要看他的臉色。一個小小的巡撫算得了什麼？也敢在他面前拿喬？
想到這些事，林忠心裡就一陣的憤懣。十三年前那件事，他也是受了主子的命令。沒想到林長闕剛剛繼承了鎮南王爵位，有了大權，就要拿他開刀。
如果不是老太妃暗中運作，在監獄裡找了死囚頂上他，世上早就沒有林忠這號人了。
不過只要今晚他把老太妃交代的事情辦得妥帖，想必很快，他就能揚眉吐氣，不必再像過街老鼠一樣躲躲藏藏。
林忠威脅的瞪了張巡撫一眼，張巡撫只好賠著笑吩咐道：“來人，沿著來路仔細搜索，一定要找到刺客蹤跡！”
張巡撫帶著人往回走，林忠卻原地駐馬不動。
張巡撫納悶：“林參事還有何事？”
林忠看了他一眼，道：“這裡的屍體還要做一番佈置，否則明眼人一看，就要看出端倪來。到時候，豈不是對大人不利？”
張巡撫恍然大悟：“對對，本府竟然疏忽了，有勞林參事。”
林忠自願留下收拾殘局，張巡撫自然很樂意。沒有此人在一邊看著，他也就不用那麼認真去抓刺客了。
張巡撫樂顛顛的走了，林忠看著他的背影，不屑的嗤笑：“真是廢物草包。”
張巡撫還沒走多遠，道路兩旁的林間就射出無數弩箭，將他周圍的人割麥子一樣射倒在馬下。
在無數慘叫聲中，嚇壞了的張巡撫倉皇撥馬，一臉慘白的奔了回來。一邊跑，一邊大叫：“林參事，林參事救我！有刺客！有刺客！”
林忠不為所動，緩緩抬起了右臂，拉開袖子，裡面是一個長條的黑盒子。然後，他將這個黑盒子對準了張巡撫的腦袋，按下了手腕上的發射機關。
張巡撫額頭出現一個血洞，紅白*從裡面流了出來，糊了他滿臉，讓他看起來有些滑稽。
林忠垂下右臂，提馬越過僵坐在馬背上的張巡撫。
錯身而過那一瞬間，他冷冷道：“你不死，我怎麼拉廖海下水？”
張巡撫這下死得明白了，他身子一側，栽了下去。只是腳蹬卡的太緊，屍體的一條腿還掛在上面。還在自顧往前跑的馬兒，就這麼拖著死透了的張巡撫，噠噠遠去。
密林兩旁鑽出兩波黑衣黑麵的死士，俱是寒刀勁弩，除了所穿衣物不同，配備的裝備竟然比廖海所帶的兩列黑甲衛，還要精良。
如果葉瀾或者柳飛揚在這裡，定然能認出這些人的氣息與十三年圍捕他們的人十分相像，或者說，這些人都出自同一個地方。
這兩波黑衣死士比之十三年前的小隊伍要壯觀多了，這是鎮南王府數代傳承積累下的秘密力量。但這支死士隊伍到了這一代，卻並沒有傳到林長闕手裡，反而被邢太妃掌握了。
林忠，在作為鎮南王府管家的同時，還掌握著這支死士的秘密，這才是邢老太妃不遺餘力拉攏他的最重要原因。
老鎮南王死了之後，知道這個秘密的就只有邢氏、林忠和林長闕。但是老鎮南王死了之後，林長闕並沒有找到指揮調動這支隊伍的令牌，他本來想藉著令牌改制一事，趁勢掌握這股力量，沒想到卻有人先他一步得到了真正的令牌。
林忠跟著老鎮南王幾十年，極得老鎮南王的信任，沒有人比他更瞭解令牌的所在。如果林長闕願意許他錦繡前程，稍加安撫，想必林忠很樂意投靠他，將這個秘密作為見面禮送給他。
奈何林長闕對於他恨之入骨，恨不得將這個老匹夫挫骨揚灰。林忠被林長闕的狠絕嚇壞了，被邢氏救出來之後，就把這個秘密雙手奉上，徹底死心塌地的投靠了邢氏。
這個選擇是一招敗筆嗎？想必在邢氏看來，林長闕肯定是腦子被豬啃了，才會出這麼一個昏招，讓自己撿了一個大便宜。
然而，在林長闕看來，他絕不能沾手這支力量，甚至，他要親手葬送這支力量，才能稍稍減輕一些自己的罪孽。
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