馮氏與柴氏見面的時候，特意提了想去周嘉惠曾經住過的院子看一看。柴氏體諒馮氏作為母親的心，雖然院子是蕭鐸下令封的, 第二日還是由她做主, 讓秋芸領著馮氏和韋姌去了周嘉惠的院子。
秋芸將封條撕開之後，韋姌抬手讓侍女和僕婦都留在外面, 獨自扶著馮氏進去了。
青禾撇了撇嘴, 小聲跟夕照抱怨：“看看那架勢。真把自己當做蕭府的女主人了。”
夕照扯了下她的袖子, 用眼神警告這是在別人的府邸, 青禾頓覺自己失言。她忘了前面還站著陽月和秀致，被她們聽到了可不好。但想想自己可是國公府的侍女，韋姌的人就算聽了不太舒服, 也不會拿自己怎麼樣的。
秀致裝作跟陽月小聲交談：“月姐姐，前兩天軍使給我們夫人來信了呢。夫人看完軍使的信又羞又怒的。”
陽月會意, 同樣小聲地回道：“哦？你可看見軍使寫了什麼？”
“大概是情話吧。實在想不出來我們英明神武的軍使說情話是什麼樣子的。”秀致捂著嘴偷笑, 陽月也跟著笑起來了。
青禾在後面聽得咬牙切齒，知道她們是故意說給她聽的。她是周嘉敏的侍女, 自然對韋姌有敵意, 看她不順眼。等著吧，這個正妻的位置，小姐早晚都會奪回來的！
周嘉惠住的地方十分精緻。小院裡流水垂柳，朱樓綺戶，跟韋姌住的地方有天壤之別。
因為院子封存，沒有人打掃，所以屋子裡落了點灰塵，但桌上放的棋盤，牆上掛的琵琶，還有書架上擺滿的書籍，都可以看出這是個活得很精緻的女子。
馮氏看了一圈，湧起許多回憶，神情悲痛。韋姌扶著她在院中坐下，蹲在她的面前：“母親別太難過了。大姐也一定不想看到母親這個樣子。”
馮氏抬手摸了摸韋姌的鬢髮，拉著她在身旁坐下：“小姌，你知道嗎？在我的小女兒出生之前，有個方士找到家裡來，說我周家會有一門三後的至尊榮耀。”
一門三後？蕭鐸如果稱帝，按照規矩是要追封周嘉惠為後的。那另外兩後呢？她？周嘉敏？蕭鐸不可能同時冊封兩個在世的人為皇后。不過，這也有可能是那方士的一派胡言，當不得真。
馮氏繼續說道：“當時我們都是不信的。可是不久後，我果然又生下了一個女兒。但她不幸早夭，此後沒有人再把方士說的話記在心上。後來惠兒到了出嫁的年齡，因為上門提親的人太多，惠兒遲遲挑不出滿意的，不知怎麼又被先帝看上了。有人與先帝說了當年方士的預言，先帝雖不全信，卻非要將惠兒充入後宮，惹得皇后十分不滿，甚至派人私下警告威脅。我們擔心惠兒嫁到宮中會遭遇不測，可若聖旨下達，惠兒就不得不入宮。這個時候，國公爺不得不向使相求助，使相當即提出了讓蕭鐸迎娶惠兒，擋住先帝的辦法。”
當時的皇后，便是如今的李太後。李太後在後宮中的手段，韋姌遠在九黎也聽聞過一些，堪比當年的呂后。一邊是皇帝，一邊是皇后，周家夾在中間，實在難做，只能求救於蕭毅。畢竟若是尋常的人家，一沒有與皇帝爭女人的勇氣，二頂不住皇帝的壓力。
“我們也擔憂過敏敏和蕭鐸的關係，怕這麼做會影響她們姐妹倆的感情。敏敏那麼驕傲，就算沒有跟蕭鐸在一起，也不能容忍蕭鐸娶了她的姐姐。但當時情況實在緊急，使相又堅持這麼做，所以惠兒還是嫁到了蕭家，卻依舊逃不過香消玉殞的命運。”馮氏說到悲痛處，又忍不住拿出帕子擦了擦眼淚。
“母親……”韋姌也不知道該怎麼安慰她，只攬住她的肩膀，與她輕靠在一起。她對自己阿孃的印象太模糊了，但阿哥說，阿孃是世上最好的阿孃。阿孃若還在世，一定也這樣滿心牽掛著她。這世上所有的好母親，都值得尊重和愛戴。
馮氏握著韋姌的手說：“小姌，敏敏已經回來了。國公爺怕戰事殃及青州，讓霍元和霍甲兩兄弟帶她去代州見蕭鐸了。我與你有緣分，一見如故，從沒有把你當做外人。我告訴你這些，是想讓你明白蕭鐸跟她們姐妹倆之間的糾葛。你跟敏敏都是我的孩子，我不想看到你們任何一個再受傷了。”
韋姌愣住，周嘉敏回來了，還去了代州？可蕭鐸寫來的信上卻只字未提。她原以為還有些時日，至少得等她為九黎爭得蕭鐸的承諾，沒想到會這麼快。
韋姌送馮氏回去休息，然後回到自己的住處，找出周嘉敏送來的盒子，放在方桌上。周嘉敏想要給她看的，究竟是什麼東西？她以前解過華容道，所以沒有花太多時間，移動方塊之後，很快便把“將”移動到豁口的位置，只聽“噠”的一聲，那盒子果然開啟了。
裡頭是用紅繩綁在一起的兩塊鑲嵌著金邊的玉牌，正面刻著“蕭鐸”和“周嘉敏”，背面則分別刻著“生同衾”和“死同穴”。這字跡她每日都臨摹，自然知道出自誰的手筆。
秀致恰好走進來，韋姌連忙將盒子蓋上，將玉牌握在掌心裡。但秀致剛剛匆匆一瞥，已經看到了玉牌，忍不住抿嘴一笑：“夫人害羞什麼？奴婢都看見了。是不是軍使送的呀？”
“嗯？”韋姌故作不知。
秀致說道：“夫人手中拿的玉牌呀。在我們大漢，如果男子認定一名女子，就會去月老廟求一對象徵金玉良緣的玉牌，刻上自己和女方的名字，送給心儀的女子，也有求愛的意思。那玉牌的背面，是不是刻著‘生同寢’和‘死同穴’？這便是一生一世都要在一起的意思呀。”
韋姌笑著搖了搖頭，周嘉敏想告訴她的，便是這個意思吧？她大概沒料到自己能解開這個盒子，所以將這麼重要的東西放在裡面。
周嘉敏想說，她才該是蕭鐸的妻，畢竟按照大漢的風俗，這個東西是蕭鐸送給她的，具有認她為妻的意義。而自己不過是鑽了空子，強佔了本屬於她的位置，想讓自己知難而退。
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韋姌看著那對玉牌，覺得自己每天像個傻子一樣練字真可笑。就算要離開，也得等蕭鐸回來親口告訴她，堂堂正正地走。而不是像個逃兵一樣，被周嘉敏給嚇退。
***
後漢的皇宮中，眾臣正在上朝議事。漢帝頭戴通天冠，身穿絳紗袍，坐在龍椅上，板著張臉。已經是夏季，大殿像個蒸籠，他穿著這身厚重的朝服，後背都溼了。吏治，賦稅，戰事，沒完沒了，整日裡這些事弄得他頭疼不已。偏偏劉寅和蕭毅經常來書房督促他，弄得他一點玩的時間都沒有，真想讓他們統統閉嘴。
蕭毅正要出列說三路節度使叛亂的事，一個宦官匆匆忙忙地跑到大殿上，高聲喊道：“皇上，捷報啊！”
漢帝以為是東路膠著的戰事總算有了突破，連忙問道：“可是那楊守貞投降了？”
“不是，是關於代州的。漢軍大捷啊！”宦官振奮道。
列位朝堂的大臣們頓時議論紛紛，面露喜色。畢竟最近戰事接連，節度使的叛亂原以為很快就能了結，哪知道從春天打到夏天，前後派了幾位大將前去攻打楊守貞，現在弄得楊守貞守城不出，卻依然沒打得他投降。
蕭毅連忙追問道：“快說，戰果如何！”
宦官拜了拜才回道：“剛收到前方八百裡加急，遼國已經退兵了！最後一戰，漢軍放棄平原作戰，蕭軍使親誘遼兵進入山谷，漢軍丟棄木製的鹿角，壓制對方的騎兵。軍使一馬當先，將耶律都莫打下馬背，險些喪命，致使遼兵群龍無首，亂了陣腳而大敗。耶律都莫率殘部倉皇北逃，軍使又一路追趕。遼兵恐懼，一路丟盔棄甲，帳篷車馬扔了一地，最後魏都頭又俘、斬遼兵上萬。咱們漢軍的傷亡極少，大捷啊！”
“太好了！看那契丹小兒還敢狂妄，屢侵我大漢！”劉寅激動地說道，“有蕭軍使在，我大漢何懼沒有長城！”
“是啊。”左右大臣都忍不住附和，“軍使用兵如神，戰無不勝。”
王汾走過來恭喜蕭毅：“使相，軍使又立大功啊！當真是虎父無犬子！我等佩服之至。”
蕭毅回了一個禮，耳邊聽著眾人的溢美之詞，嘴角也掛起自豪的笑容。早在出征之前，他就知道他的兒子，每戰必勝。果然沒有叫他失望。
漢帝皺眉看著亂哄哄的朝堂，根本沒人把他放在眼裡，站起來道：“退朝！”然後甩袖離開了。
李籍看了蕭毅一眼，嗤之以鼻，悄悄地離開大殿，去找漢帝。漢帝正在花園裡拿草木出氣，看到李籍更是氣不打一處來：“舅舅，你不是說讓蕭鐸吃敗戰嗎？你看看，現在該怎麼辦！等他回來，朕還得論功行賞！他才二十幾歲，已經是鄴都留守，天雄軍指揮使，聲威名望全都如日中天。朕還能封他什麼！”
“蕭鐸命大，臣……也沒有辦法。”李籍無奈地說道。他原先打的主意是龍鬚草出問題，然後擾亂軍心，讓蕭鐸贏不了都莫。而後遼國國內內亂，都莫不得不班師回去，到時候雙方坐下來談妥條件，自然是相安無事。哪裡想到蕭鐸福大命大，龍鬚草出了問題，還有人給他及時送去，都莫被打得狼狽不堪，漢軍以壓倒性的優勢贏了，根本輪不到他李籍出馬。
豈有此理，這個蕭鐸真是太可恨了！
“皇上莫急，臣還有一計。”李籍勾起嘴角笑道。