“啪嗒。”
皮靴踩在水坑裡濺起大片漣漪，打碎了其中倒映出的人影。
格溫打著一把尼龍材質的黑傘，穿行在城市的雨幕中。此時臨街的商店大多已經關門，就連平日裡巡邏的警探也不見蹤影。
大雨仍未停歇，雨點急促地砸在傘面上，發出了像是小石子從帆布上滾落的聲音。
迎面吹來一陣夾雜著雨點的冷風，帶著一股透入骨髓的寒意。格溫不由微微拉高了衣領，壓低雨傘的邊緣來阻擋寒風，免得雨水打溼褲腳。
“請注意，阿卡納的市民們。經氣象部門觀測，今夜的雨勢在未來的幾天內還會加劇，同時伴隨強風天氣。請市民們不要隨意外出，待在家裡保證個人的安全。請注意····”
格溫加快了腳步，頭頂擴音喇叭裡播放的通告聲漸漸被拋在身後。他的視線穿過雨幕，能看到前方不遠處的街燈閃爍著昏黃的光。光芒明滅閃爍，照亮了臨街小巷的巷口。
燈光下，巷口地面上的紅磚格外醒目。
等等，紅磚？
在離巷口還有幾步遠的時候，格溫突然停住腳步，看了看腳下青灰色的石磚。他又把視線落在巷口地面上，才分辨出那裡有一灘隨著雨水蔓延開來的鮮紅液體。
他鼻尖微微抽動，在溼冷的空氣中捕捉到一股極淡的血腥味。
格溫盯著隱沒在黑暗中的小巷，目光中一時有些猶豫。但他只是猶豫了幾秒鐘，就緩步向巷口走去。
“嗒，嗒，嗒。”
隨著他與巷口的距離越來越近，格溫漸漸地能聽到一種細微的響動。那聲音原先被雨聲所遮蓋，但隨著他走近小巷，這響動聲也越發清晰。那聲音像是粗重的喘息，又隱約還帶著點牙齒開合與液體攪動的聲響。
他停在巷口前，隔著巨大的鐵皮垃圾桶側耳聆聽。巷子裡令人不安的響動聲越發清晰，血腥味也濃郁到了極點，大片的血液從前方溢漫而來，漸漸鋪滿格溫腳下的整個地面。
也許是一頭野狗在啃食被屠宰場丟棄的鯨魚肉？
格溫自己都不相信這個猜測。
就在此時，黑暗中的“野狗”越發暴虐。
“咔嚓！”
隨著一陣牙齒劇烈開合的撕咬聲響，一樣東西從小巷陰影中飛了出來。它劃出一道弧線，正落在少年眼前的地面上。
鮮紅的血液在燈光下分外扎眼，格溫看著腳邊那條殘破的手臂，只覺得渾身的血液猛地凝固住了。一股子幾乎要將靈魂都給凍住的涼意從腳底升起，直竄上他頭頂。
燈光閃動，格溫下意識地抬頭，卻正對上黑暗中一雙發亮的綠色雙眼。
“撕拉！”
黑色的雨傘從空中落在水窪裡，他單手扶著牆壁，左臂上的衣袖被撕開，暴露在空氣中的肌膚上留下了一道狹長的血口，正向外冒著殷紅的血液。
格溫緊盯著趴伏在巷口的襲擊者，神情中帶著極大的錯愕，像是看到了什麼不可思議的東西一般。
襲擊者此時正堵在巷口，完全擋住了格溫的退路。
這怪物身體呈人形雙腿站立，背部高高隆起，渾身長滿灰色毛髮，嘴角和胸前的一大片毛髮都被鮮血染紅。它有著猙獰兇惡的狼頭，森白的利齒開合交錯，嘴裡淌著白色的涎水和血液。
“見鬼····，城市裡竟然出現了一頭狼人？！”
有那麼一瞬間，格溫只覺得眼前所見一切都是個該死的噩夢。但手臂上傳來的刺痛感卻告訴他，自己剛才確實遭到了一頭狼人的襲擊。
格溫的目光落在狼人還在淌血的鋒利長爪上，心裡突然有些後怕。如果他剛才躲的再晚一點，只怕不只是傷到胳膊，而是要失去整條手臂了。
“唬·····”
狼人一擊未中，喉嚨裡發出一聲低吼。它後腿上像是裝了彈簧一般，瞬間跨越了十多米的距離，猛地向格溫撲了過來。
“混賬東西····”
即便對方是傳說中的黑暗生物，被這樣接二連三的攻擊，格溫心中也冒出幾分火氣。他單手在牆上一撐，借力閃身躲過狼人的利爪，食指指關節同時微微屈起，一拳正搗在狼人的左眼上。
要害受到痛擊，狼人立即慘嚎一聲。它發狂般地揮動左臂，正撩在格溫右肋上，將他打得飛出去足有四五米遠。他滾落在巷口的水窪中，身上沾滿了猩紅色的血液。
冰冷的雨水落在臉上，讓格溫的意識恢復清醒。
剛才右肋被擊中時，他的意識在一瞬間陷入了短暫的空白。等回過神時，難以言喻的劇烈痛楚感便席捲腦海，使他不由自主地蜷起身子。但他很快就咬牙抑制住痛苦，翻身從地上爬了起來。
狼人沒有給他喘息的功夫，格溫的反擊顯然激起了它的怒火。它四肢並用衝了過來，速度極快，像是一團呼嘯的灰風般將雙爪刺向格溫。
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格溫下意識用出拳臺上對戰的步法，矮身前衝出拳搗向狼人心臟的位置！
面對死亡的威脅，他也被激起了骨子裡的兇性，每一拳都衝著狼人要害擊打。但狼人的反應更快，它抬腳踹在格溫小腹上，將他踢得向後飛起。
街道左邊臨著一條狹窄的運河，邊緣沒有護欄。興許是因為狼人這一腳的力道太大，格溫徑直被踢到街道之外，從空中落入運河！
“嘭！”
運河上濺起一大片水花，緊接著冒起大量的氣泡。
“呼——”
格溫猛然破開水面試圖抓住些什麼，但河岸邊緣的街道和河面距離極高，石塊上還附著一層光滑無比的青苔，將他的手指滑開。
“咳咳！咕嚕嚕——”
格溫拍打著河水試圖將頭露在水面上，但他蹩腳的動作沒有起到任何效果，反倒是讓自己嗆了不少河水。
慌亂中，格溫突然抓住了一根立在水中的木柱。他像是找到了救星一般緊緊抱住柱子，將上身露在水面上。
此時已經看不到岸上狼人的身影，格溫雖然有些慶幸對方沒有也跟著跳下來，但緊接著他就不得不面對另一個嚴峻的問題——他不會游泳！
阿卡納作為一座臨海城市，生活在這裡的人大多都自小和水相伴，不說有多麼擅長水性，但學會游泳是最基礎的事情。
然而很不幸，格溫就是那少部分不會游泳的旱鴨子，對於游泳這種事一竅不通。
他抹了把臉上的水珠，大半個身子都浸泡在冰冷的河水中，衣服上的血跡緩緩散開。他抬頭看向頭頂的潑天雨幕，雨水打在河面上，濺起的水花讓格溫有些睜不開眼睛。
格溫非常討厭這種泡在水裡腳下無所依託的感覺。對幽暗神秘的水底他總有種莫名的恐懼和厭惡感，這是一種不知從何時起就烙印在他骨子裡的情緒。
他不敢去看河水，以免讓自己胡思亂想。但越是這樣，少年腦子裡就忍不住冒出各種諸如沃布林的水鬼，河灣海妖之類的恐怖傳說。
“該死，偏偏還是這種時候·····”
格溫抬頭看了看糟糕的天氣，只覺得自己獲救的機會格外渺茫。但他還是懷著希望，竭力抱著木柱撐起身體對頭頂的街道高喊出聲。
“有人麼？!誰來幫幫我？！”
大雨滂沱，整個世界彷彿一時間只剩下雨珠噼裡啪啦的響聲，格溫的聲音傳出沒多遠後就被遮蓋。
“咕嘟。”
不遠處的水面上突然冒出一串氣泡，氣泡響聲讓格溫的心臟猛地抽搐了一下。他快速轉頭盯住微微浮動的水面，卻只能看到雨滴濺起的波紋和漣漪，還有一道在水下閃過的黑影。
他雖然看不透渾濁的河水，目光卻捕捉到了水面下那道一閃而逝的巨大黑影，心中也因此生出一種強烈的不安。
“有人麼？！幫幫我——”
格溫用力想讓身子浮出水面，嘗試著向上攀爬。他剛將上身完全露出水面，腳踝上突然傳來一抹冰涼黏滑的觸感。
一隻冰涼的手掌抓住了他的腳踝。
憑著皮膚上傳來的觸覺，察覺到這一現狀的格溫心中陡然生出巨大的恐慌。他還未驚呼出聲，就被一股沛然巨力拽進了水中。
水下的光線很昏暗。入水的一瞬間——河水灌進耳朵，四周就突然安靜了下來，冰冷、寂靜，只有水流湧動和氣泡上升的模糊聲響。因為太過突然，格溫嗆了一大口水，鼻子裡瀰漫著針刺般的痠痛感。
格溫不敢睜開眼睛，他害怕自己一睜開眼，就會看到那個讓他恐慌的黑暗幽深的水下世界。那是他自年少起就最厭惡的夢魘，因此他只是緊閉著嘴巴和眼睛在水中划動雙臂，試圖擺脫腳踝上傳來的拉力。
但即便如此，腳踝上傳來的拉力依然拽著他一路向下。一分多鍾過去，格溫的腳掌就觸到了鬆軟黏滑的河底泥堆。此時他也快堅持不住，嘴裡的氧氣幾乎已經消耗殆盡，只覺得肺部憋得都要炸開。於是他抬頭睜開眼睛，想要向上浮出水面。
但等格溫剛睜開眼，就正對上一雙極黑的瞳孔。
一名臉龐腫脹蒼白的女人浮在水中，她赤裸著身子緊貼在他面前，臉上帶著扭曲的笑容，深不見底的瞳孔中滿是對生者的憎恨和惡意。
水鬼！
格溫在極大的恐懼之下伸手想要推開這個模樣可怖的女人，卻被對方出手扼住咽喉。女人手掌上生有滑膩扎人的帶刺鱗片，她力氣極大，迫使格溫張開嘴讓冰冷的河水灌入其中。
“嗚嗚——!”
格溫極力掙扎著。但他不通水性，也掰不開水鬼的雙手，更要命的是水鬼還不止眼前的這一個。在掙扎中他瞥見腳下蜷曲著一個同樣赤裸身體的男孩，那男孩束縛著他的雙腿和腳踝，使格溫不能用腳將眼前的水鬼踹開。
短短幾分鐘之後他的意識就開始模糊，水鬼四散漂浮的烏黑長髮在他眼中變得朦朧如同舞動的水草，自己四肢上的力氣像是被河水吸走了一般，掙扎的力道也漸漸減小。
“嘭！”
強烈的水流衝擊突然從上方傳來，大量的氣泡四散開來。一道黑色的身影落入水面向格溫這邊接近，與此同時還有一道明亮的白色強光。
在白光的照射下，兩隻水鬼眼中露出憎恨和恐懼的神色。它們張口發出無聲的尖叫，不甘地鬆開格溫，身體宛如無骨的章魚猛然彈向遠處，消失在幽暗的河水中。
…………
“嘿，醒醒。”
意識朦朧間，眼前似乎有人在對他說話，胸膛上傳來一下一下的按壓感。
“你還好麼？能聽到我說話麼？”
“咳，咳咳，嘔——”
格溫猛然起身吐了口水，緊接著趴在地上乾嘔起來，將之前喝的河水都吐了出來。
“不至於吧，老兄，只是喝了點水而已。”
“只是，喝了點水而已？”
聽到身後傳來的話語，格溫喘了口氣，有些難以置信。
“工業區和生活區的汙水廢料都會順著下水管道排進河裡，那已經不是水了，天曉得裡面都是些什麼噁心的髒東西！”
“哦，那確實挺糟糕的。”
身後那人依舊是一副輕描淡寫的語氣，“但至少你還活著，而不是被骯髒的河水淹死。”
格溫擦擦嘴角起身回頭，才看清楚了說話那人的樣子。
這裡是臨街商店的櫥窗前，緊挨著小巷巷口。頭頂伸出的帆布遮擋著雨水，形成了一塊狹窄的避雨地。
站在格溫面前的青年很削瘦。他皮膚蒼白，此時正在甩著手中的長風衣。
他個子比格溫高出半頭，身上的白色襯衫已經溼透，漆黑的及肩捲髮也被水打溼，顯得有些紛亂。
但最引人注意的還是青年眼睛下吊著的兩個黑眼圈，顯得整個人病懨懨得沒什麼精神，像是沒有休息好一樣。
“是你救了我？”
格溫打量了眼前的青年一番，低聲說道：“……謝謝。”
“我聽到這邊有呼救聲，就過來看看，誰知道會遇上這種事情……”
青年抖落風衣上的水珠後將大衣穿在身上，他目光掃過格溫手臂上的傷口，語氣似乎意有所指。
“你的運氣很不錯，遇到那樣殘忍可怕的怪物後也能活下來。”
“哈……運氣不錯的人會在河裡遇到水鬼麼?”
格溫揉了揉還有些痠痛的脖子，話裡帶著自嘲的意味。