保州。
五月的清風吹過蓮池，吹動了蓮葉上的水珠，天氣正好。
湖畔有三個女子正在蹴鞠，不時響起歡聲笑語。
“誒，你接著。”
“笨死了……”
鬧了一會之後，其中一名穿紫衫的女子躲著鞠球跑開，拿袖子扇了扇她微微發紅、卻並未出汗的臉頰，笑道：“你們玩吧，我走了。”
一名穿著青衫的女子便跑上前，伸出腳背勾出了鞠球，輕輕巧巧地踮了幾下，動作很漂亮，嘴裡道：“為什麼？我們這才玩了多久啊？”
“李哥哥今天回來啊。”
“啊？姐夫這就回來了？”另一名穿著杏花衫子的女子遂也跑上前，問道：“總不會是這麼快就攻下燕京了吧？”
“這我可不知道。”
“那我姐姐回來了嗎？”
“都是一起回來，說好就去幾天，不然我也去。”
“你要去迎他們？一起去吧。”
“好啊，走吧。”
“喂，你們。”青衫女子抬腳一挑將鞠球挑起，接在手裡，不滿道：“說好了今日陪我蹴鞠的。”
“先去看看姐夫帶了什麼回來，晚些再玩吧。”
“你們好麻煩。”
“那你去不去？”
“唉，好吧。”
她們卻是先到廚房拿了些糕點捧在手裡吃，登上一座小閣看著前院。
過了一會，果然見前面熱鬧起來，許多文武官員匆匆忙忙往大堂上趕，侍從們來來回回地跑動著。之後才見那頗為簡單的天子儀駕進來。
其中，御輦轉向前堂，鳳輦則轉向後院。
“姐夫才回來就好忙啊。”
“李哥哥一直就是這樣的。”
著黃衫的女子將最後一塊糕點塞進嘴裡，拍了拍手，道：“走，找姐姐去。”
“好啊。”
唯有青衫女子不滿道：“你們好煩，明知是這樣還非要跑過來。”
“……”
趕到後堂時，正聽張文靜在對雁兒、鳳兒交代事情。
“該收的還是收好，洛陽畢竟不比保州……”
“咦？”張文婉訝道：“姐姐，你們要去洛陽嗎？”
“你就這樣跑進來，一點禮數也不講。還有，你們也做些正事，別一天到晚地玩。”張文靜先是柔聲教訓了她一句，方才點了點頭道：“嗯，隨陛下去一趟，下半年再回來。”
“為什麼啊？”張文婉問道：“是已經攻下燕京了嗎？”
“哪有那般快？說了你也不懂，總之是國事。”
韓巧兒遂問道：“文靜姐，那我也去吧？”
“陛下哪捨得不帶你這鬼機靈，收拾行李吧。”張文靜說著，轉向趙衿，客氣地點了點頭。
趙衿猜測大概是李瑕的兵力不足以強攻燕京，遂讓北面先對峙著，改而先取開封。
她既是隨韓巧兒出來的，當然也要去看看趙氏的舊都汴梁。
於是等韓巧兒又與張文靜聊了幾句要去收拾行李時，她便跟了出去，臨走時又回頭，衝張文婉做了個鬼臉。
張文婉回了一個皺眉的表情以示不滿。
後堂上只剩下張家自己人了，她也隨意起來，興沖沖地問道：“姐姐，那你們都走了，我也能跟你一起去嗎？”
張文靜正在看著趙衿的背影發呆，目露思量，等了一會兒才應道：“你好好待在家裡。”
“我才不要。”張文婉雙手往腰上一叉，道：“姐姐若不帶我去，我便偷偷跟去。爹又不在，二哥還在坐牢，沒人管得了我。”
雁兒打趣道：“二姐兒可得待在家裡，阿郎說待閒下來得給你找門親事，是吧？”
鳳兒不由也笑起來，點頭應道：“是呢，為這事聊了許久。”
“啊？又說哪家？”
“我們可不知道，阿郎單獨與貴妃說的。”
“姐姐？”
張文靜卻是又陷入了沉思。
“嗯？姐姐？”
“懶得作你的主。”張文靜道：“我也管不了你，你想去就去吧。”
“真的？”張文婉大喜。
“但我可告訴你，這次返洛陽，陛下還要巡視沿途諸城，路上至少得一兩個月工夫。出門在外不比家裡，莫要叫苦。”
“哈哈，出去玩得久才好！”張文婉語氣興奮，轉身要去收拾行李，臨走前又跑去彈了一下雁兒的頭，“叫你嚇唬我……”
~~
開封。
這座城池在經過史天澤、趙璧的治理之後，本已恢復了部分生機，如今卻再次因為元軍的駐紮、唐軍的圍攻而顯得一塌湖塗。
城部的許多屋舍都被拆了，木料、石料被用來守城，至於百姓則被徵為民兵，在城頭上協助元軍守城。城中的土地則成了喂馬場，到處都是馬糞。
這已經是伯顏極力約束元軍之後的結果。
伯顏這人本身就是深受漢學灌輸的蒙古人，已非成吉思汗、窩闊臺時期那種動輒屠城的殘暴之輩。只是接連戰敗，很多事已不由他了，不是想寬仁就能寬仁的。
五月十七日，伯顏收到了幾封訊息，召集了麾下諸將領進行議事。
他身材高大，站在上首顯得非常威嚴，開口竟然沒有隱瞞。
“李瑕已經快要攻到燕京了。”
一句話，諸將頓時譁然，哇哇大叫。
“什麼？”
“不可能有這麼快……”
伯顏抬了抬手，道：“但是，大汗的兵馬並沒有什麼損失，你們知道這代表著什麼嗎？”
“到了我們反攻張珏的時候了！”
首先站出來回應的是阿里海牙。
阿里海牙是鎮守亳州的將領，但現在，開封以南的所有元軍都已經被伯顏召集過來了。
“唐軍就那麼多人，火炮也就那麼多，既然都攻到燕京了。那河南的張珏肯定是在虛張聲勢，他根本就沒有那麼多兵力、火炮，難怪這幾個月的攻勢都軟綿綿的！”
“對！我們該狠狠打敗軟綿綿的張珏！”
“……”
由著將領們商議著並領會了整體的戰略意圖之後，伯顏再次抬了抬手，說這一戰該怎麼打。
他走到地圖前，在開封東面劃了一圈。
那裡是黃河氾濫的地域。
金、宋、蒙三國交戰期間，各方都曾開掘過黃河，其後並不治理，這導致黃河、淮河已經在山東與兩淮之地肆虐了數十年。
再加上這些年的戰亂影響，那一帶土地荒蕪，城池破敗，人口、糧草都不足，戰略價值更是很小。
比如李璮之亂時，蒙軍任由夏貴快到開封城下了，才繞後斷夏貴的糧，就是因為佔下這些城池根本獲取不了補給，反而要分兵鎮守。
因此，伯顏、張珏這陣子就在開封對峙，都不願向東縱深。
“我們向這邊撤。”伯顏道，“讓張珏知道，我們得到李瑕快攻到燕京的訊息了，只能放棄開封、走山東回援燕京。”
“那張珏就會追我們？”阿里海牙道，“於是我們就攻鄭州？與呂文煥的宋軍響應。”
“呂文煥？”伯顏道，“宋人懦弱，不是真心出兵，但等我們的聲勢一起，他會想明白的。”
“但如果張珏不追我們，怎麼辦？”
伯顏撫著鬍鬚道：“那我們就真的從山東斡腹到他的背面，要切斷李瑕的主力與河南的聯絡，攻任何一個地方都可以。”
他的手指已從黃泛地域移到了唐軍在河南河北的戰線上。
如果說這一帶是唐軍戰線的“腰腹”，那它確實是一條細腰。
阿里海牙依舊是諸將當中第一個明白伯顏的戰術意圖的，大笑道：“丞相高明！我們行軍更快，而張珏帶著步兵與火炮，只能跟在我們後面捱打！”
說來說去，伯顏心裡卻很明白，這些策略的本質其實是放棄河南諸城以換取更加靈活的戰術。簡單來說就是從官兵變成土匪才好進退自如。
看起來仗是好打了，損失的是大元王朝立國的根基。
無非是被逼到這一步了，魚死網破了，自損八百也要傷敵一千……
~~
五月二十日。
從鄭州到開封之間有個小城名為中牟。
這日天空下著雨，城中一個臨時改為糧倉的屋舍中，有幾個民夫冒著雨拼命修補好了屋頂，仔細確認了不會漏水，這才趕到他們歇息的地方。
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只見隊伍中那個年輕人已經開始說故事了。
“宋國紹興十年，嶽爺爺就曾經在這裡大敗金兵。可見不是我們這些種地的體弱打不過那些遊獵的胡虜。是因為趙構這樣的皇帝太廢物了，還不是一般的廢物。如果趙氏皇帝只是普通的廢物，這世道都不至於成了這個樣子！”
雖說這樣的話唐軍許多人說，但郝狗兒說出來時還是再一次氣得瞪大了眼。
主要洛陽、鄭州，還有馬上要去的開封，這些地方太能勾起人們對靖康之恥的回憶了。
“對！大後生說的對，只要朝廷願意北伐，我們還不是馬上就要成功了。”
眾人的響應聲中，郝狗兒已陷進了情緒裡，不由握緊了拳頭，轉頭向郝二富道：“爹，我想從軍！”
“不許！”
郝二富瞪著眼喝罵了一聲，把手裡的正在擦拭的鞋拍在了兒子身上，道：“你沒聽陸相公說嗎？就算不從軍也能報國。他還說了等這批糧草送完，我們就能再領一大片田地……”
“爹，我就想從軍！”
“範押官，你看他。”郝二富不理會兒子，徑直向正在遠處休息的輜重官範學義喊道，“他可是我的獨子。”
“我不是獨子，我繼母……”
“就是獨子。”
那邊範學義轉過身來，正要幫忙勸導，忽然聽到了城頭上傳來了十分尖銳的聲音。
沒多久，便聽得號角聲響起。
負責護送他們這支輜重隊的將領已站在那座只剩一半的城樓上，放聲大吼道：“敵兵來了！防禦！”
“把糧食都護好了！”
小小的殘城裡登時一片忙亂。
“……”
郝狗兒卻是幾步跑了出去，沒讓郝二富捉住。
他抬頭看了看天色，喃喃自語道：“下雨天，沒有狼煙，元軍是故意的，他們有計劃。”
郝二富不讓他從軍，他卻任何時候都不忘了自己學著打仗……