每個人心中都有自己的是非黑白, 並將其稱之為信仰。可人們也總是忘記, 信仰是會背叛信徒的。
長笙在塔蘭城中長大，羅恩·白納徳法師是她心中最值得尊敬與信賴的長輩，蔣箏在這位長者身上察覺到了一絲矛盾，卻一點也不想告訴長笙。
因為她知道, 自己說出的一切疑點，都會被長笙一一排除, 因為信任是無法輕易改變的，當人深信一件事時，一切與其背道而馳的真理, 都會成為錯誤。她讓長笙別太信任那老頭, 長笙不解，她也只笑了笑, 說年紀太大的人容易犯迷糊，不能太過依賴。
這樣毫無誠意的藉口, 一聽就知她又在胡扯。
“太明顯了，不是嗎？”蔣箏抱膝坐在院中, 小聲問著。
包子已在客房中睡下, 這一路奔波不停, 他已經很久沒在柔軟的床上睡過一個安穩覺了, 回到塔蘭後, 彷彿卸下了所有包袱，沾床的瞬間便呼呼睡去。
可總有人是睡不著的。
長笙去找塔斐勒了，也不知多久會回來。
盲輕“嗯”了一聲, 顯然，她也看出了不妥。
冥絡一族在深海中守護了龍骨數千年，他們對外界的事所知甚少，又如何在危難關頭準確無誤的找到入雲塔中的法師求助，並成功得到回應？
瓦格隆與艾諾塔相距甚遠，就算求助，為何不去更近一些的沃多尋求幫助？
身為護國法師，奇怪的傳送陣出現在國土之上，只因對方隻言片語，就出手相幫，不計後果？
這些，都可以解釋，只需一句情急之下難免無法冷靜判斷就可以盡數解釋。
可當她刻意真假參半地說著這一路的經歷時，護國法師神色的細微變化卻是一絲一毫也沒逃出她的眼睛。
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那不是初次傾聽時應有的神情，他知道很多事，甚至清楚她刻意隱藏不說的內容都是什麼，這才會在她每次故意略過，甚至做出些許言語漏洞時，他選擇了故作信任，不去點穿。
只可惜，眼睛裡的情緒，是最藏不住的。
他看似平和地努力掩飾著自己的得意，彷彿一切都盡在掌握之中，不像個睿智的長者，倒像個陰險的邪魔。
真的不是他主動聯絡海底的靈，將她們帶回來的嗎？
蔣箏不禁在記憶中搜尋，黑龍復生，遠東一站死傷無數，長笙回國領罪……那段時間，這位護國法師又在哪裡？她怎麼也記不起來，國難當頭，這個護國之人卻彷彿並不存在。
再仔細一想，最初決定前去沃多，就是這位法師的指引。而如今，他又要把長笙送去艾格特，而且是那麼的急促。
“我有一種預感。”蔣箏說，“我們從一開始就是棋子，毫無知覺地走著別人早已布好的局。”
這一路，不像是毀滅龍骨，更像是在幫助黑龍更快的破除封印。
“棋子猜出真相了，往後的路就不走了嗎？”盲反問。
“……”
“祭司絕不會任人擺佈，只要我們做到她交代的事，剩下的，她會做得比誰都好。”她說著，轉身走向客房，不忘沉聲低喃：“棋子也有失控的一天。”
或許吧。
蔣箏閉上雙眼，想要打個盹，卻無奈疲憊的身體干擾不了活躍的思緒。
在入雲塔上清醒之前，她做了一個長長的夢。或者說，那不是夢。
她在一片混沌中迷失了自己，最後遇到了一個人，說願把力量交給她，只需她向一個人帶一句話。
醒來後，她記起了那人的身份。
菲尼克斯，兩千年前，被千葉流砂親手殺掉的不死鳥。
——在你的記憶裡，我看到很多我不知道的事。時間過去了那麼久，是愛是恨都該煙消雲散了，她卻一直懲罰著自己……
——如果，你還能再見到流砂，請代我轉告一句話。
她的聲音很輕，沒有一絲仇恨，溫柔得彷彿要將兩千年的愛恨苦痛都一筆勾銷。
她說，我原諒你了，你也……原諒你自己吧。
蔣箏睜眼，低頭看著自己攤開的掌心，想起了遠方的千葉流砂。她本該死了，卻還活著，每一天都承受著比死更重的痛苦……那些可以保護他人的力量，是那麼沉重。
不管怎樣，這一路都要陪那個倔強的孩子走下去，不是嗎？
她看見月下朝自己快步跑來的長笙，下意識起身相迎。
“回來了，這麼快。”
“沒什麼好說的。”長笙笑了笑，“他讓我放心去，塔蘭有他。”
她早在之前寄回的信中說了黑龍之事，塔斐勒凝重的神色意味著他什麼都很清楚，其餘的事，早就無需多說。二哥讓她不要信任塔蘭的任何人，也許，如今的塔蘭早已和當初不一樣了。
“我說……你二哥除了這些話，就沒說別的？”蔣箏不禁好奇。
長笙沉思片刻，忽然快步向著冥絡的書房走去。蔣箏連忙跟上，直到走至書房窗邊，長笙才停下腳步。
她愣愣地望著窗內那一盆特別普通的花草，絕對不是當初她與冥絡一同種下的那株……可花盆的樣式，卻熟悉得讓她有些心慌。
“這……這是當時，當時……”蔣箏不禁皺眉，下意識握緊雙拳，道：“路雷克房間裡……”
那種名為魘昧的魔種，當初就藏於這樣一盆極不顯眼的花草中。
不，不一樣，只是同一個花盆罷了。
這是一個暗示！
——如今的塔蘭沒有信任可言。
塔蘭的人不值得信任了……
大哥……如今的塔蘭，又有多少人像當初的大哥一樣被魔物控制。
不管羅恩值不值得信任，她必須抓緊時間，結束這一切，不能再讓黑龍繼續為禍艾諾塔！
“阿箏，我知道你不信任羅恩大人，可時間緊迫，我們需要他的幫助。”
蔣箏點了點頭，道：“聽你的。”
***
遠處，入雲塔上，年邁的法師□□著複雜的咒語，執行未經王者意願的傳送之陣。
塔斐勒掐算著時間，等待著一人的歸來。
弗蘭格不負所望，帶回了他要找尋之人。
他將貴客送入事先請人布好了阻絕一切外物結界的房屋，轉身面色沉重的看向了弗蘭格。
“你這麼望著我，我有點心虛。”弗蘭格撓了撓頭，似乎想藉此緩解一下緊張的氛圍。
塔斐勒拍了拍他的肩，將一物塞入他的手心，道：“幫我收著吧。”
“這……”弗蘭格不由一愣，“這女人的玩意兒……咳，不會是那精靈給你的定情信物吧？”
塔斐勒笑而不語，只拍了拍弗蘭格的肩。
“這東西給我做什麼？別人給你的。”
“大難當頭，那些兒女情長的事，我不能總惦著，不是嗎？”
“誒？那……”弗蘭格茫然了片刻，震驚地指了指身後貴客所處的房間，道：“這，這這這……你不會是要以這種方式了斷吧，這也……也太……”
塔斐勒將他的話語打斷：“還記得我的命令嗎？”
——帶他來見我，事後殺之，無需再次彙報。
弗蘭格咽了口唾沫，道：“記得。”而後，神色冷峻，手作刀狀，抹了一把脖子。
“還有呢？”
“啊？”弗蘭格一秒懵逼。
還有啥呀？
“好好想。”塔斐勒說著，轉身走入房中。
弗蘭格站在屋外想了片刻，終於記起。
塔斐勒曾說，凡事都要有自己的判斷，不要輕易相信任何人，包括我。
那是命令。
弗蘭格不知發生了什麼，卻隱隱感覺，塔斐勒再從這間屋中走出時，一切會都發生變化。
***
沃多，生命樹。
“幾千年了，你看看。”
“入雲之塔壓不住我的心，無望之海葬不了我的意，那滾燙的熔爐，燒灼我的身軀太久了，我依然活著！你看，這棵垂死的樹，還能斷了我的命？”
“你廢話越來越多了，這幾千年憋得慌？”千葉流砂言語中滿是淡漠。
她臉色蒼白，越發虛弱，卻堅毅得彷彿永遠不會倒下。
她應該是死了，但她需要活著，每天都在盡全力的讓自己活下去，哪怕身體漸漸枯槁，痛苦時蜷縮扭曲得不成人形，都不能這樣就死去。
黑龍的意識在她最虛弱時入侵了她的整個世界，從此，天是暗紫色的，葉是枯黃腐爛的，一切的一切在她眼中變得了無生機，她知道，這是黑龍送她的幻象，那個傢伙，無時無刻不在試圖將她徹底侵蝕。譏諷、質問，或是閒來無事笑著與她聊聊天，無一例外的，一字一句都對準著她的弱點，將她的舊傷一次次掀開。
或許，換做別人，只露出一刻的膽怯或茫然，就會徹底變成黑龍的傀儡。
可黑龍低估了她的意志。
她激動過，憤怒過，甚至爭吵過，但最後卻都歸於了平靜。
畢竟，她的大半世界，早已被麻木所覆蓋。
她早將此生最後一絲傷痛都留在了兩千年前，誰又能輕易揉碎一顆麻木了兩千年的心？
“我很好奇，你究竟要硬撐到什麼時候？是想親眼看我重歸這片大地，把你守護一生的地方，燃燒殆盡嗎？”
黑龍的諷刺聲聲入耳，帶著幾分猖獗，讓人忍不住去厭惡。
千葉流砂只隨便“嗯”了一聲，便不再說話。
“可憐。”黑龍總愛說人可憐，彷彿一個可憐的人聽到了這樣的話，就必然會自憐自哀。
在他看來，那些一直努力著，卻難以成功的人，是那麼的可憐，可悲，無比渺小。他們想要用那點微不足道的力量改變很多事情，簡直就是飛蛾撲火。
如今，四方封印再也鎮壓不住他的神識，他恐嚇著每一個鎮守者，也享受著那些人每一分驚恐的表情。
畏懼、貪婪，讓他們甘願臣服於他，只等哪一日他重臨世間，為他們帶來他所承諾過的一切權與勢。
“長笙那個孩子啊，估計以為自己得救了，其實那個傳送陣，本就是帶他們回塔蘭的。她們的行動真慢，慢得我都等不及了，不推他們一把，怎麼行呢？”
黑龍的語氣像忽然是在與老朋友炫耀自己的得意之處。
“他們還一步步順著我忠心屬下設計好的方向走去，把這一路的順利當做好運，天真又可笑。”
“你真可憐。”千葉流砂忽然打斷了他的炫耀。
黑龍討厭說話的時候被人打斷，他不可置信的愣了愣，而後冷冷一笑：“什麼？”
“一個人很寂寞吧？寂寞到要和一個鎮守了你這麼久的對手說話來換取心頭一絲慰藉。”
“寂寞？笑話。”
“那些聽命於你的人，或畏懼，或貪婪，唯獨沒有真心。”千葉流砂說，“你卻還在炫耀他們的忠誠，真可憐。”
“我用得著你可憐？”
“看看你的後人，希爾達、長笙，都想殺了你。”
黑龍忽然怒叱：“你閉嘴！”
千葉流砂笑了，她比誰都懂得用何種方式去撕裂一個人的舊傷才是最痛的：“你的愛人，雯，當年明明活了下來，卻不願見你，五族聯手誅殺你時，也沒有選擇出面救你。”
“我隨時可能殺了你，激怒我，對你有什麼好處？”
她無視著黑龍的憤怒，問道：“知道為什麼嗎？”
“我叫你閉嘴！”
黑龍的怒氣忽而暴漲，層層黑煙聚成惡龍之態，面目猙獰的向千葉流砂席捲而來。
“因為，”枯葉在空中飛旋，千葉流砂起身迎面而向，神色冰冷得異常凌厲：“她記憶中的你，不是被仇恨矇蔽了雙眼，自甘墮落，修習禁術，淪為所謂的魔神！”
“你以為世界背叛了你，卻只是你先背叛了世界！”
毫不留情的激怒，令惡龍在空中嘶吼，似在示威，狂風刮動著她的輕薄衣裙，勾勒出瘦弱卻又倔強不屈的身形。
忽有一道微光閃過，千葉流砂揚手一揮，一道刺目的靈光瞬將惡龍之形壓回地底。
“少用你的高姿態來俯視我，你搞清楚了，此時此刻，誰才是真正的螻蟻。”她冷冷一笑：“哪怕只剩一口氣，應付現在的你，也已綽綽有餘，不過是懶得動手罷了，你還真敢騎在我頭上？”
“我說舒服了，你可以滾了。”她喃喃著，四周歸入一片寂靜。
她斂了方才的冰冷，一如往日般神色淡然，看了一眼終於變回了常色的天空，沒有欣喜，只有一聲輕嘆。
等待召見的靈女獲得了許可，走至她的面前，欠身行禮，剛要說話，便被千葉流砂一個眼神攔了下來。
生命樹，甚至整個沃多都早已經不再安全，黑龍的意識猖狂地遊蕩在四周。
千葉流砂施了一個結界，這才開口道：“說吧。”
靈女點頭，道：“艾諾塔二皇子塔斐勒託我將此信帶給您。”
——自認將人玩弄於鼓掌間的魔，能否想到掌中之人，也會笑裡藏刀呢？