繞過一道彎，郄向陽抬頭一瞧，見母親站在家門前的柳樹下張望，連忙叫了聲媽，跑也似的走過去，腳往雪地上一滑，差點摔了跤。
母親見狀驚叫了聲小心，就跑了上去，滿心歡喜地叫聲向陽回來了，接著又問這問那，一副關懷備至的樣子，好像幾年沒見寶貝心肝似的。
郄向陽逐一作答，然後問道：
“媽，你站在這兒幹嘛？”
“等你呀。媽曉得你要回來，就站在這兒等你。”
“媽，外面風大，挺冷的。”
“不冷，等兒子回家，外面再冷，媽也不會覺得冷。”
郄向陽充分感受到了深深的母愛，心頭不禁一暖，含笑著說：
“媽，進屋去吧。”
母親從兒子手裡拿過裝著玻璃罐子的袋子，笑吟吟地說：
“進屋，媽給你煎個雞蛋，好好補補。”
“不用了，媽，還是給爸吃吧。”郄向陽一邊往廳堂裡走去，一邊關心地問，“爸身體怎麼樣，還會咳嗎？”
“咳還有點，精神頭倒是不錯的，這段時間沒怎麼幹活，歇得也就足了些。”母親寬心地說，“你爸這人哪，就是愛沒命的幹。”
聽母親這麼一說，郄向陽心裡就踏實了，歡快地說：
“爸這人就這樣，媽，你可得勸爸多歇息，別累壞了身子。”
“勸了，可你爸不聽，還說連媽都這麼勤快，他一個大老爺們哪能不拼命幹活呀。”母親笑著說，“你爸這脾氣，沒人勸得了，唉！”
郄向陽跟著母親一腳跨進門檻，瞧見正坐在廳堂一邊編畚箕的父親，親親熱熱地叫了聲爸，緊跟著又問道：
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“呃，爸，你怎麼又在忙呀？”
瞧見小兒子回來了，郄平安心裡高興，樂呵呵地說：
“沒事，編個畚箕用。走了這麼長的路，你累了沒有？”
“不累。”郄向陽搖搖頭，“這路不算長，走了一點也不覺得累。”
姚月娥一邊往廚房走，一邊嚷道：
“向紅，你二哥回來嘍。”
話音剛落，穿著一身棗紅色棉襖的小妹從廚房裡跑了出來，看到二哥撲了過去，張開雙手將他緊緊抱住，很得意地說：
“二哥，我數學考到一百分，語文九十五，都是第一。”
“是嗎？”郄向陽興奮得把妹妹抱了起來轉了兩圈，誇道，“小妹，你真是太厲害，太棒了，活脫脫一個學霸。”
郄向紅樂得咯咯直笑，問道：
“二哥，學霸是啥呀？”
“就是成績最好的學生，就是拿第一的學生，就像小妹你。”
“哦，原來第一名就是學霸呀。”郄向紅明白過來，隨即又問，“二哥，你是學霸嗎？”
“當然。”郄向陽將妹妹放在地上，一邊解開拿在手裡的黃挎包，一邊不無得意地說，“二哥拿到了第一名，還是全年級的呢。”
“哇，二哥，你好厲害哦！”
郄向紅尖著嗓門叫了起來，一邊從二哥手裡搶過成績單，一科接一科地報分數。
郄平安一邊用篾條編織畚箕，一邊聽著女兒報分數，黑瘦的臉龐上露出欣慰的笑。
報完了分數，郄向紅把成績單塞到父親手上，笑眯眯地說：
“爸，哥，考到了全年級第一名，看看唄。”
“曉得嘞。”郄平安高興地笑了，拿起成績單眯著眼看了起來，誇句，“都是高分哪，向陽，你可真是塊讀書的料。”
恰在這時，姚月娥從廚房裡走了出來，揚聲說道：
“這還用說，向陽天生就會讀書，過兩年肯定能考上大學，將來肯定又出息，要為老郄家增光添彩嘞，嗬嗬！”
郄平安見妻子笑眯了眼，也樂得咧開嘴笑，拖長調子說：
“是喲，祖墳上冒青煙嘞！”
瞧見父母這麼開心，郄向陽也是滿心歡喜，胸有成竹地說：
“放心吧，爸，媽，我一定能考上大學，出人頭地，光宗耀祖。”
郄平安滿意地點點頭，由衷地說：
“好，好，向陽，有你這句話，爸就算累死了也值。”
姚月娥是個有忌諱的女人，加上丈夫身體不怎麼好，最不愛聽到死這個字眼，臉上卻依舊掛著笑，語氣溫和地提醒句：
“快過年了，就別說不吉利的話，平時也不要說這個字。”
郄平安指了提跟前的妻子，呵呵笑道：
“你呀，就是忌諱多。這命嘛，是註定的，跟說啥沒關係。”
姚月娥故意板起臉說：
“聽我的就是了，要不聽，就別我生你氣啦。”
郄平安脾氣像驢一樣犟，總愛跟人扛到底，這回倒不跟妻子扛了，嘿嘿笑了兩聲就低頭編手裡編了一半的竹畚箕。
姚月娥生怕餓著兒子，立馬就進廚房張羅午飯去了。
郄平安扭頭對著廚房門口，叮囑句：
“給向陽加個紅燒肉好了。”
從廚房裡傳出妻子的聲音：
“快過年了，到時再做吧，我給向陽煎雞蛋吃。”
郄平安清楚妻子這麼說的原因，家裡割的肉不多，得留著過年吃。
唉，這都是給窮鬧得沒辦法！
郄向陽懂事，趕緊說：
“爸，現在不要做紅燒肉，等過年再吃，反正也就四五天嘛。”
好久沒聞到肉香，更別說紅燒肉了。
郄向紅聽到紅燒肉這三個字，就像條件反射似的吞了口口水，心裡很想吃，可嘴上遲遲說不出來，只眼巴巴地看著二哥。
郄平安明白孩子有多懂事，肯定不會鬧吃，遲疑一下說：
“做碗紅燒肉給孩子解饞吧，過年不夠的話，過兩天劉老三家殺豬再割點肉好了。”
見廚房裡沒動靜，他又加大嗓門生氣似的吼句：
“叫你做就做，聽見沒有！”
姚月娥在廚房裡大著聲說：
“好好好，我曉得你心疼兒子，做就是了。”
“哪是光給向陽吃的，還有向紅，你數數，多少天沒見肉面呀！”
郄平安說完輕輕嘆了口氣，別說心裡有多難受。
郄向紅聽說母親要做紅燒肉，高興得直蹦起來，衝著哥哥嚷道：
“二哥，有紅燒肉吃，有紅燒肉吃嘍！”