第二天出完早飯後，墨非簡單收拾一下就騎著腳踏車出了門。到了街上，他又忍不住問系統：“你說的這種特訓有效果嗎？聽上去怎麼有些隨意呢？”
系統慢悠悠地回答：“宿主，我已經回答你快一百遍了，系統的本領你還用懷疑嗎？”
墨非點點頭，說：“十分可疑。連一套煎餅果子都無法提供做法的系統，能不讓我懷疑嗎？”
系統被噎得說不出話來，過了好大一會兒它才說：“宿主，如果不相信系統的話，請回去吧。”
墨非道：“我給你的諮詢費退嗎？”
“不退！”系統幹淨利索地回答。
“我去！”墨非罵道：“遇到這麼坑爹的系統，我倒了幾輩子黴呀！”
也不能怪墨非心裡沒底，系統給他的第一個特訓任務是嘗菜，之前在錦繡天地餐飲區，他接受過類似嘗菜的任務，但這次跟上次有很大的不同。
按照系統的要求，每嘗一道特色菜，要把菜品當中的配料全部嘗出來，才算完成一項任務。
要知道，一道複雜點的菜可能需要十幾種乃至幾十種配料，能嚐出一半就不錯了，還要全部嘗出來，一般人很難做到。
可是，特訓不是應該在餐廳學做菜嗎，出來嘗菜還要挑出配料算什麼鬼？要不是墨非心疼十萬元的諮詢費，他寧可馬上回去。
不久，他一路騎車來到了美食街，雖然已過了早飯時間，這裡依然人流如織，種種香味紛至沓來，直燻得他打了個噴嚏。
第一站選在了李豐水的牛肉麵館，推門進去，一股香濃的老滷味道鑽進鼻腔裡，嘴裡不自禁地流出口水。
“歡迎光臨！”
有服務員在門口招呼，等看清來人是墨非時，他帶著驚喜說：“呀！是墨大師來了，我……我去叫三哥他們。”
說罷，他急忙跑到了後廚，連喊帶叫地說：“墨大師來了，墨大師來了……”
店裡的食客都驚奇地朝他看去，墨非微微點頭，神情如常地坐下，隨手翻開了一頁菜譜。
剛看了兩個菜，小三便帶著一幫人來了，他眼裡透著驚喜，行動卻有幾分拘謹，畢竟在偶像面前，他還是有些放不開。
“墨大師……您今天怎麼有時間過來？”
墨非笑著輕聲問：“小三，李大哥他不在嗎？”
小三點頭，立刻又說：“我這就給師父打電話！”
墨非擺擺手，“不用了，今天我閒著沒事，隨便出來逛逛。哦，對了，給我煮一碗經典牛肉麵。”
“好嘞！”
小三答應著，讓廚藝最好的師兄去做面，自己趕緊躲到一旁給李豐水打電話。
三分鐘之後，一碗熱氣騰騰的牛肉麵端了上來，大海碗裡或隱或現浮著幾塊牛腩肉，飄著一層綠油油的香菜，被熱湯激發出特有的香味，沒吃早飯的墨非饞的咽了口口水。
“師父沒在，墨大師您湊合吃吧。”小三帶著歉意說。
墨非輕輕吹了口氣，先淺酌一口清湯，熱流進入嘴裡，繞著舌尖轉了幾圈，然後一飲而盡，暢快無比。
“宿主，老滷湯用什麼熬製的？又用了幾種香料？”腦海裡，系統的聲音響起來。
墨非微微沉吟，又細品了餘味，才在腦海回覆它。
“毛絨球，湯是牛骨、肥牛肉塊熬成，裡面新增了桂皮、陳皮、八角、香葉、肉蔻、生薑、黨參、甘草、木香、枸杞、丁香、大蔥……共計1味香料。”
“不對，你再嘗一嘗。”系統回答他。
“不對？”墨非低下頭去，用筷子將香菜劃到一邊，深深地喝了一大口，然後慢慢地品著。
“果然不對！”墨非皺著眉，低聲地自言自語。
小三和一幫李豐水的徒弟圍在一旁，聽到“果然不對”四個字，神情一下子緊張起來。
“墨……墨大師，怎麼不對了？”小三結結巴巴地問。
墨非全部身心都沉浸在那口湯裡，根本沒聽到小三的問話。嚥下湯後，他閉上了眼睛，1味香料在眼前一一浮現而去。
【初級神舌術】啟動！
“哦，原來第1味香料是草果，14味香料是香茅，15味是幹薄荷，16味是胡椒，17味是豆蔻……”
又品出了五種香料，他隱隱覺得還有一味，雖然舌頭上的味蕾沒有品出來，但從鼻端分明聞到了不同於以上17種香料的味道。
到底是什麼香料呢？
墨非撓了撓頭，對身旁頗為尷尬的小三說：“能幫我倒杯水嗎？”
“噢。”小三忙不迭地起身去倒水。這時，門被推開，李豐水急匆匆地趕到了。
“哎呀，我的墨兄弟，你來這裡怎麼不提前給我打電話，真是的！”
聽到師父的聲音，圍成半圓的弟子們趕緊分列兩旁，齊聲叫了聲“師父”。
墨非抬起頭，神情呆滯，眼神茫然，因為他的心神還在探尋著香料。只見他隨手一指對面的座位，“你坐。”
李豐水有些疑惑地坐下，看墨非並不理他，帶著一腦門問號輕聲問徒弟們：“我墨兄弟這是怎麼啦？”
眾位弟子也弄不清楚情況，都紛紛搖頭。
小三倒水回來，看到師父坐在墨大師對面，於是把水輕輕放在桌子上，走到師父跟前，湊到耳邊說：“師父，墨大師來吃麵，好像有些魔怔了。”
“胡說！墨大師心如大海，他怎麼可能魔怔呢，在一邊伺候著。”
當下誰也不敢再說話，都靜靜地看著墨非出神。
墨非端起水杯喝了一口，卻沒有嚥下，而是漱了漱口，又吐出杯子裡。
再次喝下一小口湯，17味香料一一浮現過之後，一縷若有若無的酸味顯現出來，“原來是山楂！”
“不是山楂。”系統說：“山楂是燉牛腩時的用料，其中酸性酶起到軟化牛肉的作用，放在湯裡時間長了，自然而然會散發進湯裡。”
“那是什麼呢？”
墨非嚥下湯汁，又細細地聞著湯散發的蒸氣，那股淡淡的果香味果然又出現了。
這股果香味雖然淡，卻很凝練，並不是什麼水果所散發出來的味道。
他腦海裡亮光一閃，想起了果味烤鴨，人們為了得到味道更好的烤鴨，選用果木烤制，為的是讓果木的香味燻入烤鴨肉中，難道這種香味也是一種果木？
墨非想了又想，排除了四五種果木，依然無跡可尋。
“宿主，能嚐出17種香料，實在是不簡單了，最後這一種需要我給你提示嗎？”
墨非並不理它，而是閉目冥想，物我兩忘。
“……李豐水並不是什麼星級大師，在香料搭配上即使複雜，也不會複雜到難以嚐出的水平，更沒有那些傳說中的香料，因此他將這味香料隱藏在眾多配料中，做出了若有若無的效果，既能豐富滷汁的口味，又讓人很難察覺出來，也許，這就是他的老滷的秘密吧……”
墨非想了好大一會兒，湯麵已經沒有熱氣了，李豐水遞給小三一個眼神，意思是去換一碗面，小三會意後正要端起碗，被墨非一把抓住了。
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“墨……墨大師，這碗麵涼了，我去換一碗……”
“不用。”
墨非驀然睜開眼睛，眼神裡恢復了之前的清明。
“毛絨球，這最後一道香料是沉香！”（未完待續）