突然“格”的一聲響，他臉上的青銅面具憑空斷成兩截，“乒乓”響動，落在了地上。
面具後的這張臉，略微有些蒼白，但更多的，卻是飛揚的神采，以及一絲大志空負的寂寞。
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現在的這張臉，卻有一絲凝重。
紅姑娘訝然道：“這……這是那一劍造成的？”
青面人點了點頭，道：“姜塵絕不可小覷。他的修為雖然低，但他憑藉的卻不是修為，而是感覺，一種先天的與靈寶相生的感覺。這種感覺，卻是極少人才會有的。連我都輕視了他。”
紅姑娘定了定神，笑道：“就算他能一劍斬開這青銅面具，還不是無法傷主人一絲毫毛？主人要殺他，不過舉手之勞而已。”
青面人搖了搖頭，道：“高手是拿來用的，不是拿來殺的。況且就連白牙都沒能將其制服的話，這個姜塵就一定有著什麼厲害的地方”他舉起酒杯，緩緩啜了一口，道：“這驚世劍法，他練上幾個月，只怕就可以擊殺白狼大將軍了。”
紅姑娘身子一震，道：“主人，這個任務，不是已經交給我和白羽了麼？”
青面人道：“白羽清氣有餘，殺氣不足，白狼大將軍武功極高，恐怕不是他能夠殺得了的。還是你與姜塵聯手，成功的機會比較大一些。記住，如果失手，只有一死！”
紅姑娘躬身道：“是！”
她的身子俯下，眼神竟也極為複雜。
姜塵已不想再走了。有了驚世劍法，天下無處不是樂土，他為什麼還要從這裡逃走呢？
他心中思慮甚少，比較適合研習這等上乘武功。這時按下心中的狂喜，細細翻看這本劍譜，不由頓時被吸引住了。大悲極樂劍法與先前在水牢中的江湖客教他的劍法竟然隱隱相通，都是激發自身的情緒，融入劍法，從而爆發出超越自身極限的力量。只要法門對了，招式便層出不窮，千變萬化，如長江大河，玉樹樓臺，永無窮盡兼且威力浩然，誠為天下第一等的劍法。
姜塵整個身心都沉浸在其中，也不知過了多時，突然，房子中亮起一盞燈來。這突然出現的強光讓他的眼睛極不適應，不由得緊閉了起來。只聽紅姑娘笑道：“這麼黑，你還能看得見麼？”
姜塵慢慢睜開眼睛，這才發現，外面的燈火已熄，連帶著房內也是一片漆黑。他看書入迷，眼睛緊緊貼在書本上，精誠所至，並不覺得有什麼黑，居然也能看清楚書上的文字。這一閤眼之後，便什麼都看不見了。他見紅姑娘問，訥訥地答應了聲，站了起來。
紅姑娘冷笑道：“瞧不出來你好的還挺快，昨天躺在床上動都動不了，今天就能打能跳的了。這樣下去還得了？不出幾天，你就能上天了。”
說著，不由“嗤”的一笑。
姜塵搔著頭，跟著笑了起來。紅姑娘拿過一疊東西來，“啪”的一聲摔在了他面前，道：“這些東西，你怎麼賠給我？”
姜塵心下奇怪，抬目看時，就見這一摞全都是帳單，什麼“上好長白山老參，紋銀一百兩整”、“三十二年茯苓，紋銀九十一兩”、“天山七瓣雪蓮，紋銀三百二十兩”等等。帳單很厚，怕不有五六十張。
姜塵越看心下越驚，那隻手竟然漸漸沉重，再也翻不下去了。頭也再不敢抬起看紅姑娘。
紅姑娘卻不放過他，緊緊盯著他，冷笑道：“這統共是紋銀四千三百五十六兩，你大老爺慷慨，就還我們四千四百兩好了，剩下的那點餘頭，就當是我們的辛苦費。這些天來為了伺候你這大老爺，我可少做了多少生意？”
姜塵忍不住抬頭來，深深看了紅姑娘一眼。紅姑娘瞪眼道：“看什麼看？難道你想賴帳？”
姜塵搖了搖頭，道：“我沒有錢，但我將來有錢了，我一定還你。”
紅姑娘哈哈大笑，道：“你還真成了大老爺了？講什麼將來有錢？”
姜塵低下頭，道：“那你說該怎麼辦？”
紅姑娘嘆了口氣，道：“本來是有兩條路給你走的，第一條賺錢雖然稍微慢了一點，但總算還能還得起債，以你的相貌，在五鳳樓做那麼一年半載的生意，攢下四千兩銀子，不算什麼難事。但你還沒開張，就打了客人，這條路已經沒法走了。剩給你的，只有第二條。”
她頓了頓，姜塵知道她一定會說下去的，也就不再問。紅姑娘瞟了他一眼，道：“這條路就是，殺人！”
姜塵一驚，但他隨即冷靜了下來，沉吟道：“我武功太低，殺不了值四千兩的人。”
紅姑娘冷笑道：“但你今天所殺的鳳爪，至少有人會出四萬兩要他的性命！”
姜塵精神一振，但瞬即黯淡了下去：“但我在那戴面具的人面前，卻連一招也遞不出去。”
紅姑娘“嗤”的一聲笑了，話語中大見緩和：“像他那樣的人物，你就不要想了。這世界上，也不見有幾個人能比他貴的。”
姜塵思索著，道：“那我只殺壞人，不殺好人。等我還完了你的錢，我就不殺了。”
紅姑娘道：“就依你了。”
她緩緩向外走去：“趕緊練你的劍法吧，你的武功高一點，賺錢就快一點，你也就能早些還清我的債。”
她那火紅的衣衫在黑暗中看去依然是那麼耀眼：“其實這個世界上何嘗有好人？你多慮了。”
姜塵悵然地望著她走遠，手緊緊握著寶劍。這柄劍，能給他曠世的武功與敵國的富貴麼？就算可以，那麼它還能給他什麼呢？
他要的，還有什麼？
一個月過去，姜塵在這個房間與劍譜中沉浸的一個月。
這一個月，紅姑娘竟然再沒有來。
一開始姜塵心中尚有些煩亂，但隨即就沉靜了下來，因為他不能沒有高明的武功，否則，他將不能再希冀什麼。所以，他整個人與心都沉浸在這劍譜中，渾然忘記了這世界與自我。
他的火神真氣也穩定了下來，能夠隨著心意運用自如。寶劍彷彿變成了他另外一顆心臟，隨著呼吸吐納自由地舞轉著。
只是他並不知道自己的武功究竟到了什麼地步，因為除了送飯的丫鬟之外，他再也沒見到一個人。房門重閉，他甚至聽不到外面的一絲聲音。
他也不想聽。
光陰流逝，直至有一天，紅姑娘身上的淡淡香氣，重新充滿這個房間。
十六歲的少年的臉上已經露出了些滄桑，薄薄的鬍鬚將男性那剛毅的線條襯露了出來。在這幽暗的光線下，他的目光竟然有著與年齡不相稱的深邃，當紅姑娘看著他的時候，他正抱著劍，靜靜坐在房的正中間。
他面前沒有書，他也沒有動作，但紅姑娘的臉上卻露出了一絲訝色。
因為同樣的姿勢，她也在青面人那裡見過。她知道，姜塵並不是在修習，他一樣在修煉，不過卻是更深層次的修煉，他在用“意”而運劍。
紅姑娘實在沒有想到，姜塵的進展竟然如此迅速，或許青面人說的沒錯，加上他，刺殺白狼大將軍的任務將更可能成功。她輕輕咳了一聲。
姜塵頭抬了起來，見到紅姑娘，他臉上竟然顯出了一絲慌亂，急忙站了起來。紅姑娘盯著他，她赫然發現，她已無法看清楚這個人。似乎總有某些細節的東西是朦朦朧朧的，在急速變化著，瞻之如此，忽焉為彼。這時的姜塵，彷彿是一朵雲，又彷彿是七彩的琉璃，時刻變化著自身的形狀，讓紅姑娘無法取得一個整體的把握。她凝視著，破顏一笑：“你終於準備好了。”
姜塵點了點頭，他並不認為自己的武功已經打倒了高手的境界，只不過他此時的疑問，驚世劍法已經無法再給他回答。紅姑娘淡淡道：“我們可以走了。”
白狼大將軍在邊關。
姜塵與紅姑娘在大同。
當時雪狼部落部勢力強大，大軍屯集，直逼長城一線。北出大同府，過東勝城，再往西去就是雪狼部落控制下的亦不喇北荒了。路程不過兩天時間，風物卻從繁華的關內，變成了北荒風沙的塞外。一路上只有姜塵與紅姑娘。還有的，就是一隻琵琶。紅姑娘的琵琶居然彈的非常好，白玉一般的手指灑開，那曲子，竟然比眼前的草原還要雄闊。姜塵能做的，就只是傻傻的聽著，傻傻的笑。
遠處，那怒卷的黃雲，的確沒有紅姑娘那火豔的紅衣以及嬌豔的臉龐好看。
北荒黃沙，也只有這樣，才格外有了俠骨。俠骨柔情的俠骨。
突然，遠處響起了一陣駝鈴。
大沙漠中，馬不能行，只有能囤積水分，腳趾肥厚的駱駝，才能夠供人載乘。那駝鈴聲緊緊密密，似乎有千萬騎一般。紅姑娘住了琵琶，與姜塵舉首相望，就見遠遠一隻大纛緩緩升起，纛中寫了個大大的“糧”字。紅姑娘低聲道：“看來這些官兵是押送糧草到邊關去的，你可迎上前去，說自己想參軍報國，等混進去之後，再覷便刺殺大將軍。”
姜塵道：“那你呢？”
紅姑娘道：“軍中不可有女子，我跟去的話太礙眼。放心，我會暗中接應你的。”
姜塵點了點頭。紅姑娘衝他一笑，琵琶聲叮叮噹噹地響著，緩緩向戈壁的另一面行去。
姜塵看著她的紅妝漸漸被沙漠黃風吞噬掉，心中不禁一陣悵茫。
那解糧的隊伍卻漸漸行近了，當頭的便是一個魁梧的大漢，看打扮是個副將。姜塵迎向前去，說明來意，那副將大喜，也沒多問，就讓他隨軍一齊行走。突地戈壁上發一聲喊，搶出了一隊人馬。
那副將經驗甚豐，並不慌張，拿出一隻牛角來，莽莽蒼蒼地一陣吹動，就見那馱著糧草的駱駝一齊住步，而載人的駱駝卻加緊腳步，瞬間搶上前去，在糧草前面布起了一個大大的屏障。姜塵遙遙看去，就見搶出來打劫的那幫匪徒一個個滿臉菜色，手中提的都是鋤頭、鐮刀等物，在這狂暴的風沙之中，似乎站都站不住。姜塵情知這些都是餓昏了的災民，實在沒有辦法才來打劫糧草。但不幸的是他們打劫的，卻是軍糧，那是殺頭的死罪。