不虛此行。
笑笑坐在疏嵐汀的院子裡，與四嬸嬸阮氏望著蘋果樹間的天空，日影灑下來，落在衣裙上斑斑駁駁，倚在藤鞦韆的靠墊上，手拿著老陶杯子喝著甜熟的蒙頂黃芽。
阮氏的院子裡盡是果樹：結著雪白花蕾的山楂樹，讓笑笑想哼唱兩句‘歌聲輕輕**在黃昏的水面上……’；繁果累累的櫻桃樹，滿掛著一嘟嚕一嘟嚕泛著蠟光的綠白色櫻桃；自東廂到西廂搭起巨大的葡萄架子，天幕也似，一匝一匝痴纏著翡翠新葉；植淺草的地方全都任性地種滿了草莓，一顆一顆紅透了，點綴在暗綠的葉子下面……
“嬸嬸這裡是個果園兒了。”笑笑停下微蕩的鞦韆，從院桌的白瓷盤子裡拿新鮮草莓吃。
“你叔叔常說我是個貪實惠的。”阮氏淺笑，穿著純棉的家常衫兒，綿軟的白色，只在左邊袖子上繡了朵寶藍色的菊花，笑笑正要贊一句，卻聽阮氏道：“你這衣裳好看。”
被她一誇，笑笑受寵若驚：“是我母親的舊裙子，我改了的。”因要給學生們授課，總得有件成熟些的衣裳來壓陣，把母親閨中的衣服蒐羅出來，挑來挑去選了這件，天青色的細麻長裙，裙襬上暈著深苔色的浮萍，彷彿一汪汪經年的水跡，其間又有幾筆銳如令箭的香蒲，大有臨風之姿，令整件衣裙都活了。
阮氏細觀，又道：“畫的好，領子也好。”
領子卻是自己配的，原先的領子磨了邊兒，自己便用天青色細麻鉤編了小小的魚子紋，倒也與裙身相搭。
阮氏又拿起笑笑送來的幾件蕾絲作品：“依我說，還是這異國的紋理更適合做蕾絲絡，這個圓墊子便是了，還有這荷包上的玫瑰，也有異域風情的；再有，蕾絲絡這件東西，除了衣裳配色，還是白色的最好看，黑色次之，其他均不可取。”
四嬸嬸，您怎麼一出口是箴言。
芳樽，阮氏的丫頭（連丫頭的名字都比別人的好聽），端著個小小的竹籃，裡面是紅彤彤的果子，墊在碧綠的芭蕉葉子上：“那圓墊子恰好墊瓶爐三事，太太前兒還說尋個好看的絲綢墊子呢。”
阮氏卻搖頭道：“放在高幾上，我也不能時時看到，不如墊平時的茶壺竹籃子呢。”又衝芳樽道：“你們也去三房學學手藝，這個比日常的絡子好看。”
芳樽笑道：“太太一向笑話我粗針大線，還是羽觴學去吧，她的手巧。”
笑笑不覺道：“如今我們三房學的人多，我身邊的丫頭們也都學起來了，嬸嬸想做個什麼與我說了便是。”
阮氏打量著玻璃窗子：“我想，用珠白色的絲線結成窗簾，又乾淨又透光，還好看。”
哎呀哈，我怎麼都沒想到呢，如今元龍朝也都是玻璃窗了，必然是要用到窗簾的，笑笑想了想自己在竹裡館的窗子，便是用的天青色繡蟲草的蟬翼紗，如今四嬸嬸這兒的草莓圃、蘋果樹、白石桌，確是需要個小資風格的蕾絲窗簾：“嬸嬸想要什麼花紋的？這異國的紋理好看，卻與咱們中原的室內擺設不符。”
阮氏認真點頭：“草莓的、櫻桃的都好，只是更適合小女孩子，不如，結你這衣領上的魚子紋吧，圓圓的雪點兒似的。”
笑笑道：“那不如直接結成雪花兒的呢，小小的各樣兒的六稜花兒，配著雪點子。”
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阮氏直點頭，此刻孩子似的：“確是好的，便要這個吧！”
“只是，雪花兒時令太強，夏日裡用這個……”
“那豈不更涼爽呢，”阮氏捏了個小小的紅果子吃，“我從不侷限於時令的，除了大節大宴之外，穿著擺設皆是隨心的。”
笑笑看了看她袖子上的藍菊花，的確如此，也捏了個紅果子吃，又像是桑葚，又像是覆盆子，咬一口，酸酸甜甜：“這是什麼果子？”
阮氏一笑：“是山莓，四院裡長著一大叢，還有蛇莓、覆盆子、茱萸、相思子，一年裡總能看見紅豔豔的果子。”
“四叔真好。”笑笑沒頭沒腦說出這麼一句，心裡的意思是，四叔這樣由著嬸嬸佈置院落，三進主院全是果園，真是夠任性的。
芳樽在旁一笑：“我們老爺嫌桑樹和梨樹寓意不好，都不讓種的，太太說梨子的顏色金黃，老爺去郊外弄了幾棵酸果子樹，那顏色比梨子還黃還亮，只是吃不得，二十八顆牙齒全都酸倒了呢！”
阮氏也笑了，笑笑聽了這話，從鞦韆上起來，在院子裡轉了轉，便在西廂廊前看到兩棵開著小白花的樹，笑笑嗅了嗅，沒錯兒，是檸檬樹。
阮氏道：“便是那兩棵酸樹了，秋日裡掛滿金黃果子，吃起來酸，但聞著卻是格外新鮮的，擺在屋子裡當聞果是再好不過的了。”
“這酸果子是橄欖形的吧？切開了像橘子？”笑笑不甘心，需要確認，的確聽說過北京檸檬，聽說還有與柑橘雜交的改良版北京檸檬呢，自己卻從沒有在北京見過檸檬樹，如今又跑元龍朝來還願了。
“對對，的確像橘子，只是顏色淺黃，還酸死人。”芳樽道。
笑笑忍不住摘了一朵檸檬花，別在髮間，檸檬花的花語便是：新鮮。
“怎麼？這果子能吃？需要加糖加蜜麼？”阮氏也好奇問道。
“這東西在海外叫檸檬，嬸嬸用來做聞果便是最好的了，那鮮果擠出的汁兒倒是有很多用場，用來做茶做菜都是好的，我方才說過的草莓醬裡便可加檸檬汁的，那檸檬切了片兒，鮮著或是曬乾了都可以泡茶喝，據說還能美白肌膚。”
聽了這話，幾個丫頭也都認真記下了，美白肌膚的誘惑力太大了。
笑笑又道：“檸檬做餅乾也可以，味道很是清新可口。”方才阮氏最喜歡的便是甘草杏的餅乾，想來檸檬的也不會拒絕。
阮氏道：“等檸檬熟了，給三房送去一大筐。”
眾人都笑了，芳樽忙把裝餅乾的攢盒兒蓋住了：“等小少爺和老爺放風箏回來，怕是不剩幾塊餅乾了！”(83中文 .83.)