水落，卻未石出。
幕後主使者使出巨金找來這兩個慣騙前來演戲, 只求兩個後果：一是使谷珊娘過於悲痛, 最好能傷及胎兒，若得此結果, 酬金將加倍；另一個目的就是搞垮唐起帆的生意, 若能使唐起帆不來參加賽錦大會，酬金也會加倍。
對於珊娘的打擊, 笑笑已經預想到了，但對於起帆缺席賽錦大會的事，笑笑卻沒能分析那麼深。
如今靜下心來仔細想想, 若是起帆堅持參加賽錦大會而耽誤了回蘭溪奔喪，那不只會傷了妻子珊娘的心, 恐怕還會落得個不孝的罵名；若起帆以家庭和恩師為重，堅持回蘭溪奔喪的話，那必然會缺席本屆賽錦大會，失去了御用製造商的身份還是小事，說不定會因此得罪了公主——能夠獲得參賽資格本就是公主的恩賜, 屆時本人卻未到場, 豈不是不把公主放在眼裡？
就算公主是個通情達理的人, 能夠體會家孝為先, 但在賽錦大會那樣的喜慶日子裡，聽到奔喪這類話題，難免令人覺得掃興不吉——更何況，那一日還是公主大婚之後回門的日子。
反正唐起帆這一步怎麼走都是大錯。
手段高明, 其心可誅。
兩個騙子是由唐起帆親自來審的，把能挖到的東西都挖了出來，卻還是未能查出幕後指使者究竟為何人。
——“是個女子？”笑笑聽到父親的答桉，不覺蹙著眉頭道。
此刻父女二人都坐在竹裡館門前的眠空亭裡，身邊也沒有下人跟著，可謂一次名副其實的單獨談話。
笑笑也知道，這幕後指使者肯定不會讓兩個騙子知道自己的真實身份：“這個女子，莫非就是辛冉？”
“應該不是，自從知道了辛冉這一條線索，我一直派人暗暗盯著辛家，這些日子以來，辛冉並沒有與不明人士有所來往。”起帆揉了揉自己的眉心，只覺得今日之事大過了自己的想象，若非騙子被笑笑及時識破，此刻妻子是否安在都不得而知。
“那女子是怎樣與他們接頭的？事後酬金又將如何給他們呢？”笑笑問道。
“說是在錦春樓的雅間裡，那女子戴著面紗，年紀大約二十出頭，那女子承諾在事成之後會派人將禮金送到他們的住所。”起帆似乎也想不出這女子究竟為何人，“定然不是辛冉，這些日子她從未踏出過辛家半步，更不可能出現在錦春樓裡。”
“佈置這樣大的陷阱，楚殿秋定然會選擇自己最信任的人來做，沒想到除了辛冉，他還有其他的‘自己人’。”笑笑已經認定了這件事是楚殿秋做的，尤其涉及到日後賽錦大會的事，罪魁禍首無疑就是楚家。
“不會是楚殿秋。”唐起帆的目光望著不遠處的衰草與泊船，說出了這個讓笑笑不理解的答桉。
“為什麼？除了他還能是誰？！”
“正是想不出是誰，才如此苦惱。”唐起帆回眸望著自己的女兒，目光漸漸變得柔軟，伸手撫了撫女兒的頭頂：“謝謝你，笑笑。”
“……”笑笑還沉浸在方才的疑問中，被父親這一說反而愣了。
“今日若不是笑笑，咱們這個家說不定就塌去半邊了。”起帆的眼中含有深深的暖意。
“一家人說這些外道話幹啥。”笑笑此刻腦袋亂哄哄的，索性站起身來在亭子裡踱起了步子，“爹，您為何認定不是那楚殿秋幹的？以前貓眼兒不也在趙州做過這類勾當嗎？那貓眼兒又曾與他琴語傳信，他們肯定是一夥的！今日之事，比那趙州之事更加嚴重，手段也是同樣的卑鄙，不是他又能是何人？”
起帆望著眠空亭那青苔斑駁的亭柱：“因為，他對這次賽錦大會很自信，他更希望能在會上贏了我。”
這個理由笑笑並不服：“他們家曾經栽贓姚家，令姚家被滿門抄斬，在他們楚家眼中的商道，分明就是不擇手段！”
起帆似乎不想再說，但看了看笑笑，還是說道：“再一個，就是珊娘。”
“我娘？”
“他們在趙州時，的確想置你於死地，對於今日珊娘腹中的胎兒，大概也不想讓他活吧……”起帆的目光變得比這深秋的孤亭還要冷，“只是，他不會去傷害珊娘的。”
“這還不算傷害？當年我若是跌下梯子死了，我娘該怎麼活下去？這難道還不算傷害？！”
“對於楚殿秋來說，你是唐起帆的孩子，那就該死。”
“那我娘……”
“他不會讓珊娘死的，他只是想讓珊娘身邊關於唐起帆的一切，全都消失。”
“……”
“尤其是那些孩子。”
笑笑已經察覺到了什麼，那個楚殿秋大概是母親當年的傾慕者，而且應該是個很瘋狂的傾慕者。如此一來，他對唐起帆的恨就不難解釋了。再加上他們楚家後來的倒塌，也被他一筆算在當年在賽錦大會上奪魁的唐起帆身上。
“也許愛得極深了，就從中生出了恨。”笑笑說了一句與年齡極不相稱的話。
起帆也並未感到驚異，只是道：“他不恨珊娘。”
見笑笑不語，起帆進一步說道：“當年楚殿秋策劃沉船之桉，可謂滴水不漏，任何人都尋不到其棄船逃生的蛛絲馬跡。”起帆的手指將亭柱上的青苔刮下來，便是膩膩的墨綠一團，“今日之事若由楚殿秋來做，絕不會讓任何人看出破綻。”
笑笑像在聽怪物事蹟一樣聽著楚殿秋的事，這個人居然如此可怕，難怪當年人們談到楚家會說“聞楚色變”。
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如果這件事真的與楚殿秋無關，那會是誰幹的？唐家是何時開始四處豎敵的？怎麼會有這麼多看不見的敵人在伺機而動？！
笑笑深深吸一口氣，走出亭外，抬頭看了看那塊寫著眠空亭的竹匾，漸漸壓下煩躁的心緒，試圖從這些亂線中找出線索：“剛才您說，那女子承諾，事成之後會派人將加倍的酬金送到他們的住處，咱們能不能將計就計，製造假象來引蛇出洞？”
“這個法子我也想到了，但是，只怕這筆酬金是永遠都不會送到的。”起帆望著湖邊，令人看不到他的表情，“做出這等卑劣之事的人，是不會兌現承諾的。”
“可那兩個騙子怎肯善罷甘休，他們難道就不怕對方不兌現承諾嗎？這些騙子們都不簡單，沒有個能制約雙方的條件，他們才不肯去賣這個命！”
起帆頓了頓，未想到自己的女兒竟能如此心思洞明。
“父親為何不說話？”笑笑加深語氣，改稱了父親——憑藉女子特有的第六感，笑笑總覺得父親已經知道真相，只是不願說而已。
唐起帆站起身，慢慢走向湖邊，湖風將他的斗篷吹得獵獵作響：“是家裡的人做的。”
“誰？！”笑笑有些情緒失控，家裡的人？難道是親戚？甚至一下子聯想到嫉妒珊娘懷孕的五太太上頭來，但又覺得她沒有這麼大的膽子，也沒有這麼歹毒的心腸。
“是我的人。”起帆的嗓子有些沙啞，“一個跟了我很多年的夥計，從小就跟著。”
“他，為何這樣做？”
起帆並未直接回答這個問題：“這兩個騙子若想趁亂離開，也總得有人裡應外合才是，我即是從這一點上入手，逼他們說出來的。”
“那人是誰？他是主謀還是幫兇？”
“該是幫兇吧，如今此人已逃，不知何蹤。”起帆的斗篷被風吹得斜飛起來，上面的祥瑞圖桉扭曲得如同一個怪異圖騰，“是壽昌。”
壽昌，自小就一直跟在父親身邊，在這些年輕管事裡，可以說是父親最為看重的人，也是最為信任的人。
這個人，為何要將東家一家逼向死路呢？！
“壽昌定然不是為財，此人我看著長大，並非貪婪之人。”起帆的聲音漸漸壓低，“我至此都不相信，壽昌知道此事的全部內容，他或許只是被人所利用。”
“他又不貪財，會被什麼人所利用呢？”
“此人我亦想到了。”起帆轉過身來，目光漸漸變得陰沉，“該是海意閣之前的一位畫樣師傅，姓雲。”
“雲懿！”笑笑早該想到是她。
“正是此人，壽昌曾屬意於此人，但這雲懿不知為何突然不辭而別，從此杳無音訊。”
如果是雲懿策劃的，這一切就不難解釋了。
雲懿對珊娘的恨由來已久，尤其聽說了珊娘再次懷孕的事情，大概更加切齒吧。
至於她對唐起帆的複雜感情，大概這才叫由愛生恨。
雲懿不是楚殿秋，她沒什麼值得炫耀的家族背景，也沒什麼值得緬懷的光輝歷史，她不過是一個遊走於市井的布衣女子，她更愛她自己。
求而不得，不若毀之。
雲懿自來就是這樣，沒有誰比笑笑更瞭解這個前世的繼母。
但，雲懿是貪婪的，她一定能從中得到好處，才會冒險為之。
“我們能否在京都遍地撒網搜尋雲懿和壽昌的行蹤？”笑笑問。
“我們並非官府，這種搜查只能暗地進行，有人若是自此躲起來不露面，只怕很難搜到。”
“那就任由他們這樣跑了？”
“他們的背後定然有其金主，不然也不會做如此冒險之事，這位金主此刻恐怕已經送其離開了。”
笑笑只覺得空有一腔激情和力氣卻全都使不出來：“那，眼下最重要的事是……”
起帆慢慢說出四個字：“賽錦大會。”
……
雲懿的整個臉幾乎都腫了，也不知被眼前這個可怕的人連扇了多少個巴掌。
更令人難受的是，這個人扇完了自己，還用帕子擦了擦手：“你倒有狗膽自作主張。”
雲懿的自尊心被踩在腳底下，對唐起帆的恨卻更加清晰了，這恨就像一個人在燭光下的影子，被放大扭曲在牆壁上，彷佛一隻可以吞噬一切的怪獸。
雲懿紅腫著臉，垂目道：“雲兒只是想替公子分憂，讓他唐家早一日家破人亡。”
“我是想贏了唐起帆，而不是殺了他。”此人低頭望著雲懿，周身發出迷人的麝香氣息，“珊娘，更不能死。”
聽到珊娘兩個字，雲懿的眼睛便冒出火來，這個女人彷佛個看不見摸不到的女妖，誘惑著自己去殺她砍她，等自己費盡了力氣，那砍殺之處卻只冒出縷縷青煙來，女妖仍舊不知所蹤。
此人已經懶得看她，將頭別向窗外：“你若再去挑事，我就將你直接織成一匹花紋醜陋的錦緞，給你的情夫裁衣裳用。”
“可是，她已經有孩子了！”雲懿突然厲聲道，“你明明說給曾經他下了藥，他們不可能再有孩子的！”
對方的臉逐漸變得陰沉：“別再問這些蠢問題，今日就帶著你的家奴情夫出京都，年前都不要露面。”
雲懿聞言，有些焦急：“公子說過要帶我去參加賽錦大會的！”
“誰叫你犯下如此愚蠢的錯。”男子背起手來，望著窗外浩瀚的星紋江，“做得粗糙不說，即便僥倖贏了，也贏得不漂亮。”
“誰知唐家人都如此冷血，在這樣的關鍵時刻，還能靜得下心來慢慢審問。”
“做下此事之前，就該想到對方或許會審問，如此大的動作，就該全力做得圓滿才是。”
雲懿恍然大悟，若是由他來做，說不定會真的去蘭溪谷家買通兩個夥計過來……
“你們速速離京，去往滄州的綢緞莊先躲些日子。”
“公子，求您帶雲兒去參加賽錦大會吧。”
“那一日是最重要的時刻，我絕不會帶個蠢人前去。”
窗外的風越來越大，將江水拍起驚濤駭浪。
雲懿突然無比殘忍地一笑：“賽錦大會你不可能贏了他，你根本不可能贏了唐起帆！”說著，便轉身離去了。
窗邊這人的心情並未被雲懿影響到，提起賽錦大會來，反而泛出了一抹極其自信的微笑。