山中歲月，海上心情。
這幾日雖然都是遊山玩水, 但因有重任在肩, 笑笑一點不敢鬆懈，一路玩一路思考, 還將每座山上的樹葉野花以及有趣的石頭全都收集起來, 甚至那些標誌性的樹木和景點也都被笑笑做了編號記錄。
為了保持九山的原始風貌，笑笑幾人也只遊覽了九座山中的一半：每座山上都選擇了較為容易攀登的地方進行遊覽, 另外一部分則作為保留——或是自半山腰至山頂，或是整座山的另外一面，日後將想辦法與旅遊區進行隔離——保護環境是原因之一, 保證旅遊安全則是另外一個重要的原因。
等這些大山真正成為旅遊景點的時候，自然要設崗設哨地做好安保工作, 因此，那些山勢格外險峻或是有野獸出沒的地帶，就被隔離開來了。
待幾人馬不停蹄地遊覽完九座大山，竟已到了九月初三。
直至傍晚時分，笑笑才同祖父一起回了唐府。
笑笑卻是晚飯來不及吃衣裳來不及換地匆匆乘了馬車從角門出去, 小笛兒陪著姑娘一起, 不覺問一聲：“咱們這是去哪兒？”
“去溫家香鋪。”笑笑坐在馬車裡, 向車簾外張了張——九月初三是溫西岫離京的日子, 說是戌時會從香鋪路過。
說好了要來送他的。
小笛兒從食盒子裡取出熱騰騰的包子來：“姑娘先吃點東西墊補墊補吧。”
“你先吃吧，我還不餓。”笑笑低頭審視自己今日的衣裳——在九山為了行走方便，幾乎都是穿的胡服，今日這件是深深的菱紫色, 檀香色的絲緞翻領閃著黃櫨葉的暗花。
笑笑雙手正了正頭頂上的紫紗胡帽，熟悉的木琴巷就到了。
或許是進入深秋的緣故，溫家香鋪倒似一下子滄桑了許多，玫瑰的盛花期再久也總有開敗的一日——如今這門前的玫瑰藤就只剩了舊綠的葉子，花兒開盡，留下一枚一枚橙紅色的落拓果實。
深秋之後，街市商鋪打洋的時間也提前了，此時的香鋪子只有大廳還亮著燈。
廳裡那些胭脂香露的氣味卻是久久不散的。
一個丫鬟模樣的女孩子立在門口，見笑笑下了馬車，便急忙迎了上去：“唐姑娘辛苦。”
笑笑還記得這個丫頭，玫瑰宴那一晚在夏石齋留宿時就是這個溫家丫頭伺候的，如果沒記錯的話，她應該是叫做傅珠。
因其名字大約是出自王維的《西施詠》——邀人傅珠粉，不自著羅衣（一作：傅香粉），笑笑便料定她應該是西子房裡的丫頭，如今見她似是專程在此等著自己，便又猜測此人該是從西子房裡調到溫西岫院子的。
傅珠扶著笑笑進廳裡坐：“奴婢是四爺身邊的丫頭，如今領四爺之命在此地專候著唐姑娘，只為將此信交給姑娘。”
笑笑接過那封信來，並沒開啟看，而是望了望窗外的夜色：“他這是，提前離京了？”
傅珠不覺佩服唐姑娘的聰慧：“還請唐姑娘海涵。”
“何時走的？”
“今日凌晨，”傅珠自不願讓唐姑娘產生誤會，“四爺在香鋪門前立了一個時辰，那時天還未亮……”
傅珠也不明白主子為何如此，既然說好了相送，又何必提前離開？
既然不準備接受送行，又何必在香鋪門口傻傻站那麼久？
這樣東一下西一下，亂七八糟的，傅珠想為主子圓個謊都圓不來，如今只能無辜地望著唐姑娘：“全府上下誰也不知四爺今日離去，四爺既然告訴了唐姑娘，就是視姑娘與別人不同。”
“他帶了誰去？”笑笑身著胡服坐在窗邊，帽子壓得低低，彷佛個清俊少年。
“只帶著兩個制香的徒弟，這回連隨從都不曾帶。”在傅珠看來，四爺的那幾個隨從倒不如不帶，若是被他們知道了真實行蹤，定然要偷偷打小報告給老爺太太的。
笑笑點了點頭，從頭上紫紗胡帽一側取下一枚紫玉帽飾來：“難為你說得清楚，又在此等了我這麼久。”
傅珠本欲推讓，但看著唐姑娘那毋庸置疑的表情，便謝過姑娘收下賞賜，涼涼的紫玉珠子冰在手心，這帽飾乃是一串小小的銀葉紫葡萄。
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傅珠想著，等一年後見到主子，便把這紫葡萄給他看，到時候一五一十給他講講今日的情景，告訴他唐姑娘的胡帽上就歪別著這串葡萄的。
笑笑起身望了望窗外的夜色，深澈沉黑的天幕上，一牙細細的白色彎月像個傳奇般掛在天邊。
傅珠跟著西子時便懂西子，跟著四爺時也懂四爺，偏偏眼前這位唐姑娘，實在讓人看不透摸不準。
傅珠道：“四爺說過會定期寫信回來的。”
笑笑的眼睛依舊望著那彎月：“他只是不願匆匆別離罷了。”
被唐姑娘一解釋，似乎什麼事情都說通了。
傅珠見唐姑娘似要告辭，突然想起還有件重要的事情未做：“奴婢該死，忘了正事兒了！”說著從懷中取出一個手巾包來：“我們四爺讓把這鑰匙交給姑娘，說是到萬不得已時才能用。”
笑笑開啟層層手巾，看到裡面的一串銅鑰匙，竟是一把母匙連帶九把子匙：“這樣機密的鑰匙是用來開什麼門的？”
“奴婢也不知，只奉命將此物帶到。”傅珠咬了咬嘴唇，“奴婢亦會對此事保密。”
笑笑雖然不解，但還是將那鑰匙珍重收藏起來，又令小笛兒從食盒子裡選了一層熱點心賞給傅珠，便乘馬車離去了。
一路上從車窗望著天邊的銀月，只覺得路途漫長，走了許久才從香鋪回到唐家。
在東角門的門口，居然看到了那頂久違的金頂轎子，笑笑讓馬車給那轎子讓路，誰知那轎子還是停了下來。
這個時候，她居然被獲准出府？在笑笑心裡，這個女人應該是被“終身監’禁”的那種。
兩位侍女走近馬車：“舜華夫人請五姑娘前來一敘。”
笑笑一怔，她居然認識自己的馬車，少不得整了整衣裳，下了馬車去那轎子裡給她請安，微微低下頭來，鼻腔裡是滿轎子的馨香：“侄女兒見過三姑母。”
舜華夫人今日似乎心情大好，嬌嗔道：“說好了叫舜華的，姑母姑母的把人都給叫老了。”
笑笑這才抬起頭來看她，再次被眼前此人的華貴震撼到——墨黑的廣袖長袍，右襟至袖端繡著深一朵淺一朵的各色長絲菊花，如同暗夜煙花一般熱鬧華麗，而左襟卻是深不見底的黑暗。
“我喜歡你的帽子，”舜華開心地拉著笑笑坐在自己旁邊，像個小孩子般對笑笑的胡帽左看右看，“我剛得了一盒子菊花，還有一盒子銀杏葉，送給你插帽子用吧！”
“侄女兒也得了一盒子好看的石頭，夫人如不嫌棄，就拿去賞玩吧，放在魚缸裡花盆裡養著也是好看的。”笑笑說著吩咐等在轎外的小笛兒，“去把那個裝石頭的紅盒子取來。”
“快別叫夫人了，那都是老太太們的專屬稱呼！”舜華親自開啟了那一盒子菊花，從中選出一朵紫金嵌玉的大麗菊來，幫笑笑別在帽子上，“哎喲喲，別提多俏了！”
笑笑一時無語，又覺得腦袋沉甸甸的，想來這朵紫金菊花很值些錢。
想起在九山時，曾與祖父談起過這位神秘的三姑母，祖父的語氣比較平澹：“是你親姑姑，就是腦袋不大靈光，但卻十分有錢，若是賞你什麼寶貝就儘管收著，願意賣就賣，願意戴就戴，願意送人就送人。”
祖父的後半句可以遵從，但前半句笑笑卻並不信的——他當時的口氣完全不像在說自己的女兒，倒彷佛在說個無奈的負擔了。
唐家人很重視親情，祖父祖母對親生女兒不可能是這種無所謂的態度。
“你看我今兒的髮式！”舜華愉快的聲音將笑笑拉回現實，此時她正得意地向笑笑展示她的新發型——黑色羽毛製成大朵的菊花戴在頭上，遠遠一看彷佛是黑色的髮髻，細如蛛絲的銀流蘇自菊花下方垂下來，頂端串著夜光珠，熒綠的光更添妖媚。
“舜華今日別具風情。”笑笑實話實說。
舜華將那垂在左側的銀流蘇拉過來，向右耳上一別，就成了一面細絲織成的銀面紗。
有侍女將笑笑說的紅色盒子端過來，舜華親自開啟來看：“嗬，這麼沉！這花花綠綠的，難道是瑪瑙嗎？”
“只是山上的石頭罷了，我看它們好看，便撿了一些回來。”笑笑隨意拿起一顆蜜色的石頭，“若是衝著陽光看，裡頭的花紋就像一隻蜜蜂！”
舜華對著琉璃燈照了半天：“看見了看見了！還真像個細腰蜂子！我要把這石頭掛在裙帶子上！”
笑笑見舜華手舞足蹈的樣子，突然覺得她也有幾分可愛。
舜華將那一塊塊的石頭拿起來細看：“笑笑你看，這個黑色石頭上的白花紋像什麼？”
笑笑起初看著像一隻蝴蝶結，但又怕對方不懂，索性便道：“有點像一隻圓翅的白蝴蝶。”
“哪裡有這樣圓翅膀的蝴蝶？”舜華一個壞笑，悄悄衝笑笑耳邊道：“我看像個屁股~”
笑笑：……
舜華一路歡笑著，轎子就慢慢停了下來。
舜華望了望外頭熟悉的住處，打了個哈欠：“我今日累了，不然一定要請你去樓上玩一會兒！”
笑笑並不想去那樓上玩兒：“天色晚了，舜華回去好好歇著吧。”
“對了，我請到了東風館的樂師為我彈琴，日子還沒定呢，到時候你一定要來舜華樓捧場！”舜華把那些石頭一顆一顆像寶貝般的收進盒子裡。
“可是沉醉東風樂館嗎？”笑笑萬沒想到，她竟能將宮八聲的樂師們從淇園搬到她舜華樓。
“我要聽就聽最好的。”舜華抿了抿珠紫色的唇，一副無所謂的樣子。
她這樣有錢，幾十兩黃金又算得什麼呢。
笑笑告辭了舜華，回到自己的馬車裡才開啟了她賞的那兩個盒子，菊花盒子裡是各式各樣的菊花，除了金的玉的寶石水晶的，另有絹制的絨制的紗制的通草的甚至木刻的；另一個盒子裡，則是幾十片各色金子打成的銀杏葉片，看形狀和紋理，與真實的銀杏葉並無二致，令人稱歎的是，在這些葉片間還滾動著幾十顆大黑珍珠。
笑笑嘖了嘖舌，賣都捨不得賣，打算選一些當寶貝送給祖母和母親她們。
“到家了，姑娘進院兒麼？”小笛兒也被這兩盒子寶貝驚呆了，姑娘還選了一朵娟紗的翠菊送給了自己，起初還覺得合宜，事後才發現那菊花的花心乃是一大顆祖母綠，嚇得小笛兒戴也不敢戴了。
笑笑與小笛兒立在竹裡館門前，一時也不想進院子，只覺得心緒與往常不同。
走到漾碧湖邊，便又看到天邊的彎月，是深秋裡極細的一絲涼意。
有角燈系在岸邊的垂柳上，笑笑取出溫西岫的信，裡面只是薄薄的一張紙，開啟來看，也僅有寥寥的一句詩：
可憐九月初三夜，露似珍珠月似弓。