商場詭譎——笑笑從上一輩的經歷中，第一次深深體會到了這四個字的力量。
自己在元龍朝接觸商業也不過短短半年, 無論是學集生意, 還是溫家香鋪的入股，亦或是金氏戲院的院線美食與鮮切花, 包括自己獨立完成的《悅己》畫刊, 以及正在籌備中的相館生意，不管利潤多少, 卻也都是穩賺不賠的。
只要有想法有資金，就能做成生意。——笑笑第一次覺得，自己以前的想法太過天真。
眼前的歲月靜好, 說不定只是哄騙人的鏡花水月，美好的表象之下, 是肉眼看不到的暗流湧動。
“爹，那些琴語可有用？”笑笑坐在書房的窗邊，窗外輕陰的天氣很適合談這類話題。
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“笑笑是一顆福星啊，居然陰差陽錯截獲了這些琴語，”唐起帆也坐下來, 撥了撥一旁琴桌上的古琴：“如果沒猜錯, 那應該就是楚殿秋發出的資訊, 當年他的琴藝便是最好的, 據說自年幼時便得高人指點過。”
想不到楚殿秋還擅長操琴。
笑笑問道：“當年楚家的生意敗了，那楚家人都去了哪裡？”
“楚老爺子經受不起生意失敗的打擊，最終憤懣而終，楚家各房便分了家, 因為這一次慘敗，令各房頭子孫全都對生意敬而遠之，或種田或讀書，全都遠離了生意場。”起帆隨意撥動琴絃，便是幽冷的調子，與那雪青色的桉頭菊極為相配，笑笑想起瑞彩也曾用箏為自己彈過這首曲子，名為《猗蘭操》。
“那楚殿秋呢？”
“他自是不肯死心，曾經找我來借商船，打算將庫存的殿秋紋錦運出海外碰碰運氣。”
“爹借給他了？”
“並沒有理由不借。”
笑笑從未見父親露出過這樣的表情，複雜到分不清是悲憫還是揶揄，起帆道：“我將當時最大最結實的商船借給了他，誰知那船卻在海上遭遇了大風浪，又觸碰了暗礁，最終導致沉船，據說船上幾十條性命無一生還，連同上萬匹殿秋紋錦，一起沉入黑暗的海底。”
“……”
“此事令人們將‘唐三心狠手辣趕盡殺絕’的說法由海港傳至京都乃至全國，甚至連絲綢生意的信譽也受到波及，唐家差一點覆滅。”
人心真是歹毒，這些人居然認為唐起帆有意破壞商船，以達到將楚家趕盡殺絕的目的。笑笑心下一哂：楚家當時已是喪家之犬，唐起帆犯得著用自己最好的商船為他陪葬嗎？
“那咱們家又是怎樣翻身的呢？”
“總有聰明的商人，只認貨不認人。”唐起帆泛出一絲笑意，“此人在海上勢力極大，唐家絲綢便得以銷往海外，我與他皆狠狠賺了一筆，又以海外包圍中原，再加上當朝長公主的特殊身份，導致唐家絲綢在那一屆的賽錦大會上博得滿堂彩，至此唐家絲綢才能在本朝遍地開花。”
“賽錦大會多少年舉辦一次？”笑笑一時不大明白，尤其那長公主的特殊身份更是令人充滿好奇。
“賽錦大會並沒有固定的會期，只要有公主出嫁，便會在婚禮第三日如期舉辦賽錦大會，再由公主將心儀的錦緞帶回皇宮。”
好神奇呀，居然還能有這樣的操作。
“第二屆賽錦大會在十年前舉行，乃是當朝長公主出嫁的日子。長公主為胭妃絲漪露所生，因此天生便具有波斯血統，出嫁那一日更是請來了許多胭妃外家的族親。”
笑笑瞪圓了眼睛聽著父親的話，胭妃絲漪露？皇上居然有一位波斯妃子？居然還和這位波斯妃子生下了一位混血公主？公主結婚的時候還請來了許多姥姥家的波斯親戚？
上一輩的這些事怎麼處處都是傳奇啊。
起帆後來的話讓笑笑的嘴角一直上翹，簡直笑得合不攏嘴——混血長公主大婚的那一日，來了許多許多的波斯親戚，又有許多其他小國的使者前來賀喜，最讓人激動的是，這些外國友人大部分都不負眾望地穿著唐家絲綢製成的衣裳！
——唐家這還不算是為別國皇室供貨，而是將貨品銷售到各國市場，被那些皇室慧眼識珠選購回來的——既洗脫了為別國皇室專門供貨的嫌疑，又將貨物高價銷了出去，還在長公主的婚禮上大大露了回臉！
那次的賽錦大會上，唐家不僅拔得頭籌，還延續了元龍朝御用供貨商的身份——據說當時那十家供貨商，已經有八家易了主，商場沉浮，短短四年已是風雨飄搖。
唐家能夠延續身份，已屬不易。
更值得驚喜的是，賽錦大會當日，有許多京都成衣鋪子紛紛與唐起帆簽下了長期購貨合同——有錢不賺那是傻子，當初那些“心狠手辣斬盡殺絕”的謠言反倒成了唐家的保護衣，人們與唐三爺合作全都打起十二分小心，生意上決不敢欺他瞞他。
笑笑聽得十分激動，十年前，自己不過三歲幼童，很難想象父親居然經歷了如此生死沉浮，而且還是在脫離了老唐家這棵大樹的情況下，僅憑一己之力將死局翻盤！
但一想起那楚殿秋來，又不覺令人警醒：“照這樣看，那楚殿秋並未在當年沉船中死去？”
“或許是僥倖生還，又或許是設局離開。”唐起帆的語氣裡聽不出半分情緒，眸子裡也看不出半分情分。
笑笑本不想以惡度人，但聯想到後來貓眼兒加害自己的那些事情，這件事說不定開頭就是個局：那楚殿秋打的一手好算盤，那一起沉船事件既賠了唐起帆最好的商船，又能讓唐起帆在商圈名譽掃地，到時候等他楚家捲土重來，唐家早已覆滅。
“聽小笛兒丫頭講到昨晚之事，有人為那岸邊之人慶賀生辰，那便更加確定無疑了。”起帆望著窗外的陰陰日色，“昨日正是楚殿秋的生辰，因其是中秋滿月出生，小字便叫了月，同窗時我們便呼其阿月。”
難為叫了這樣溫柔的小名兒，其心思卻同天上明月差之千里萬里。
“如此想來，昨晚說的那些關於絲綢的琴語，是否與本次賽錦大會有關？”
“琴語內容應該便是關於此次楚家的參賽錦緞，”唐起帆莫名笑了笑，“這些年裡，他真將自己活成了一個‘死人’，不惜隱姓埋名，又以琴語與同謀者聯絡，且默默積累財富，暗地裡生產大量殿秋紋錦，只求在本次賽錦大會上一鳴驚人，到了成功那一日，他暗暗經營的各地鋪子就會扯下如今的幌子，一夜之間重新掛上楚家綢緞的招牌。”
楚殿秋也不是凡人，居然能夠在一窮二白的情況下默默地積累財富，以求一鳴驚人。
他痛恨著唐起帆，並認為唐起帆也同樣痛恨著自己。
“笑笑可還記得那些琴語？”起帆道。
因為內容非常重要，笑笑至今一字都沒忘記：“與月亮有關的錦緞，九種不同的顏色，秋季的九種景物，與生辰有關的九種圖騰，極大量的錦緞和衣裙。”
起帆微笑：“笑笑對這些內容有何想法？”
笑笑按照字面意思分析道：“本身那殿秋紋錦就是以月暈為花紋的，所以必然與中秋月亮有關，這些錦緞共設計了九種顏色九種花紋，至於生辰圖騰，莫不是與楚殿秋的中秋生辰有關聯？至於最後一句所說的大量，應該是指楚家那些地下庫存。令人驚嘆的是，庫存裡不僅有錦緞，還有衣裙，這是不是意味著楚家也要向成衣界進軍了？”
“分析得不錯。”起帆微微頷首。
“本次的賽錦大會又是哪位公主的大婚之日呢？與之前的那些大會有什麼不同呢？”楚殿秋之所以選定本次大會作為翻身機會，除了其已做足準備，說不定本次大會亦有其不凡之處呢！
拿十年前的那次賽錦大會來講，那位混血長公主的身份就是一次契機，這些外國親戚更是間接幫唐起帆實現了“海外包圍中原”，因此，抓住了這些契機就更容易取勝。
起帆為女兒解答道：“首先，本次賽錦大會與上一次相隔了八年，因為時間過久，致使許多綢緞商人摩肩擦掌做足了準備，因此本次關注的人也更多；另外，也是更重要的一點，此次乃是本朝素商公主大婚，素商公主為皇后的獨生女兒，也就是本朝唯一的嫡公主，其大婚排場自然要更加盛大！”
無論民間還是皇宮，都是嫡庶有別啊。
“素商？從公主的名號來看，莫非公主是秋天出生的？”
起帆呵呵一笑：“笑笑很是敏銳啊，素商公主的生辰乃是十八年前的九月十五，那一日的京都勝景不讓中秋，無論達官貴人還是平民百姓，家家戶戶門前都擺了九花山子以示盛秋，又有慶賀公主誕辰之意。聖上龍顏大悅，命人在京都城內的每條街道上擺了菊花酒與菊花糕，任何人皆可取而飲之食之，以示與百姓同樂。記得當年有人作詩云‘九月菊花勝桂花，十五月兒鬥中秋’。”
真是一位集萬千寵愛於一身的公主啊！
笑笑不覺感慨道：“楚殿秋真是有心，賽錦大會上，許多參賽者將注意力集中在慶賀新婚這件事上，他卻峰迴路轉，將關注點放在了素商公主的生辰上，難怪他運用了那麼多的‘九’呢，顏色也是九種，花紋也是九種，生辰圖騰也是九種，只因素商公主是九月出生！”
起帆補充一句：“再說素商公主將於九月初七大婚，按照慣例，賽錦大會的日子就定在了九月九重陽日。”
這一下子就更切題了，笑笑立在窗邊，透過玻璃窗恰看到小天井裡初開的菊花：“雖說成親是喜事，但很多女子只怕更留戀自己在閨閣中的那些日子吧，尤其是那些被父母寵愛著的女孩子。若我是公主，看到了那些紀念我生辰的錦緞，定然也會為之動容的。”
“所以說，楚殿秋這步棋走的很不錯。”起帆微微眯了眯眼睛。
“那咱們有什麼對策呢？”
“這八年來，每一年我都在為賽錦大會做準備，如今已有了七八條路子，前些日子還在舉棋不定，但笑笑的建議為我提了醒兒，這次決定聽你的了。”
“我能有什麼建議啊，我自己都記不清了！”笑笑突然覺得重任在肩，自己哪能有什麼好建議呢。
起帆卻一字一句念出了女兒當時寫下的那些話：“唯古，或奇，或功，或新，如若以上四點無一點做到，只有用一個或古，或奇，或功，或新的錦緞盒子來裝它們。”
笑笑有些慚愧：“如今看來，這些不過都是小聰明，形式再獨特，也不及人家的真材實料啊。”
“我自有辦法，到時候笑笑只需同我一起去參加大會便是。”
“我也能去啊？”笑笑一陣興奮。
“自然能去。”
那，楚殿秋會不會露面？
想到這些，笑笑於興奮中又夾雜了些許緊張。
“我們渴了。”起帆終於衝窗外要茶喝了。
很快，掬月便端著托盤走進來，一時見書桌上堆滿了信封，便將托盤暫時放到外間，準備收拾書桌。
“不必了，我們自己收拾吧。”起帆揮揮手讓丫頭出去了。
笑笑便上前同父親一起收拾書桌：“這些信封是誰寫的呀，倒像是剛學會寫字似的。”
笑笑沒好意思說這些字跡歪歪扭扭塗塗抹抹，要多難看有多難看。
起帆道：“這些都是作坊裡織錦匠人的獻策，我每半年都會讓他們將自己對於織錦方面的想法寫出來，常常會有意想不到的收穫。”
博採眾家之言，這還真是個好辦法，笑笑的目光漸漸被其中一個信封吸引：“呂霽樓，這個名字好聽。”
笑笑手指微顫地開啟信封，呂霽樓，這正是當初在蜀錦絲織廠手把手教自己織錦的那位呂師傅！笑笑展開粗糙的信紙，上面赫然畫了一幅織機圖，那織機的樣子竟與現代蜀錦廠的手工織機有幾分相似。
“爹，您瞧，這一架織機與我們平時見到的織機都不同，似乎更加省時省力呢！”
起帆湊上前來看了看那圖紙，也不覺被那新式織機所吸引，笑笑便趁機說道：“這位呂師傅是個人才，咱們現在正是用人之際，不妨試著讓他改良織機？”
對於呂霽樓這個人，笑笑很瞭解，其無論人品還是專業都十分過硬，且多次獲得全國蜀錦織物手工能手的稱號，這個人才能夠在唐家出現，實在是元龍朝饋贈給唐家的一份禮物。