溫西岫每日會在固定的時辰去溫家香鋪，今日到得早些, 上到二樓, 見溫至?正給幾位女客人介紹最新款的“海之神女”香露。
一位年輕的姑娘調皮笑道：“說來說去，到底是冷香好還是暖香好啊？”
溫至?微微一笑：“冷香清遠, 暖香可人。”
一位姑娘仔細聞了聞兩張試香紙：“我覺得還是冷香好, 聞起來就像遙不可及的仙女兒似的。”
另一位姑娘有些遲疑：“秋日裡用這個，是不是過於涼了？”
“這才叫疏離高遠呢！”姑娘澹澹一笑, “我要一大瓶。”
溫至?吩咐夥計為姑娘細緻包裝起來，再贈一小瓶暖香的試用裝。
另一位姑娘看著溫至?：“只想請教問溫公子，我更適合哪種？”
“請教不敢當, 若要在下推薦的話，”溫至?打量著眼前的姑娘, 仔細想了想：“青女素娥俱耐冷，不如憐取眼前人。”
姑娘細細想著這句子，笑一聲：“那我就買一瓶暖香！”回頭看到站在一旁的溫西岫，急忙拉了拉身旁的另一位姑娘，“你不是就等著聽他給你講嗎？”
姑娘臉色一紅, 想問溫西岫又不好開口。
溫至?只笑不語。
溫西岫見此情景, 便走過來認真答道：“無論冷香與暖香, 它們的主花材都是藍色玫瑰, 其他的輔花材也基本相似，只是冷香多了薄荷和茱萸花，暖香則多了一味佛手木。正因這兩樣配材的不同，才使得同樣花香的兩種香露有了高低錯落之分, 冷香味道偏高，尤其是最初的凜冽感覺，甚至有些高處不勝寒之意；暖香因為木質香的參與，令香氣變得低迴婉轉，使人更易親近。”溫西岫望著三位聚精會神傾聽的姑娘，目光涼且溫潤：“無論冷暖，最終結尾的氣味都是檀香。”
一番話說下來，這位姑娘當即要了一冷一暖兩大瓶：“雖說是冷暖自知，但這香露用在身上，倒是令旁人都能體會到自家的冷暖了。”
“等冬日裡攏了火，用這些暖香才好聞呢！”另一位姑娘笑起來。
待三位姑娘談笑著離開後，溫至?稱讚一聲：“我方才費盡口舌說了半個多時辰，倒不及你這幾句話了。”
溫西岫打量著櫃檯上林林總總的香露：“沒想到她們還能聽進去。”
“那得分人。”溫至?暗笑。
夥計下樓送客，此時樓上廳中只有兩人。
“你這兩日不去畫會了？”溫西岫將幾款平時賣得較少的香露取出來，打算回去研究研究其不受歡迎的原因。
“嗯……這幾日鋪子裡忙。”溫至?敷衍道。
“難得重新拾起畫筆，半途而廢可不好。”溫西岫道。
溫至?歪歪頭，心知西岫並不知其中原委，便顧左右而言他：“我倒有件事，一直想同你講。”
“何事？”
“香料大會的事，你真的要隻身前往？”溫至?正色問。
“據說有人發現了茵樨香。”說起這一味香料，溫西岫的神情嚴肅起來，“當年我祖父就一直在尋找這一味香，但遍訪西域始終沒能找到，那些祖傳的香方裡，多次提到了這種香。”
溫至?的表情也漸漸凝重起來：“這些，以前倒沒聽你提過。”
“因為獨缺茵樨香，那些香方始終無法配製成功。”提起這一位香料來，溫西岫的眼睛就如寒星般發出亮光。
“我認為那不過是傳說中的香料罷了。”
“那紫述月麟之香，人們也都說是傳說，這些年不也一一尋到了麼？為何茵樨香不可呢？”溫西岫反問道。
溫至?從未見過這樣咄咄逼人的溫西岫，心下知道他必要走這一遭的：“你若一個人去西域，伯父伯母恐怕都會擔憂，不若我陪你一起去。”
溫西岫道：“西域也不是沒去過，沒什麼可擔憂的。再說鋪子也離不開你。”
雖然只是澹澹幾句，但溫至?已知拗不過他，只得搖頭嘆道：“你這個香痴！不過兩個番僧的幾句話，你就當真了。”
“每十年一次的香料大會上，總會有奇香出現。”溫西岫想起十年前，自己跟隨父親前往香料大會時的情景，簡直像開啟了世界的另一道門。
“總歸明年四月份才舉行香料大會，你為何這樣急著去？”
“若能提前尋訪到茵樨香，自然更好。”
“你簡直為茵樨香著魔了！”溫至?搖了搖頭，“關於這種香料，根本沒有明確的史料記載，只在那《拾遺記》裡提了一句：‘靈帝宮人以茵樨香煮湯沐發’，這種香究竟來自花草還是神獸，我們都不可知。”
“正因不可知，才更令人心嚮往之。”
“可是，那《拾遺記》本就是志怪之類的書，裡頭講的都是些怪力亂神，不足信的。”溫至?認為這些飄渺的東西都是編出來哄人的。
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“若非先人的古方中提到茵樨香，我也不會這般執著。”
溫至?想說什麼，但因溫家先輩香方的單傳規矩，自己是沒有資格見到這些方子的，便也無法過深議論。
溫西岫的指尖輕觸著那些冰涼的琉璃瓶子：“等香露制出來，你就知道了。”
溫至?蹙了蹙眉：“伯父伯母同意了嗎？”
“他們想我晚些日子去，希望能在家中過了年。”溫西岫的口氣卻像是等不得了。
“小婉她們中秋就回來，到時你還能跟我們過中秋嗎？”
“……還未想好。”
……
“信來了，信來了！”瑞彩開心地招呼著小組成員，“家裡給咱們捎的東西也都到了！”
笑笑第一個跑出屋子：“我的烤箱到了嗎？！我專門給蕊娘捎了信，讓她給我捎過來一隻烤箱的！”
西子也跟著跑出來：“還有我的床帳子！我專讓她們給送來一頂大大的繡草蟲的紗帳！”
連霓節也走出來：“還有我那一箱書。”
幼清：“我也讓捎了好多東西呢！”
“都有都有！”瑞彩笑著道，“還有我讓家裡給捎過來的嵌玻璃的窗欞格子呢！”
幼清聽了這話，又被觸動了心事，表情暗了暗，隨即又笑道：“這下子咱們有玻璃窗了！太好了！”
瑞彩笑道：“這些東西是次要的，關鍵的是家裡給咱們來信了！”說著把手裡拿的那些信分發到各自手中：“這封是幼清的！這兩封是助學的！還有瑛園的一封~剩下的這些全是西子的！好傢伙，西子有五六封信呢！而且有兩封特別厚的！”
大家都忍不住去看西子的那些信，除了兩三封正常薄厚的信封外，還真有兩個格外胖格外厚的信封，簡直快被撐裂了。
笑笑由此想到了前世吃過的那種很厚很胖咧著嘴的肉夾饃……“你的哥哥們還真能寫啊……”
西子看了看封面，先把溫至?的那一封胖胖的信收起來，又去看另一封胖信：“這個……居然是我四哥的？！他他居然寫了這麼厚？！他這輩子也沒同我講過這麼多話！！”
笑笑聽了忍俊不禁。
幼清也在一旁聽著，並不急著開啟自己父母給自己的信。
霓節看了看手裡的兩封信，一封是母親寫的，一封則是唐舒顏寫的，嘴上微微一笑：“咱們不急著看信，還是先將馬車上的東西拿進來吧！”
那些東西居然裝了滿滿兩輛馬車，除了窗格子烤箱床帳子這些，還有許多吃的穿的玩兒的用的，瑞彩的父親居然還讓人給捎過來一架梳妝檯！
桂嬸兒目瞪口呆地望著滿滿一院子東西：“這些都是幹啥的呀？這桌子上還立了一面大鏡子！不是銅鏡，莫非是……鎮上人們說的西洋鏡？”
桂嬸兒小心翼翼地走到鏡子前，但還是被自己過於真實的影像嚇了一跳：“娘啊嚇死俺了！這裡頭有一個人兒！！”
“對呀，這就是桂嬸兒你呀！”瑞彩說著，也湊過去照鏡子。
桂嬸兒從鏡中看到真實的瑞彩，才放了些心，好奇地摸了摸冰涼的鏡面：“俺原來長得這樣啊，跟銅鏡裡的不大一樣……看俺臉上的這些細紋兒，這麼清楚的鏡子只會把人給照醜了！”
笑笑走過來安慰桂嬸兒：“趕明兒我給嬸子塗脂抹粉，好好打扮打扮！這鏡子不欺人，好看就是好看，到時候怎麼照也好看！”
“你別把俺打扮成個老妖精就成！”桂嬸兒道。
大家聽了都笑起來。
晚飯過後，大家才各自拆信看信，霓節瑞彩點著琉璃燈在堂屋裡看信，西子和幼清則在炕上靠著看——笑笑早就看完了，信是父親執筆，把全家的問候都捎上了，除了鼓勵女兒外，還讓再給捎點滷肉回來……
西子拿著一厚疊信紙，又是凝眉又是微笑的，一會兒又臉紅地痴痴笑。
笑笑不覺好奇，便也上了炕湊過去道：“誰寫的信這麼有趣兒啊？”
西子卻一陣驚慌，將那信掩了：“不過就是哥哥們寫了些家裡的趣事兒……”
“噢？”笑笑才不信呢，但也未再問。
西子見周圍有人，便將那封信先收起來，開啟了另一封厚厚的信：“要不，咱們看看我四哥都寫了些什麼？”
聽見這話，幼清也停下了手上動作，心裡急切盼望著西子能念一念他的信。