誠然，鄉村再是繁華熱鬧, 也比不上城裡。
同樣, 在鄉村鍛鍊的這些富家姑娘們，即使這三日裡進步得突飛勐進, 情商智商和體力都得到了非同尋常的洗禮, 但在某些方面也絕對趕不上那些出身卑微、在京都裡掙扎著成長的女孩子們。
年齡永遠不是決定性的因素，小嫩蘿蔔在粗鹽裡醃過, 也能?死人。
從京都隨便哪個大宅院裡揪出來一屋子丫頭，論其相處模式，也比如今大王莊任何一組女學生都要複雜高深得多。
譬如讓西子朝思暮想的溫家——西子生活了近十五年的明珠館, 論其後院，便是一個小小社會, 後院裡的每一間屋，又各成一個小小社會。
雖說每個人獨成個體，卻也難免有交集和碰撞，或環環相扣，或招招斃命。
此時正值後晌, 本就是個相對悠閒的時間, 再加上明珠館的主人此刻尚在遙不可及的大王莊, 故而後院裡的丫頭們便落得個悠閒自在。
丫頭們的院子斷然不會種梅花海棠這些優雅的樹種, 更多是種一些比較實惠的香椿樹棗樹之類，比如後罩房最邊上那一棵高大的老皂莢樹，茂密的枝葉間，垂下一隻只黃褐色的皂莢, 這些皂莢用來入藥保健或是化妝洗滌都是極好的。
緊鄰著皂莢樹的那間屋子，已經將夏日裡的竹簾子收起來，換了一面寶藍棉布門簾，蠟染著本白色的扶桑花。
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一個丫頭正掀門簾出來，十五六歲的樣子，容長臉面水蛇腰，往院子地上潑了半盆水，又一折腰拎著水盆回屋去了。
屋子裡收拾得很乾淨，並沒有砌炕，而是東西牆各擺了一張床，中間是一張棗木茶桌，桌上的瓷盤子裡擺著幾隻青綠的梨子和一堆才釀好的酒棗，西面的床上還放著一張小炕桌，上面放著針線笸籮，以及繡到一半的針線。
容長臉的丫頭回到自己床上，拾起繡到一半兒的針線來，準備將那剩下的半朵山茶花繡完。
東面床上也坐了個丫頭，皮膚很白，還生了一對漂亮的吊梢眼，此刻什麼也不做，只在桌上擺弄那些暗紅色的酒棗。
容長臉的丫頭睨了她一眼：“你好歹也出去走走，我起碼還有這些針線可做，你就這樣陌實實地閒待在這兒，當心人家嚼你舌頭。”
吊梢眼摩挲著那些棗子，一副不甚在意的樣子：“偏偏浣紗這樣老實，還不知姑娘何時回來呢，就天天地讓人灑水清掃，我前晌就把該做的都幹完了，諒她們也挑不出我的錯處。”
“總之浣紗好說話些，不似捧心……”容長臉的聲音不大，但還是忍不住從視窗向外打量了一眼，見並無旁人經過，才又道，“這兩日倒總不見她。”
“說是姑娘的友人給畫了什麼畫兒還是寫了什麼字兒，捧心是去取字畫了。”吊梢眼捏起一隻酒棗咬上一口，“這個差事真不錯，說起來像是去辦什麼大事似的，順道還能在外頭逛一逛。”
容長臉卻不以為然，只埋頭刺繡：“外頭亂的很，又醃?，我寧願在屋裡呆著。”
吊梢眼聞言卻嗤的一笑：“你是個嬌小姐~連咱們姑娘都離了院子去莊頭上住了，你倒扭扭捏捏出不了屋子了！”
容長臉笑著啐她一口，不再做聲。
“咱們姑娘是個省心的，不管在不在院子裡，這些個上上下下的變動全都不關心。”
容長臉抬眼看看她：“咱們姑娘是抓大放小，哪還能事事操心呢。”
吊梢眼將棗核啃剔得乾乾淨淨：“有些事也由不得姑娘，少爺開口要，難道姑娘還攔著不給麼？論長幼尊卑，少爺還是她兄長呢。”
容長臉停下手中的針，只笑不語。
吊梢眼見對方不做聲，反倒沉不住氣了：“你笑個什麼？”
“我就猜著你是為這檔子事兒。”容長臉笑吟吟地望著她：“自從四爺把那一位要過去，你這氣就沒順過。”
吊梢眼呸地吐出個棗核：“何止是我，這個院子裡任誰都不服吧。今年開春過來的時候，她還是個灑掃院子的小丫頭呢，連三等都夠不上。”
“當初是誰誇人家機靈勤快又懂事的呢，這麼會子就忘了。”容長臉的表情一直平和。
“大院子裡的丫頭為了往上爬，誰還不得使出些手段呢，有些眼力見兒，多拉攏些人，再巴結巴結上頭，這都是再自然不過的事兒了，偏偏她……”吊梢眼在鼻子裡哼了一聲，“一個姑娘房裡的丫頭，連二等都沒掙上呢，竟跑到少爺房裡去裝狐媚子，說出來都嫌髒了我的嘴！這不僅是丟姑娘的人，也丟了咱們的人呢！如今咱們院子裡的丫頭走到哪裡都被人家指指戳戳的。”
“丟咱們的人？”容長臉輕輕冷笑了一聲，“咱們也算個人？”
話已說到這份兒上，吊梢眼索性敞開心扉：“我並非你以為的小心眼兒，要說對少爺懷著怎樣的心思，我更是敢賭咒我的清白！就如你說的，咱們也算是個人？那般痴心妄想我是絕沒有的！”
容長臉忙道：“誰要你賭咒來著，咱們兩個這麼多年了，我還不知道你麼。”說著也不免唉了一聲，“你這是恨鐵不成鋼。”
吊梢眼被戳中了心事，咬了咬嘴唇道：“我只是心裡過不去這個勁兒，畢竟傅珠這丫頭是我一手提上來的，若是被太太要走也罷了，這也算她的造化！誰知偏偏是四爺……”
一向表情平和的容長臉，此刻也不免奇道：“我只是納悶兒了，她是何時見過四爺的，又是何時搭上話兒的，四爺怎麼就偏偏看中了她？若是論長相，她也不過中等之姿，再說歲數也小，不過剛滿十三歲罷了。”
“據說就是玫瑰宴的當晚，她是在女賓客房夏石齋當差的，當夜也就幫唐姑娘給四爺送了一盤子荔枝而已……”吊梢眼提起此事來，就氣不打一處，“據說在四爺房裡逗留了許久……這不前兩日又被四爺叫過去問什麼話，這一問，就把人直接要過去了。”
容長臉駭笑：“她倒是好手段。”
吊梢眼還正想說什麼，就聽見門口有個小丫頭問：“苧蘿姐姐在嗎？”
容長臉見吊梢眼換了一副懶洋洋的姿態，便替她衝門外答道：“在，快進來吧。”
小丫頭並沒有完全進來，而是掀簾子探進半個身子道：“浣紗姐姐讓叫姐姐來呢，說是去庫裡把姑娘的冬衣準備出來，明日拿出去曬一曬，姐姐說過了八月節天就冷得快了，趁著這兩日太陽好，先把衣裳曬輕暖了是正經。”
吊梢眼的苧蘿扶了扶額上的紅綾子抹額：“你都來了三個多月了，怎麼連個話都學不清，姐姐姐姐的把人都說煳塗了。”見那小丫頭還不走進來，依舊扶著門框看著自己，不覺又道：“進個門都不會，委委縮縮像個猴子似的，這要是在姑娘房裡，早罰了你了！若是掀著簾子再放進個蠅子蚊子的，只怕要把你攆出院子了！”
小丫頭見苧蘿不似平時的語氣，心裡也有些害怕，正要好好走進屋去行個禮，又見對方衝自己擺了擺手：“罷了罷了，你還是出去吧，眼不見心不煩。”
那容長臉見此情形，便衝小丫頭笑道：“你先去吧，她一會兒就到。”
小丫頭擠出個笑意來，急忙合上簾子逃也似的離開了。
隨著一聲簾子響，屋裡又剩下兩人，容長臉不免笑道：“若真心論起來，這些個小丫頭都不及當年的傅珠。”
苧蘿則冷笑了半天，手裡撥弄著桌上那些酒棗，一顆顆吃醉了似的滾動著，昔日從樹上打下來經酒缸一浸，不知不覺就失去了原本的清脆……
單隻說方才那個放下簾子逃了的小丫頭，剛跑上迴廊，迎頭又撞上個小丫頭，被撞的丫頭道：“瀲兒你這是奔什麼命呢！把我腦袋都撞出包來了！”
瀲兒看清了來人，見是與自己一向交好的灩兒，便拉其到一旁說話：“還不是那一位，浣紗姐姐讓我叫她去庫裡幹活，老大不情願的樣子，不敢直接去頂撞浣紗姐姐，就來尋我的不是，連我在門口立著都不對了，恨不能揪我過去掌嘴呢！”
“理她呢，成日裡挑這個嫌那個，自己連個一等也沒掙上呢！”灩兒跟著說上兩句。
瀲兒撇嘴一笑，用手捂著自己的額頭道：“你是沒見到她那個樣子，戴了個大紅的抹額，捂著心口，還當自己是病西施呢！”
兩個小丫頭笑了半天，灩兒還說：“她必是眼紅咱們傅珠姐姐，來的比她晚歲數比她小資歷比她淺，偏偏被四爺調到他院子裡去，還直接提了個一等丫鬟！她這回可是要被活活氣死了！”灩兒說著就捂著心口模彷起苧蘿的樣子來：“哎呦，可氣死我了……”
瀲兒吃吃一笑，隨即又正色道：“她自己成日裝狐媚子，就以為旁人都是狐媚子了，咱們傅珠姐姐能進四爺的院子，全是靠的嘴一份手一份的伶俐勤快！哪裡像她那樣嘴饞手懶，成日就知道塗脂抹粉照鏡子！”
灩兒想起什麼來，從手中的布包裡拿出幾塊瑪瑙碧玉水晶一般的糖球來：“這是傅珠姐姐給咱們的，你嚐嚐~”
“這麼好看的糖球，我還是第一次瞧見呢！比玫瑰宴上的糖還好看~”瀲兒拿在手裡，一點也捨不得吃。
“傅珠姐姐說，這些糖，是那兩個番僧帶過來的。”灩兒神秘兮兮地道。
“那兩個番僧？我今日前晌就瞧見了，頭髮像綿羊一樣是卷起來的，鼻子就像老鷹嘴似的，還有眼睛，有一個人的眼睛是綠的！”想起這些來，瀲兒又看了看自己手中的糖，居然不敢吃了，“這麼怪的人，找咱們四爺做什麼呢？”
“誰知道，反正四爺很少這樣高興，?少爺也很高興，兩人陪著那兩個番僧一起用的午膳，還喝了酒，直到現在還在聊，說不定要聊到掌燈呢！”