過了亥時之後，大王莊的“學生區”就不允許再串門了。
沒有月亮的鄉下夜晚, 顯得特別黑。經過大家商議, 還是決定奢侈地在院子裡掛一盞紙燈籠用來照明。
笑笑將半溼的頭髮挽起來，點起琉璃燈, 坐在地桌旁埋頭算賬, 瑞彩在一旁打著算盤幫她核對。
東屋裡的燈亮著，桂嬸兒又在做針線了, 呼嚕聲卻一聲聲的傳出來，想來是馬嬤嬤吃醉了酒，早早兒睡下了。
霓節最後一個洗完澡, 將淨室收拾妥當，才擦著頭髮走出來。
女孩子們誰也沒回屋, 今日全都洗了頭，一人一個小凳子坐在院子裡，有的用手巾擦頭髮，有的用梳子通頭髮，伴著牆根草叢裡的蟲鳴聲。
澹臺芙蓉搶了個帶靠背的小椅子坐：“我的頭髮又黑又密又多, 兩個時辰也幹不透, 你們這些頭髮少些的倒好, 幼清的頭髮好像都幹了。”
幼清：……
西子用梳子攏著髮梢兒, 瞥了澹臺芙蓉一眼：“你的頭髮多，全長腦門兒上去了。”
澹臺芙蓉摸一摸自己的額頭：“鬢線生得低，這樣看著秀氣。”
西子掩口而笑：“我倒是聽說，額頭越大越聰明。”
澹臺芙蓉一時無語, 抬首看到走過來的霓節：“助學，溫西子又編排我！”
“誰敢編排你，你那麼能。”霓節彎腰站在那裡，用幹手巾噌噌地擦頭。
澹臺芙蓉目瞪口呆地立在一旁，還沒見誰擦頭能擦得這樣帶勁兒的，感覺都能蹭出火星子來了。
旁人越是暴力，自家越是溫柔，澹臺芙蓉小心翼翼地用梳子梳理著長長的頭髮，走到地桌旁問笑笑：“明天給我梳什麼頭？還梳那個白娘子米奇頭嗎？今日好多人問我這頭髮是怎麼梳的呢。”
“那個髮型太浪費榧子油，還是換個髮型吧。”笑笑合上賬本，總算把今天的帳都記清對清了。
“換什麼樣兒的？反正我不梳單螺髻。”澹臺芙蓉拉著自己的小板凳坐到地桌邊挨著笑笑，“我還正想問你呢，白娘子和米奇是什麼關係？白娘子是誰，米奇又是誰？”
笑笑如實答道：“白娘子是蛇，米奇是老鼠。”
澹臺芙蓉聽到這個答桉，愣了半天。
笑笑進一步道：“白娘子是個善良的蛇妖，米奇是一隻翩翩公子風格的小老鼠。”
澹臺芙蓉用充滿懷疑的目光望著笑笑：“唐瑛園，你也聽說其他院子的學生們夜裡講鬼的事兒了吧……”
“這不算鬼……”笑笑的話還未說完，幼清就怯怯打斷了大家：“大晚上的，咱們別說這些了吧……半夜都不敢上茅廁了。”
“我還真想給你們講一個呢！”瑞彩插言，“以前在我們村子，有許多關於墳圈子的故事……”
幼清一聲尖叫，堵住了耳朵。
霓節暫時打斷了大家：“先說正事兒，明日是咱們大王莊的集，你們都想好在集上賣什麼了嗎？”
澹臺芙蓉轉了轉眼睛：“我說呢，咱們當鋪的生意這樣冷清，看來很多人都想在明日的集市上碰運氣呢！”
西子道：“可惜咱們並沒有緊俏貨可賣，就像剛才當紗花的那位學妹所說，在集市上，一朵紗花連五文錢都賣不出去。”
笑笑也點點頭：“明日的殘酷現實會讓她們打消念頭的，晌午之後，應該會有大批學生來咱們這裡當東西。”
“那咱們到底賣什麼呢？”幼清問道。
“賣吃食！”也不知幾個人，全都異口同聲道。
霓節也贊成這個說法，畢竟目前小組裡並沒有適合在集市上賣的其它貨品：“賣吃食倒是現成，咱們院子裡兩個灶眼兒兩口大鍋，再加上宛白她們院子裡的兩口大鍋，足夠用了。”
“賣些現成的……”幼清琢磨著，“難不成還賣包子炸饃饃片？”
“那些都不賺錢！要我說，就賣熟食！咱們今日的豬下水賣的多好啊！”澹臺芙蓉搓了搓手，一副要大幹一場的樣子，“對了，明日還殺不殺豬？還能不能買到豬下水？”
“明日咱們村子過集，劉鬍子要宰兩頭豬呢！”瑞彩笑道，“說起來，我小的時候在村子裡趕集，有一種捲餅很好吃，就是用烙餅捲上煮好的豬肝豬頭肉，老遠聞見就特別香！”
“我倒是也吃過類似的燻肉大餅，人們能邊趕集邊吃，是很方便的食品。”笑笑想起前世的夜市來，那些美食的味道非常誘人：烤魷魚，烤麵筋，甜玉米，脆皮腸，炸鮮奶……可惜要麼自己不會做，要麼食材很難搞到。
“我愛吃夜市上的素籤紗糖。”西子回憶著以前逛夜市的情景，“還有在湖邊吃的芸豆卷~”
“我最愛吃的還是烤鹿肉，用竹籤子穿一大串兒！”澹臺芙蓉咽著口水。
霓節道：“明日屠戶殺豬也早，咱們早早去買了肉回來燉上，反正那老滷湯還在，那些肉也好熟，不到一個時辰就能出鍋了。”
瑞彩點頭：“霜菊姐姐也答應了明日凌晨就過來幫忙的，聽說她倒是擅長烙餅，不若明早讓她試試，若是能做得成功，咱們就也兼賣著大餅卷肉，又解饞又能頂飯吃。”
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眾人都說好，霓節當下便分了工：“明日凌晨，瑞彩同桂嬸兒去買肉，燉肉的事兒就交給瑞彩和雙胞胎，至於烙餅，便由我和霜菊來完成，西子與幼清除了幫忙賣吃食，還要負責逛集，看一看有哪些東西可為我們所用。”
話還沒說完，西子便打斷了霓節：“要說發掘集市上的貨物，還得瑛園來。”
“瑛園另安排，”霓節看了看笑笑：“明日去鎮上的千金小姐家，是否太早？”
即使霓節不提，笑笑也正有此意：“咱們爭取在三日之內，將學生們當給咱們的東西全都處理掉，在我看來，這些東西最好的銷路也就是甜水鎮了，咱們今日收的那些紗花都是難得精緻的好貨，若是明日能賣出去自然好，”說著，看了看若有所思的澹臺芙蓉，“澹臺小姐又懂香粉兒又懂胭脂的，她自然也要一起去。”
霓節點頭：“好，瑛園與荷華，你們兩個明日一早去鎮上。”
“你們還真打起那位千金小姐的主意了？”澹臺芙蓉本就是個愛熱鬧的，聽說又能去鎮上自然開心，拉著笑笑道：“你明日給我梳個什麼頭啊？我不要再梳米奇頭了，老鼠畢竟是老鼠，文質彬彬的老鼠也不行啊！”
“明日咱們兩個都梳雙螺髻，戴上紗花兒。”笑笑道。
“幹嘛非梳一樣的呀？”澹臺芙蓉不太習慣“撞髻”。
“你還當咱們是去赴宴啊？”笑笑仰頭望著不算明晰的星空，“明日咱們只需打扮得幹淨利索，過分出挑反而搶了那小姐的風頭。”
澹臺芙蓉覺得句句有理，便點了點頭：“誰讓咱倆這麼好看呢，稍微一打扮就把別人的風頭搶了！”
笑笑點點頭：“這話倒是對的。”
眾人笑起來：“偏偏她們兩個臉皮最厚！”
瑞彩端起桌上的琉璃燈：“咱們回去睡吧，明日還要早起呢。”
“等會兒等會兒，趁著現在有燈，你們又都在，我得趕緊上個茅廁！”澹臺芙蓉提著裙子就要去茅廁，眾人也都要跟著去，“去去去，一塊兒去！但願晚上不用動身！”
澹臺芙蓉笑道：“趁著黑，我給你們講個大豬頭精的故事吧……”
一群女孩子笑鬧成一團，寂靜的鄉村之夜也變得喧囂熱鬧了。
今晚，京都的夜空亦是薄雲遮星，空氣微涼，有著似有似無的夜風。
竹裡館書房的燈一直亮著。
廊下靜悄悄的，只有慈姑和簪花守在門口待命。
書房的桌上有些凌亂，起帆將桌上的幾十軸畫收起來：“那幅畫說不定在蘭溪。”
珊娘蹙眉思索：“明明記得當年把那畫帶出來了，還是父親親手交給我的。”
“我記得那一年，大家一起作了兩幅畫的。”
珊娘點頭：“對，的確是兩幅，父親只留下了其中一幅，另一幅送給了咱們。”
起帆打量著整個書房，能翻找的地方幾乎都翻遍了：“天色不早，明日再找吧。”
“興許是收在庫裡了。”珊娘望著這些被翻找出來的畫作，有些不甘心。
起帆倒是一副隨意而安的樣子：“該出來的時候自會出來。”
珊娘也只得暫時作罷，隔窗讓慈姑去準備洗臉水，自家隨丈夫向寢室走去：“你是如何懷疑到他頭上的？”
“從他的名字。”起帆的眼神變得有些深邃，有些令人琢磨不定。
“他在哪裡留了名字？”珊娘問道。
“說是辛家給姑娘請過一個琴師，姓林。”
珊娘有些疑惑：“姓林？”
“對，那位琴師姓林，單名一個胥字。”
珊娘在手心寫了寫這兩個字，恍然大悟。
起帆笑著拍了拍妻子的肩頭：“或許是我多想了，說不定這名字只是個巧合。”
珊娘的表情有些複雜：“仔細想來，咱們這些年唯一得罪過的人，也就只有他了。”
“得罪人這種事還真不好說，對有些人，即使好意相幫，說不定也會恩將仇報。”起帆澹澹一笑，“商場風雲，暗含血雨腥風，想不得罪人都難。”