眾人也有回過味兒的，一車人除了織金，全都腿軟腳軟,使不上力氣了。本來湊到段姑姑周圍要為她掐人中,送醫館的,現在誰也沒工夫管這些閒事了，春生家的狠狠剜了段姑姑的‘屍體’一眼,自己一家子的命都快不保了,誰還管這老貨的死活！最好她痛快死了，這才好把所有的事兒往她身上推！
春生家的正吃不準該怎樣,那胖媳婦卻先一個‘砰砰砰’地拍著車廂,紅著眼睛嘶喊起來：“老趙！趕馬車掉頭回去！趁著城門沒關，趕緊著回唐府！”
織金冷眼看著眾生相,只做不知。
另外幾個也都不顧段姑姑了，大多沒有主意，想先回去和丈夫商量。
雜線衣裳的媳婦急道：“趁著還沒改織機，咱們先給改回來呀！”
“糊塗蛋！”春生家的罵她：“改了和賬對不上了！”
胖媳婦急得直拍大腿：“都火燒眉毛了,還不快回去和太太謝罪去！去莊子上和老爺們兒也商量不出個花兒來！”胖臉上的肉急得直抖,指了倒在車裡的段姑姑：“反正是她挑唆的,錢也大多是她拿去的！”
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雜線衣裳病急亂投醫,慌亂中淚眼汪汪地拉起織金的手來：“你和太太還能說上話，給咱們出個主意哪！”
織金只做關心段姑姑的身體：“這是怎麼說的？趕緊找大夫治病救人要緊！”
……
立了夏，白日長了，連帶著歲月似乎也長了似的。
珊娘亦換了薄衫紗裙，端端立在黃昏的琉璃窗前。
手裡捏著兩方帕子，自來了京都，她日日在琢磨它們。
帕子都是絹做的，粗看沒有差別，衝著日光細看，便能看出一方織的密實，一方則略稀疏。前者是趙州莊子上織的，後者是京都莊子織的。
“太太明察秋毫，那些織機確實有些松，一斤絲能出九尺絹，趙州莊子最多只能出八尺半。”慈姑在一旁道。
“明兒把織機師傅送到滿昌的莊子上。”
“是，”慈姑道，“太太這一動，整個兒京裡的莊子都要變天了。”
珊娘摩挲著那塊較為稀疏的絹帕：“一斤絲能剋扣半尺絹，這一年下來，損失萬把銀子是小事，把唐家的招牌砸了才是天要塌了。”
慈姑扶著主子坐下來，端上一杯松蘿茶。
珊娘翻開桌面上的一本大大冊子，裡頭竟如現代剪報一般地粘著大大小小的紙張紙條，細看，原來都是各種信箋，字跡來自同一個人，落款卻回回不同——有的只一個‘帆’字；有的是‘黑人’，大約是在某地曬黑了；有的是‘貨郎兒’，因店裡的貨越賣越雜；有的是‘莊頭’；有的是‘對瀟瀟暮雨’；也有的是‘笑笑爹’……
珊娘把手裡的字條貼在新的一頁，這字條上卻沒有落款，只有兩個字——嚴辦！
背面又不甘心地寫得幾個小字——是夜，涼月如你。
珊娘的臉上有些少見的羞澀，抿了口茶，問：“笑笑呢？”
簪花在一旁道：“姑娘在後院廚房呢，說是在學集上買到了一種稀罕的豆子，正跟蕊娘商量著要把那豆子的油脂給榨出來呢。”
“這孩子總也閒不住，”珊娘搖頭一笑，“說是明兒要去同學家去？”
簪花回道：“聽說在學裡極為要好的，是熟絲魏家的姑娘，住在京裡的紫笛巷。”
“那裡離皇宮也不遠了，明兒無論坐不坐車，咱們家的馬車都要跟著。”慈姑在一旁吩咐，“讓團喜也跟著，再派兩個身手好的暗中保護著。”
珊娘不覺道：“哪兒至於如此。”
慈姑道：“老爺一向叮囑，太太姑娘的安危是首要的，再者，趙州出了落梯子那檔子事兒，我一直不踏實。”
珊娘只道：“瞧瞧京裡的賬目，豈不是稍微不慎樹敵了呢，自家小心便罷。”
“太太說的是，小心駛得萬年船，”慈姑連連點頭，“要不要再加派幾個人手保護著姑娘？”
說的珊娘笑起來：“對了，今兒個笑笑都在集上買了什麼？”
“說是給老太太和太太都挑了首飾，還給大奶奶和四少爺一人買了只蟈蟈。”
珊娘一愣：“蟈蟈？寶娣現在懷著身子，那蟈蟈聒噪，怕會吵了她。”
簪花笑道：“大少奶奶卻喜歡得緊呢，她自來不養貓養鳥的，倒是偏聽這蟲鳴的。”
“也罷了，隨她去吧。”珊娘親手把貼信的冊子收進櫃子，又問：“明兒去同學家空著手總不像樣，該帶些上門的禮品的。”
“因是商賈人家串門兒，姑娘給準備了四匹時新錦緞，又帶了個裝曲奇餅的攢盒兒，說那魏家老太太吃軟糯的。再有是姑娘家的一些針線玩物了。”
珊娘道：“第一次登門，一個攢盒兒到底禮薄些，再給備上一個唐家四季禮盒，還有今日莊子上新送的鮮果子，那草莓、櫻桃、桑葚，再有南邊來的枇杷，揀好看的籃子各裝上一籃子。”說著又想起什麼：“明兒穿得鮮豔些，家裡有老人兒的都不喜歡姑娘家穿的太素淨了。”
簪花直笑：“奴婢都記下了。”(83中文 .83.)