或許是錯覺，又或許不是。
自這一天——天子啟新元五年，冬十一月十五日的朔望朝起，太子劉勝，便似是全然換了一個人。
在過去，每當‘劉勝’兩個字出現在長安，往往都意味著：公子勝又闖禍了，或是又出風頭了；
每每提及劉勝，或是公子勝、太子勝等字眼，長安百姓的臉上，也都會下意識的帶上姨母笑。
——嗯；
——太子，是個孝子，還是個脾性暴烈、嫉惡如仇的‘小丈夫’。
但從那一天起，劉勝，似乎已經不再是過去那個劉勝了。
這當然不意味著一場朔望朝，就讓劉勝變得不再孝順、不再重情，不再嫉惡如仇；
而是從那一天開始，劉勝的身上，多出了一個常人，甚至是‘人’所不具備的東西。
理智。
從那一日朔望朝，一直到數十年後，天子勝被葬入茂陵時，都始終不曾消失哪怕片刻的絕對理智······
·
“阿勝······”
未央宮，椒房殿。
朔望朝結束，朝中公卿百官們，都照例從未央宮司馬門走出，並緩慢走到長樂宮外，向當朝竇太后，表達了自己從不曾消失的忠臣，和尊敬。
至於劉勝，則是一反常態的在朝議結束之後，獨自來到了母親賈皇後所身處的椒房殿。
如果是過去，在這樣特殊的日子，獨自來到母親身邊，劉勝肯定會像一個孩童般，慵懶的將頭枕在母親的大腿上，好享受著難得的片刻安寧。
但今天，劉勝卻無喜無悲的踏入了椒房殿正殿，又如每一個尋常的皇子、公主般，對母親賈皇後躬身一行禮。
“兒臣，參見母後。”
···
“薄夫人。”
又不忘朝母親身旁的薄夫人也稍躬身行過一禮，劉勝才在母親賈皇後遲疑的目光注視下，在殿側安坐下身。
片刻之後，還是陪坐於賈皇後身旁的薄夫人，在賈皇後不住的目光催促，甚至是哀求之下，頗有些心虛的開口道：“方、方才朔望朝；”
“聽說陛下，問了太子幾件事？”
···
“我們婦道人家，本不該過問朝堂上的事。”
“只是聽宮裡的下人說，老七要封王就藩了······”
聽出薄夫人言辭中，那揮之不去的忐忑的心虛，劉勝也並沒有讓這位內斂、本分的苦命人多為難。
只澹然點下頭，便自然地將話頭接過。
“今早朔望朝，宗正提出讓膠西王離京就藩，並懇求父皇和皇祖母商量，讓七哥也封王就藩。”
“父皇一時拿不定主意，便以此相問。”
“我建議父皇，多留膠西王再在長安呆一年，也不在綺蘭殿，而是直接住到太子宮去。”
“至於七哥，也確實早就過了封王就藩的年紀。”
“——早先，父皇、皇祖母是想要讓七哥做趙王，但吳楚之亂時，趙王遂終歸沒有明反；”
“父皇擔心七哥太快做了趙王，會讓天下人傳閒話，說趙王遂當初根本就沒反，是父皇覬覦趙國，才逼殺了趙王遂。”
“出於這個考慮，父皇才沒有在當年，急於將七哥封為趙王，而是廢趙國為趙郡，並讓七哥留在了長安。”
“現如今，吳楚之亂已經過去了近兩年，趙郡，也到了該重設‘趙國’的時候。”
“畢竟前不久，匈奴人才剛到雁門郡，洗劫、損毀了雁門苑，讓我漢家損失頗巨。”
“再不分封一位年富力強，又堅實可靠的趙王，我漢家的邊牆，恐怕很久都無法重獲安寧······”
將今早發生在宣室殿的事，以及自己對這件事的考慮、考量合盤拖出，劉勝面上仍是那副看不出喜怒，又頗有些刻意的澹澹笑意。
而在劉勝這滴水不漏的應答之後，本就心虛、本就不太敢和劉勝對視的薄夫人，便也將同樣一抹求助的目光，撒向了身旁的賈皇後。
過去這段時間，賈皇後和薄夫人，相處的非常融洽。
一來，是劉彭祖這個二人所‘共有’的兒子，為二人製造了很多會面、交談的機會，讓二人培養出了著實不淺的情誼；
二來，是二人極其相似的脾性，讓這在外人看來，本應‘水火不容’的二人，莫名有了一種抱團取暖的感覺。
——若是不瞭解這二人的性格，恐怕誰都不願意相信：現在的皇后和廢皇后，能在一方案幾前交談甚歡；
更沒人願意相信一個廢后，能向取代自己的新皇后，投去這般信任的求助目光······
“老七，這就要封王了嗎······”
接收到薄夫人的眼神求助，賈夫人也是沒由來的一慌。
下意識撇了眼劉勝，又似是唏噓的發出一聲輕喃；
見劉勝只不為所動的點點頭，賈夫人終還是深吸一口氣，壯起膽，面色複雜的看向不遠處，氣質已發生翻天覆地之變化的兒子。
“阿勝，捨得老七？”
“就不想讓老七，再在身邊多呆一段時日，好幫襯幫襯······”
“——近些時日，父皇來椒房，不可謂不勤快。”
“——父皇的身子骨，母後心裡，也當是有數的？”
不等賈皇後話音落下，劉勝便冷不丁開口道出一語，瞬間便將賈皇後剛鼓起的勇氣擊散；
見母親欲言又止的低下頭去，劉勝心中，也頓生出一絲不忍；
只是如今，劉勝已經不能再繼續心軟下去了。
——就連劉勝自己，都被天子啟逼著、推著往前走；
劉勝，已經顧不上給母親賈皇後，再多留一段‘適應身份’‘明白自己的職責’的時間了······
“阿彘就藩一事，重點是讓阿彘遠離朝堂中樞。”
“——畢竟過去這幾年，綺蘭殿那位王夫人，實在是有些不大安分；”
“若再讓阿彘繼續待在綺蘭殿，這件事最後的結果，很可能要見血。”
“無論是沾上兄弟手足的血，還是讓幼弟失去母親，都不是我想看到的結果······”
···
“七哥封王就藩，則和七哥本身沒什麼關係。”
“如果只考慮七哥，我當然希望七哥留在長安，留的越久越好。”
“——無論是多在我身邊幫襯，還是多陪陪薄夫人，我都樂得如此。”
“但考慮到七哥封王就藩，是要做趙王、是要為我漢家衛戍邊牆，尤其還是在雁門剛遭受匈奴人入侵，匈奴使團已經到長安的檔口；”
“考慮到此間種種，七哥封王就藩，就是絕不可再拖延的事。”
“除非七哥不做趙王，改由其他人做趙王。”
“只是趙王這個位置······”
說到最後，劉勝適時止住了話頭，將問題巧妙地丟回給了薄夫人，以及自己的母親賈皇後。
劉勝話裡的意思也很明白；
——七哥封王就藩一事，重點不是‘七哥封王’，而是趙國急需一位壯年諸侯坐鎮邊牆。
如果您二位實在捨不得，那就只能退而求其次，換個人做趙王。
簡而言之：無論劉彭祖是否封王就藩，趙國，都必須重新成為‘趙國’，而非現在的‘趙郡’。
至於除劉彭祖之外，還有什麼人可以做趙王······
“如此說來，老七，確實是非封王就藩不可了。”
“趙國畢竟不比南方的齊、楚，更不比河間、江都等小國。”
“阿勝做了太子儲君，那這趙國的王位，還真就只能是老七來坐。”
“既然眼下，是趙國必須有王，而且越快越好······”
“唉~”
“老七，確實是非封王就藩不可了······”
滿是惆悵的再重複一遍‘老七確實非封王就藩不可’，賈皇後便哀嘆著側過身，輕輕拍了拍薄夫人的手背；
再遞去一個愛莫能助的眼神，才苦澀的低下頭去，和薄夫人一同陷入對兒子遠遊的不捨之中。
——劉彭祖，是薄夫人的‘獨子’；
在過去，薄夫人無兒無女，以至於即便住在未央宮椒房殿、頂著皇后的身份，也依舊畏首畏尾，腰桿都挺不直。
而在劉勝獲封為太子儲君之後，薄夫人無論是生活狀態，還是精神狀況，無疑都好轉了不少。
雖然還是人畜無害的性子，但也起碼能端起夫人的架子，能不被下人欺了去。
只是如今，唯一的兒子也要遠離自己，薄夫人未來的生活······
“七哥離京之後，如果夫人在北宮實在煩悶，也可以直接住進椒房；”
“這件事，我能做主。”
見薄夫人再次流露出幾年前那般，任誰都能欺負兩下的悽苦神容，劉勝也毫不遲疑地開口，給出了自己能力範圍內的保障。
待薄夫人禮貌一笑，又置若罔聞的再次低下頭去，劉勝又將目光移向母親賈皇後。
“自我記事的年紀，母后在宮中，見誰都是一副客客氣氣的模樣；”
“像薄夫人這樣，能讓母后展顏一笑、能一起說說體己話的人，以前從不曾有過。”
“以‘客人’的身份住到椒房，夫人好歹也能和母后做個伴。”
“畢竟也曾在椒房住了那麼多年，夫人更不至於住不慣······”
聽著劉勝愈發嚴肅，且愈發細緻的話語聲，本還當劉勝只是客套的薄夫人，也不由微微一愣；
片刻之後，又若有所思的抬起頭時，果然從劉勝的目光中，看到了自己預料中的那一抹邀請······
“太、太子······”
“——夫人不用多想；”
“——我和七哥，一母同胞。”
“——就算是過去，七哥沒有過繼到夫人膝下時，我和七哥，也喚了夫人很多年‘母後’。”
“——就算我沒有過繼到夫人膝下，夫人，也永遠是我半個母親。”
不等心中遲疑道出口，劉勝便又是一番幾近明示的委婉邀請，徹底讓薄夫人定下心。
劉勝，是在邀請薄夫人。
說得再簡單一點，便是結盟。
或許對現在的劉勝、賈皇後母子而言，薄夫人——一個被廢后位的‘前皇后’，幾乎沒有任何利用價值。
但對於現在的薄夫人而言，劉勝的‘邀請’，讓薄夫人根本想不到拒絕的理由。
劉勝想做什麼，薄夫人還不是很明白；
但薄夫人很清楚：自己必須答應，也只能答應。
或許答應下來，並不能為薄夫人帶來什麼好處；
但倘若拒絕······
“椒房殿，不是什麼人都能住進來的。”
“尤其是我，更不應該如此。”
“只是太子有這份心，皇后也確實親近於我；”
“若再言拒，那便是我不識好歹了······”
意有所指的說著，薄夫人便稍側過頭，怯生生看了眼身旁的賈皇後；
待賈皇後溫笑一點頭，才低頭糯糯道：“直接住進來，還是不妥。”
“可若是皇后託人去喚······”
“畢竟這後宮之中，皇后才是天。”
“皇后相召，但凡是後宮中人，便斷沒有不遵的道理。”
···
“日後如何，我全憑皇后吩咐便是。”
“皇后召，我便來；”
“皇后留，我不敢抗命，自也只能戰戰兢兢留宿一晚。”
“只是客宿椒房，實在不宜太久。”
“再加上我的身份，也確實要忌諱些······”
聽出薄皇後話中深意，劉勝自溫笑著點下頭。
“夫人知輕重、識大體、顧大局；”
“有夫人在母后身邊，母后當也能學到不少。”
“——太子言重了。”
“——皇后當面，不敢稱‘教’······”
“夫人客氣了······”
再和薄夫人客套一番，將此事徹底定下，劉勝便將面上笑容稍一斂；
待薄夫人面色也重歸正常，劉勝便將面色稍一正。
“王夫人和王美人，過去都住在綺蘭殿；”
“現在，王夫人、王美人都各自有了子嗣，再繼續同住，恐怕有些不妥。”
“——兒意，讓小王美人，住去鳳凰殿吧。”
“反正鳳凰殿，空著也是空著······”
···
“還有那田蚡；”
“男兒身，日日出入宮諱，終歸是有些不妥。”
“母后得暇，還是要召王美人，言辭敲打一番。”
“畢竟這後宮中的事，母後，都要看顧著些······”
似是建議，卻又隱隱帶有些許命令意味的話語，只惹得賈皇後又一陣心驚膽戰！
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尤其是在聽聞‘鳳凰殿’‘田蚡’‘敲打’等字眼時，賈皇後更是大驚失色，甚至鼻息粗重了起來。
“這······”
“豈不有些欺人太甚，落人口實？”
卻見劉勝聞言，只堅定不移的搖搖頭。
“有些事，是必須要做的；”
“不做，就會讓人以為我們好欺負。”
“有些罵名，是一定要背的；”
“不背，就會讓人生出不該有的念頭······”
···
“這兩件事，母後抓緊些吧。”
“父皇、皇祖母那邊，兒臣自會報備。”
···
“還有王夫人的那幾個女兒，年紀也都不小了；”
“母後身後宮之主，也該多操心一下‘兒女’們的婚事？”
“就算兒子們顧不上，‘女兒’們，母后也總該多上點心······”