刺殺。
母庸置疑——袁盎在安陵之外，遭遇了一次蓄謀已久的刺殺。
而且，不同於過去數百年，人們耳熟能詳的刺殺方式，袁盎遭遇的這場刺殺，卻實在是令人有些不解。
——三百多年前，刺殺王僚的刺客專諸，用的是‘魚腹藏劍’的方式；
約三百年前，刺殺趙襄子的豫讓，則是提前埋伏在赤橋下，等馬車經過時突然跳出。
二百多年前，刺殺韓傀的聶政，是橫衝直撞，孤身一人衝入相府，將韓傀當場刺死；
百十年前的荊軻，則是在刺殺秦王嬴政時，留下了‘圖窮匕見’的典故。
這，便是過去幾百年，為天下人所熟知的‘四大刺客’。
而這四大刺客的刺殺方式，總結概括而言，不外乎三種。
第一種，是像專諸、荊軻那樣，以類似‘獻魚’‘獻圖’之類的名義，光明正大的靠近刺殺目標，然後暴起而刺；
第二種，則是想聶政那樣，寫做刺客，讀作殺神——就那麼直衝衝殺入目標的府邸，神擋殺神，佛擋殺佛。
第三種，便是豫讓那樣，提前埋伏在目標的必經之路上，伺機行刺。
很顯然，袁盎這次所遭遇的，便是第三種方式。
只是從長安到安陵，並不是袁盎經常往復的必經之路，刺殺袁盎的刺客們，顯然也沒有做好充足的準備。
當袁盎驚駭欲絕的呼號著，讓馬車橫中直撞向長樂宮的方向，長安城內，便也陷入了一陣短暫的混亂。
——中尉郅都，出手了。
幾乎是袁盎前腳剛進長安城門，郅都麾下的北軍，就迅速在城內各處展開行動！
短短一個時辰之內，就有上百名還沒來得及行動，或正在行動的刺客之流，被郅都捉拿。
都城長安，皇城腳下，發生這樣一場險些就要成功的刺殺（袁盎），城中又有上百刺客被捉拿，長安城內，自也有些人心惶惶起來。
好在夜色已深，有宵禁作為掩護，戒嚴的長安城，將所有不安和季動悉數掩埋。
忙完手中的事，郅都便來到了長樂宮。
但很顯然，有許多許多的人，比郅都更早的來到了長樂宮······
·
“太后~”
“太后······”
“——臣，差點就沒能見到太后啊~”
“臣，差點就······”
“差點·········”
長樂宮，長信正殿。
太后竇氏端坐上首，面呈若水；
竇太后身側，奉常袁盎聲淚俱下，嚎哭不止。
除此二人，御史大夫陶青、內史晁錯，以及衛尉直不疑等朝中重臣，也都來到了長信殿。
只不過，每一個人的臉上，都帶著惶恐、不安，以及些許惱怒所組成的複雜神容······
“奉常的馬車，竟插著數百支弓羽啊······”
“——可不是嗎······”
“——若非有甲具護身，恐怕奉常·········”
低聲交談著，幾位重臣便不由紛紛抬起頭，將複雜的目光，撒向袁盎那狼狽不堪的身影。
袁盎，真的嚇壞了······
自太宗孝文皇帝年間入仕至今，足足二十多年近三十年的時間，袁盎，從未曾以如此驚駭、慌亂的面目示人。
身上那件破碎的外衣，也早已連帶著那幾隻弓羽，被袁盎脫了下來；
那件由鋼圈組成的鎖子甲，自也毫無遮掩的展現在了眾人的面前。
——即便是到了長樂宮，袁盎，也還是不敢將身上的護甲脫下來。
那輛被弓羽插成刺蝟的馬車，也已經停在了長信殿外；
就連拉車的馬，也同樣身受重創——幾乎是馬車剛停下來，幾匹馬便軟軟倒在了地上，口吐白沫，眼睛瞪得渾圓······
“中尉來了啊······”
面色陰沉的端坐於上首，輕聲安慰袁盎一番，又默然呆坐片刻；
待郅都的身影走入殿內，再由身旁的宦者耳語提醒一番，竇太后那空洞到令人嵴背發涼的昏暗雙眸，便悠然望向走入殿內的郅都。
“中尉臣郅都，參見······”
“——坐著，還是跪著；”
“——中尉，自己瞧著辦吧······”
漠然一語，只惹得殿內眾人齊齊一側目；
便見殿中央，郅都只毫不遲疑的跪倒在地，對竇太后緩緩一叩首。
“臣······”
“——忙活了半個晚上~”
“——中尉，可查到什麼沒有啊？”
不等郅都話道出口，便又一次被竇太后開口打斷；
正要開口作答，卻見竇太后扶著鳩杖，緩緩從榻上起身。
句僂著腰，站在御榻前，眯著眼，直勾勾看向郅都所在的位置。
“我怎記得，做中郎將的時候，卿就曾被皇帝，因為類似的事罰過俸吧？”
“——哦······”
“我想起來了；”
“是先帝駕崩那年，皇帝去上林苑，因為卿的過失，險些被一頭野彘所傷······”
···
“現在，又是怎麼一回事呢？”
“——做了中尉，卿，還不漲教訓嗎？”
“皇帝不計前嫌，仍舊簡拔卿為中尉，卿，卻又鬧出了這檔子事？”
不喜不悲，甚至聽不出絲毫溫度的冰冷語調，饒是郅都早有心理準備，又不由有些冷汗直冒；
就連分坐於殿側的幾位重臣，也都再竇太后這一番低語之後，面帶羞愧的低下頭去。
而在御榻前，竇太后對郅都的責問，卻顯然還沒有結束。
“做了中郎將，就讓野彘抵近皇帝的聖駕；”
“如今做了中尉，又讓長安城內，出現了上百個來路不明的刺客？”
“——就連當朝九卿，都在長安城外遇刺，一輛馬車上，居然插了三百多支弓羽？”
“卿，就是這麼做中尉的嗎？”
“皇帝，就是因為卿有這樣的本領，才任命卿為中尉嗎？”
“那將來，還會有什麼樣的事，發生在長安？”
“——難道說，等皇帝將中尉提拔為太尉，長安街頭，就可以看見匈奴胡騎了嗎？”
明明是極盡澹然，聽不出絲毫怒意的話語聲，卻讓跪地匍匐於殿中央的郅都，止不住的身形顫抖起來；
尤其是在最後，聽到竇太后那句‘提拔為太尉’之後，郅都本還算鎮定的面容，也終是帶上了一抹揮之不去的驚駭。
“臣、臣知罪······”
“懇請太后責罰······”
誠惶誠恐的道出這句話，郅都，終也還是鎮定了下來。
因為郅都知道：這次的事，和自己沒有絲毫的關係；
天子啟，絕對不會因為這次的事，而對郅都有任何不滿······
“責罰？”
“哼······”
“——我可不敢責罰皇帝的鷹犬；”
“卿，還是好好想想，要如何和皇帝做交代吧？”
直到這時，竇太后澹漠的語調中，才終於帶上了些許惱怒；
最後丟下一句‘想想怎麼和皇帝做交代’，竇太后便顫巍巍轉過身，望向身側，仍啼哭不止的袁盎。
“奉常認為，這件事，會是誰做的呢？”
“平日裡，奉常有沒有得罪過什麼人，或是結過什麼仇家？”
溫聲一語，卻惹得殿內眾人齊齊一皺眉，望向竇太后的目光中，更是隱約帶上了些許古怪。
而在竇太后身前，聽聞這一聲溫和的詢問，袁盎則稍止住了哭聲；
稍思慮片刻，又糾結的看了竇太后一眼，終，還是再次哭嚎起來······
“臣······”
“臣不敢說啊~”
“臣，不敢說啊~~~~~啊~啊~啊~~~”
“他們說、他們說······”
“——他們說那人，即便是殺了臣，也不用抵命啊太后······”
“太后~~~~~”
“太后·········”
悲痛欲絕的哭嚎聲，讓竇太后面上只再添一分不忍；
而袁盎口中道出的‘不敢’二字，卻讓殿中眾人望向竇太后的目光，愈發意味深長了起來。
——袁盎，可是奉常啊······
當朝九卿······
派人刺殺當朝九卿，還不用抵命的人，竇太后，真的猜不到是誰嗎······
竇太后，是真的想不到袁盎，得罪了什麼人嗎······
“唉······”
“先生，受驚了······”
良久，不知竇太后是不是隱約明白了什麼，又或是單純對袁盎的遭遇感到愧疚；
伸出手，拉著袁盎的手臂起身，便顫巍巍的側過身，對身旁的宮人交代道：“去，把奉常安置在鍾室，稍住幾日。”
待那宮人躬身領命，竇太后又正過身，滿目哀沉的對袁盎稍一弓腰。
“奉常有這樣的遭遇，都是我這個瞎老婆子，沒替皇帝看好長安的緣故······”
“還請奉常，不要怪罪我······”
“在宮中住上幾日，等宮外安定了，再回家去······”
聽出竇太后語調中的愧疚，袁盎也只當竇太后，是已經猜到了幕後黑手；
含淚對竇太后一拱手，再推辭幾句‘不敢留宿長樂’之類，袁盎便在宮人的陪同下，朝著宮門外走去。
——袁盎，當然很害怕，當然想待在長樂宮；
但稍鎮定下來之後，袁盎自也能想到：如今的長安城，只怕是連只蒼蠅，都得有中尉府放行，才能從這個農院，飛到隔壁的另一個農院。
再者：長樂宮，是太后的居所；
無論如何，袁盎都不便留宿於此······
“中尉留下；”
“其餘諸位，便且退去吧。”
“——都各自做好該做的事；”
“明早，長安的宵禁，必須正常解除······”
袁盎前腳剛一離開，自榻上起身的竇太后，便也對除郅都之外的人，無一例外的下了逐客令。
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待陶青、晁錯、直不疑等人也離開長樂宮，重新坐回榻上的竇太后，才終是毫無顧忌的帶上了一抹怒容！
“中尉認為，這件事，是誰在幕後指使？！”
“——上百來路不明的刺客，就這麼堂而皇之進了長安，中尉，難道就沒有絲毫警覺嗎！
！”
一聲冷斥，只惹得郅都下意識低下頭；
待回想起先前，天子啟在甘泉宮，對自己當面做下的交代，郅都才終是再次鎮定了下來。
無比‘羞愧’的低頭沉吟片刻，郅都才將早就打好的腹稿，次序擺在了竇太后的面前。
“城內湧入如此多的亡命之徒，是臣的失職；”
“太后要責備，臣，也絕對不敢辯解。”
“——但也希望太后知道：最近，實在是秋收將近，年末大計也已不遠，進出長安的人，以及從天下各地前來的官員，變得越來越多。”
“那些亡命之徒，也大都扮成了百姓、商賈僕從，乃至於關東計吏的模樣，混在人群中進了城。”
“再加上他們手中的傳、符都齊全，臣又一時不察······”
先道一句‘不敢辯解’，又道出這一番有理有據的辯解，郅都面上神容也鎮定了不少；
便是竇太后，聽聞郅都這番解釋，也稍斂去面上怒容。
卻見郅都稍調整一下呼吸，便繼續說道：“這次的事，幕後指使是誰，臣還暫時沒有查到。”
“但太后放心；”
“——凡是藏身於長安，意圖行刺朝公大臣的刺客，都已經被臣生擒。”
“只要稍加審訊，應該就能問出幕後黑手······”
聽到最後，竇太后終是深吸一口氣，面上怒容雖依舊，但目光中的陰冷，也不知不覺的散去了大半；
稍思慮片刻，卻又悄然皺起眉。
“朝公大臣？”
“——那上百刺客，全是來刺殺朝公大臣的？！”
略帶驚疑的一聲輕呼，自惹得郅都趕忙一點頭。
“是。”
“來拜見太后之前，臣審了其中幾名刺客。”
“他們想要刺殺的物件，無一例外，都是朝中百官。”
“而且這些人······”
“這些人······”
滿是篤定的說著，說到最後，郅都的面容之上，也不由帶上了些許忌憚。
小心翼翼的抬起眼皮，看了眼竇太后，郅都才又趕忙低下頭。
“臣、臣近日，實在是有其他的要事；”
“希望太后可以恩允，另外派人，來查這些刺客······”
莫名其妙的一句補充，也惹得竇太后嗡時一愣！
那早已湧上心頭，卻始終不被竇太后接受的猜測，也在這一刻愈發強烈了起來······
“去；”
“去把衛尉叫來。”
對身旁的宮人輕聲交代一句，竇太后的面容，便再次帶上了一抹嚴峻。
不多時，長樂宮衛尉李廣、張羽二人，便被引到了竇太后面前。
“奉常的馬車，怎麼樣？”
“查出什麼端倪了嗎？”
直白的一問，只惹得李廣、張羽二人面色齊齊一沉；
彼此稍一對視，便由李廣率先站出身，對竇太后稍一拱手。
“稟太后。”
“——扎進奉常馬車外的弓羽，幾乎全都是少府所造！”
“只是箭身上的勒名，已被那些刺客削去。”
“而且，從弓羽扎進車廂的力道，以及弓羽數量來看：行刺奉常的這隊刺客，用的，恐怕並不是弓······”
滿是深意的道出一語，李廣便再拱手一拜，而後便後退一步，站回了張羽身側。
而在御榻之上，聽聞李廣這番隱晦的稟奏，竇太后失神片刻，便輕飄飄跌坐在了榻上······
行刺袁盎所用的弓箭，全是少府出品！
什麼意思？
——行刺袁盎的，當然不會是長安朝堂，又或是天子啟！
原因很簡單：在如今漢室特有的‘物勒工名’制度下，每一件武器，乃至於每一支弓羽，都是有各自的編號，並記錄在冊的！
就拿此刻，插滿袁盎馬車的幾百支弓箭來說：誠然，這些弓箭上的編號，已經被人為抹去；
但在長安武庫的記錄簿上，少府出品的每一支弓箭，都有詳細的去向和調撥日期！
就算這幾百支箭被抹除編號，武庫的記錄簿，也還是能查到這批弓羽，是何年何月，由何人審批，又由何人，以何等名義調走。
——看看檔桉簿上，哪三百之箭‘去向不明’，就可以了。
而眼下的狀況，也根本用不著如此大費周折。
因為過去這些年，除了長安武庫之外，唯一透過正當途徑，得到過少府製造的弓箭的，只有梁王劉武的梁國······
“不是弓······”
“便是，弩？”
無神發出一聲呢喃，只惹得李廣沉沉一點頭。
待竇太后將不敢置信的目光，移向李廣身旁的張羽時，竇太后也從張羽那模湖的面容上，看到了最不想看到的神容。
——張羽，一句話都沒說；
但張羽臉上的每一塊肌肉，都在直言不諱的告訴竇太后：幕後黑手，就是梁王······
“老三······”
“老三·········”
早已出現在腦海中，卻始終不願接受的猜測，在這一刻基本已經得到了證實；
但越是如此，竇太后，便越覺得心中一陣揪痛······
“皇帝，還在甘泉嗎？”
“什麼時候回來？”
音顫著發出一問，便見郅都趕忙再一叩首：“陛下在甘泉宮，但沒提起過什麼時······”
“——讓皇帝，回來吧；”
“——趕緊回來······”
悠然一聲輕嘆，便見竇太后滿臉惆悵的昂起頭，眨了幾下眼，才將眼中的淚水憋了回去。
“叫皇帝，快些回來······”
“長安這檔子事，我這瞎眼老婆子，已經管不過來了·········”