在關東，吳王劉鼻開始了籌謀佈局；
從吳國都城廣陵，發往關東各國的書信、使者，將廣陵城的各處城門堵了個滿滿當當，一時間，可謂是絡繹不絕。
而在長安城，朝堂上下也是察覺到了這詭異的氛圍，各部門也開始紛紛加速運轉了起來。
一切，都在丞相申屠嘉的親自監督下，有條不紊的進行著。
倒是劉勝在內的一眾皇子們，難得有了閒暇，不用再被朝野內外，那些妄圖‘踩著皇子上位’的投機者們，放在放大鏡下反覆觀察；
趁著朝堂忙於正事，公子們走出未央宮，到街頭遊玩的頻率，也是越來越高。
唯獨劉勝，卻一直窩在自己的廣明殿，遵照自己和五哥劉非的約定，為劉非製作者鎖甲。
終於，到七月中旬，秋天的氣息都悄然來臨，劉勝才終於將五哥劉非，叫到了自己所在的廣明殿後殿。
而在來到廣明殿之後，看著眼前，正被劉勝往自己身上套的鎖甲，劉非面容之上，也隨即湧上一抹由衷的喜悅。
“嘿！”
“這麼輕便的戰甲，我還是頭一次見！”
興奮地說著，劉非也不忘低下頭，試著將雙手舉起，又左右扭動了一下身軀。
待發現自己的動作，絲毫沒有遇到甲具的阻力，而只是發出一陣嘻嘻瑣碎的鋼環滾動聲時，劉非的眉宇間，也隨即便湧上一抹由衷的感激。
“小九······”
怎料感謝的話語還沒來得及說出口，又是一張撈網狀的鋼網，被劉勝輕輕套在了劉非的頭上。
又左右調整了一下位置，劉非這才發現：這具鎖子甲，不單只有上身，而且還有一頂‘帽子’。
這頂帽子，將劉非的整個頭部都包裹住，只露出一個巴掌大的面門；
‘帽子’的下襬也非常長，將劉非的整個脖頸都圍護其中，一直到胸前、肩側，以及後背蝴蝶骨的位置。
而在劉非身前，看著膝蓋以上的所有部位，都被鎖甲緊密保護的五哥劉非，劉勝才終於滿意的點了點頭。
“大小正合適。”
“外面再套一層札甲，就算達不到‘刀槍不入’的程度，應該也差不多了······”
怎料話一出口，劉非便滿是驚詫的瞪大了雙眼！
“啊？”
“還要再套一層札甲？！”
一聲驚呼出口，劉非不由低下頭，又上下跳了跳，掂量了一下這具鎖子甲的重量。
待劉非再次抬起頭，雖然嘴上一句話都沒說，但望向劉勝的生動目光，卻分明在說：這已經夠重了吧？
——再套一層札甲，我還怎麼打仗？！
看出劉非目光中的驚詫，劉勝也只笑著一搖頭；
走上前去，握緊拳頭，在劉非那健壯的腹部，不輕不重的砸下一拳。
待劉非悶哼一聲，而後便捂著肚子，面色通紅的躬下身去，劉勝那滿帶著疲憊的聲調，才再次在劉非耳邊響起。
“這鎖子甲，能防利器、防流失；”
“唯獨對鈍擊，這鎖子甲的防禦力，基本可以說是完全沒有。”
“如果只著這副鎖子甲，五哥在戰場上，肯定不用擔心劍噼、刀砍，又或是戈、矛突刺，以及暗箭流失。”
“但萬一遇到鈍器，那五哥這副鎖子甲，和沒著甲也根本沒什麼區別。”
如是說著，劉勝便也伸出手，將面色通紅的劉非從地上扶起，到一旁的門檻上坐下身來。
待劉非稍緩過勁兒來，劉勝才又笑著拍了拍劉非的肩膀。
“若是旁人，裡面一層鎖甲、外面一層札甲，肯定得被累死。”
“但五哥，能和旁人一樣嗎？”
“——五哥，可是要做大將軍的人！”
“連裡、外兩層護甲都扛不動，五哥還怎麼做大將軍？”
“還怎麼替我劉氏，撐起‘神勇無敵’的門臉？！”
果不其然，從劉勝口中，再次聽到‘大將軍’三個字，劉非面上，也應聲湧上一抹鬥志昂揚的神容！
但挺直腰板的動作還沒完成，便見劉非又齜牙咧嘴的弓下腰，雙手緊緊捂著小腹，略有些幽怨道：“說話就說話，動什麼手啊······”
“偏偏還專打小腹·········”
含湖其辭的滴咕聲，也引得一旁的老四劉餘、老七劉彭祖一陣暢笑起來，看向劉非的目光，也滿帶上了友好的調侃。
被幾個兄弟這麼鬧騰，劉非也終於覺得小腹的揪痛舒緩了些，悶在胸前的一口氣，也終於順利吸了進去。
試探著直起腰，又小心翼翼長呼一口氣，再低頭看了看身上的鎖甲，劉非才終於笑著，對劉勝一點頭。
“小九說的沒錯。”
“如果連甲具都扛不動，那我也就不用再說什麼‘要做大將軍’之類的話了；”
“穿裡、外兩層甲，應該也是從未曾有過的事。”
“就當是鍛鍊身體了。”
“——畢竟，能忍常人所不能忍，才能達成常人所不能達成的成就嘛。”
聽聞此言，劉勝也只莞爾一笑，而後便折回聲，再次來到鍛鐵臺前。
深吸一口氣，從火爐中拿出一塊鋼條，便又開始一下下鍛打起來。
見此，一旁的劉餘、劉非兩兄弟也不由一愣，走上前，滿是疑惑地看向劉勝面前，那一點沒少的一堆鋼材。
“誒，小九？”
“少府取來的那五十斤炒鋼，不都用來，做我身上這副鎖甲了嗎？”
疑惑地發出一問，劉非不由再次低下頭，再三確認了身上的鎖甲，確實是有鋼絲圈串聯而成；
再上下跳了跳，也基本確定：身上這副鎖甲，就算沒有五十斤（漢斤）重，也基本大差不離。
但看著劉勝面前的鍛臺邊沿，那一塊塊壘起的鋼條，分明也是四十幾斤的重量······
“小九，還要再做一副鎖子甲？”
孤疑的詢問聲，惹得劉勝只繃著臉點點頭，手上動作卻依舊沒停。
見此，劉餘、劉非兄弟二人稍一對視，面上疑惑之色卻是更甚。
——今天，劉勝叫劉非來試甲，劉非自然是喜不自勝；
叫四哥劉餘一起來，除了顯擺顯擺自己的新戰甲，自然也有幫劉勝收拾收拾，給劉勝搭把手，把這些工具送回少府的打算。
但現在看來，劉勝似乎，是還要再做一副鎖甲？
“除了我，還有誰要率軍出征嗎？”
滿是遲疑的詢問聲，終是讓劉勝停下了手中動作，將石錘輕輕抵在鋼條之上，滿是無奈的目光，卻撒向殿外不知名的方向。
“這個人吶~”
“——比不上五哥。”
“召我做這幅鎖子甲，也不是為了上陣殺敵；”
“而是因為這個人平日裡，虧心事實在做的太多，攢下了太多仇家。”
“所以，才找我要了這幅鎖甲，免得哪天一覺睡過去，就再也醒不過來了。”
以一種滿是幽怨的語調道出此言，劉勝便又嘆了口氣，再次掄起石錘，一下下捶打起身前的鋼條來。
聽聞劉勝此言，劉非也是若有所思的點了點頭。
能找來五十斤炒鋼，又逼得劉勝專門再做一副鎖子甲？
——這個人，怕是來頭不小！
但聽劉勝話裡的意思，這個人的身份，似乎又不太方便透露？
想到這裡，劉非也是面帶試探的走上前，故作隨意的問道：“誒，小九。”
“你說的這個膽小鬼······”
“他住哪兒啊？”
滿是好奇的詢問聲，卻根本沒有引來劉勝的注意；
繼續忙活著手中的事務，劉勝只頭都不抬的甩出一句：“未央宮，宣室正殿。”
·
在劉勝、劉非，以及劉餘、劉彭祖四兄弟，於廣明殿後殿閒聊之時，未央宮宣室正殿，劉勝口中的‘膽小鬼’劉啟，正神情陰鬱的端坐於御榻之上。
御階下，朝中公卿百官也分坐於兩側，幾乎每個人的面容之上，都寫滿了憂慮之色。
就這麼過了好一會兒，最終，還是丞相申屠嘉老態龍鍾的身影，在殿內朝臣百官的目光注視下，緩緩從座位上起身，走到了殿中央。
“陛下；”
“衡山的雨雹，恐怕已經嚴重到了朝堂，必須要調糧救災的程度了。”
“按照衡山的奏報，在這一場雨雹中，最大的冰雹，直徑居然達到了五寸！”
“——要知道尋常男子的拳頭，都才不過四寸啊······”
“這麼大的雹塊從天而降，更是在地上，砸出了二尺深的坑洞！”
“——而關中的農人，在開春前犁地，也大都犁不到一尺深······”
“如此嚴重的雨雹，可是自太祖高皇帝建立漢室以來，都從未曾發生過的啊······”
聽聞申屠嘉這一聲低沉的稟奏聲，分坐於宣室殿兩側的朝臣百官，也紛紛開始搖頭嘆氣的附和起來。
但絕大多數人的注意力，都並不在這一場突如其來的天災之上。
——包括天子劉啟······
“丞相所言甚是。”
“如此嚴重的雨雹，必然會讓衡山郡今年，糧食全面絕收；”
“更有甚者，還會有百姓被砸死、砸傷，民居被破壞的事情發生。”
“朕已經下令少府，從敖倉的糧食中，調撥三百萬石，送去衡山郡了。”
“一應救災事宜，朕也已經行令朝堂有司，從速操辦！”
“只不過······”
“這場突如其來的雨雹，實在讓朕感到有些不安······”
語調滿是低沉的說著，天子啟也不由從御榻上站起身；
將雙手揹負於身後，神情滿是陰鬱的走出兩步，天子啟那擔憂的語調，便隨即在宣室殿再次響起。
“上個月，觀星的官吏稟奏，說有彗星，出現在天空的東北方向。”
“昨日晚間，觀星的官吏再次稟奏，說昨夜，熒惑星逆行到了北方的星辰之中，又見月亮從這片星辰中穿過；”
“歲星也逆行到了天廷區域，並繼續逆行而去······”
“——這一切，恐怕，都不是什麼吉祥的徵兆啊······”
隨著天子啟擔憂的聲線響起，殿內朝臣百官，才終於將心中的擔憂，毫無保留的掛在了臉上。
這，才是今日這場廷議，朝堂所關注的重點！
畢竟衡山郡發生雨雹，朝堂有固定的章程去處理，可以撥糧賑災，再免去衡山郡今年的稅賦；
但天子啟方才說出這些事，卻絕非凡人所能解決······
——熒惑星，其實就是後世人認知中的火星；
歲星，則是木星。
對於後世人而言，火星、木星的執行，自然是有其特有的軌道；
只不過地球的自轉，以及太陽系所有行星，圍繞太陽的公轉，會讓火星、木星的運轉軌道，在地球上的觀測者角度，發生‘逆行’的現象。
對於這樣的現象，後世人自然不會覺得有什麼問題。
但對於如今，這個仍舊處於封建時代的落後文明，這個還沒有拋棄‘觀星卜卦，以定國朝大策’的愚昧時代，火星、木星在一夜之內同時逆軌道執行，卻是母庸置疑的不祥之兆。
用流傳於後世的小說讀物當中，所常用的說辭來形容，就是‘臣夜觀天象，目光所及之處，遍是大兇之兆’······
對於這樣的詭異天象，朝臣百官自是只能憂心忡忡的低下頭去；
即便是申屠嘉，也只能搖頭嘆息的對劉啟拱手一拜，便默然坐回了座位之上。
對於這個時代而言，天相有異，必然意味著有重大變故，或重大災難要發生。
就好比東漢末年，黃巾賊寇喊出的那句口號——蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉一樣；
在這個時代的人看來，任何怪異的天相，都必然意味著冥冥中的天神，對一些還沒發生的變故發起了預警，又或是對自己感到不滿的事、不滿的人發出了警告。
而在這樣的變故面前，除了自詡為‘天子’的皇帝，便絕對沒有第二個人，可以對這上蒼的‘啟迪’，給出合理得解釋······
“天有異相，朕作為代天牧民的皇帝，有不可推脫的責任。”
“這場發生在衡山國的雨雹，更是上蒼對朕的警醒！”
一聲沉悶的低吼，將殿內朝臣百官的注意力，全都集中在了御階上方；
就見天子啟神情嚴峻的坐回御榻，滿是愧疚的哀嘆一氣，便見目光，撒向朝臣擺列首席的丞相申屠嘉身上。
“天相示警，更有衡山雨雹，朕應該沐浴更衣，齋戒半月，在先祖面前，反思自己的過錯。”
“這段時間裡，朝中的事務，還要勞煩丞相多多操心······”
低沉的話語聲響起，申屠嘉卻只默然起身，對劉啟拱手一拜。
也正是在此刻，申屠嘉身後不遠處的內史晁錯，卻是在眾人滿是不屑的目光注視下起身，走到了殿中央。
“陛下！”
“臣認為，上蒼以如此勐烈的天相異變，來向陛下示警，肯定是關東，發生了一些人神共憤，連上蒼都感到震怒的事！”
“因為在陛下繼位之後的過去這幾年，朝堂治理天下的政策，便沒有發生任何的變化。”
“陛下在這幾年，也從來沒有做過什麼足以讓上蒼，都感到如此震怒的錯事。”
“如此說來，犯下大錯的，便必然是······”
“——好了好了~”
不料晁錯話音未落，天子劉啟那低沉的語調便再次響起；
待晁錯滿是疑惑地抬起頭，卻看見劉啟望向自己的目光中，竟帶上了一抹極為嚴肅的警告！
“朕，還沒有昏聵到如此沒有擔當的地步。”
“作為漢家的皇帝，這上蒼的怒火，朕，也絕對不會推到其他人的身上。”
“就算是關東，有某個宗親諸侯犯下大錯，才惹得上蒼如此震怒，那也是朕這個君父，沒有好好教導這些宗親諸侯。”
“——朕如果有罪過，就不能讓上蒼牽連人世間的其他人；世上各處的罪過，責任都在我這個皇帝的身上。”（朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬）
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“朕這就去沐浴齋戒，自罰於高廟思過······”
語帶愧疚的丟下這麼一句話，天子啟便背過身去，朝身後隨意擺了擺手，便在宮人宦官的陪同下，朝著後殿的方向走去。
而在天子啟離開之後，趁著朝臣百官各自退出未央宮的時機，申屠嘉也終是搖頭嘆息著起身，來到了晁錯的身旁。
“內史的意圖，陛下，看的比什麼人都更加明白。”
“但這次，內史真的不應該再這麼固執，揪著那些犯下罪惡的宗親諸侯不放。”
“——尤其是楚王劉戊······”
意味深長的一聲驚醒，卻並沒有引來晁錯的反思，反倒是將陰狠的目光，投向申屠嘉那仍帶著語重心長的面龐之上。
“丞相大可不必這麼著急得意！”
“《削藩策》，早已是箭在弦上，不得不發！”
“就算眼下，因為陛下懲罰自己在高廟思過，也不過是稍稍拖延了《削藩策》的程序而已。”
“倒是丞相，可謂是從始至終，都沒有對楚王劉戊，以及那些犯下大罪的宗親諸侯表示譴責；”
“——難道那些宗親諸侯，都已經私下買通了丞相嗎？”
“難道坊間，對丞相的那些誇讚，都只是丞相故意營造出來的假象嗎？”
聽聞晁錯此問，申屠嘉只下意識一怒，望向晁錯的目光，也立時帶上了些許厭惡。
——你這人，怎麼這麼不識好歹！
但很快，申屠嘉便苦笑著搖了搖頭，最後看了晁錯一眼，便轉身離去。
待走到殿門處，申屠嘉便又停下腳步，緩緩回過身，深深凝望向晁錯的目光深處。
“像內史這麼聰明的人，不會不明白我想要表達的意思。”
“事已至此，我也只有一句話，來送給內史；”
“——祝君，好自為之······”