【第三十五章】
沈秋是在轟鳴的戰火聲中醒過來的。
舉目看清了周圍的陳設, 便明白已經回到了城中。而整個房內除了自己, 便只剩下一人火燒屁股似的走來走去。看那背影，正是成渝。
沈秋清了清嗓子，揚聲喚他。成渝聞聲立馬回身走過來, 喜道：“你醒了，沈……大人！”
見他語氣一滯, 沈秋這才想起他那日跟著段雲亭而去，也是知道自己女兒身的, 一時面色也有些不自然。而成渝彷彿看出他的心思, 卻道：“陛下已吩咐那日同行之人，對沈大人之事……不要透露分毫。陛下只道，此事是否開誠佈公, 何時開誠佈公, 全憑大人所願。”
沈秋心下微微有些感動，一時沒有說話。而這時只聽外面又是一陣陡然拔高的廝殺聲, 她循聲而望, 口中問道：“外面……這是怎麼回事？”
成渝嘆道：“實不相瞞，大人回來的第二日，秦軍便連日攻城，勢頭甚猛，陛下親自上城頭督戰, 已有三日了。只是目前形勢……雖守得住一時，卻難保日後如何……”
心裡明白，冀禪多半是因為沒有釣到段雲亭那條大魚, 而惱羞成怒了。沈秋望向成渝道：“你為何在此？”
成渝無奈道：“陛下命我在此……照顧沈大人。”
雖說行軍打仗自然不會帶著侍女，但段雲亭讓成渝一個大老爺們守在床頭，這還真是夠為難他的。沈秋沉默了一會兒，道：“我想去城頭看看。”
“大人，這……”成渝一驚，“陛下肯定不會同意的啊。”
沈秋笑道：“你我相交也算深厚，依你看，我是那麼嬌滴滴的人麼？”說罷掙扎著要起身來，卻觸到肩頭的傷，不由得動作一滯。
成渝趕緊過來要扶她，結果手伸到一半頓住，侷促得不知道該往哪兒放才好，便只能侷促道：“大人，你這箭傷不輕，縱然是鐵打的身子也不可能三日便好啊。”
“無妨，”沈秋反而主動扶住他的臂膀，站起身來道，“我只是上去看看，以我對西秦的瞭解，興許能助陛下一臂之力。替我將鎧甲拿來吧。”
成渝聞言怔了怔，只覺過去沈秋雖隨同大軍出征，所作所為卻無不是為了化解戰事。更從未如此直白地表露過，要助陛下，擊西秦。而此番醒來之後，她神情雖還屬平靜，但一切似乎已變得有些不同了。
見她旨意要去城頭，成渝只好取了鎧甲。正猶豫著要不要避嫌的時候，卻被沈秋拉住，道：“幫我一把。”
成渝沒辦法，只得小心翼翼幫她將鎧甲套上，又取了件披風將人裹好。整個過程生怕碰到哪裡不該碰的地方，折騰下來已經是一頭大汗。
“多謝。”沈秋笑道，“便勞煩成將軍扶我上城頭看看吧。”
成渝一聽可以上城頭，頓時喜上眉梢，忙不迭地將人攙住，也忘了什麼該碰不該碰的了。
但還沒出門，沈秋的步子忽然停了下來。
成渝跟著停下，道：“怎麼了？”
沈秋低頭看著自己雪白的袖口，僵硬著問道：“這傷口是誰替我處理的，這衣服……是誰替我換的？”
成渝聞言心頭“咯噔”一下，嘴角抽搐道：“陛下……陛下……不讓旁人插手……”
話音剛落，沈秋已經怒氣衝衝且步伐矯健地衝出去了。
*****
段雲亭一身鎧甲，定睛看著城頭城下一派鏖戰的情形。忽然餘光一瞥，一抹熟悉的影子已然到了身側。
沈秋在成渝的攙扶下，在他面前拜道：“臣沈丘見過陛下。”
段雲亭略略揚眉，神色如常道：“沈愛卿有傷在身，怎麼上城頭來了？”
沈秋道：“臣那日蒙陛下親自相救，心中已是惶恐。方才更聽成江軍說，陛下這幾日對臣更是照顧有加，某些事更是親力親為，如今戰事當頭，臣又怎能安寢房中？”
段雲亭聞言微笑道：“某些事……朕還是很樂意親力親為的，沈愛卿何必太過客氣。”
沈秋哼道：“那多謝陛下抬愛了！”
成渝在一旁聽著這二人繞著彎子打啞謎，急得冷汗直冒，但又不能說什麼，只得一個勁的裝傻。
終於沈秋不再糾結這個問題，換了個話題道：“不知戰情如何？”
段雲亭挑眉道：“愛卿看看便知。”
沈秋聞言超前走了幾步，只見城下的秦軍勢如虎狼，正不斷地朝這邊攻來。雲梯如雨後春筍一般地架起，圓木更是綿延不斷，直取城門。而齊軍亦是不甘示弱，仗著城池堅固，不斷地往下放箭，投擲滾木，將秦軍一批又一批地打了下來。
目前的勢頭，可謂是旗鼓相當。
沈秋回身看向段雲亭，道：“陛下，我們還能堅持多久？”
“此番秦軍來勢洶洶，竟是一副不達目的不罷休的勢頭。”段雲亭搖頭嘆道，“如此相持下去，只怕勝負難料。”
他話音剛落，便見一個秦軍順著雲梯爬上了城頭，一路砍殺過來。成渝見狀當即把劍而出，將人一劍斬倒。
段雲亭沒有說話，面色分明沉了下來，對成渝道：“成江軍親自帶人過去，加強守衛。”
“是！”成渝聞言，當即又點了數百人往城牆邊而去。
沈秋一言不發地看著，許久之後道：“以此時的情況來看，若不能速戰速決，恐對我東齊不利。”
段雲亭頷首，轉過頭去，但見沈秋正靜靜地望著混戰的城頭，面色因為傷勢而略有些蒼白，只是眉間斂起，眼中的神情卻是少有的肅然。
頓了頓，他開口問道：“不知沈愛卿可有妙計？”
“有。”彷彿是下定了很大的決心一般，沈秋慢慢回過頭道，“不知陛下城中可有秸稈？”
“秸稈？”段雲亭挑眉道，“自然是有的，不知……”言及此，實則心中已經明白了七八分，便轉而一笑道，“喲，今日剛好刮的是東風啊，看來愛卿這辦法倒著實有些意思！那麼這件事……便由全權交給你吧。”
“是。”他說得乾脆，沈秋得令得也不耽誤時間，領命便極快地下了城頭。段雲亭靜靜地看著，許久後輕聲地一笑。
三炷香的時間後，沈秋帶著一列士兵回來，將一摞摞秸稈抬上了城頭。然後她沒有耽擱，立即吩咐將這秸稈盡數點燃，扔下城頭。
雲梯上的秦軍見城上忽然拋下草捆似的東西，本以為對方這是彈盡糧絕，無物可拋了。正欣喜之際，卻發現一股股黑煙自腳下騰起，很快眼前便什麼也看不見了。
原來這秸稈竟是澆過焦油的，點燃之後，便會有黑煙騰起。
沈秋命人將城頭也堆上了秸稈，所有守城將士往後退出幾步，繼續射箭和投擲滾木。因了此時正刮東風，故而騰起的黑煙並不會傷及自身，如此一來，秦軍處在迷霧之中，而齊軍視線清明，便佔了絕對的優勢。
聽著耳畔綿延不絕的慘叫聲和掉落聲，沈秋慢慢地閉了眼，身子微微有些顫抖。
正此時，一雙手探尋過來，同她十指交握。
沈秋轉頭望去，卻並未觸到段雲亭的目光。對方只是抬眼望著遠處，城下而起的滾滾黑煙彷彿映入了他的眼中，幽暗而不可揣度。
但十指間的力度，卻又是一種毫不遮掩的安慰。
沈秋慢慢地吐出一口氣，低聲道：“西秦已非昨日的西秦，我已無路回頭了。”似是對旁人說，更多的，卻彷彿是在對自己解釋。
“朕明白。”段雲亭聲音很低，卻穿透了周遭所有的喧囂，顯得如此的沉穩有力。
*****
“敗了？！”
冀禪一拍桌子，底下回報的小校頓時震得渾身顫抖，忙道：“那段雲亭用秸稈澆了焦油往、往城下拋，我等未曾未料，故而……故而……”
“罷了，滾吧！”冀禪一拂衣袖，不耐煩地站起身來。待到小校離開之後，他舉步走到窗邊，伸手扣住邊沿，力道大得讓指節都開始發白。
上次在林中設伏一事，自己算到了冀封對沈秋的放不下，算到了沈秋在段雲亭心中的位置，原本沈秋是個最好的誘餌，足以趁機將東齊一網打盡。
可他唯獨漏算了一個，便是段雲亭比他想象的還要能忍。
他事先大張旗鼓地調動人馬，有意走漏要伏擊沈秋的風聲，可段雲亭沒有動作；之後伏擊沈秋，甚至將人逼入林中徐徐圖之，段雲亭仍沒有動作；他往林中房間，帶人在外面守株待兔，甚至給予了足夠多的時間來救援，可段雲亭仍沒有動作。
冀禪賭的是段雲亭一定會來，而時至如今，他才明白段雲亭也在賭，賭的是自己會比他先放棄。
而最終，段雲亭賭勝了。他不曾立即趕來，不曾大動兵馬卻，卻竟敢在自己離去之後，輕車簡從悄無聲息地將人帶回。一個能裝瘋賣傻三年的人，其忍性果真是自己不能小瞧的。
訊息傳回軍中的時候，冀禪怒不可遏，當即吩咐全軍強攻東齊城池，定要給段雲亭一個下馬威。
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而如今，他知道自己又輸給了段雲亭一回。
正滿腹心思之際，門外有人道：“二皇子……”
冀禪怒而回身，道：“何事來煩我？！”
門外的聲音顫了顫，道：“陛下自長安傳來密詔……”
冀禪幾步走過去，撩開門簾，將信奪過一看，忽然笑了起來，喃喃道：“看來此番……果真是天助我也！”
那傳信的小校不解其意，也不敢動作，便知是低頭站著。
而冀禪看了他一眼，忽然道：“傳令下去，撤軍！”
*****
西秦突然撤軍的訊息，讓東齊上下有些訝異，卻也紛紛松了口氣。
段雲亭眼見對方大軍已拔寨而去，又得到另一路閔忠送來的戰報，確認並非詐退後，才慢慢放下心來。這時西秦傳來訊息，說老皇帝得知長子暴卒，震驚痛心之下一病不起。
沈秋心裡明白，冀禪這般匆匆回去，便是怕朝中再生意外，讓自己的一番算計付諸東流，皇位不保。但論此時情形，秦軍雖撤軍卻還尚有餘力，貿然追擊只怕是討不到便宜。故而她協同其餘將軍一併勸段雲亭擺駕回京。
段雲亭見她都這麼說了，也自知這般親征在外，朝中諸多事務不可偏廢，便吩咐成渝留下守城，自己則帶著大軍歷時數月返回洛陽。
回朝當日，左右相帶著百官出城迎接，聲勢浩大。此戰雖不算得勝，卻也算得上力挫了敵軍威風，故而朝中上下無不是一派喜色。
然而此時的西秦朝中，卻已經全然換了一番天地。
冀禪回到長安後不久，老皇帝駕崩，順理成章便該由他這唯一剩下的皇子繼位。冀禪登基之後，並於次月便改年號為武極。他一登位，便大肆清理過去的□□人，並變更國法律令，課重稅，增徭役，收繳天下銅和鐵，大肆打造兵器。
短短的數月之間，民怨已經傳到了東齊。
得知在這場浩劫之中，沈威以通敵叛國之罪被處以極刑後，沈秋顯得異常平靜。她只是宮外一處不起眼的山邊推了兩座小墳，一座裡面埋著那世間唯二的金玉牌，一座無物可埋，便只能割了一縷頭髮藏於其間。畢竟身體髮膚受之父母，也算得上有些關聯吧。
沈秋一滴眼淚也沒有掉下，只是久久地跪在墳頭，一語不發。
不知過了多久，直到感覺到天邊下起了濛濛細雨，她才站起身來，準備離去。一回頭，卻發現段雲亭正一聲不響地立在她身後。
“這臨時堆的小墳，說不定哪天便被野獸給踩壞了，”見她回頭，段雲亭輕聲笑道，“不如朕下旨，給你在這裡修兩座墓碑吧。”
“不必了，”沈秋笑了笑道，“他們本非東齊之人，陛下不必如此大費周章的。”
段雲亭聞言不再堅持，卻也不說話，只是定睛看著她。
沈秋被看得有些不自在，只得問道：“陛下為何會在此？”
段雲亭微微一笑，道：“來探望岳丈。”
沈秋聞言神色一赧，不知道該說什麼。
而段雲亭卻幾步走到沈威的墓前，慢慢道：“朕與岳丈雖素未謀面，但倘若岳丈泉下有知，便定能得見朕的心意。還請岳丈讓沈秋就此留在東齊，自此她的醜便是朕的仇，朕為自己為她，都會一樣一樣的討回來。望岳丈明鑑。”
待到他一口一個“岳丈”說完，轉過身來的時候，卻發現是沈秋已經是淚流滿面。
段雲亭“哎哎哎”地走過去，一邊替她擦眼淚，一邊奇怪道：“以前女扮男裝的時候不是挺爺們兒的麼？被朕戳破了之後，怎麼就變得這麼娘們兒了？”
沈秋也不知道自己跪在沈威墳前的時候，都還能忍得住眼淚，為什麼段雲亭區區幾句話，就能弄得她淚如雨下。
段雲亭看著她不甘心地伸出袖子一通亂擦，笑了笑，忽然道：“對了，你說哪天朕若是不叫你沈愛卿了，卻應該叫什麼才好呢？”
沈秋看著他不說話。
段雲亭皺眉思考道：“秋兒？秋妹妹？還是……小秋秋？”
沈秋一陣惡寒，轉身就走。
段雲亭在身後一邊追一邊叫：“要不乾脆就叫娘子吧！娘子不錯哦！”