“我熟悉佩圖拉博，他絕對不會擺出如此輕率的進攻陣型！”
“你瞭解他是一萬年前的事情了，多恩！誰知道他會變成什麼樣？我更傾向於我們直接進攻過去一探虛實！”
“不行！”多恩的聲音聽上去簡直就像是在咆孝。“你的戰術簡直毫無理性可言，佩圖拉博是個可怕的對手，你怎敢如此輕視他？！”
“這不叫輕視！”
羅伯特·基利曼絲毫不讓，據理力爭：“復仇號的裝甲與護盾，他的艦隊哪怕是全部用最高功率的主炮齊射都打不穿！我們已經佔據了優勢地位，何必再放出艦隊進行緩慢的拉鋸戰？你太謹慎了，多恩！”
“謹慎是必須的，難道發布命令的人不需要對士兵們的生命負責嗎！？”
“當然需要，但你的謹慎反倒會造成更大的傷亡！讓艦隊分散出去進行拉鋸戰，誰知道佩圖拉博都安排了什麼陷阱？你指望海軍們的艦長和他在戰爭上互相比拼經驗嗎？你自己才說過他是個可怕的對手，但你的行為卻是真的在蔑視他！”
還沒來得及進門，何慎言就聽見了他們的爭吵。按道理來說，羅伯特·基利曼與羅格·多恩之間的爭吵是沒辦法透過牆壁與金屬大門傳進他的耳朵裡的。一來，法師現在懶得偷聽。二來，復仇號的隔音性能絕對值得信賴。
否則黎曼·魯斯每次大半夜地在自己房間裡唱歌早就能讓原體們合起來揍他一頓了。
所以......
法師抬起頭來：“中樞，他們吵了多久？”
“從您離開船長室後便一直在進行爭吵。”
“那就是足足二十分鍾了，佩圖拉博的軍隊呢？”
“正在逼近，預計還有五分鐘就將進入最佳交火距離。”
“有意思。”
法師笑了笑，前一秒還緊閉的大門在此刻滑開，伴隨著他的進入，正在爭吵的兩人也停了下來。察合臺可汗揉了揉自己的耳朵，相當之無奈地朝著法師做了個手勢。
那意思大概可以翻譯為‘管管他們’。其他原體的表情則看上去非常希望他們不在這間房間內。
“你們在爭吵些什麼？”法師問。
他看了看漲紅了臉的基利曼，又看了看表面上雖然沒什麼變化，卻將雙手攥的緊緊的羅格·多恩，又問道：“好吧，我就不問了。那麼，二位吵完了嗎？”
羅伯特·基利曼以超人般的意志力強迫自己深吸一口氣，冷靜了下來。他開口：“我——”
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“——我的兄弟顯然不知道戰爭該以什麼樣的方式進行。”羅格·多恩在他剛開口的那一剎那用更大的聲音打斷了他，面若冷石。“我要求您仔細考慮他和我分別提出來的戰術。”
何慎言做了個看錶的姿勢，他點點左手手腕，聳了聳肩：“佩圖拉博的艦隊還有三分鐘就要進入交火距離啦，二位，你們還有三分鐘來向我解釋一下你們各自的戰術。”
“我明白了。”
多恩點點頭，以極快的語速清晰地說：“我希望您能夠派出艦隊，將戰線拉長，找到他的主艦隨後進行斬首戰術。我瞭解佩圖拉博，他或許是個喜怒無常的混蛋白痴，但他絕對是個可怕的敵人。”
“我不認為他會如此輕率地向著一艘星球戰艦發起進攻，他必定有更深的意圖隱藏在這看似送死的行為背後。”
基利曼冷哼一聲，剛剛平復了些許的怒氣再度爬升，甚至達到了一種引而不發的地步：“在絕對的實力面前，一切的計策都是虛妄之物，多恩，你太謹慎了！就像我說的那樣，他們的攻擊根本就無法擊穿復仇號的裝甲！”
奧特拉瑪之主怒極而笑，狠狠地拍擊了一下鐵桌：“你居然要求艦隊分散拉長戰線？奧特拉瑪在上啊，你昔日的智慧與天才般的大局觀呢？！我們明明可以用最小的傷亡拿下這場勝利！”
多恩看都沒看他，好像基利曼根本不存在似的。他只是盯著法師，緩慢地再度開口：“我重申一遍，我希望您認真考慮我提出來的計劃。”
“好吧。”
法師撇撇嘴，擺出一副無所謂似的表情：“我考慮過了——我決定......你們誰的計劃我都不採納。”
基利曼愕然地望著他，多恩長出一口氣，緩緩坐下了，表情沒什麼變化。
“別那麼驚訝，羅伯特。你們倆只顧著互相爭吵，但是呢，時間已經過去了。他的艦隊已經進入交火距離了——這個距離，可是以他的船隻型號來測算的。”
何慎言笑了笑，做了個手勢，站在陰影中的利克託立刻走上前來，將星圖改變了一下顯示的模式。霎時間，上百隻大小各異的艦船立刻顯現於其上。
基利曼凝重地看著星圖——儘管他嘴上沒把佩圖拉博的艦隊當回事，但是......數量如此之多的艦船，天知道佩圖拉博能做出什麼樣的計劃來。與此同時，他還注意到了另外一件事。那名禁軍對星圖的掌握十分嫻熟。
他有在私下裡研究星圖？
這個念頭一閃即逝，因為法師再度開口了：“都驚訝夠了嗎？好吧，中樞，接受他的通訊請求。”
“請稍等，我需要檢測汙染等級。”
“沒事，慢慢來，讓他等個十幾分鍾也沒什麼事......那麼，誰想上來發言？這可是和兄弟久別重逢的時刻，誰想做這個人呢？”
福格瑞姆第一個舉起手。
然後拒絕了。
“我堅定地拒絕這件事。”徹莫斯人面無表情地說。“比起和他說話，我寧願去聽魯斯唱兩個小時的芬里斯歌謠。”
“嘿！”——這不滿的聲音來源於不願透露姓名的黎曼·魯斯。
“......我不善言辭。”伏爾甘撓著後腦勺，貌似憨厚地笑著。“你們也都知道，我更喜歡將言語付諸於實踐，所以我向您申請，船長，我和我的軍團想要作為主攻手。”
笑容在這句話後消逝，取而代之的是燃起的火焰。火龍之主緩慢地說：“我迫不及待地想要見到他了——我的錘子也是。”
康拉德·科茲撐著自己的右臉頰，漫不經心，有氣無力地搖了搖頭：“我暫時沒興趣......科拉克斯，不如你來吧？”
群鴉之主冷澹地看了他一眼，蒼白的臉上居然有點躲閃。
“不。”他乾脆地拒絕。“別問理由——就是不。”
“我來。”
一個人再度站起身來，承擔起了這份責任。羅格·多恩毫無畏懼地離開了座位，站到了星圖前方。何慎言微微一笑，拍了拍手，中樞的聲音再度傳來：“已經準備好，隨時可以進行通訊。”
“那麼，進行吧。”羅格·多恩面無表情地說。
他話音落下，星圖旁的光幕驟然變化，一張陰鬱的臉出現於其上，具體並沒有多大的變化——福格瑞姆驚訝地發現，比起他印象中那個暴躁的、無差別的攻擊所有人的佩圖拉博，此時此刻出現在畫面上的這個巨人竟然顯得還平和了些許。
至少他的眉眼之間不再那麼暴戾了。
“你們果然都在。”
佩圖拉博開口的第一句話不是寒暄，實際上，比起他的話，他的聲音聽上去反倒更像是在敘舊：“近來可好，我的兄弟們？”
“負責和你溝通的人是我。”羅格·多恩平靜地提高聲音。“佩圖拉博——你最好快點投降，否則你將毫無意義的死去，和你的艦隊一起。我們將碾碎你。”
一直沒說話的聖吉列斯不動聲色地用那本老人與海遮住了自己的下半張臉，以免多恩看見他抽搐的嘴角。
巴爾在上......這是什麼樣的溝通能力？！你前不久還口口聲聲地說想探知他的具體計劃，現在一個這麼好的機會擺在眼前，結果你就直接開始試圖激怒他了......
光幕那頭的佩圖拉博慢慢地笑了起來，笑容之中沒有半點憤怒——雖說那天生的陰鬱讓他看上去有點微妙的不太開心，可是，他的確是笑著的。
現在，原體們都驚訝了起來。
黎曼·魯斯小聲地咕噥了一句：“我又喝醉了？”
“你還是和以前一樣，羅格·多恩。這點讓我倍感欣慰，如果你這塊頑石都會被時間而改變，那麼，恐怕我就再也沒任何東西可以去相信了。”
佩圖拉博微微一笑：“不過，說實話，我還是一樣的討厭你。我已經不再恨你了，因為你不值得。但是，羅格·多恩。你果真是個令人討厭的傢伙。”
“彼此彼此。”多恩面無表情地回答。“至少我不會隨意地讓我的士兵去送死，要求他們做到最好，甚至哪怕是獲勝後也會進行十一抽殺。”
“你提到了過去，這點很好。”
佩圖拉博臉上的微笑沒有消失：“我沒有忘記我過去都做了些什麼，羅格·多恩。所以你不必再提醒我了，實際上，這通通訊，也不是打給你的——你在嗎？”
他突兀地問了這句話，儘管沒有指代，只是一個單純的‘你’，可所有人都知道他到底在指誰。
“我在。”法師平靜地回答。“有何指教，鋼鐵之主？”
“談不上指教，我只是想請您準備一場宴席。”
佩圖拉博的彬彬有禮和提出的要求一樣荒謬，而他接下來所說的話，則讓眾人難以忍受地皺起了眉，其中以多恩最甚。
“我想和我的兄弟們進行一場晚宴——就當是戰爭前的小小消遣，如何？”