清晨剛下過一場秋雨，疊石間順流而下的汩汩山泉竟成一道飛瀑, 跌入清澈見底的小池, 潺潺有聲。一片竹葉落於水面, 引得幾條紅鯉爭相喋呷。
小圓蹲在池邊望著那些魚兒，從挽著的竹編小籃裡取出一枚帕子包的白煮蛋，往身邊太湖石上一磕, 剝了殼，把蛋白吃下肚, 留了蛋黃, 一小塊一小塊捻著餵魚。
“別看魚了, 趕緊的吧！”牧槿在她肩上拍了一記，催促道。
小圓吐了吐舌, 回道：“哦, 好。”
看這嬌憨模樣，牧槿也不忍訓斥她，便道：“那籬笆就在前邊吧，也不知花兒開得如何。”這叫小圓的婢女是福晉回來時帶著的, 據說會詩文琴棋，長得也頗清秀可人，讓她很是介懷了幾日，不過相處下來，只覺得天真不知世事，還是個孩子。
繞過水池，在竹林旁有一叢或紅或粉白的花, 瓣上還帶著雨露，端的是鮮嫩豔麗。小圓拿著剪子，瞧著好的就咔嚓剪下，很快就裝了滿滿一籃。
牧槿則有些心疼，道：“夠使就成，都被你摘禿了。”
小圓卻道：“這花早上開，傍晚就落了，所以叫舜華。花開堪折直須折。”她選了一朵粉瓣兒的給牧槿壓在鬢邊，笑道，“這是木槿花兒，便是姐姐的名字。涼風木槿籬，暮雨槐花枝。”
牧槿本不想戴，一聽這話倒是愣了，摸了摸頭上的花，才道：“福晉還等著呢，走吧。”
“嗯。”小圓應了，拉著牧槿的手，道，“姐姐等我。”她一邊走一邊又問，“姐姐，王爺今兒還來嗎？”
牧槿微不可聞地嘆了一聲，道：“昨日才走的，大約不會來吧。”王爺一般在這住幾日，再回王府幾日。錢昭回來大半個月，一直住在園子裡，也沒什麼人可來往，每日只是讀書賞景，實在太過寂寞。
小圓湊到她耳邊道：“姐姐，我猜今日是夫……福晉生辰。”
牧槿一震站住，抓住她的胳膊問道：“你怎麼知道的？”
小圓被她駭住了，回道：“福晉一早吩咐廚下添菜，晚間得做面，還讓我兩個出來折花兒簪發……”
牧槿心想，今兒也不是什麼節慶，竟還派了賞錢，大約便是了，因而點頭嘆道：“唉，王爺若過來就好了。”
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她倆走在甬路上，還未進主院，便瞧見多鐸帶著侍衛從疾步而來。牧槿心中暗喜，退到一邊，福身恭迎。
多鐸經過她們身邊，停下問道：“你主子呢？”
牧槿回道：“回王爺話，福晉在房裡。”
“可用過早飯了？”他抬手示意兩人平身，又問道。
牧槿拉了拉小圓，跟在他身後，邊走邊答：“回王爺，方才已用過了。福晉剛去園子裡散了步，這會兒正烹茶呢。”
多鐸“嗯”了聲，穿過垂花門，往裡院去了。
錢昭坐在小廳竹榻上斜倚著窗臺，廳中茶桌之旁，有一小泥爐，白茫茫的水汽兒從壺嘴冒出來，在室內氤氳瀰漫。
多鐸站在門口看了她好一會兒，只見她穿一件大紅織金妝花紗通袖衫，下著鵝黃馬面裙，裙襴飾八寶瓔珞紋，出奇的豔麗。
被他這麼瞧著，她似乎也生出感應，轉頭望過來，見是他，微一錯愕，便起身迎接。
“怎麼來了？”錢昭徐徐走到他身邊，問道。
她臉上施了薄薄的粉，雙唇點了胭脂，他何曾見過她如此盛裝打扮，一時竟看呆了。
錢昭想他昨日剛離開，今兒必不會來，此時便有些尷尬，道：“我去換身衣裳。”
他一把抓住她的手腕，道：“不必。”
牧槿與小圓捧著剛摘的鮮花進房來，多鐸揮了揮手示意她們走近，在籃裡挑了一朵豔紅色的給她簪在髮髻上，抬起她的下巴，笑道：“人比花嬌。”
錢昭握住他的手，輕輕挪開，道：“今兒怎麼白日得閒？”
多鐸牽了她坐到榻上，回道：“不知怎的老想著你，衙門裡也沒什麼事兒，就來看看。”
錢昭笑了笑，又問：“晚上留這兒麼？我好讓他們預備。”
他摟了她，在那紅豔豔的唇上印了印，道：“今兒都陪著你。”
錢昭往後仰了仰，道：“既留下，不如找些事兒做，陪我下棋如何？”
多鐸回頭看了看竹榻另一頭擺著的旗桌，道：“好，不過得有彩頭。”
錢昭抽了帕子，給他擦臉上的胭脂，問道：“什麼樣的彩頭？”
“也沒外人，不用擦了。”他抓住她拿帕的手，吻著指尖，道，“一兩金子一局怎麼樣？”
錢昭笑了：“就這麼怕我沒錢使麼？”
他抱她坐腿上，一手從短衫的下襬鑽進去，道：“先讓吃個午飯，午後再下不遲。”
她不料他變得這麼快，雖不樂意也只得依他。牧槿和小圓早退了出去，並小心地合上門。
多鐸抽松了她大襟處的繫帶，一扯就拉開了，道：“我喜歡這衣裳……”
錢昭靠著窗臺，仰頭看窗稜上的明瓦，那米白的薄片在日光下幾近透明，一輪輪珠紋隱隱帶著五彩色。“唔。”忽然覺得有些疼，搭著他的肩膀往後靠了靠。他託著她的背，抬頭去吻她的唇，她不肯就範，低頭咬他在肩膀上。他也不勉強，只緊緊箍著腰，咬著耳珠道：“覺得不好就咬。”
髮髻上的木槿花落在榻上，她握在手心裡，緊緊一攥，便揉碎了，滿手的殘瓣花汁都擦在他背上。
完事之後，多鐸撫著肩頭牙印，道：“哎，你也忒狠了！”
錢昭自顧穿衣，見他尤有怨憤，便道：“那，下回不咬了。”
他道：“疼得很，你給吹吹。”
她無法，只得低頭去給他吹。他將她抱了，腦袋壓在頸窩裡道：“下回咬也沒事兒。”
午飯後，兩人便真開始下棋，多鐸原也沒想贏，但輸得如此快如此難看也是沒料到。十局之後便推說倦了，不肯再下。
錢昭嘆息道：“唉，終究只有十兩。”
他“哼”了聲，卻突然道：“你回來好些時日了，府裡的事不如接過手去。”
錢昭望了他半晌，才道：“我住園子裡，管王府的家務有些不便，就不插手了吧。”
“是麼。”多鐸瞧著她，也沒堅持。
她將黑白棋子收拾了，分別裝好，問道：“七阿哥如今誰帶著？”
多鐸怔了怔，好一會兒回道：“格佛赫一直管著。”
錢昭把棋盒擱在桌上，又問：“以後我自己來帶，行嗎？”
多鐸望著她，於情於理都不能拒絕，便點頭道：“當然，你是他親額涅。我過兩天就讓她抱過來。”
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