丁家的族人們用很疑惑的眼神看著忽然而來，而後又忽然而去的皇帝的隊伍。
在突如其來的拜訪之後，讓他們感到疑惑的是，倫格沒有說出任何來意，他隨意的詢問了一下丁家的船隊都去了些什麼地方，然後又很隨意的向丁涉表示了對丁家對自己的忠誠。
然後，羅馬皇帝就匆匆告辭，沒有多做停留。
而且除了開始，為自己居然能夠說出丁家家鄉的語言解釋提到之外，即便內娜還是被從裡面叫了出來為他們通譯，但是倫格也始終沒有再提起丁璇。
這讓丁家族人不禁感到一陣奇怪，或者說是頗為憤懣，以至作陪的丁汜最終還是無法忍耐的把話題向著自己的堂妹引去。
可令人意外的是，不知道是這位皇帝刻意迴避，還是化外之人雖貴為皇帝，可畢竟愚魯，聽琴音卻難知雅意，倫格並沒有隨著丁家人希望的那樣接下那個話茬。
直到皇帝告辭離開，丁家族人都不由陷入一片迷茫之中，他們習慣的望向一想機智深沉，心思縝密的丁涉，等待著這位丁家掌舵人的吩咐。
丁涉同樣感到有些疑惑，他相信即便再悠閒，這位尊貴的羅馬皇帝也不會只為了隨便串門子，就到自己家裡來喝茶聊天。
可是，如果說他這麼做是為了自己的妹妹，丁涉卻又不願意承認。
做為位處偏南，人丁興旺的大族，丁家有著頗為令人羨慕的產業，在這樣一個時代，當北方狼煙四起，國家北定無望時，丁家卻依仗了他們家族多年來積累下的財富和更加寶貴的經驗，把他們的腳印深深的烙在了這遠在異國他鄉的羅馬。
而讓丁涉頗為自傲的，除了自己所擁有的非凡膽識和圓滑的經商手腕，就是他可以在眾多族人兄弟中稱道的這個妹妹。
和族中那些也許一生都不會離開家族大院的同輩姐妹比起來，丁璇有著和她們截然不同的性格。
正是因為這個，在苦苦哀求之後，丁涉才會答應帶她一起遠赴異域，而妹妹之所以要提出如此一個頗為有違常理的要求，丁涉心中也是隱約明白。
不過即便如此，丁涉還是不能接受妹妹和這位“有婦之夫”那些令他不快的謠言。
就在族人們在私下裡暗暗議論時，同樣的謠言早已傳到了丁涉的耳朵裡，只不過他卻最終還是隱忍下來。
在這不但關乎妹妹名聲，更關乎丁家族人在羅馬前景的大難題前，丁涉覺得還是謹慎小心，畢竟丁璇之前為家族所做的一切，才讓丁家在這裡站住腳跟，以後應該如何，這不能不讓丁家的“當家人”謹小慎微起來。
直到再次見到獨自站在短牆前，看著山坡下小臺伯河橋上那些川流不息，人來人往的妹妹，丁涉都一直在心中暗暗揣測，在自己不在君士坦丁堡的這一年多中，妹妹和那位羅馬皇帝之間，究竟都發生了些什麼。
“小妹，皇帝已經走了，”丁涉隨口說著，看到丁璇略帶疑惑的望向自己，丁涉雙手抱攏，身子微靠在一棵樹上看著山下的街景，隨後淡淡的說：“不過他邀請我們在明天晚些時候進宮和他一起進餐。”
看到妹妹更加疑惑的神態，丁涉淡然一笑說到：“雖然在這裡時間頗久，可我不知道這些異國皇家的規矩，也許該找人請教一番。不過讓我不明白的是，他沒有邀請你。”
聽到哥哥透著平淡聲調的話，丁璇黑白分明的明眸中微微閃過一絲無奈，她知道那些謠言大概已經傳到了哥哥耳中，一想到羅馬人那對謠言近乎狂熱的興趣，她就知道，原本只是作為看客的自己，也已經無疑成為了這些謠言中的一員。
“九哥，”丁璇忽然以家中輩序稱呼著自己的同胞哥哥“小妹決定從家中出來，就已經把世俗禮義拋到身外，不過小妹還知道何為廉恥。”
聽到妹妹如此直接明白的話，即便一向穩健的丁涉，也不由有些微微失神，他抬手輕輕撫摸著略顯堅硬的連鬢鬍鬚，在仔細看了胞妹一陣後，發出輕輕一聲低嘆：“小妹，當真難為你了，不過你這性子未免太過倔強剛強，如果你是男子那可說是我丁家的福分，可是你偏偏是個女兒家，那只能是你自己的大不幸了。”
說著丁涉微微搖頭，轉身離開，只留下站在短牆前的丁璇，望著下面人潮湧動的臺伯河橋愣愣發呆。
“取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”不知為什麼，這半首曾經牽扯人心唐詩再次浮現心頭，想到那詩中的意境和當時的情景，一陣莫名悲傷浮上丁璇心頭。
………………
看上去充滿威嚴，同時也令人頗顯壓抑的宮殿中，丁家族人略帶緊張的等待著皇帝的到來。
讓他們感到頗為意外的是，前一天皇帝的突然光臨還沒有讓他們從意外中清醒過來，在第二天，這些剛剛回到君士坦丁堡的丁家人，就都被邀請進了羅馬帝國的聖宮。
除了丁涉，丁家人這是第一次見到這座恢弘的巨大皇宮，雖然他們這些人沒有機會看到遠在臨安的皇宮是什麼樣子，更和早已失亡的汴京皇宮無緣，但是當他們看到羅馬聖宮的宏偉時，他們還是不禁為自己看到的這些雄偉建築感嘆無比。
在他們看來，這座皇宮無疑是他們做見過的最為恢弘巨大的建築，和羅馬聖宮比較起來，他們所到過的那些地方的城市和宮殿，就如同令人作嘔的畜籠一樣簡陋骯髒，不過也正是這種見識，讓這些親眼看到了一些情景的丁家人明白，也許正是這樣的富足輝煌，才會引起那些十字軍的窺伺覬覦。
由鑲嵌著整塊碩大的雲母石組成的馬蹄鐵狀的餐桌上，讓丁家人頗為意外的，除了一些羅馬人自己熟悉喜愛的食物，居然還有幾份看上去與鄉味頗為相似的菜餚，雖然無論品色還是氣息似乎並不盡然，但是他們還是為皇帝對他們的這種禮遇頗為意外。
同時，他們心中的猜測也變得更加濃重，幾個隱約知道丁璇為什麼要不顧身份遠離家鄉的族人，這時都不由自主的望向丁涉，試圖從他臉上看出些許心思。
皇帝還沒有出現，而且讓丁家人感到還算舒適的，是整個宮殿裡，除了遠遠站在角落裡的一些僕人，再也沒有其他人，這讓他們能小聲的低低議論。
雖然說的話有時候未免失禮，但是他們卻相信，能如內娜一樣有著那樣罕見天賦的人，畢竟不多。
“這位皇帝究竟要幹什麼？”性格略顯急躁的丁汜悶悶的問著旁邊的丁涉“即便他是個蠻夷皇帝，可如此至尊卻對我們頻頻眷顧，總不是件平常事。”
“五哥，一切盡在自然，該知道的遲早會知道，”丁涉淡淡的說，他的心中同樣相信這位族兄的話，而且雖然其他族人望過來的眼神未免讓他有點懊惱，不過他相信事情應該不會如他們所想的那樣。
“如果這一切只為了小妹，那真是不知道此人是如何成為一國之君的了。”丁涉心中這樣暗暗揣摩著。
沒有高聲稟報和複雜的排場，當一扇通向側面的房門開啟，倫格從裡面走出來時，丁家族人不由一陣錯愕。
他們紛紛站起來準備行禮，但是卻被倫格揮手制止，在他的身後，一個侍從託著個碩大的盒子，當那個盒子放在皇帝身旁的一個小桌上時，所有人的眼神不由都望了過去。
如果知道這些人心中同時閃過了“彩定”這個詞，倫格之前一直掛在臉上的微笑只能變成苦笑。
當一直在另一個房間裡，和皇帝的僕人們爭辯拌嘴的內娜被叫進來後，一場頗為沉悶的晚宴終於開始。
讓丁家人感到有些意外的是，今天的皇帝明顯沒有頭一天顯得熱情，除了偶爾舉杯示意，皇帝幾乎很少開口，這讓他們不由略顯愕然，一時間除了杯碟偶然發出的聲響和咀嚼聲，宮殿裡顯得異常安靜。
丁涉緩慢的夾著面前的菜餚，他在等待皇帝開口，同時他也在不停的揣測，這個年輕人究竟在想些什麼。
忽然，倫格的一個動作引起了丁涉的注意，他看到皇帝隨手把銀刀放在桌子上，隨著他的示意，僕人輕輕開啟了一直引人注意的那個盒子。
丁家人不由自主的停了下來，他們向那盒子裡看去，不過讓他們感到意外的是，盒子裡裝著的並非他們想象中的金銀珠寶，而是一卷卷看上去還頗為嶄新的羊皮紙卷。
人們不由略帶疑惑的望向倫格，而丁涉則微微一皺雙眉，雖然不知道皇帝要做什麼，但是他能感到隱約中似乎有著一股麻煩的氣息。
“能得到您妹妹的幫助讓我感到高興，”倫格向丁涉說著，雖然神色平和，不過他的內心裡也同樣感到一種莫名其妙，雖然和丁家人早已接觸頗多，不過每次想到居然是在和千年前的祖先說話，他都不禁覺得十分怪誕“而我更希望能得到您的幫助。”
說著倫格讓僕人開啟其中一份地圖，當丁涉略微細看，辨認出那是一份地中海西岸的地圖時，他心中不由微微一愣。
“我知道您曾經到過歐洲很遙遠的地方，而且您也到過埃及的蘇丹王宮和阿拉貢的聖地，”說到這裡倫格就不禁為丁涉臉上詫異的神色感到好笑，他還記得當年在無意中看到關於這位祖先留下的那些旅行札記時，那種不能置信的懷疑，他很難想象在那個時代能有人走到那麼遙遠的地方，不過他也不會想到，自己有一天會親眼看到這個奇蹟的發生“所以我希望您能把您所知道的一切都講給我聽。”
“皇帝陛下，您想知道什麼呢？”
丁涉這時隱約已經知道了倫格的目的，雖然那和他想象中的頗為不同，但是他還是決定謹慎小心。
與羅馬人建起頗為融洽的關係，以便謀利是一回事，但是為羅馬人做事，甚至可能會捲入很快就要到來的那些是非漩渦中，就是另外一回事了。
而且，丁涉不會忘記頭天進城時看到的那一幕，一想到在如此局勢面前，君士坦丁堡人還有著那樣的浮躁，丁涉就不禁覺得這個國家的將來頗為堪憂，這讓他想起了自己那偏安一隅的故國。
“我要知道十字軍都在幹什麼，他們現在應該已經在西西里了，那麼理查會在什麼時候開始渡海呢？”倫格似是詢問，又象自語的低聲說著，然後他拿起身邊一根小小的木杖，隨手指在地圖上西西里島一個看上去並不起眼的小凹灣上“理查應該已經在這裡了，卡塔尼亞，我想他這個時候手裡也許應該有兩萬到四萬人之間，而且他現在應該已經做好了一切準備，隨時可以渡海東征。”
倫格似是自語般的話，讓丁涉感到意外，他不知道這位羅馬皇帝怎麼會對這些訊息知道的這麼清楚。
在最近的一年多來，丁涉在用自己家鄉帶來的那些珍貴貨物換到了足夠多的財富之後，開始了在異域海上的“征伐”，不過他追逐的敵人是財富，對於這個遠離故土的東方人來說，任何能夠抓住的財富的影子都不能從他眼皮下跑掉。
透過頗為圓滑的手腕，從耶路撒冷直到君士坦丁堡，從埃及幽深的蘇丹王宮到地中海北岸那些依然愚昧無知的領主城堡，在儘量迴避著危險的同時，丁家人的足跡留在了地中海沿岸的許多角落。
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正因為這樣，丁涉相信自己對這裡的一切有著比其他人更加透徹的認識，他不會如同那些公教或是正教徒，甚而是薩拉森人一樣，因為信仰的偏見對別人故意視而不見，這就讓他能夠更加清晰的看清楚地中海上正在發生的什麼。
“我要知道一切，不是我的那些大臣們對我說的東西，而是你們所看到的那些東西，”倫格看著丁涉“告訴我這些，我會給予你們相應的報酬，這是皇帝的許諾。”
倫格的話讓丁涉微微沉思，他知道這時自己做出的選擇頗為重要，要麼如同皇帝所說成為他的眼睛，而如果違背皇帝這個意願，丁涉不知道自己和族人要面對什麼樣的結果。
“我知道十字軍就要到來，我知道理查會帶來多少人，我甚至能夠猜測到他的身邊會帶著多少騎士，而他的弓箭隊應該會是由哪位騎士帶領，但是我依然需要你們告訴我那些我不知道的，”倫格並不逼迫丁涉，他的聲調平和，聽上去並不像是在說這些事關羅馬命運的話題，反而如同朋友間的隨意交談“我要知道那些詳細的事情，即便是羅馬的皇帝，上帝的寵兒，也不可能會全知全能，而你們能幫助我瞭解這一切。”
“陛下，我們只是普通的商人，逐利避害毫無大志。”
丁涉微微皺起雙眉，他沒想到皇帝要讓他做的居然是這樣一件事，這讓他甚至想起了之前艾薩克皇帝曾經詢問他關於倫格的事情一樣，不過讓他感到和之前不同的是，這位扳倒了艾薩克的年輕人，顯然要比那個貪婪的皇帝更加難以對付。
“但是你們如果你們幫助我，會得到之前從沒得到過的特權，”倫格的神色忽然微微一凝“我知道你們擔心什麼，所以我不會讓你們捲入這其中，可是我想我要知道的那些東西，威尼斯和熱那亞人不會告訴我，西西里人更不會告訴我，而你們可以，所以我也會給你們他們所享受不到的權力。”
丁涉覺得心頭在微微發緊，逐利避害是商人本色，但是待價而沽，卻也是商賈習性，關於法蘭克人在羅馬的一切，他早有耳聞。
雖然知道那種可以從整個羅馬帝國獲取好處的事情，並不是他們這樣一個來自異國他鄉的外族商隊所能圖及，但是丁涉還是曾經不由為此略有所失。
現在，似乎這樣的機會突然擺在了自己和族人面前，這讓丁涉的內心不禁顫動起來。
以貨逐利，乃為小利，以國逐利，顛倒乾坤呀……
丁涉的手心變得溼潤起來，他能夠感覺到旁邊那些族人望過來的炙熱的眼神，甚至能聽到身邊五哥丁汜變得粗重的呼吸。
“皇帝陛下，恕我冒昧，不知道您說的是什麼權力？”
丁涉終於輕輕開口詢問，他知道自己一旦問出這句話，可能就再也無法回頭，但是商人的習慣，和他那天生喜歡冒險的天性，卻讓他不由問出這句話。
倫格微微露出了笑容，他並不知道自己這位“祖宗”的脾氣秉性，但是他深深的瞭解做為商人的丁涉的心境。
逐利避害，和那些來自歐洲的法蘭克商人比較起來，來自東方的宋國商人們，只不過有著一個能引起他浮想聯翩的姓氏而已。
除此之外，再無其他。
“我會給予你們‘皇帝御商’的身份，你們可以作為我的私商，在羅馬建立起屬於自己的‘王朝’。”倫格用一種意味深長的聲調，平靜的說出令丁家族人為之愕然的條件。
一時間，餐桌上一片寧靜，丁家族人相互看著，他們從別人的眼中除了意外，看到的就是難以置信。
做為羅馬皇帝的私商？這個提議令丁家的那些人心中掀起的波瀾是無法形容的。
在地中海上的兩年，已經讓他們知道，在這遙遠的異國他鄉，這個帝國有著多麼令人驚嘆的財富！
而如果成為這個帝國皇帝的私商，會給自己帶來什麼樣的幸運，即便是稍微想一下，也能讓他們的呼吸緊張起來。
丁汜眼中閃動著無法抑制的激動，他的眼神不住的瞥向一直沉默的丁涉，如果不是因為丁涉雖然排行靠後，但是卻是族人之首，他甚至已經要開口答應這個千載難逢，稍縱即逝的絕好機會。
丁涉這時的心情並不比他的族親們更加平靜，他沒有想到這位皇帝會提出這樣一個令他難以回絕的條件，一時間他在心中不住揣測，究竟是什麼原因，讓這位皇帝願意給自己的家族如此的招撫，難道真的只是為了從自己這裡得到有關十字軍的訊息？
丁涉難以相信這個理由，雖然一直只是一個商賈，但是正是因為多年來寬廣的見識，讓他成為了家族中最被依仗的人。
眼神略閃的丁涉看到了不遠處幾個族人看著他的眼神中的殷切，也似乎看到了一絲古怪。
丁涉知道這些人在想些什麼，雖然一直在海上奔波，但是出於對家人的關注，和需要審時度勢，他對於君士坦丁堡的訊息知道的還是頗為清楚的。
因為寵愛，可以把帝國託付給妻子；因為寵愛，可以讓羅馬的海軍成為“寵妾”的玩物；因為寵愛，可以為心愛的女人建造華麗的宮殿；因為寵愛，可以把一支強大的騎士團交個一位女王，那麼這樣一位皇帝，會不會因為寵愛，讓他心儀的某個女子的家族得到財富呢？
丁涉微微皺起了雙眉，他並不擔心自己的妹妹，因為他知道丁璇能夠離開家鄉跟隨自己遠赴異域的真正原因，正是為了擺脫無盡的煩惱，所以她也不可能與這位異族皇帝有什麼糾纏。
“你不用立刻回答我，”倫格看著一直默默尋思的丁涉，他在丁家人略顯慌亂中中站起來，順手把那張地圖放到了丁涉的面前“也許這個對你來說，還有些用處。”
然後，他轉身向著來時的門口走去。
丁涉輕輕開啟那份捲曲的地圖，當他仔細看清地圖上的細緻的勾勒和令人吃驚的詳盡曲線時，他立刻被深深的吸引住了。
多年經驗告訴他，這幅地圖顯然只是某幅更大圖籍的一隅而已。
“不可思議……”丁涉喃喃自語，他的額頭冒起了一層汗水。（未完待續）