神石教團體系中,教皇不出,許多事情的決策者便是聖女。
當然,聖女的權利也並非萬能,哪怕教皇做出某些決定,想要貫徹執行下去,一樣需要先取得教團各分院的認同。
修妮卡本來想要推翻教皇的決策,並非易事,畢竟教皇執教多年,威望遠遠高於她。
不過,教皇死後卻留下了兩封‘罪己詔’。
一封給教團內部,一封給民間信徒。
修妮卡之所以如此順利和快速掌控神石教團,最主要的原因就是教皇給的罪己詔。
教皇自己都認罪了,教團各分院祭司還能說什麼?
至於罪己詔是否真實,教皇留下的各種書信便是最好的證據了。
鐵證如山,容不得那些墮落者狡辯!
修妮卡不但廢除免罪花相關政策,同時還一次性將教團中的墮落者統統揪出。
落網的祭司被捕那一刻恐怕都想不明白……
我等明明願意誓死追隨,教皇陛下何故造反啊?
民間因免罪花而謠言四起,教團內部同樣不平靜,只是內部的清洗並未聲張,秘密進行。
等一切塵埃落地,教團才將教皇身死的訊息公告出去,甚至他所犯下的罪行……
教皇修煉邪術之事,一石激起千層浪!
免罪花的事與之對比,根本就不算什麼了。
修妮卡很清楚公佈訊息的後果,這無疑嚴重影響教團威望,但她還是做出這樣的決定。
她不能確定自己的做法是否正確,唯一能保證的就是,她絕不會讓自己犯下祖父曾經的錯。
……
一週後,古皓他們來到神石教團總部。
廢除免罪花後,進入大教堂自然不再需要任何憑證,哪怕不是教團信徒也可隨意進入。
神聖的教堂依舊雄偉輝煌,只是與第一次來時相比,冷清了許多。
回想之前,教堂外信徒絡繹不絕,而如今卻唯有少數老人。
接待室裡,修妮卡從外走來,臉色有些憔悴,微笑道:“抱歉,教團最近事情有些多,這段時間沒有怎麼招待你們。”
古皓道:“沒必要客氣,教團情況我們也清楚,不要太勉強自己。”
信仰的建立需要長時間的維持,而崩塌卻往往只需要一瞬。
“謝謝你們的關心,我知道輕重,不會勉強自己,接下去還有許多事情等著我做。”
修妮卡微笑道:“你們今天來是有什麼事情需要我幫忙嗎?”
古皓搖頭道:“你允許我們隨意查閱教團藏書館,對我們的幫助已經很大了。”
神恩大陸上,若問哪個地方關於神石的資料最為齊全,必定就是神石教團。
此前一週,古皓他們得到修妮卡手諭,一直待在藏書館內查閱神石的相關資料。
另外,暮冬聖穴內那具觀測人偶的來歷,也是傅瀅關注的重點。
讓人意外的是,聖穴中的觀測人偶,並不是教團從地下挖掘出來的。
其實,關於暮冬聖穴的內部探查,教團很多年前早已完成,有詳細的路線圖,這麼多年來從未發現洞穴內有機械人偶。
觀測人偶就像是突然出現在洞穴內,因為一個完整的頭部露出在泥土之上,才被發現。
就是最近一年的發生的事情,後續資訊並沒有記載,畢竟教團也不知道它是幹嘛用的。
大概是FW-404主動找上教皇,教皇才知道觀測人偶的使用方法。
因為他要將觀測人偶的報告偽裝成神諭,自然也不會將人偶的相關資訊透露出來。
之後,教團也嘗試在暮冬聖穴各處挖掘,但並沒有發現第二具觀測人偶或類似的物件。
教團關於觀測人偶的記載中有這麼一句描述:
它的出現毫無徵兆,彷彿從其它世界傳送而來……
觀測人偶究竟是突然出現,還是從前一直存在,這點對於這個世界的人來說並不重要,可對傅瀅卻代表著截然不同的意義!
修妮卡疑惑道:“那你們這是?”
傅瀅回道:“我們是來和你道別。”
“你們打算去臨華城?”
“嗯。”傅瀅點了點頭,四方神石,如今只剩東之神石沒有接觸,而且FW-404的話,讓她很在意。
“我雖然很想和你們一起去,不過教團的事情一時半刻處理不完。”
修妮卡輕嘆了一聲,她也很在祖父所說的世界真相究竟是什麼。
“教團現在正值多事之秋,我不能一走了之,等教團的事情穩定後,我會去東之神石看看。”
“我們打算先回一趟羅來鎮,或許還能遇上。”
從暮冬城前往臨華城,順路會經過羅來鎮,他們離開也有一段時間了。
不管是刀子嘴豆腐心的迪琳娜,還是樂於助人的老鎮長,甚至整天喜歡喊他軟飯男的那群小屁孩……
一張張熟悉的面孔在腦海中閃過,古皓發現自己似乎有些想念鎮子上的居民。
羅來鎮是古皓來到這世界的第一站,對他而言有著不一樣的意義。
“我替你們準備車輛吧,能節省不少時間。”
修妮卡見古皓他們心意已決,便不再挽留,命人準備車輛送他們回羅來鎮。
“謝謝。”
“不客氣,對了……”
修妮卡想起了什麼,提醒道:“你們還是停留多兩天吧,神祭日快到了,這幾天沒有人會出城遠行。”
神祭日,每個月都會出現一次,侵蝕人類的生命。
古皓不是這個世界的土著,所以沒有刻意關注,他這具身體有些特殊,神祭日當天出去浪也沒問題,只是他可以不代表別人也可以。
兩天後,暮冬城的大街上空空蕩蕩。
古皓獨自外出,蔚藍的天空飄落金色的雪花,美麗而又致命!
他伸出手,接住飄然而下的金色粉塵,但光塵觸碰到手掌,瞬間融化滲入身體。
隱約間,他感到一股澹澹的悔意……
……
翌日,神祭日過去,暮冬城一切恢復正常。
修妮卡將古皓他們帶到驛站,車輛已經準備妥當。
古皓本以為教團為他們準備的是馬車,可等看到實物後發現,拉車的竟不是馬,而是兔子。
兔子頭頂長著一根尖,毛髮長而蓬鬆,看著脹鼓鼓圓都都,體型不小,大概和野牛差不多。
這種兔子叫獨角兔,原本是一種魔物,但因性格溫順,不具攻擊性,而且是草食魔物,便被人類馴養起來。
獨角兔的用途很多,只要食物充足,它們毛髮生長速度極快,剪下來的兔毛可用於製造各種防寒衣物。
另外冰天雪地中,馬蹄容易打滑,而獨角兔爪子形狀特別,抓地力強,力氣不小,故在極寒之地裡,它們取代了馬匹,被用於交通運輸行業。
幾頭獨角兔拴在車輛前,陽光之下,它們側著身子,愜意的用後腿撓癢癢,只是後腿太短了,基本踹不到自己的身子。
不過,它們也不在意,依然在努力踢腳,動作憨憨,很是好笑。
看到古皓他們靠近,不僅沒有一點警戒心,反而親膩地靠了上來。
車伕拿出了幾根胡蘿蔔,獨角兔紛紛圍了上去,短小的前爪穩穩拿住胡蘿蔔,美滋滋地啃了起來。
艾雅的大眼睛閃閃發亮,車伕見狀,又拿出幾根胡蘿蔔,笑道:“你們要試試嗎?”
“可以嗎?”艾雅臉上躍躍欲試,分明寫著我很感興趣。
“當然可以,它們從不怕人。”
車伕笑著將胡蘿蔔遞給艾雅,甚至連傅瀅也分到了幾根。
這些獨角兔何止不怕人,根本就是不認人,誰有胡蘿蔔就和誰更親。
它們頓時將艾雅和傅瀅圍了起來,不斷用毛茸茸的大耳朵去蹭。
“啊……哈哈……好癢……”
艾雅發出清脆的笑聲,連手中的胡蘿蔔何時被奪走都不知道。
反觀傅瀅那邊,一開始她板著臉,身體僵硬,面對獨角兔的親膩舉動不知道該如何應對。
不過時間久了後,她繃緊的身子也慢慢放鬆下來,拿著胡蘿蔔餵食的同時,主動伸手去輕輕撫摸獨角兔的大腦袋,嘴角泛起一絲微弱的弧度。
古皓在一旁全程看著,有些羨慕那些獨角兔……不對,他才沒有羨慕,一點都沒有!
只能說,女生對毛茸茸胖都都的生物的抵抗力,天生就是負數,哪怕一直表現很嚴肅的傅瀅,最終還是淪陷了……
古皓轉頭看向身邊的修妮卡,奇怪道:“你不過去玩嗎?”
體型嬌小的修妮卡,可以整個人直接騎在獨角兔背上。
她過去的話,一群獨角兔瞬間將她淹沒,那場面古皓想想就挺有趣的。
修妮卡翻了翻白眼,道:“我又不是小女孩,怎麼可能會像她們那樣貪玩。”
“……”古皓不知道該怎麼回話。
修妮卡這樣一個身嬌腰柔的金髮小蘿莉,總喜歡擺出老氣橫秋的態度,一點都不符合她的外在形象。
古皓雖然沒有說話,但修妮卡從他的表情大概能猜出他在想什麼,嘆了口氣,幽幽說道:“我二十八了……”
“Σ(°△°|||)!
!”
修妮卡比他的真實年齡還要大十歲!?
雖然他之前就覺得教皇蒼老的有些過分,而修妮卡如此年輕,本以為是修妮卡父母的問題。
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結果從頭到尾就沒有問題,人家修妮卡的穩重不是裝出來的。
這難道就是傳說中的……
合法蘿莉?
古皓試探道:“你沒有開玩笑吧?”
“你覺得我有必要拿年齡和你開玩笑嗎?”修妮卡無奈道,她已經習慣被人誤會了。
從小到大,這種誤會不知道發生過多少次,總有人因為她的外貌將她當做小女孩。
在古皓他們面前,她明明就是大姐姐好吧?
古皓:“(ㅍ_ㅍ)……”
修妮卡:“(ㅍ_ㅍ)……”
傅瀅和艾雅喂完兔子回來,見到古皓和修妮卡大眼瞪小眼,兩人一聲不吭,表情很是奇怪。
傅瀅疑惑道:“你們怎麼了?”
古皓突然神經質質的問道:“你多少歲了?”
“你問這個做什麼?”傅瀅眼中閃過一絲警惕,女性的年齡可是秘密。
“有二十八嗎?”
傅瀅不悅道:“我看起來有那麼老嗎?”
雖然沒有直接回答,不過顯然沒有。
一旁的艾雅小聲說道:“我二十……”
“算了,我就不該問這個問題。”
古皓心如古井,波瀾不驚。
原來隊伍裡年紀最小的,竟是他自己……
眾人坐上車輛,修妮卡說要送了他們一段路程。
出城後,天氣說變就變,突然下起了雪。
修妮卡看著古皓他們的兔車消失在風雪中,轉身返回暮冬城。
她其實很羨慕古皓他們,無牽無掛,想去哪裡去哪裡,想做什麼做什麼,不用考慮太多。
不過,她並不後悔自己的選擇。
……
羅來鎮,山腳木屋。
清晨,一縷陽光從窗外射入臥室,照在古皓眼皮,讓他幽幽醒來。
一覺睡到天亮,觸碰西之神石後,他並沒有再次夢見到銀髮少女。
大概是只剩東之神石,也不需要什麼指引,去就完事了。
古皓起身,瞥了眼旁邊的木床,傅瀅和艾雅正貼在一起,呼吸均勻,嘴裡發出若有若無的呢喃。
這美好的畫面,讓古皓的起床後清醒了不少,心中暗歎傅瀅與艾雅的關係。
似乎有往橘勢大好的方向發展……
他們回到羅來鎮幾天,鎮子上一切安好。
抽空跑了一趟火焰溪谷,北之神石很穩定,鎮子外的隕石也沒變,靜靜躺在坑裡。
迪琳娜還是老樣子,整天忙著四處出診,以皮皮洛為首的那群熊孩子,又給他起了個新外號:花心男。
大概是看到他帶著艾雅回來吧。
現在的小屁孩毛都沒長齊,就整天想著少兒不宜的內容,真該將他們關在小黑屋寫作業。
說到底,還是鎮上老師佈置的作業太少了,才讓他們有時間四處搗蛋,改天他去和老師好好談談。
對了,關於老鎮長的委託,其實他們在盛夏村的時候,就用書信託人將真相帶回羅來鎮。
這次回來古皓發現,老鎮長最後不但沒有責怪好友的孫女維拉,反而與維拉成為了忘年交筆友。
現在,維拉與老鎮長恢復了書信往來,但她不再冒充爺爺,而是用自己的真實身份,無需遭受良心的譴責。
這結果在古皓看來,其實挺好的,皆大歡喜。
……