暮冬城，免罪院。
免罪院的外形類似教堂，同樣尖圓的頂棚，五彩斑斕的壁畫，散發出濃郁的宗教氣息。
當古皓來到免罪院外的廣場後，才明白之前女祭司為何會提醒他們，排隊的人非常多。
免罪院外，等待洗禮的居民實在是多得可怕，每時每刻都有新的居民步入這裡。
城市中心最繁華的路段人口密集程度也不及這裡，隊伍長龍一望無際，放眼望去，全是密密麻麻的人頭，像來到了螞蟻窩一樣。
隊伍之中，有人帶著嬰兒，有人手持禱告用的念珠，還有一些人臉上透露出焦急和不安。
人一多，難免就會混亂。
現場有許多教團的祭司在維持秩序，但隊伍的進行速度依然很緩慢。
人流擁擠在一起，相互推搡，發生口角爭執的也不再少數。
若不是有祭司在場調解爭端，場面早已失控。
一位中年男祭司走到了隊伍前，他身穿白色長袍，頭戴高帽，手裡捧著一本經書，祥和地對周圍的人說：
“請各位保持耐心和信仰，神靈會保佑我們每一個人，赦免我們的罪孽。”
中年祭司的聲音不大，卻能清楚傳到廣場上的每一處，讓人自然而然放緩心態。
安撫完混亂的人群，中年祭司也發現了隊伍之外的古皓一行人，走了過來。
“幾位，如果你們也是來進行神聖洗禮，請遵守教團規矩，排隊等候。”
“我們是來找一位叫托爾西的大祭司，請問能幫我們通報一下嗎？”
中年祭司疑惑道：“我就是托爾西，你們找我有什麼事？”
古皓拿出了修妮卡的玻璃彈珠，道：“是修妮卡讓我們來找您的，希望你能幫我們安排神聖洗禮。”
托爾西接過彈珠，看了看，問道：“請問幾位是我們神石教團的信徒嗎？”
“不是。”古皓搖了搖頭。
信徒不是那麼好冒充的，對方隨便問幾條神石教的教義，估計他們一條都答不上來。
托爾西搖了搖頭，道：“很遺憾，現在只有教團的信徒才能接受神聖洗禮，我無法答應你們的請求。”
傅瀅皺起了眉頭，問道：“修妮卡可沒有和我們說過有這規矩？”
“她是巡祭司，只負責外務，不負責後勤相關工作，不清楚中間的細節，而且這規定也是最近才定下來的……”
托爾西解釋道：“最近，其他地區的大量移民，已經讓暮冬城超過了人口上限，免罪花數量有限，教團不可能無限制發放，請理解。”
“為什麼會出現大量移民？”傅瀅問了一句。
神恩大陸數百年不曾發生戰亂，很少會發生大量遷徙，百姓多有故鄉情懷。
“因為神諭。”
“神諭？”
“四方神石近年來，頻頻發生異動，教皇大人就是從那時候開始，陸續得到神王的旨意。”
托爾西虔誠道：“神諭能精準預測到即將發生的天災異變，教皇大人提前派出祭司去通知百姓，因此讓許多居民躲過一劫。”
“能夠得到神靈口諭的教皇大人，無疑是神王的指定代理人，因此越來越多的百姓移居暮冬城。”
在老百姓眼中，如今神恩大陸沒有哪個地方比暮冬城更加安全的地方。
暮冬城就算真有大災難發生，教皇大人也必定可以從神靈那裡得到口諭，帶領他們提前規避風險。
傅瀅低聲呢喃：“精準預測未來即將發生的災難？”
這並非不可能，最簡單的一種就是：幕後黑手論……
不是你弄的，你為什麼會知道？
可若教皇是幕後黑手，以人力發動天災，這就等同神靈之力。
擁有如此強大的力量，何必裝神弄鬼，假傳神靈口諭，他完全可以取而代之。
所以這種陰謀論不太實際，那就是第二種可能，科學的力量……
在傅瀅的時代，預測天災根本沒啥好大驚小怪，就和天氣預報差不多的性質。
只是放在神恩大陸，人類普遍行業都是中世紀早期水平，那就值得深思了。
在這個世界，以目前所掌握的資訊，擁有這種科技水平的群體就是……
古皓和傅瀅幾乎同時想到：
教皇和鎧甲異族私下有勾結？
旁邊有居民聽到古皓他們的談話，建議道：“我說你們幾位，想要進行聖神洗禮，申請加入教團，成為信徒那不就解決問題了。”
一開始也有許多人半信半疑，可是隨著教皇得到的神諭越來越多，比如格特拉城的強地震，加瑟斯鎮的大雪崩……
教皇每一次都精準無比預測即將到來的災難，由不得百姓不信。
再多的質疑在一次次打臉後，也叫囂不起來，畢竟事實勝於雄辯。
傅瀅拒絕道：“抱歉，我是無神論主義者。”
這話就像往平靜的小池塘裡扔了一塊大石頭，掀起波瀾，惹得眾多信徒不滿。
“你既然不相信神靈，不相信教皇大人，那你還來接受神聖洗禮？”
“神靈怎麼可能會保佑你這樣的人！”
有老人擔心道：“別和這些汙穢者爭吵，和他們說多了話，說不定會被他們汙染……”
一時間，人群視古皓他們如毒蛇勐獸，退避三尺，眼裡夾雜著嫌棄與厭惡。
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很快就有位婦女，滿臉虔誠的說：“大家放心吧，我們之後會接受聖神洗禮，靈魂將得到淨化，再佩戴上免罪花，就算被汙穢者感染也能洗刷罪孽。”
“他們這些汙穢者，根本就不應該得到免罪花洗刷罪孽！”
“快滾吧！”
……
古皓他們在謾罵聲中離開了免罪院，和一群虔誠的信徒爭論神靈是否存在，這舉動毫無意義。
傅瀅回頭看了一眼身後，古皓也點了點頭，只有艾雅似乎沒有察覺。
不過也無所謂了，她跟著兩人走進了一條偏僻的小巷子裡。
一個鬼祟身影悄悄跟他們後面，一身黑色的斗篷，頭戴一頂寬邊帽子，將面容完全遮住，很是可疑。
當斗篷人發現古皓三人進入小巷子，隨之也加快了腳步，連忙跟上。
剛踏進巷子轉角處，一隻手迅疾而來，瞬間將他壓在牆上，動彈不得。
古皓沉聲道：“你是誰？為什麼跟蹤我們？”
“痛痛痛……”
斗篷男吃痛下急忙喊道：“快點放開我，我可是來幫你們的！”
古皓當然不會輕易聽信對方的話，不僅沒有鬆開，反而加大了一些力度，道：“什麼意思？”
“疼……嘶……”
斗篷男痛的直冒冷汗，喊道：“我說的是真的……你們不是想要免罪花嗎？我可以幫你們！”
“說清楚一些。”
傅瀅將對方的帽子摘下，露出消瘦的面容，是個年輕人，只是眼眶有些凹陷發黑，彷彿連續熬夜了幾個晚上。
“先鬆開我……”消瘦男子提出了要求。
古皓沒有拒絕，鬆開了男子，他隨便一招將其制服，多少算摸清楚了對方的底細，對他們造不成威脅。
男子重獲自由後也沒想過逃跑，他揉了揉自己的脖子，將兜帽重新戴上，彷彿陰暗能給他帶來一些安全感。
古皓開口問道：“現在可以說了吧？”
男子露出微笑，深凹的眼眶讓笑容看起來顯得有些詭異。
他開啟腰包，拿出一朵散發澹澹熒光的花朵，沒有說話。
鮮花非常美麗，給人一種純潔無瑕的感覺。
“你有免罪花，想要賣給我們？”
傅瀅第一時間明白了兜帽男的打算，她也不意外，這很符合中世紀宗教的那段歷史。
曾經的歷史是教廷出售免罪符，而在這裡變成了兜售免罪花。
兩樣東西雖然不一樣，可本質卻差不了多少。
兜帽男趕緊喝止：“噓……別那麼大聲，知道就行！”
他小心翼翼觀察了一下周圍，這才稍微放心。
私下販賣免罪花這種事情見不得光，要是被一些愣青頭發現，然後舉報上去，麻煩可不小！
“你們要不要買？至於價錢嘛……”
兜帽男伸出了右手，手掌向上，大拇指和中指食指來回搓動，這手勢國際通用，簡單易懂。
“肯定不便宜，畢竟免罪花可是神靈恩賜的聖物，能幫世人洗刷罪孽……”
“我們不需要！”不等兜帽男繼續推銷，傅瀅一口回絕。
若免罪花是真的，便證明神石教團內部早已腐敗的不像話了。
與其花錢買這不知道有沒有用的免罪花，還不如直接花錢去賄賂守門祭司，那豈不是更方便快捷？
若免罪花是假的，萬一被識破，他們還得揹負上偽造免罪花的罪名。
想也知道，這種罪名必然不會輕。
所以，來路不明的免罪花，不管出於什麼理由都不應該去碰。
兜帽男罵罵咧咧道：“晦氣！該死的窮鬼，沒錢不早點說，浪費本大爺的寶貴時間。”
傅瀅嘴角微微翹起，看著像是在譏笑，她想到一個笑話。
有人問教廷樞密大臣：為什麼犯罪的人不受上帝的懲罰？
大臣悠然回答：上帝不願罪人死去，寧願讓他們活著出錢。
神恩大陸，將上帝換成神靈，又何嘗不是？
殺人放火不是原罪，貧窮才是！
……
這時，一隊教團巡邏的祭司經過小巷口，似乎聽到裡面傳出動靜，於是帶著隊伍進來，質問道：“發生了什麼事情？”
兜帽男立刻辯解道：“祭司大人，沒什麼事情，誤會，都是誤會……”
古皓傅瀅對視了一眼，皆心照不宣。
兜帽男敢在免罪院外尋找合適目標出售免罪花，要說他後面沒有人罩著，那絕對不可能。
這些免罪院外巡邏的祭司，也不知道背地裡是否與兜帽男是一夥的，他們貿然舉報兜帽男，風險反而不小。
權衡一番後，古皓他們也沒說什麼，當做沒有事情發生。
一行人回到大教堂外，透過門口的女祭司，找到修妮卡。
無人的角落裡，古皓將免罪院的經歷告知對方，包括有人向他們兜售免罪花。
至於猜想，不需要他們多說，身為教團內部人員，必然比他們更清楚這意味著什麼。
修妮卡沉默了很久，做出了一個大膽的決定。
……
深夜，大雪紛飛。
暮冬城西門口，天色昏暗，雖有燈光照明，可恰逢暴風雪，能見範圍並不大。
寒風呼嘯，守門的祭司聽到一陣急促的腳步聲迅速靠近，他們提高警惕：“誰？”
“我們奉修妮卡大人之命，在追捕反教團的可疑分子，追捕的過程，他們逃向了這邊，你們是否有見過？”
領頭的巡查院的祭司，守衛認出了對方身份，頓時放心了許多。
“我們今晚沒有發現可疑人物。”守門祭司回答，可能是暴風雪影響了他們的視線。
這種鬼天氣，若不是全神貫注，稍微遠一點有什麼經過，壓根就不會去關注。
巡查院的祭司與門衛一陣溝通後，守衛也決定配合巡查院工作，重新調配人手，分開搜尋。
天氣惡劣，人手有限，一旦分散，不可能做到面面俱到，城門之上出現空蕩區域。
時間很短，不過古皓一行人早已準備妥當。
艾雅經過南之神石的洗禮後，身體得到質的飛躍的，單從柔韌性這一方面來說就足以秒殺許多三流武者。
至於傅瀅，接觸神石後，神石等同她那時代的能源晶體，可以用做鎧甲充能。
只是穿越到這個時代的過程中，鎧甲系統似乎嚴重受損，哪怕經過重新充能，也只能勉強驅動，用她的說法就是喪失了許多特殊能力。
攻擊力或許有些欠缺，但防禦系統完好，妥妥的鐵烏龜。
而且，傅瀅所謂的‘勉強’驅動，其實能讓她成為鋼鐵俠類似的存在。
至於古皓，他每得到一個妖精符文，就會和一方神石產生無形的羈絆。
四方神石，他已經得到南北兩座神石的認可，不能用尋常人的目光來看待。
十多米高的城牆，只要沒有守衛，在三人眼中，並不是多大的障礙。
修妮卡利用巡查院職權製造出機會，他們藉著暴風雪掩護，悄然無聲越過城牆。
按照修妮卡的說法，從西門離開，僅僅只是第一步。
暮冬聖穴入口，同樣有教團的祭司把守，而且那裡的守衛更加森嚴！
……