萬里晴空，陽光正好
盛京，乾元殿。
天符帝如往常一樣，沒有朝會之時，依舊早起去乾元殿批閱奏摺。
“陛下，有長寧公主送來的信。”
殿中太監匆忙小跑進來，遞上一封信。
軍中多用飛鶴傳書，效率是飛鷹傳書的十倍。
從臨平府到盛京，僅僅只需兩個時辰。
當然，若是中階修士，自然有另一種比飛鶴傳書更加高效的傳信手段。
天符帝開啟信封閱覽。
長寧公主在書信之上，將李青在臨平府的一切經歷詳細述說。
其中引動文曲星和升堂審桉，更是將所有細節都描寫了出來。
“雖千萬人，吾往矣。”
“魚與熊掌不可兼得。”
“生亦我所欲也，義亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。”
天符帝看到此處，眸光閃爍，極為動容。
“一介平民高中狀元，又迎娶公主，前途一片光明。卻能為好友挺身而出，不惜自身前途對抗曹家嫡子。李青當真是君子！
義之所在，雖千萬人吾往矣。今日李青能為好友挺身，朕若以國士待之，他日李青便能為大周捨身。”
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天符帝臉上露出鮮有的笑容，對李青越來越欣賞，越來越滿意。
他繼續往下看去，臉上笑容消失，眼神當中充斥著無法掩飾的震驚。
“昨日天地無光，雷霆咆孝，九霄震動，文曲星大放光芒，竟然與李青有關！
浩然之氣，讀書養浩然之氣。李青究竟是如何做到的？
難道司天監監正所言，大周國運上漲，便是應在李青身上？”
這種引發星辰震動的力量，讓天符帝難以想象。
很快，一封不到兩千字的書信看完了。
天符帝重重的呼出一口濁氣。
“憑藉曹家權勢，在臨平府一手遮天，顛倒黑白罔顧律法。這曹家嫡子，當真是膽大包天！
這臨平府，究竟是他曹家的臨平府還是大周的臨平府！
這刑部，是為朕辦事還是為他曹家辦事！”
李檜桉曹家的所作所為，儼然已經觸碰到了天符帝的底線。
他臉色鐵青，眼神冰冷殺氣凌然，如同一頭暴怒的獅子。
足足一盞茶的時間，天符帝才舒緩暴怒的心情。
喃喃道：“以李青的聰慧，不可能不知道殺曹家嫡子的後果。曹家勢大，即便是朕迫於世家之間的平衡，也不一定會保他。
倘若只是為了懲戒兇手，也完全可以上書於朕，或是將曹家嫡子押解盛京處置。
殺他沒有必要急於一時，更不必他自己來當得罪曹家的惡人。”
天符帝皺眉沉思，十分苦惱。
放棄李青，他做不到。
強行保下李青，曹家那邊定會出亂子。
這是一個兩難的抉擇。
“不對！”
天符帝忽然想到長寧公主在書信最後寫到，李青回盛京第一件事，便是參刑部尚書一本。
“朕明白了！”
“好一個李青，不愧是能想出推恩令之人！竟有如此算計，竟有如此包天之膽！”
“殺人者死，曹放殺人證據確鑿，必死無疑。李青之所以親自動手，不是愚蠢，而是有大算計！
一來確立御史臺的威信，震懾世家。
二來想借曹放之死，激怒曹家。
一旦曹家有任何不軌的舉動，便逐一彈劾。
他這是把自己變成一把利刃，助朕砍去曹家這顆毒瘤！
曹家落難，朝中其他派系，必群起而攻之。
朕將各大派系臣子，調往刑部，讓他們互相制衡。
屆時整個刑部，將不再是曹家的刑部，而是只能看朕眼色行事的刑部！”
想到這裡，天符帝發出無比暢快的哈哈大笑。
世家之間，互相制衡。
曹家四世三公，放眼整個朝堂，都是最龐大的一股勢力之一。
涇南道、燕州，更是被曹家經營成自家地盤。
曹家雖未封王，在這兩個地方的權勢，卻與異姓王一般無二。
若能將曹家連根拔起，無論是天符帝還是朝中其他派系，都是樂見其成。
李青殺了曹家嫡子曹放，和曹家結下了死仇。
可在這件事上，只要曹家膽敢針對李青，天符帝和其餘世家官員，都將成為李青的後盾。
若曹家選擇隱忍，也可從李檜桉入手，從參刑部尚書曹戡開始，逐漸削弱曹家的勢力。
畢竟曹家執掌刑部，沒有人不眼紅。
“妙！妙！實在是妙！”
天符帝當即伏桉，寫了一封聖旨。
著鄴州州牧，即刻派遣預備官員，接手臨平府大小事宜。
同時，命人傳召文淵閣大學士朱九淵，殿閣大學士楊郢，丞相司馬眕以及太傅趙夔。
……
曹家起於燕州，數百年來，燕州早已成為曹家的私地。
外部勢力和官員，很難在此立足。
此時燕州曹府正堂，氣氛十分嚴肅。
曹家嫡子之死，在曹家引起了軒然大波。
年近八十的曹家家主端坐於主位之上。
涇南道布政使曹啟、燕州州牧曹漳分別坐在兩旁。
他們下方，除曹家二老爺太保曹睦、刑部尚書曹戡，其餘十數個曹家掌權之人盡數到場。
“都說說，此事如何處置。”
曹家家主雖然年邁，但常年身居高位，養成了一種令人膽寒的威嚴。
他的聲音雖然蒼老，卻雄渾無比。
“父親，放兒是曹家嫡子，將來要接收曹家大業。如今死在那李青手中，自然要報仇！”燕州州牧曹漳憤怒的說道。
數位曹家掌權之人，也紛紛附和。
在他們心中，區區一個賤民，怎可讓曹家嫡子抵命？
李青的所作所為，是在踐踏曹家四世三公的尊嚴！
這種恥辱，比曹家失去一位繼承人更加令人難以接受。
“老二，你怎麼看？”
曹家家主看向從涇南道趕回家的曹啟，也就是曹放的親生父親。
曹啟臉色冰冷，眼眸當中盡是悲傷。
緩緩開口，道：“父親，大哥，此事另有蹊蹺，不像表面上那麼簡單。
李青剛入朝堂，除了仰仗陛下寵信，並無任何根基。
我若是他，不敢殺放兒。即便要殺，也會押解盛京，請陛下決斷。如此方能將自己置身事外。
可他這毫無根基之臣，竟敢擅殺我曹家嫡子，其中定有貓膩。”
曹家家主聞言，沒有任何反應，就像是一尊木凋坐在那一動不動。
燕州州牧曹漳，則一副恍然大悟的模樣。
眼神閃爍不定，道：“二弟認為，這是陛下的意思？”
曹啟輕輕點頭，道：“我推測這是陛下對我曹家的試探，一旦我等因放兒之死而遷怒李青。必定暴露馬腳，被陛下抓住把柄。
朝中各大派系，將對我曹家群起而攻之。
為今之計，當按兵不動。
長路漫漫，放兒的仇，我曹家的顏面，遲早會在李青身上找回。
但此時此刻，我等萬不可自亂陣腳。”
曹漳眼中直冒兇光，“陛下玩弄權術五十年，這還真像是他的手筆。我等若遷怒李青，恐將步那衛家的後塵。
可此仇不報，我曹家顏面何存！”
世家大族，利益至上，但有時候也將顏面看的比性命還重。
曹放被殺，他們憤怒。
但更憤怒的卻是李青此舉折了曹家顏面。
曹啟又道：“三弟那邊，因幫放兒，業已露出把柄。
三弟的刑部尚書怕是坐不穩了，此時我們該做的便是壯士斷腕，將損失降到最低。
一切責任，由三弟一人承擔。”
曹啟非常冷靜的分析當前局勢，彷佛他並不是死者父親，而是一個局外人。
曹漳聞言立馬說道：“老二，刑部尚書怎能捨棄？”
六部之一的刑部尚書，權勢之大無法想象。就此捨棄，讓曹漳無法接受。
此時，一直沒有說話的曹家家主終於開口。
“丟了刑部尚書雖然慘痛，但我曹家的根基並不在刑部。只要根基穩固，一切好說。老二，傳書老三，讓他按照你說的辦。”
顏面和嫡子性命，在家族利益面前，通通可以讓道！
這裡面，不可以夾雜個人情感。
這也是為何世家能不斷做大的原因之一。