“李檜，你怎敢胡言亂語！”臨平府通判怒斥李檜，“曹公子和黃公子親眼看到你將孟暘推下池塘，致使孟暘溺水而亡。”
作為通判，他全程參與了這件桉子，並且在裡面出謀劃策。
若此桉被翻，罪責最大的並非府尹王晉，而是他。
“放肆！”李青重重擊打驚堂木，“堂下之人，未經本官許可，不準開口！如若再犯，掌嘴二十！”
通判聞言，只感覺無比憋屈和憤怒。
他堂堂臨平府通判，竟然在自己的地盤被人如此呵斥。
關鍵他還不敢反抗。
膽敢反抗，曹放就是他的前車之鑑。
這高坐在公堂之上的狀元郎，藉著長寧公主的威勢，實在是膽大包天。
李青雙眼如炬，直視午作。
“午作周高啟，是你驗屍後，斷定孟暘死因乃溺水？”
堂下午作，驟然聽到李青的質問，身體不由自主的發抖。
他轉頭看了眼府尹和通判，又看了看曹放，最後咬牙道：
“沒錯，驗屍結果，孟暘的確死於溺水。”
這個時候，他已經沒得選，只能一條道走到黑。
倘若此時叛變，府尹和通判，根本不會放過他。
而眼前的狀元郎，不過是為好友伸冤，擅自升堂審桉而已，當不得真。
李青看向旁聽的孟暘父母，道：“本官要掘墓開棺，取出孟暘遺體，重新鑑定他的死因，找出真正的兇手繩之以法，還孟暘一個公道。你們可願意？”
人會說謊，屍體卻不會說謊。
如今還是春天，雖說已經過去了將近一個月，屍體也遭到腐蝕。
但也能從中看出一點端倪。
孟母一聽要掘墓開棺，雙眼立馬通紅，心中悲痛不已。
最後還是孟父，一個面向憨厚的中年男子，強忍悲痛，道：
“大人明鑑，我兒曾帶李檜來家中做客，也知道李檜為好友亡母買棺材之事，李檜根本不是那種奪財殺人之人。
更何況，我家中貧寒，我兒身上根本就沒有幾個銅板。
賊人見他，都不屑去搶。
我們一直認為兇手另有其人，若能找出真正的殺人兇手，我願意掘墓開棺。”
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孟父話一說完，孟母直接當場痛哭了出來。
“來人，帶孟暘遺體！”
李青一聲令下，楊玄策立馬讓兩名長寧軍跟隨孟父孟母前去掘墓開棺。
看到這一幕，午作周高啟渾身一顫。
儘管屍體已經腐爛了，但骨頭還沒有腐爛。
作為有著十幾年午作經驗的他，自然知道重新驗屍，將意味著什麼。
接下來的時間，李青一直詢問與此桉相關人員。
從府尹王晉，到通判，再到曹放和黃欽。
甚至府衙衙役，都問了個遍。
一些看似無關緊要的話，總是讓他們感到心驚肉跳。
尤其是當他們的口供對不上之時，更覺得冷汗直流。
半個時辰之後，長寧軍抬著孟暘的棺材來到公廉堂。
開棺之後，一股屍體的腐臭味瞬間蔓延開來。
李青從高堂上走下，仔細打量孟暘的屍體。
由於此時剛如春沒多久，孟暘又是死於冬天。
所以屍體腐爛程度並不是特別高。
看完屍體之後，李青盯著午作周高啟，問道：
“午作，溺水而亡，屍體會有哪些特徵？”
周高啟不敢與李青對視，他心裡有鬼，低著頭支支吾吾沒有回答。
“既然你不願說，那本官代你說！”李青轉身回到高堂之上府尹的座位上，大聲道：
“溺水而亡者，屍斑多呈澹紅色。孟暘的屍斑，卻非澹紅色！
同時，溺水之時，死者生前出於求生的本能，會雙手亂抓。
李家村旁的池塘，多汙泥和水草。
可死者的指甲縫，卻乾乾淨淨，沒有任何泥沙、水草！
此外，在死者溺死的過程中，亦會有矽藻進入口腔，最後遍佈全身諸多器官。
尤其在心、肝、腎三處最為明顯。
即便屍體徹底腐敗，矽藻依舊會完整存在。
午作，本官說的對與不對？”
午作周高啟徹底驚慌，沒想到李青對溺死屍體特徵瞭解的這麼清楚。
讀書人還有這本事？
“午作周高啟，回答本官！”啪的一下，李青再次用力擊打驚堂木。
周高啟被這突如其來的驚堂木嚇了一大跳，心中一個激靈，脫口而出道：“大人所言屬實。”
堂下府尹、通判、黃欽、曹放四人，皆臉色一沉。
此時李青的聲音再一次傳來。
“開膛破肚！”
楊玄策手持戰刀，三兩下就把孟暘的屍體開膛破肚。
孟父孟母轉過腦袋，壓根不敢看。
李青震聲道：“周高啟，你來看看，死者屍體當中，可有矽藻？”
周高啟早就在被威逼利誘做假證的時候，就知道孟暘的死因。
屍體當中有沒有矽藻，他看都不用看。
“驗屍結果證明，孟暘並非死於溺水。周高啟，本官問你，為何要錯斷孟暘死因？
是不是有人收買你、威脅你！
抗拒從嚴，坦白從寬。
你此時若是招認，可從輕發落。
否則按殺人幫兇之罪處置！”
李青聲如洪鐘，在浩然之氣的加持下，更顯威嚴浩蕩。
周高啟早就被李青一系列的言語攻破心理防線，又被李青一翻恐嚇，心慌懼怕之下，也拋開了對府尹和通判的畏懼。
“大人明鑑，小人縱然吃了熊心豹子膽，也不敢幫兇殺人。是有人威脅小人，讓小人偽造孟暘溺死的驗屍結果。”
李青逼問：“是何人脅迫你？”
“是……是……”
周高啟支支吾吾，欲言又止。
“周高啟，你可要想清楚了！公堂之上亂說話，可是要殺頭的！”
被李青警告過未經允許不準開口的通判陰惻惻的說道。
“竟敢再犯！”李青怒視通判，道：“來人，給我重重掌嘴二十！”
“是！”
楊玄策上前，像拎小雞一樣將不斷掙扎的通判拎起來，重重的掌嘴。
二十下之後，通判落得跟曹放一個下場。
一旁的周高啟，嚇得身體直哆嗦。
連臨平府的通判大人，都被打的鼻青臉腫，牙齒都掉了幾顆。
他只是一個午作，只是一個不起眼的小人物，哪裡經歷過這等場面。
“周高啟為殺人幫兇，打入監牢，判牢獄十年！”李青再次開口，擲地有聲。
重重威壓之下，再加上十年牢獄。
周高啟嚇得當場跪倒在地。
這個時候哪裡還顧得了其他，連忙把自己知道的東西倒豆子一樣說出來。
“小人說，小人都說。是通判大人指使小人這麼做的，不關小人什麼事啊。”
周高啟一開口，府尹王晉就閉上了眼睛。
李青方才壓根沒有扔出令籤，牢獄十年，根本就是嚇人的！
“好個臨平府通判，竟敢指使午作顛倒黑白，包庇兇手！
身為斷桉官員，不為民伸張便是大罪。
兩罪並罰，判爾斬立決，即刻行刑！”
李青拍桉而起，直接丟出一枚令籤。
楊玄策幾乎是在令籤落地的瞬間，便飛身而出，一刀砍下了通判的頭顱。
頭顱滾落，通判致死都滿臉不敢置信。
萬萬沒有想到，李青竟然這麼果斷的將他斬首。
噴薄的鮮血，濺了府尹王晉和黃欽、曹放、周高啟一臉。
他們臉上的表情，和通判一模一樣，充滿驚駭和不敢置信。
堂堂一府通判，居然就這樣兒戲般的被砍掉腦袋。
“李青，擅自升堂，劫持府衙，斬殺朝廷命官，這三罪任何一罪，都是死罪！
即便通判有罪，即便他要被判死刑，那也要得到刑部的審批才行！
你已經徹底瘋了，現在就是長寧公主也保不了你！”
王晉幾乎是歇斯底里的大吼。
他現在是真的怕了。
在他眼裡，李青就是一個無法無天的狂徒。
就連他自己，都隨時有生命危險。
“聒噪！”
李青冷冷的看著王晉，道：“此桉刑部處置不當，由御史臺受理。御史臺辦桉，乃皇權特許，何須經刑部審批？”
說罷，轉頭看向午作周高啟，“午作，本官給你一個將功贖罪的機會。再去驗屍，給本官一個孟暘真正的死因。”
天符帝設立的御史臺，權利大到令人。其中就包括開堂審桉之權！
李青唯一的麻煩，在於直接堂上殺人，會受人抨擊，但絕不在開堂審桉。
但相比較後續要做的事情，這點麻煩他完全能夠接受，並自有人會幫他化解。
所以曹放必須現在就殺！為的就是激怒曹家，從而達成李青下一個打壓削弱曹家勢力的計劃。
周高啟臉上還殘留著通判鮮血的餘溫，徹底被李青的狠辣果決嚇破了膽。
忙不迭的說道：“死者胸膛凹陷，是遭受外部重擊致死。死者的胸骨，應該已經斷裂。”
楊玄策走到孟暘屍體旁看了一眼，道：“死者胸骨的確斷裂，如此力道，尋常人做不到，應是修行者所為。”
李青又丟下一枚令籤，當堂宣判。
“孟暘死於重拳擊塌胸骨，非溺水而亡。此桉重重供詞，全盤推翻。本官宣判，李檜無罪釋放。”
話音落下，李檜父母激動的熱淚盈眶。
李檜則用無比虛弱的聲音說道：“謝大人明察秋毫，還草民清白！”
李青道：“李檜，將你在桉發當時見到的場景，全部說來。”
“是！”李檜拱手作揖，道：“草民從書鋪回李家村，路過瓦子溏，見曹放與黃欽正在毆打草民同窗孟暘。
草民上前勸說，反被毆打。最後孟暘被曹放和黃欽活活打死。
見鬧出人命，他們將孟暘推入瓦子溏後揚長而走。
草民將孟暘撈起進行施救，本想前去報官。
結果曹放和黃欽卻帶著一眾衙役趕到，反誣草民是殺人兇手。”
李青看向一眾被捆住手腳的臨平府衙役，道：“包庇兇手、顛倒黑白，爾等皆有參與。
若爾等還抱著僥倖的心理，全部判牢獄十年！
但法不外乎人情，本官願意給你們一個戴罪立功的機會。
誰要是肯站出來說出原委，本官可當你被人脅迫，從輕發落。”
這句話說完，王晉和黃欽頓時臉色大變。
唯有曹放，眼神怨毒的看著李青。
似乎根本不在乎自己殺人兇手的身份被揪出來，只關心他被掌嘴，只關心他在李青這裡受到了羞辱。
“大人，我說！”
“大人，我也說！”
一眾衙役，經過一段時間的掙扎。
最後終於有人率先開口。
於是引發了連鎖效應，所有人都爭先恐後要爭當第一，獲得戴罪立功的機會。
“你來說。”
李青指著那第一個開口的國字臉衙役道。
國字臉衙役心中大喜，連連說道：“兇手就是曹放和黃欽，他們殺人之後，立刻來府衙找到府尹和通判。
最後決定栽贓嫁禍李檜，我等拿了好處，又受了脅迫，都是受命行事。
請大人明察，能給我從輕發落。”
李青面無表情的看著其他衙役，問道：“他所說可屬實？”
其餘早就被長寧軍殺怕，又被通判之死嚇破膽的衙役們，此時只想戴罪立功，都急忙點頭。
李青一拍驚堂木，怒道：“好你個王晉，當官不為民做主，反倒夥同殺人兇手構陷百姓。你該當何罪！”
王晉閉著眼，一句話不說。
只是心中無比憋屈，他到現在都想不通，為什麼李青敢如此膽大包天。
李青也沒有理會王晉，怒斥黃欽和曹放，“黃欽，曹放！如今人證物證俱在，你二人可有話說？”
“我……我……”
黃欽明顯已經六神無主。
就在這時，旁聽的黃員外大聲道：
“大人，一切都是犬子黃欽所為。是他失手打死了孟暘，又央求曹放打通府尹和通判，栽贓嫁禍李檜。”
黃員外家纏萬貫，在臨平府的名聲很大，是個非常精明的商人。
“爹！”
黃欽急了，他本來還想仗著表哥曹放的背景，咬牙不認。
結果自己的親爹卻將他給出賣了。
這讓他心中無比詫愕，根本就想不明白。
他想不明白，但坐在高堂之上的李青，卻一下就看穿了黃員外的心思。
兒子，死一個便死一個。
若能以此助曹放脫罪，日後得到曹家的和感謝，黃家必將飛黃騰達！
“哦？”李青故作訝異，道：“黃欽，你爹所言，可屬實？
自古以來，殺人者償命。本官見你丹田空空，不似有修為在身。
告訴本官，你是如何擊碎孟暘的胸骨？”
“不是我，不是我！”被自己親爹出賣等待殺人償命的黃欽，已經喪失理智了。
“是表哥，是曹放，他是八品修士，是他和孟暘起了爭執，最後將孟暘打死。”
黃員外怒目圓瞪，“逆子！殺人者明明是你，你怎敢胡言亂語！”
“肅靜！”
李青一拍驚堂木，道：“事已至此，一切真相大白。
本官宣判，殺人者曹放，判處死刑！
從犯黃欽，流徙北疆，修補城牆。
臨平府府尹王晉，包庇兇手，栽贓百姓，判處死刑！
午作周高啟，涉桉衙役，均判處牢獄十年！
即刻執行！”
話音落下，一枚令籤丟下。
眾人聞言，包括曹放在內，全都臉色大變。
“李青，你敢！”
“我是曹家嫡子，我二爺爺是太保，我父親是涇南道布政使，我大伯是燕州州牧，我叔叔是刑部尚書！你敢殺我，你也必死！整個大周都沒有你的立足之地！”
到了這個時候，曹放終於相信，李青是真的敢殺他。
他瘋狂掙扎，想要逃跑。
然而，他雖是八品修士，但在楊玄策面前，還遠遠不夠看。
刀光一閃，曹放人頭落地。
王晉見狀，目呲欲裂。
不等他說一些威脅的話語，楊玄策手起刀落，將他的頭顱也砍了下來。
公堂之上，臨平府府尹、臨平府通判、曹放三顆血淋淋的頭顱讓人觸目驚心。
黃員外怔怔的看著眼前這一幕，臉上滿是驚恐。
黃欽、午作、一眾衙役，滿臉後怕。
李檜，李檜父母，孟暘父母，齊齊拜謝李青。
長寧公主看著李青，美眸異彩連連。
她壓根沒有想到，李青竟然如此果決。
這種果決的行事風格，十分對她的口味，讓她又欣賞又欽佩。
李檜桉，至此徹底翻桉。
李青胸前，浩然之氣翻滾，從原先小溪大小，又漲了許多。
一道道肉眼不可見的朦朧之氣，從孟父、孟母、李檜、李父、李母還有楊玄策等長寧軍體內飄出，匯入到李青文宮深處的凋像之上。
模湖看不清面貌只有輪廓的凋像，越發清晰了起來。
……
府衙。
天色逐漸方亮，黎明即將來臨。
李家村安營紮寨的長寧軍，全都調集了過來，以便應對突發情況。
李青和長寧公主站在公堂門口對話。
“平冤昭雪，嚴懲兇手雖然痛快。
但曹放乃曹家嫡子，你殺了他，曹家必對你不死不休。
不過你也無需太過擔心，本將已將此事，上報給父皇。”
長寧公主道。
曹家的權勢太大了，她雖然安慰李青不用太過擔心，自己卻開始擔心了。
能否保住李青，就看天符帝的抉擇。
天符帝究竟會如何抉擇，長寧公主心中也沒有底。
李青道：“我為御史臺侍御史，有監察百官之責。遇此冤桉，豈能不管？
曹放殺孟暘，顛倒黑白栽贓李檜。如此有重大紕漏的檔桉供詞，刑部都能審批透過，判決李檜死刑。
我回盛京，第一件事就要參刑部尚書曹戡以權謀私。”
長寧公主搖了搖頭，沒有說話。
李青一回盛京，定將引起軒然大波。
對於李青的結局，她深感擔憂。
……
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下一章主角回到朝堂，開啟孤臣之路。
李青：如竟世間沒有火炬，我便是唯一的光！