正因為陽平關有它特殊的地理位置，因而各個時代的英雄豪傑、史巨人都曾在此或以文韜武略或金戈鐵馬演繹了一幕幕威武雄壯的史活劇。尤其是三國時期，蜀、魏的帝王將相用盡謀略的爭奪之戰，更使古陽平關名揚四海。
漢中太守張魯站在關隘上，極目遠眺河谷裡的北疆軍大營，神情凝重，憂慮不安。
張衛等一幫守將站在他的四周，低聲笑談，眉宇間並沒有多少憂懼之色。
益州有三大險隘，陽平、江關和白水，陽平關居首。憑此雄關抵擋北疆軍，萬無一失。
“兄長，張任的軍隊就在走馬嶺上。”張衛指著對面的山嶺說道，“他在興城關守了一天，在西亭守了兩天，然後一口氣跑到了這裡。遵照兄長的吩咐，我沒有開關，讓他直接渡河趕到走馬嶺，駐守山寨。”
“山寨裡的糧食軍械能支撐多長時間？”張魯問道。
“至少三個月。”張衛說道，“馬嶺山寨裡一直駐有一部人馬，屯有一年的糧食。張任率軍進寨後，我們的人馬就撤了回來。如果北疆軍先攻走馬嶺，張任也無需擔心，因為很快就要下雪了，北疆軍堅持不了多長時間。”
張魯點點頭。
張衛接著轉身手指關隘南部和北部的兩座大山，對張魯說道：“李虎帶著軍隊守在定軍山，袁約帶著軍隊守在天蕩山。北疆軍只要攻打關隘，必遭四面圍攻。”
張魯問道：“北疆軍有攻擊跡象嗎？”
“還沒有。”楊昂笑道，“昨天北疆軍趕到關下，四處轉了一圈，然後打馬走了，估計是無計可施。”
“不要大意。”張魯警告道，“當年我攻打漢中，太守蘇固就是太過輕敵。先丟了走馬嶺，結果讓我破了陽平關，牢牢控制了鹹河一線，其後我南渡沔水佔領定軍山，北面又奪取了天蕩山，輕鬆佔據了河陽城，全取漢中。這是前車之鑑，你千萬不要重蹈覆轍啊。”
“漢中丟了，巴蜀又能守多久？”張衛滿不在乎的說道，“張任要想守住巴蜀，保住劉璋，就要死守走馬嶺。另外……”
他四下看看，湊近張魯小心翼翼的低聲問道：“兄長你不是說，你打算……北面還沒有訊息？”
“北疆軍現在連戰連勝，又擊敗了劉備，勢如破竹。這個時候……”張魯搖搖頭，說道，“要想確保得到我們所需要的東西，現在就要忍耐，誰能忍到最後，誰就贏了。公則，你記住，無論何時何地，都不要把自己的命運交給別人，要死死掌握在自己手上。”
………………
劉備的大軍悄無聲息的越過了大山，出現在沔陽城外，前來迎接他的不是劉雄，而是申耽本人。
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“張魯到陽平關去了。大王只要在沔陽圍殺了張魯，則漢中唾手可得。”申耽興奮的說道，“天賜良機，天賜良機啊。大王帶來了多少軍隊？”
“山道難行，一百多裡路，我們竟然走了五天。”劉備無奈的搖頭道，“目前這裡只有三千精銳，還有一萬多人正在三十裡外翻越懸崖，估計至少還要一天時間才能趕到這裡。”
“夠了，三千人夠了。”申耽大喜，“楊松已經在城內部署好了，只待我們殺了張魯，帶著人馬趕到南鄭，他就替我們開啟城門。”
“如何誅殺張魯？”劉備又驚又喜，急忙問道。
“張魯的親衛軍有一千人，強行圍殲，恐怕會走脫士卒，洩漏訊息。”申耽說道，“我和劉雄商量好了，待張魯路經沔陽時，留他吃飯，在筵席上動手。大王帶主力埋伏在城外，我帶一百精兵埋伏在府衙內。筵席開始後，我們殺了張魯，死守府衙，大王則帶著軍隊衝進城，關閉城門，把一千人全部殺了。”
劉備和簡雍、龐統等人商量了一下，覺得此計不太可靠。一旦張魯拒絕劉雄的邀請，刺殺就失敗了，必須做兩手準備。
劉備隨即急告還在三十裡外的大軍主力，請甘寧速帶兩千兵力趕到箕谷埋伏，以防不測。
………………
張魯囑咐張衛等人小心守關，然後匆匆返回南鄭。他做夢都沒想到劉備竟然帶著軍隊到了漢中。
當天中午，張魯到達沔陽城。沔陽令劉雄盛情相邀，請他吃了中飯才走。張魯沒同意，馬不停蹄，帶著一千親衛軍穿城而過，直奔褒中。
劉備、申耽連叫僥倖，急忙合兵一處，隨後追趕。
黃昏時分，張魯在箕谷附近的山嶺上中伏。甘寧指揮將士們一陣勐砍，接著劉備、申耽率軍趕到，五千人四面圍殺。張魯在親衛的拼死保護下逃入了深山中，但是一千士卒卻是全軍覆沒。
劉備擔心逃走的張魯先回到南鄭，帶著軍隊連夜渡過褒水河，繞過了褒中城，打著張魯的旗號直殺南鄭。
楊松開啟了城門，劉備率軍唿嘯殺入。
楊家是漢中的高門大族，當初張魯打漢中的時候，太守蘇固的死就和楊松有直接關係，現在他又再度背叛張魯，投靠劉備。
城內的軍隊一度想展開反擊，但楊松和申耽出面招撫，把事情擺平了。楊家、申家都是漢中高門大族，他們的門生弟子遍佈漢中諸府和軍隊，在南鄭被攻佔的情況下，大家還是非常明智的選擇了沉默和順從。
劉備為了迅速控制漢中，讓楊松出任漢中太守一職。他是秦王，只要楊松尊奉他為漢中之主，只要他有實力，漢中就是他的，否則，他的下場比張魯也好不了多少。
南鄭拿到手，接下來的當務之急是解決陽平關、西城和上庸的軍隊。西城和上庸距離南鄭較遠，可以緩一步，而陽平關必須即刻解決。如果張衛得到訊息，倒戈一擊，把北疆軍放進陽平關，那就統統完了。
周倉率主力大軍進駐沔陽城。楊松假傳命令，請張衛速返南鄭議事。張衛沒有防備，一頭衝進沔陽城被抓住了。
周倉對他說：“你把陽平關讓給我，我留你一條性命。”
不管此話是真是假，張衛都沒有選擇了。周倉兵不血刃，佔據陽平關。這時楊松、閻圃等人也親自趕到了陽平關安撫諸將。一場可能導致漢中瞬間崩潰的最大危機終於解決了。
楊松要殺張衛，周倉堅決阻止。他說道：“我既然答應留他一條性命，就絕不會讓你殺了他。”
周倉親自把張衛送出了關隘，對他說道：“你可以去投巴蜀劉璋，也可以去投李翊。如果要報仇，我在陽平關恭候大駕。”
張衛欲哭無淚，轉眼間，家破人亡，上天無門，入地無路，除了投降北疆軍試試運氣外，別無它途。
………………
趙雲、岳雲、劉伯溫等人統率大軍主力趕到陽平關。
“可有劉備的訊息？”趙雲急切問道。
楊業苦笑，手指關隘上的大纛說道：“劉備進漢中了。”
趙雲抬頭遙望雄偉高樓，半晌才開口問道：“這是什麼時候的事？”
“昨天的事。”謝玄說道，“知道你們今天要來，所以也就沒有連夜稟報了。具體情況，等一下由張衛告訴你們。”
“張衛？”趙雲略感吃驚，問道，“他逃出了陽平關？”
“是周倉放他出來的。”楊業說道，“所有張家的人都被殺了，就剩下張衛和張愧兄弟倆了。”
謝玄和楊業並不知道張魯在親衛的護衛下逃走了，還以為張魯也被殺了。
趙雲搖頭道：“飛鴿傳書主公，把張魯被殺，劉備進駐漢中的事告知。”
就在書信理好，信鴿將要放出的時候，張魯在幾個親衛的護衛下，抵達北疆軍大營。
張魯的突然到來，讓趙雲有些意外。
儘管此刻的張魯已經一無所有，但趙雲還是很客氣的接待了他。在從長安出發之前，大哥李翊曾私下裡跟他提起過張魯，這個人在軍事上沒多少才能，但是在政務上卻是一把好手，也算是一個人才。李翊對趙雲說過，攻打漢中的時候，儘量要招降張魯。現在張魯一無所有的來投靠，也算是白白得到一個人才了。
從張魯那裡瞭解了一些漢中的情況之後，趙雲下令道：“傳令諸將，速速趕到大帳軍議，我們要即刻攻擊陽平關，乘著劉備在漢中立足未穩之際，馬上進攻。”
陽平關的地形太過險要，北疆軍在趙雲的指揮下，持續攻擊十天，沒有取得任何進展。
要打陽平關，首先就要攻佔走馬嶺，否則北疆軍的後方完全暴露在走馬嶺敵軍的攻擊之下。但攻打走馬嶺，南面的定軍山，北面的天蕩山和陽平關三地的叛軍都可以出擊，可以大大牽制北疆軍的兵力，迫使北疆軍無法集中主力勐攻走馬嶺。
謝玄率兩個軍的北疆軍強攻走馬嶺，但張任憑藉險要的地形優勢和拒馬、鹿砦、壕溝等重重障礙，把謝玄打得灰頭灰臉。
八月下旬，定軍山的叛軍在李虎的率領下，從沔水河的淺水處悄悄渡河，偷襲王忠的大營。王忠措手不及，被打得狼狽不堪，損失了好幾百人，大營也被一把火燒了。
趙雲果斷下令停止進攻。大軍後撤西亭，並飛鴿傳書李翊，請求先穩定武都郡，囤積糧草，重整軍隊，熟悉地形，以便蓄積力量，明春再戰。(未完待續。。)