南洋，加裡曼丹島。
朱瓊英坐在文來土王的宮殿之中愣愣出神，就在一年之前她還只能和戲班子一起在南洋四處漂泊，風餐露宿，任人欺凌。
生活很苦，但是班主是個好人，姐妹們對她也算照顧。只不過天有不測風雲，人有旦夕禍福。
搭臺演出時一個姐妹被醉漢調戲，班主為其出頭趕走了醉漢。這本是尋常事，起初並沒有人放在心上。
但卻不想那個醉漢大有來頭，居然是蘭芳總制大人的家奴。班主和姐妹們連夜收拾東西準備逃跑，但還是慢了一步，剛出海就被人攔住了。
為首的正是當日的醉漢，班主上前交涉直接被其打殺丟入海中。
“識相的乖乖跟我回去，等我和兄弟們氣出了就放你們走。否則，這就是下場！”醉漢猖狂的大笑起來，他叫古鵬，正是古家鷹犬二將之一，為人睚眥必報。
古鵬的話自然是假話，但是他每次都能成功，因為來南洋討生活的人，往往已經無路可走。此時再次陷入絕境，往往導致人內心崩潰，而選擇逆來順受。
而且古鵬說的也不全是假話，此處是蘭芳公司的地盤，以他的身份殺幾個外鄉人，然後隨便按個罪名便不會有人追究，更因為他是古家大少爺古世山的左膀右臂也沒人敢追究他做了什麼。
不過戲班子本就是賣藝討生活的人，她們見過太多的是是非非和人心叵測，沒有人相信水匪的話。
世道艱難，活下去也需要勇氣，而這些嬌弱的女子剛好就有。
“大爺兒，您看我怎麼樣？”一個面容姣好的女子笑著說道，她是戲班中的“大姐”，雖然平時經常欺負別人，但在這個時候卻站了出來。
古鵬看到女子立刻咽了咽口水。
“不錯，不錯，挺水靈的，有點意思。哈哈！”
周圍的打手們也紛紛跟著笑了起來。
“那您過來，我把您伺候好，您放我們姐妹一條生路怎麼樣？”女子繼續說道。
古鵬肆意地大笑起來，突然一聲槍響，女子胸口爆開了一朵血花，在潔白的襯衣上慢慢綻放開來，手中的髮簪也掉了下來。
不等醉漢吩咐，其他打手便紛紛跳上船搶錢搶人，船上的其他女子沒有時間悲傷，也沒有時間多想，立刻向著不同的方向跳水逃跑。
當然能逃出魔掌的人只是極少數，而活著遊到岸邊的只有朱瓊英一人。
朱瓊英長出了一口氣，從那天起她便決定復仇。
可一個無依無靠的女子想要復仇又談何容易，她只能等待機會。當朱瓊英聽說有南明求的救兵終於來了的時候，她就知道自己該做什麼了。
朱瓊英雖然沒有讀過私塾，但是每天唱戲卻學到了不少知識和道理。
之後便是那次無比尷尬的見面，當她看到弗蘭茨和弗里德里希的時候都有些發懵，心想“怎麼夷酋都是小孩子”。
再後來，當弗蘭茨用漢語和朱瓊英交流，又拿出一箱子玉璽之後，她終於受不了暈了過去。
當朱瓊英醒來之後，她發現對方已經制定了一整套計劃，再加上自己對南洋的瞭解，又對計劃進行了一番補正。
二人促膝長談了一夜，弗蘭茨留下一些錢財和武器便離開了。之後她登上了一艘販賣豬仔的帆船，擊斃了兩名人販子之後，一番康慨陳詞，那些人便瘋了一般地向她叩拜。
在納土納大島收服趙天元和和順公司，之後又接連打敗加裡曼丹島上的數位土王。此時此刻朱瓊英正在加裡曼丹島上曾經最強大的土著國王的皇宮之中，手中還拿著那塊弗蘭茨送她玉璽，一切都恍如隔世。
老實說朱瓊英不知道皇帝應該是什麼樣子，但是她學著戲文裡的樣子要求自己。而剛好此時的南明臣子們大多數也沒見過貴人長什麼樣子，但幾乎沒有人沒看過戲文。
朱瓊英的樣子剛好就符合他們對貴人的想象，於是乎便有了南明正統之說。
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南明帝國似乎就這樣建立起來，就在不久之前坤甸的大港公司也派來使者表示願意臣服，只有蘭芳公司還藉著荷蘭人的威勢負隅頑抗。
不過最近荷蘭人對於南明帝國的態度卻突然發生了極大轉變，從敵對轉向了合作。
此時一個鷹鉤鼻子的白人就站在她的御階之下，他是東印度公司的使者。
“尊敬的南明帝國女王殿下，我是英國東印度公司的使者，我叫威廉·霍克。首先我要恭喜您佔領了文來城，您只用了一年時間就成為了華人在南洋最大勢力的首領，真是可喜可賀。”
威廉·霍克是一位中國通，但是對這個東方古國並沒有多少敬意，尤其是在那場戰爭之後，他更加確定了其野蠻虛弱不堪的本質。
不過眼前這個女人倒是個例外，或者說英國人對海盜加女王這個組合或多或少都有些在骨子裡的敬畏。
但更重要的是她手下的那支軍隊，雖然裝備落後，但是每個人都十分狂熱且紀律嚴明。
這毫無疑問是一支恐怖的軍隊。
朱瓊英在戲臺上最常扮的便是武生和小生，所以常自帶一股英氣。她並不喜歡英國人，但她知道此時英國是世界上最強大的海洋國家。
“使者先生，您來不只是祝賀我那麼簡單吧。”
威廉·霍克笑了笑，立刻掏出一個卷軸。
“女王殿下，我們願意承認您和您的南明，但您也要保證英國在文來的利益，並且接受文來土王簽下的條約。”
朱瓊英秀眉微挑，她就知道英國老沒有好事。之前文來土王幾次派人騷擾南明的地盤，但也只敢在英國人的軍艦離港之後她才敢報復。
只不過沒想到文來土王這麼不經打，雙方剛打了幾場戰鬥，那些土人就把他們的土王砍了投降。
此時雖然大局已定，但是朱瓊英還是不願意和英國人撕破臉，便看了看那份條約。
其實英國人在文來地區的利益並不多，條約也不過是一些自由通商和租借港口的協議。
只不過有條款她無法答應。
“這鴉片...”朱瓊英沉吟道。
威廉·霍克暗罵一聲“該死的大煙鬼，害我虛驚一場。”
“放心，女王殿下。我們不會中斷加裡曼丹島的鴉片供給，而且我保證以後供給您的都是最上等班公土。”
（班公土即孟加拉產的鴉片，被認為是最上等的癮品。）
朱瓊英搖了搖頭。
“怎麼，難道您喜歡金花土？口味還真是重啊...”威廉·霍克一臉猥瑣地笑道。
（金花土即奧斯曼帝國所產鴉片，傳說中有催情壯陽之效。）
“不，我要終止鴉片貿易。這是底線....”