這位不知是否正式入了佛門的女士，身材高挑，眉目溫婉，看上去三十餘歲，有個法號喚作“春光”，在不遠處的大心院有一處偏鄙院落，外牆平平無奇，內裡十分豪貴，食宿用度所費奢靡。但並非繁華嬉鬧之處，反倒頗為冷清，在平手汎秀造訪之前，看上去彷彿是經年累月沒接待過客人了，是所謂“花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開”。
素齋也的確是十分可口的，只是入口隱約嚐到若有若無的葷腥味，其中情由，那是不敢細思了。
平手汎秀晨起時入，傍晚乃歸，與春光師太談笑風生，進院時容光煥發，出門則已有疲態。對方總是隨性改變話題，自己又不方便直接追問，花了大半天功夫旁敲側擊地引導，才算是從第一現場的見證人那裡，探聽出來幕府君臣發生口角的具體情報。
根據女尼的描述，足利義昭和三淵藤英並不只是一言不和，而是各飲了一些僧坊酒之後，爭執了好半天，兩人都漲紅著臉動了怒氣。
從臺詞上分析，三淵藤英似乎是有點過於得意忘形了，言談中認為幕府已經成功復興，到了享受勝利果實的時刻。
而足利義昭是大大的不以為然，嘲笑他想得太簡單，還斥責說三淵藤英最近擔負的軍務出了許多差錯，態度很有問題。
在酒精的刺激下，雙方吵得不可開交。
然後將軍大人暴怒而起，吼著要“勒令切腹”。
聽了這話，三淵藤英方才驚醒過來沒再開口，當然沒有真的立即切腹自盡，但也咬牙切齒地硬撐著不肯道歉求饒。
這事情驚動了附近靜修的眾多高僧，一齊過來勸說求情，足利義昭終於借坡下驢，冷哼一聲，改口到：“姑且免了死罪，留你在這佛門聖地好好反省！以觀後效！”
三淵藤英的性子也不知道是真剛還是假烈，待將軍大人走後賭氣說：“不用觀什麼後效，屬下以後就出家為僧，在此處尋一個禪院掛單好了，免得公方大人見了心煩。”
於是御所就少了一個家臣，妙心寺多了一個僧侶。
平手汎秀感覺到有些唏噓。
以新時代的標準看，三淵藤英是不折不扣的庸將，治軍和理政都很一般，弓馬、文采、謀略皆不擅長，大局觀更是差勁，家學傳承的那些縱橫斡旋手段盡數過了時，偏偏這人還剛愎自用，趾高氣昂，全然是個井底之蛙。
如果是在平手家，他能當到一個番頭隊目就算頂天了，備大將估計是沒機會。
但是，這個“庸將”卻又是難得的忠臣。
當年“永祿大逆”發生之後，細川藤孝揹著足利義昭疾走的時候，武藝並不出眾的三淵藤英全程提著刀與三好家追兵搏鬥，眾人一路心驚膽戰從奈良跑到甲賀，得到地頭蛇和田惟政的庇護，才算是逃出生天。
有這個情分，再怎麼犯錯也不該嚴懲的。
不過要緊軍務上屢屢出漏洞還一副理直氣壯不當回事的樣子，也很讓人頭疼。
“其實，我聽說公方大人把三淵殿在伏見一帶的知行地完好儲存下來了，沒有收回直轄或者轉封給他人的意思，看起來是隨時可以物歸原主的……”春光師太的訊息好像很靈通，連這個都知道，“現在這幅局面也就是礙於顏面吧，誰都不肯先低頭，反倒真的成了死節。”
平手汎秀越發覺得畿內亂七八糟的事情太多，不宜久居了。
像這種幕府內部的衝突，要是徹底不知道倒也罷了，一旦撞上以自己的身份，不管怎麼表態都很彆扭，裝作沒聽說過也不合適。
還是應該想辦法在外面呆著，等到中樞的矛盾激化起來，爆發了動亂再回來收拾局面，才是正道。
織田和淺井兩家明爭暗鬥，上頭還有個足利義昭壓著，一時半會應該不可能有誰忽然打倒所有反對者毒霸近畿的。
可是現在公方大人明確說了讓你留著，得找個好點的理由才行。
四國佈下的炸藥桶，不知何時才能爆響呢？
——平手汎秀心理是如此想的。
但他卻是等到了和泉留守役淺野長吉送過來的特急函件。
信紙上只寫著一句話：
“近日界町周邊發現有人大量偽造我家的‘兵糧券’，形貌極似，以假亂真，尚未查明來源。”
平手汎秀當即坐不住，驚得從席子上蹦了起來。
確實是如願產生了足以作為藉口離開京都的變故，只是變故的方向有點出人意料！
趕緊給足利義昭留一封簡訊說明了一下情況——也不管他老人家能不能聽明白，帶著親衛們火速往和泉趕去。
……
“玉越屋”原本是尾張境內一家二流的具足商匠，搭上平手家的青雲，才一路扶搖直上，漸漸涉足典當、借貸之類金融經營，近兩年更是把主要精力放在“兵糧券”的印刷之上，業務徹底轉型了。
平手汎秀對這個“兵糧卷”的防偽措施是極為重視的，派人從世界各地，蒐羅到了大宋交子、萌國豪商密押、威尼斯匯票、美帝奇銀行存單等等一切正在通行或者曾經通行過的票據，吸取了多種方案的精華。
選材要用罕見的植物纖維，票券正中用雙色打出繁複的裝飾花紋，邊框暗藏著只有自己人能看懂的暗號，角落還以微型雕刻而成印章的蓋了戳。除了水印的量產成本實在太高被排除在外，其他能用的都用上了。
“兵糧卷”最小的面額是一石，黑市價格在六七百文，不是普通老百姓隨便花得起的，一般只用於大手筆的支付。交易雙方若是對真偽存疑，可以直接到相關店鋪去，找專業人員辨認，這是技術之外的保底手段。
才發行了兩年左右，要說本地的商人們能仿製得天衣無縫令人看不出來，還真是難以置信。
負責印刷發行事務的，是側室合子的表格玉越三十郎。此人年輕時銳意進取，依靠提前獲知織田家情報的優勢，很是賺了一些金銀，但如今年近不惑卻逐漸保守膽怯起來，正適合主管這種不求有功但求無過的工作。
廠房設在和泉、河內、紀伊交界處，一個荒無人煙的三不管地帶，匠人分成七種崗位協同作業，每人只負責一個流程，相互不得隨意交談，衣食住行都是封閉式，進出要經過仔細稽核，分屬不同指揮序列的五隊足輕和四組忍者輪班值守明暗互相監督。真正掌握核心的技術的老師傅領著高薪住在岸和田城，看管就更嚴密了。
思來想去，不管是哪個環節出了問題，都不應該是毫無徵兆地出現大量假幣才是。
倘若是內部被滲透而產生的問題，那只能說明這個滲透程度已經達到了難以想象的地步。比起假幣帶來的金融衝擊，這一點更讓平手汎秀擔心。
十一月初二凌晨，從京郊妙心寺出發，跨過十四裡半（約57公里）道路，傍晚就趕回了和泉。
騎著高大坐騎的平手汎秀都頗覺得疲憊，三百親衛眾裡面只有一半有乘用馬，另外一半可就累得夠嗆了。
早得了回報說，和泉留守役淺野長吉已經來到界町，與信長所任命的町奉行木下秀吉，會合眾筆頭今井宗久一道等候著。
平手汎秀直接亮出身份，騎在馬上進了奉行所。
那三人聽到動靜都出來站在院落裡。
之前已經料想過種種場景，卻沒想到，甫一見面，淺野長吉便滿臉悔恨雙目通紅地跪倒在地上，嗚咽痛聲道：“主公！我們上當了！”
平手汎秀一愣，會錯了意：“已經找到偽鈔流通的原因了嗎？哪裡上當了？是印刷技術被人竊取，還是相關人員被收買？”
“……都沒有……”淺野長吉恨恨地猛烈搖頭，“我的意思是——這整件事情都是個騙局，所謂偽鈔橫行的事情，壓根就是假的！”
這是怎麼個意思？
平手汎秀愕然不解。
旁邊今井宗久的臉色，比淺野長吉好得有限，見狀苦笑了一聲，上前道：“平手刑部，鄙人來給您演示吧……您看，我左手這個，是‘玉越屋’所印出來如假包換的真兵糧券，面值一百石。右手拿的一張，就是這幾天在界町吵得很火熱的所謂偽造兵糧券……”
一邊說著，今井宗久一邊掏出了兩張尺寸一致，外觀類似的票券。
平手汎秀順過去定睛一看——
頓時明白“上當”的意思了。
這個假幣，實在也太假了，只要不是眼瞎根本不可能混淆。
真“兵糧券”，圖案繁複但線條分明，著色均勻光澤明亮，微雕章的字樣用放大鏡看是清晰可見的。而面前的假卷，花紋細節一團模糊，色彩暗淡塗抹不均，微雕處更是亂七八糟，完全看不出是幾行漢字。
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若說是小面額使用時，可能還會馬虎大意。但每張價值一百石，收錢的人怎麼可能不仔細對比一番？
如此說來，這種低劣假幣根本不能成氣候，那淺野長吉書信裡說“形貌極似，以假亂真”是怎麼回事呢？
平手汎秀突然意識到，往日一貫話多愛表現的木下秀吉，今天是靜靜地蹲坐在地上，面無表情一言不發，身上有一股奇怪的氣場。
今井宗久接著上前解釋道：“我們都是被人引導著才相信真的有假幣橫行……這個先不說了，總之木下大人前天下午得知此事後，立即派人到可疑地點清查，連查了一天一夜，並未找到暗中發放假幣的罪犯——或許根本就不存在這麼個人，反而是查到了許多令人驚訝和恐懼的東西。”