“左徒覺得，此戰我楚國能勝否？”老將屈匄一臉憂心地問道。
若說年前同秦國的武關相持，屈匄定然不會有此一問。
然而今時不同往日。
雖然彼時的秦、楚兩軍鏖戰艱難，但彼時楚軍士氣極盛，攻破武關只是時間問題。
可惜楚王被騙，執意撤兵。
再觀而今，楚王因怒開戰，顯得便不是多麼明智了。
雖然不願意承認，但楚國的實情也確實如同陳軫所諫的一般，楚國似乎已經失去了攻滅秦國的最好機會。
外交方面：楚國同三晉的關係，因為楚國的作妖，可以說徹底破裂。
此戰若開，魏韓兩國不要說幫助楚國攻秦，但凡不幫著秦國攻楚，他便謝天謝地了。
就楚國本身而言：楚王的朝令夕改、政策的搖擺不定、令尹昭陽的突然卒逝，楚國軍隊的士氣定然低迷。再加上此時乃東西兩面開戰，對楚國來說也算是一個不小的負擔。
天時、地利、人和，楚國一樣不佔。
作為征戰一生的沙場宿將，屈匄實在看不出楚軍有多少勝利的機會。
“公叔此言何意？我楚國如何不能勝之？”屈原語氣有些不悅道。
屈匄沒有回答他，顧言再問道：“汝說，當如何勝之？”
“長戈、短劍，衝車、雲梯，還有我楚人的頭顱和熱血！”屈原語氣激昂道。
屈原心下咒罵一句，明明是來商討戰前統籌的，結果主將上來便說喪氣之言，實在有點讓人心意難平。
屈匄雖然作戰經驗豐富，但年紀大了，做事不免有些畏首畏尾。
但楚王任命他為新的上柱國，屈原也是無奈。雖然身為同氏所出，但屈原對這個公叔一向不怎麼待見。
“可若此戰敗了，我楚國或將再無翻身之日啊。”屈匄沉聲道。
“若是不戰，我楚國將永遠蟄伏在秦國的陰影之下！戰端未開，上柱國為何說此等喪志之言？”景翠有些不滿的抨擊道。
老將眼神怒瞪道：“吾身為此戰主將，勝敗當然都得考慮周全。”
屈匄指了指身後的堪輿圖說道“吾雖不知那陳軫之心若何，但吾以為他說的並非無有道理啊。
屈原眼神微凝道：“僕，不明白公叔的意思？”
屈匄嘆了口氣，緩緩道：“爾等須知，自先王威王之時，我楚軍與秦軍雖常有摩擦，但卻少有大規模的交戰，更不要說像此次聚眾數十萬的傾國大戰。年前商於一戰，秦軍也因兵力不足，一味的龜縮拒戰，我楚國未曾與秦國交手，便談不上知其底細。此外，大戰在即，我楚國卻因為邦交失策，無有盟軍、無有馳援，同時還需分兵莒地以防齊、越；分兵陳蔡以防魏、韓。真到我楚應接不暇時，如何應對啊？”
此言一出，眾將皆陷入沉思之中。
“柱國高見，景翠拜服。”景翠揖道。
屈原頓了頓道：“公叔以為，我楚國是否需要與三晉重新修好盟約關係呢？”
“此乃左徒職司，老夫本不便多言，但而今國危之時，老夫便僭越幾句。”
“請公叔明言。”屈原躬身揖道。
屈匄點了點頭，沉聲道：“其實無論與秦戰或不戰，我楚國都要與北境列國搞好關系，否則待我楚國與其互生齟齬，彼此必有所傷，那最後得利的便只能是秦國。”說罷，老將復嘆氣，沉吟道：“然而此時我楚國同魏、韓的關係，恐怕是難以迴轉了。”
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“僕願親使魏國，力求化兩國之干戈，共伐無道之秦。”屈原鄭重道。
屈匄搖了搖頭：“我楚國背盟在先，錯失良機，以致使魏、韓兩軍各有損傷。而今日秦軍北地的主力已然回返，同時又許以重利於魏韓兩國。魏、韓現在心皆向秦不向楚。此時我楚或許該把尋覓盟友的目標放在他國。”
逢侯醜嘆了口氣：“而今能與秦國較的也只有齊國和趙國。趙國瞻於北疆，正同胡人作戰，而齊國，卻正和我楚國相持。”
屈匄神色不動道：“大夫或許還不知，趙國已經滅掉了林胡和樓煩。”
“什麼？”逢侯醜頓時驚詫出聲。
堂內也頓時嘈雜起來。
趙滅二胡，訊息來的不可謂不震撼。然而戰爭已經結束了半年，但此時大部分的楚國貴族，似乎都還一無所知。
屈原眉頭皺了皺，趙國的強大對楚國來說不見得是什麼好事。
相較於正在同楚國交戰的齊國，他反而更忌憚那個看似與己無擾的趙國。尤其是在函谷戰役後。每每回想起平輿的五國會盟，他總會念起那雙平淡的眼神。
趙國的每次對外作戰，明明次次都是汲取利益最大者，但列國諸侯似乎都視而不見，他們似乎都沒有意識到……趙國的國力正在以驚人的速度提升。
從函谷關一戰便不難看出，趙軍不僅從正面戰場、擊潰了讓列國聞風喪膽的秦軍，更是從外交上逼迫秦國割讓了西河、上郡，但列國的目光依舊是放在了此戰完敗的秦國身上，反而忽略了趙國的崛起。
此次覆滅林胡、樓煩，更是沒有掀起幾多浪花。趙國挑選的時機總是那麼的恰到好處。
近些日子，屈原經常誦讀趙國所頒佈的一系列新策、國政。
趙國的行為，讓屈原覺得，或許在不久將來，楚國最大的對手將不是秦國、也不是齊國。而是趙國。
屈原當即揖道：“秦國以質子與趙，且趙與魏、韓乃是同宗所出，又剛剛歷經大戰，恐不願與秦國交惡。僕以為，此時我楚國應該與齊國盟好，既可以解我邊境之危，又可盟齊國震懾魏、韓。”
“齊國正與我楚相戰，恐怕不易。”逢侯醜搖頭道。
“齊王重利，我楚國只需一餌。”屈原道。
景翠似是想到了什麼，吃驚道：“莒地？”
屈原點了點頭道：“莒地本歸齊土，而今齊、越共犯莒，我楚難持之，正好可使其為籌碼，順水推舟，換得齊國出兵。”
屈匄沉吟片刻道：“王上不一定同意。”
“僕現在便進宮面王，定然可說服王上同意換地。”屈原沉聲道。
無論楚國以後的敵人會是那一國，但現在的敵人肯定是秦國。
……
……
春風拂曉，邯鄲的天氣越來越暖和了。雖然早晚會有些溫差，但已不復嚴寒。
姬瑤的小腹已經高高隆起，待產數月，這幾日更是一天一個樣，想來臨盆的日子就在這兩個月了。
不過很可惜的是，趙雍不能陪著姬瑤走完這人生中最重要的其中一步。
大軍原定出征的日子是三月下旬，就是本月。
戰爭預計最快也要半年才能打完。
待他歸來之時，他的孩兒也應該出生了。
戰事所需的各種物資、輜重已經準備妥善，糧秣也在邢襄囤積了足夠十萬大軍數月所需。若戰事不幸僵持住，那今年秋收的新糧便會再度源源不斷地運往前線。
不過……想來不會出現意料之外的事情。
對於這個心腹之患，趙國對中山的風土民情、戰備資源，已然是摸得一清二楚；趙國新政的推行，也讓中山人對趙人的抵抗心理，產生了質的變化；此外中山的朝堂之上，大量的官吏、內史也早已經被都察院所買通。
可以這般說，就是中山王姬厝晚上臨行了那個妃子，趙雍若是想知道，也是不難的。
但為了萬無一失，首戰，趙國還是決定採用保守戰術，初戰以試探為主。
一來應對燕、齊兩國戰事的突然變化，二來也是消磨中山國的抵抗鬥志，防止其做出過激的反應。
正所謂‘百戰百勝，非善之善者也。不戰而屈人之兵，善之善者也。’
此戰趙國的軍隊將從鄗城向北而攻，直取中山都城靈壽。
同時最重要目的，也是根本目的，便是控制住，透過井陘的關隘口：蔓葭（石家莊，鹿泉）。
只有將井陘牢牢把握在自己手中，趙國的東、西兩個版塊才能連成一線。否則中間隔著難以逾越的太行山脈，物資的運輸、溝通將成為趙國發展的最大障礙。
井陘的控制權，此戰趙國勢在必得。
從年初開始，邯鄲便已經開始陸續徵兵，柏人、鄗城、武遂、觀津四地的兵力如今已經超過了十萬。其中武遂和觀津兩地是為了迷惑中山所佈置的疑兵。
也正如趙雍所想的那般，中山也如齊人那般，以為趙國集兵的物件是燕國。他們似乎到現在還沒有意識到，自己才是戰爭的真正目標。
這個月下旬，趙雍便將親率兩萬精銳騎兵北上，亦是‘正義之師’的最後一批人馬。
……龍臺殿的議殿內，最好的戰爭部署正在緊鑼密鼓的籌劃中。趙國君臣的面前擺著一副巨大且細緻的堪輿圖，上面標滿了地名和密密麻麻的紅線。
除了已經奔赴前線的，此戰參戰的中高級將領已經聚齊。
大司馬定陽君肥義；大司徒安平君趙成；武安君御史大夫蘇秦；年輕的驃騎將軍武陽君龐煖；其後還站著邯鄲令吳廣、騎旅第一軍都尉趙固、第二軍都尉張武、他們身後還站著許多陌生的中層將領。
趙雍開口道：“此戰最重要的便是房子、石邑和蔓葭，只要控制此三邑，滹沱南岸的中山十六城便盡為我趙國所握。務必要一戰盡取之。”
此戰的目標是城邑，而非是殲滅中山的有生力量。
邢襄等地雖然聚集的部隊有將盡十萬，但武遂、觀津兩地的守軍動不得，還需要防著齊國。
“喏！”身後眾將沉聲揖道。
趙雍點了點頭道：“龐煖。”
龐煖出身揖道：“臣在！”
“寡人以汝為中軍先鋒。”趙雍任命道。
龐煖立刻抱拳道：“喏！臣定不負王上信任！”
此戰趙國所出動的部隊主要還是以步兵為主，騎兵為輔。然而代地的騎兵雖然未動，但此戰出動的騎兵人數還是有高達兩萬這全賴胡服令的政策。
“趙固率騎旅第一軍、張武率騎旅第二軍，隨寡人北行。”趙雍又道。
二人陸續上前回應領旨。
趙雍繼續道：“廉程。”
眾人紛紛轉頭看，便見一個武將正抱拳揖拜道：“臣在！”
大夥兒剛才只覺得這個人面生，都沒怎麼注意他。很多根基不深的人，到現在還沒搞清楚這個廉程甚麼來頭。廉氏在趙國倒是不多見。
趙雍轉頭望著這個略微有些‘陌生’的武將，他自然不需要為臣子解釋什麼。此戰將廉程從中牟調回來，自然有他自己的深意。
“寡人以汝為左軍先鋒。”
“喏！”廉程深揖道。
這廉程年紀雖然不大，但履歷卻極為豐富，除了本身熟悉中山國的地形外，還極善於攻城守戰。此次是異國作戰，雖然在場的諸將多多少少都同中山打過交道，但對地形的瞭解肯定還是有些生澀的。
這也是趙雍決定先做試探的原因。
右軍先鋒主將已經提前任命了李同。邯鄲三大常備營的主將都已經提前趕赴到了前線。
此戰趙國將分兵三路對中山進行全面打擊。中軍由龐煖親率，兩萬鐵騎從鄗城北上，直插東桓，以雷霆速度斷絕滹沱河北岸的敵軍支援線。
左軍由廉程親率，三個都尉、三萬精銳，深入中山國最複雜的西部，經房子、元氏、封龍、石邑直逼蔓葭。
右軍的兩個都尉、兩萬步車聯軍，由李同從鄗城出發一路向東掃蕩宋子、肥邑至昔陽。
趙雍佈置了一番人手，又回顧左右道：“中山國，屢屢犯我趙國，昔年趁我趙國紛亂之際，出兵擾邊，燒殺劫掠無惡不作！寡人今日將舉正義之師，伐無道、而行大義，勢必為這天下澄清環宇。
此役勢在必行，唯有讓敵寇也付出代價，才能讓彼此都明白和平的可貴！否則怎麼勸他們，都沒有作用！”
眾臣皆神色肅穆，紛紛揖拜道：“願為王上前驅！”
“眾卿各司其職，隨寡人一同伐無道，行大義。”趙雍揮了一下手。
眾臣便紛紛叩拜道：“伐無道，行大義。”