舊案被翻出, 大理寺再次忙得腳不沾地。
謝琢同侯英一道，將所有?相關?的卷宗都找了?出來，還趁著天氣好, 攤開?來晾了?晾，散散潮氣。
一邊整理這些泛黃發潮的紙卷，謝琢一邊問道：“侯寺丞心情不好？”
侯英抿著唇角，恰好看見紙上寫著的“謀叛欺君, 蠹國禍民?”幾個?字, 他沉默許久才低著頭回?答：“我應該沒有?跟謝侍讀提起過, 我是明法科出身, 讀書的目標就是進大理寺，我一直以為這裡是天下至清至公之地, 慢慢才發現，原來跟我想?的不一樣。”
他提了?提嘴角, 諷刺多於笑?意：“至清至公？這裡應該是天底下至汙至垢之地才對。”
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謝琢安靜地站直, 影子映在腳邊, 手中的紙頁被風吹得颯颯作響。
“十?二年前，我還在讀書準備科考, 那時?聽?說謝衡被處以凌遲，還拍手稱快, 覺得無論是大理寺、御史臺還是刑部，都不懼他首輔之位、不懼陛下的信重偏袒，而是法理昭昭, 讓惡人得到了?惡報。”
侯英眼中出現了?短暫的茫然, “可是，如果他真的是被冤枉的，他是有?冤不可訴、是被人構陷害死的呢？”
白日之下, 侯英緊緊咬著牙關?，緊捏著卷宗，一拳砸在了?旁邊的石欄上。
或許是陽光刺眼，謝琢突然覺得雙眼有?些澀痛。
他垂眸掩下眼底的情緒：“侯寺丞仍有?滿腔熱血，以後定會是個?好官。”
晚上，大理寺的官衙燈火通明，大理寺卿陳直中乾脆住在了?衙門裡，還從家裡帶了?被褥和換洗的衣物。凌北兵械被劫一案尚無進展，十?二年前的舊案更是找不到頭緒，偏偏各方視線全都匯聚在了?大理寺，陳直中不免焦頭爛額。
謝琢也放下了?手裡沒核查完的卷宗，到了?議事房，跟侯英坐在一處。
有?書吏犯愁：“這案子已經是十?二年前的事了?，當年作證的人沒幾個?還活著，就算活著的，短時?間內也找不到人。”
侯英接話：“當年定罪的鐵證是那封寫給北狄的書信，裡面涉及我朝機要，字跡與謝衡完全相符。若要重新調查，這封信是一個?重要切口，但?如今想?從偽造謝衡親筆方面入手，難度很大。”
陳直中清瘦了?不少?，手指敲在桌面上，認同了?侯英的觀點：“已經過了?十?二年，模仿謝衡筆跡那個?人是否活著還兩說。”
侯英已經將卷宗翻了?好幾遍，忍不住指出：“當年定罪定得極快，抓來審問的幾個?人證明顯是在重刑之下，屈打成招，但?三司使?都用了?這些供詞。”
陳直中沒有?否認侯英的話：“當年形勢複雜，沒人敢有?半分拖延。”
謝琢安靜聽?著。
謝衡這個?過於年輕的內閣首輔，自身才華卓絕，又深受咸寧帝信任，若此後二三十?年，他都穩坐其位，那他會擋太多人的路、佔太多人的利益。
朝中無人容得下他。
咸寧帝將謝衡捧得有?多高，就想?他摔得多重。
忽地覺得有?些冷，謝琢下意識伸手，將掛在腰帶上的蘭草紋香囊握在了?手裡。
眾人又商討了?一番，陳直中聽?罷，擺了?擺手，面容疲憊：“算了?，明日再議吧，各自都回?去想?想?。”
謝琢與侯英一同離開?官衙。
“我只不過草草翻看了?一遍，都能發現謝衡一案的卷宗裡有?不少?疑點，若是細究，會有?更多站不住腳的內容。但?這十?二年來，看過這份卷宗的人不知道有?多少?，卻沒有?一個?人提出！”
謝琢聽?出侯英話中的怒意，勸道：“因為楊敬堯是當今首輔，這個?案子又是陛下親自下旨定罪，這或許就是人之常情——沒人敢隨隨便便說話，更沒人敢說陛下錯了?。”
握了?握拳頭，侯英望著地上的影子，語氣忽地有?些蕭索：“謝侍讀，你知道我覺得最為失望的是什麼嗎？”
“是什麼？”
“是沒有?誰真正想?著為被構陷之人沉冤昭雪，他們只想?榨乾這個?案子最後的價值，用來徹底扳倒楊敬堯。”侯英話中滿是壓抑和不忿，“我不懂，人心為什麼能低劣到此等地步！”
長街燈火在風中閃爍，謝琢想?，哪有?什麼理由？
構陷、內訌、爭奪，不過都是利己天性、惡意和私慾。
平民?百姓總是熱衷於話本故事般未得昭雪的冤情，短短一段時?間，洛京城中，連說書先生都開?始講起了?十?二年前謝衡被陷害、滿門覆滅的舊事，茶坊酒肆，議論聲更是不絕。舉子們紛紛開?始寫文章針砭時?弊，太學中亦是為此討論起刑律漏洞。
甚至借由衡樓的商隊，訊息很快傳至京畿。
但?沒有?切實有?用的證據和線索，楊敬堯依舊穩坐囚室，偶爾還會讓獄卒去他家中取幾本書，再添些紙墨，氣定神?閒。
休沐日下午，謝琢帶著葛武去會仙酒樓，要了?一個?臨街的包廂，開啟?窗戶，正好就能看見朱雀大街上的景象。
謝琢今日戴了?耳飾，正是陸驍之前親手做的那對白兔玉質耳墜，他有?些不習慣，但?依然任耳墜晃晃蕩蕩。
此時?，洛京城外，楊邁衣衫髒汙，面上滿是塵垢，正一步步朝著城門走去，每一步都重若千鈞。
他雙股戰戰，無數次生出轉身逃跑的念頭，但?想?到暗處有?對準他心口的弓箭，只要他一有?異動，立刻就會將他射穿。
他怕死，所以不敢跑。
楊邁原本打算得很好，楊首輔交給他的事他都已經做完了?，只需要從凌北趕回?洛京交差即可。
可是他沒想?到，兵械被劫走後沒幾天，陸家竟然派出了?人馬開?始尋人，他不確定陸家是不是在找他，但?他不敢賭，於是刻意偽裝成了?流民?，想?著只要離開?凌州地界，那他就是安全的了?。
可是最後，他還是落進了?陸家手裡。
他本以為自己肯定會沒命，但?陸驍沒有?殺他，只是告訴他，楊敬堯通敵叛國之事已經敗露，現在人就關?在大理寺。又告訴他，按照《刑統·名例律》規定，若他自首，可減罪二等，或許能免於一死。1
在陸驍問他要不要回?洛京自首時?，楊邁點了?頭。
他選無可選。
望著巍峨城門，想?到一旦暴露身份他將面對的是什麼，楊邁陡然生出無邊的憤恨來——若不是楊敬堯，他如今還好好待在禁軍中，斷不會和什麼通敵叛國的罪名扯上干係！
雙眼赤紅，楊邁全身發著抖，終於在城門守軍前跪下，聲嘶力竭：“罪人楊邁，前來自首！”
會仙酒樓裡，謝琢隔著窗，看著楊邁被城門守軍押著送往大理寺，引得沿路無數百姓議論。
葛武有?些激動，手拍在窗欞上：“公子，陸小侯爺當真送了?公子兩份大禮！”
謝琢浸冷的眸中泛出零星的笑?意，單是聽?見這個?稱呼，他骨縫間湧出的寒意就少?了?許多。
丁全送來的那封信裡，陸驍送了?他三樣東西，一是阿術列的供詞，一是楊邁的自首，最後一件，是陸驍半夜睡不著外出跑馬時?，在溪水邊摘的一朵藍紫色野花。
陸驍還特?意在信裡寫了?，說這種?花不管是在清源還是在洛京都找不到，為凌北獨有?，便讓丁全送來給他看看。
前兩件東西，謝琢都一一放到了?大皇子面前。至於最後一件，花送到時?已經謝了?，謝琢將它仔細夾在了?陸驍最喜歡的一本兵書裡。
“該走了?。”
見謝琢起身，葛武不解：“公子，我們要去哪裡？”
“大理寺。”
楊邁在城門自首一事，訊息很快就傳遍了?，大皇子正在琴臺約見倚重的中年謀士，聽?見這個?訊息後，撫掌連說了?三聲“好”。
灰衣謀士起身拱手祝賀：“如此一來，楊敬堯通敵叛國的罪名是徹底摘不掉了?，恭喜殿下，距離儲位又近了?一步！”
李忱志得意滿，又在聽?見“儲位”兩個?字時?，陡然生出了?幾分不滿足，不過他面上神?色不變，笑?言：“陸驍識趣，不僅送來了?阿術列的供狀，還把楊邁找著了?！這次做得不錯，確實應該記他一功！”
謝琢的馬車在大理寺門前停下時?，正巧遇見匆匆趕來的侯英。
兩人一起往官衙走，侯英說話有?些急：“謝侍讀也聽?見訊息了?？”他面露激動，“原以為楊邁不是死在了?北狄人的刀下，就是已經被楊敬堯處理乾淨了?，沒想?到他竟然還活著！”
謝琢似乎有?些不解：“可是以楊敬堯的謹慎，應該不會留著把柄不處理。”
“我也想?過這個?問題。”侯英解釋道，“我猜測，沒處理楊邁，一方面是因為楊敬堯根本沒想?過自己的所作所為會暴露，另一方面則是，楊敬堯雖為首輔，但?實際沒什麼人可用。他家中貧寒，父母親族凋零，連這個?楊邁都是同姓攀附，不是什麼正經親戚。想?來，好不容易遇上個?用著趁手的，楊敬堯暫時?捨不得殺，這個?把柄也就留下了?。”
兩人邊走邊聊，到了?官衙的議事房，發現所有?人都到了?。侯英與謝琢對視了?一眼，知道今晚的大理寺肯定又要掌燈擎燭了?。
這次大理寺辦事很快，不到兩天，楊邁的供狀就放到了?咸寧帝的御案上。
關?於楊敬堯如何將他安排入禁軍，如何讓他在押送兵械的途中往外傳遞訊息，又是如何在馬料中下藥，如何告知北狄人押運隊伍的所在等等，楊邁全都供認不諱。
他還多次表示自己是無辜的，根本不知道楊敬堯到底想?做什麼，他只是按照楊敬堯的吩咐行事而已，希望推勘官看在他自首的份上，能酌情減罪。
這份供狀立刻就在朝廷上下引起了?軒然大波。
楊敬堯的親族親自指認，無論是時?間還是別的全都對上了?，幾乎沒有?可狡辯的地方。極短的時?間內，無數大臣紛紛上書，痛斥楊敬堯禍國殃民?之心、殘害忠良之惡，請求咸寧帝下旨處決楊敬堯。
將畫押的供狀以及大理寺卿呈上的摺子看完，咸寧帝又翻了?翻御史臺呈上來的摺子，低斥了?一句：“沒用的東西。”
知曉這話中罵的是楊敬堯，高讓研著墨，笑?道：“陛下，太液池裡的荷花開?得正漂亮，陛下可要去走走，散散心？”
捏了?捏眉心，咸寧帝起身：“走吧。”
御輦至太液池附近，咸寧帝帶著高讓緩步行去。
“你說朕當年，到底有?沒有?做錯？”
高讓斂目，恭敬道：“陛下所做，無不為天下、為江山，何錯之有?？”
在咸寧帝身邊伺候了?三十?年，他深知，這句話並?非咸寧帝認為自己在謝衡的事情上做錯了?什麼。
就像那句“沒用的東西”，不過是咸寧帝覺得楊敬堯沒有?把首尾抹乾淨，徒增事端，給他添了?麻煩而已。
高讓跟在咸寧帝身後，在經過一片荷花時?，聽?見了?兩個?負責清理淤泥的內侍隱在荷葉之間，正在閒聊。
“這次是你跟著羅公公出宮採買，快跟我說說，那些刁民?真的整日在茶坊酒肆裡說閒話，聲稱楊首輔犯下的惡事是陛下支使?的？”
高讓一個?激靈，立刻就想?出聲呵斥，咸寧帝看他一眼，揚手阻止了?。
荷葉叢裡，水波一圈圈蕩了?過來，另一個?小太監的聲音隨之傳來：“沒錯，那些刁民?還寫了?話本，說就跟那些戲文裡演的一樣，陛下容不下陸家，也容不下謝家，所以才讓楊首輔動手的。”
“還寫了?話本？”
小太監的嗓音尖細：“對啊，書鋪的店主?說這話本買的人很多。我原本想?翻開?看兩眼，結果被羅公公打了?手，現在都還紅著。”
“……”
帶著高讓走遠後，咸寧帝問：“你說那個?話本裡會如何編排朕？”
高讓持著拂塵，低頭不敢言。
“他們會說朕重用通敵的奸臣，說朕是非不分，說朕薄情寡義，說朕視人命如草芥，將凌雲關?拱手相讓，不把邊境守軍的人命當命看，還會說朕沒有?容人之量，生性多疑，處心積慮暗害陸家，不配為天下之君。”
高讓聽?得心驚肉跳，恨不得自己沒有?耳朵。
咸寧帝眉間縈著一縷殺意，語氣仍是如常般緩慢：“楊敬堯詩作策論，沒一樣拿得出手，這些年來，朕提拔他，重用他，讓他坐在首輔這個?位置上。可這麼多年過去了?，他卻沒有?半分長進！”
當初之所以選中楊敬堯，不過是咸寧帝想?要一條足夠聽?話、沒有?能力反咬主?人的狗。
這十?二年來，楊敬堯的所有?權勢榮華盡數握在他的手裡，也如他所想?，楊敬堯確實足夠聽?話，讓他用著很是順手。
可現今看來，庸常之人，果然不堪大用，連一樁小事都辦不好。